劉範說道：“誠如先生所言，看來此戰是在所難免了。”
郭嘉說道：“在下說過，朝廷是百足大蟲雖死而未僵。若凝心聚力，併力西向，此戰則是一場惡戰、大戰、死戰。此戰之規模、影響，將空前絕後、前所未有。朝廷之百年破羌，每次羌人暴動，進犯城關，卻每年不過徵發涼州、幷州及三輔等地郡兵，唯有危急存亡之秋，才發洛陽之軍。然則將軍之強盛，遠非羌人可比。羌人雖動亂時長，而將軍之威，百倍勝於羌人。是故朝廷必以雷霆萬鈞之力，征伐將軍。將軍須做好準備，應對此次大戰。以在下愚見，若將軍未能勝出，則大業將付之東流，天下仍會陷入動亂之中。”
劉範說道：“此言極是。我受困於西域之治理，若巨人之陷入泥潭。朝廷趁機攻擊，勢必一擊必殺。如此大戰，遠超西域之戰。以先生測算，我將勝或敗？”
郭嘉終於露出久違的微笑，一改緊繃繃的臉色，而復有得意傲意之色。雖然是經天緯地、運籌帷幄的謀士，但郭嘉也是一個未曾加冠的少年，還不如劉範年長。少年人，多狂放不羈，傲意十足，睥睨天下，快意恩仇，一如郭嘉性格。
郭嘉又斜躺在椅子上，又端起很久未曾端起的酒杯，一仰脖子，一杯酒又下了肚。劉範看着郭嘉年少卻如此嗜酒如命，想起郭嘉歷史上壽命不長，年僅四十多歲就去世了。而曹操戎馬一生，身上的傷數不勝數，還患有嚴重的頭風病，但都活到了六十多歲。郭嘉之英年早逝，無疑就是因爲飲酒時百無禁忌，嗜酒如命。一想到郭嘉這等千年未有的謀士會英年早逝，劉範立即就警惕起來。這等不世出的人才，怎能坐看之因嗜酒而起？劉範趕緊令侍女將酒壺取走。眼看着酒壺被拿走，郭嘉皺了眉頭。郭嘉說道：“將軍這是何意？”
劉範解釋道：“先生纖弱消瘦，臉色顯青，明顯就是氣血不足，身子虛弱。而先生卻嗜酒如命，略無禁止，我看此並非長遠之計。先生既有大才，應知酒之傷身害心。商紂王酒池肉林，因此失掉江山。酒之害國，而更害人心。若人常飲酒，一日不飲，則酒癮發作，不可自拔。久而久之，人無酒則不可，則人便成了酒之奴隸，爲酒癮所驅使，雖爲人，而形如行屍走肉矣。”
緣故如此，郭嘉這才意識到劉範是在爲他着想。郭嘉感嘆地說道：“在下何德何能，能得將軍如此厚愛？既不罪在下喧囂於府門，又請入府中加以禮遇？”
劉範笑道：“先生勿怪。我看先生實爲人才，動了愛才之心。先生身子虛弱，卻不知正恰逢其時。我麾下有天下三大名醫，華佗、張機與董奉。若先生允許，我便命他們爲先生開些方子，調理先生孱弱之體。他們也可配製藥酒，以代替先生之所好烈酒。如此，豈不美哉！”其實，中國古代並沒有所謂的烈酒。中國古代的酒，都是度數極低的米酒，而非白酒。釀造白酒的蒸餾法，到了元朝之後才隨着蒙古人入主中原後出現。兩漢的酒，都是些米酒，度數不過如啤酒一般，且微有甜味和苦味。在來自後世的劉範看來，東漢並沒有烈酒一說。但不論度數高低，多喝酒總歸是不健康的。
郭嘉感激地說道：“若誠能如此，在下在此先謝過將軍厚愛。”
劉範說道：“以先生之才，當得起如此，更無須如此多禮。”
郭嘉話鋒一轉，忽然說道：“將軍可知越人歌之意乎？”
劉範說道：“越人歌婦孺皆知，我自當識得，是兒女情長。”
郭嘉說道：“將軍知越人歌之意，爲兒女情長之事。而不知在下以此，正欲表露鳳凰之望梧桐之意。”
劉範瞪大了雙目，驚喜萬分。劉範說道：“先生何意？”
郭嘉從座位上站了起來，不再斜躺着無狀，而是恭恭敬敬地給劉範作了一揖。郭嘉說道：“越人歌中，女子之得遇王子與之同舟，而後深慕王子。然女子出身低賤，未敢妄想與王子之愛，只可將王子念爲心間，未有忘懷。此誠如在下之望將軍也！將軍天之驕子，爲國爲民，萬民敬仰，敵手敬畏，誠爲當世英雄，即將匡正天下。而在下不過一布衣，安敢驚擾將軍？將軍就如同王子，而在下只可深藏心跡，未敢表露。世人之輕視在下，在下並不在意。唯將軍之意，誠爲在下之重！在下願爲將軍效犬馬之勞，未審尊意如何？”
終於等到這一刻，劉範開心得不知說什麼好。自打知道白衣少年是郭嘉開始，劉範就在想，何事能將此人收入囊中。卻未曾料到，若郭嘉這般輕狂之士，卻對他傾心相待，甚至早就想要歸附於他的麾下。劉範欣喜若狂，立即走下來，緊緊地握着郭嘉正抱拳的消瘦得都能摸的到骨骼的雙手，激動地說道：“我劉子楷何德何能，不過西州一軍閥，危若累卵。竟未曾料到有幸能得郭奉孝天下智者之投效？豈不愧哉？”
郭嘉一字一句地聽完劉範聲音顫抖的話，果斷地跪倒在地，口稱：“主公在上，請受屬下郭奉孝一拜！”
接着，劉範就聽見三聲沉悶的磕頭聲。這三聲磕頭聲，代表郭嘉從此就是劉範的人了。劉範欣喜不已，將郭嘉扶起來，雙手扶着郭嘉的肩膀，與郭嘉四目相對，眼中俱是英雄相惜、主僕情深之意。劉範看着郭嘉稚嫩又沉毅的臉，看着郭嘉漆黑又溫潤如玉的雙眸，說道：“我之有奉孝，正如文王之得姜子牙、高祖之得張良也！”
郭嘉看着劉範微微顫抖的身體，噙着淚的雙眼，感動不已。郭嘉說道：“此後，屬下願爲主公赴湯蹈火，在所不辭！”
劉範笑道：“願同此心，永不相負！”
郭嘉則是鄭重地點了一下頭。