龍大夫人苦着臉送走媒婆，一旁的丫鬟將她手邊的茶盞拿出去潑了，重新沏上新茶進屋來，見龍大夫人仍是緊蹙着眉頭，便上前勸一句。“夫人別急，高媒婆手邊沒人選，還有其他的人。”
“你懂什麼京裡出名的媒婆都請遍了，一個個給我推託沒人，這話說出去誰信啊？”龍大夫人嗔道。
幾個丫鬟面面相覷。
“不然，託您孃家的親戚瞧瞧，說不得有人……”那丫鬟才說出口，就給一旁的同伴快手掩着嘴不讓她往下說，只聽得她嗚嗚咽咽的，身邊另一個丫鬟在她耳邊低語，她才靜下聲來。
“得了，放開她。”龍大夫人疲憊的道。“程秀就是我孃家的親戚，有這麼一個先例在，我那還敢往孃家裡找媳婦。”
丫鬟們全噤若寒蟬，龍大夫人朝她們無力的揮手，示意她們出去，自己起身往內室去。
外頭幾個大丫鬟將小丫鬟們趕開去，就坐在廊下忙着繡花，邊悄聲的說起話來。“我說夫人怎麼犯胡塗了呢？”
“咦？芸兒姐姐這是怎麼說的。”聲若銀鈴的丫鬟笑道。
“夫人那兒犯胡塗了？”另一個丫鬟質問。
“那兒不是，瞧，夫人只找媒婆，往外頭找，怎麼不請寶親王妃幫忙？還有老親王妃，再不濟還有小郡主不是，我聽說小郡主幫人牽了好多紅線呢”
話聲方落，就聽幾聲嗤笑。“小郡主何時幫人牽紅線了”頓了下又道：“你別不服氣，福安商業協會那些主事夫人們雖說請託小郡主幫忙，其實是早就兩家相好，就差個說媒的人，才找小郡主出面當個便宜媒人，不過，那時小郡主大着肚子，那兒有空理她們。”
“那，前些時日，小郡主不是還和小姑爺連番喝了幾回喜酒……”幾個丫鬟說着說着聲兒就模糊了，龍大夫人託着腮想了下，最後讓人進來侍候她更衣。
“夫人，您這會兒是要上那去？”
“我去見寶親王妃，我帶喜兒去，你們看着點，別忘了讓廚子那兒做些清淡的給老太爺和老爺送去。”
“是。”芸兒和其他丫鬟服侍着主子換了衣裳，幫她披上斗篷，喜兒將燃着薰香的手爐遞給龍大夫人，便隨着主子進府裡去。
寶親王妃正在敬謹院裡，與月牙算着魚鱗帳，知道她過來，月牙起身告退，寶親王妃想了下便點頭讓她離去，又交代她廚房看看晚膳的菜。
寶親王妃一聽龍大夫人所託，面上微笑應下，回頭見着丈夫，便問道：“怎麼京裡適婚的姑娘一下子就全都有人家了？”
寶親王晚上在外院見了幾個客，晚膳是在外院大花廳用的，回來後喝了杯濃茶，就倚在炕上的大迎枕上，幾個大丫鬟全都知機的退出去，寶親王妃坐在炕桌邊，用夾核桃夾，一顆顆慢慢的打開剝出裡頭的核桃來。
“怎麼在剝這個？”寶親王聽着喀喀喀的壓着，睜眼看了下。
“明兒弄些核桃粥給你吃。”
“嗯。”寶親王心滿意足的又躺回去。“近來京裡適齡的姑娘，都等着金王爺相中她們，好來個飛上枝頭當鳳凰。”
寶親王妃聽着轉頭看丈夫一眼問：“你們造這個勢，就爲了讓他相中你們安排的姑娘？”
“你說呢？”
寶親王妃搖頭。“纔不理你們，不過龍大嫂倒是因此求到我這兒來，只怕她還會去找小小說讓她幫忙。”
“找小小？小小認識的都是宗室，不然就是商業協會裡頭的主事夫人太太們，能識得讓她看入眼的人家嗎？”寶親王眼也沒睜，有些嘲弄的回道。
“怎麼這麼說”寶親王妃嗔道。
“不說她，她管得太多，難怪那兩個小的不聽她的。”
“不管他們，難道真讓他們兩個一輩子不成親？”寶親王妃杏眼圓睜。
寶親王睜開眼，燈下美人薄怒嬌顏緋紅特是誘人。“這麼着，你這幾日就讓她過來作陪，反正上門拜訪的人家裡，總有些適齡的女孩兒，不妨就讓她相看，若有看中的，你要幫忙也方便些，就別讓她去福安山莊煩女兒了。”
“哼就知道你疼女兒。”
“你不疼？”寶親王坐起身來，端起桌上的茶來喝，又道：“你應付她，總比讓女兒應付來的好。”
寶親王妃想到龍大夫人那哭功，想想也是，自己與龍大夫人相熟，知道怎麼應對，纔不會引得洪水犯瀾，女兒可不成，尤其亮亮黏他娘黏得緊，若是有什麼說不攏的，龍大夫人就哭將起來，萬一亮亮被嚇着了，那可不好。
寶親王一哂，亮亮是個男孩子，被女人的眼淚嚇嚇倒好，免得長大之後見了女人掉金豆子，就任人隨意拿捏，想到這兒，他忽地想起女兒，小小幼時一哭就埋到枕頭裡去，不然就趴在人身上，絕不讓人看到她掉淚，反而讓人更生疼，他一直想不透女兒這習性打那兒來的，現在想來應該就是因爲自小看到龍大夫人哭，大家害怕逃避，所以纔不讓人看到她哭的樣子，怕把人嚇跑了？
思及此不禁莞爾一笑。
寶親王妃則想着明日有那幾位夫人會上門來，到時將龍大夫人請來，自己反倒可以落個輕鬆，兒子成了親，這些人上門來，爲一不是爲了側妃、妾室的位置而來，她們多以爲朱平珏的婚事乃皇帝賜婚，他自個兒心裡未必樂意，再說了，寶親王當年也不是沒有妾室，只不過死的死放的放，朱平珏可是沒有通房、妾室，房裡只有小王妃一人，怎不叫人盯着。
她成親之後，就曾有人自薦枕蓆到她跟前來，她推說自己只是側妃，不能爲寶親王拿主意，那些人家有的立即面露鄙夷，也有的旁敲側擊，就是想讓自家女兒進門分寵。
如今她身爲婆母，同樣的事情又再度上演，對象換成了兒子，她應付的頗爲厭煩，不由暗想，當年婆母會避居到別莊去，是不是也是因爲同樣的情況呢？朱平珏還好，自己不曾爲他的婚事與他意見相左過，全由着他自己發落，丈夫卻不然。
父親強制訂親，親事一再拖沓，母親一怒之下擡了四個身邊侍候的丫鬟給兒子當姨娘，他無可無不可的受了，他在意的，不是那四個妾室，而是那幾個孩子，他們就像是他從未有過的兄弟姐妹，也因此當他護不住他們時，他纔會勃然大怒，也纔會因此與父親反目。
她柔情萬種的看着丈夫，寶親王似有所感，放下茶盞將妻子拉到懷裡來。“想什麼？”
“想以前的事。”寶親王妃擡手撫過丈夫的臉，“你老了，都長皺紋了。”
“嗯哼”寶親王冷哼一聲。“能不老嗎？也不知道是誰，當初拚命想逃。”
寶親王妃訕笑着，知道這男人記起當年她懷着兒子，還想着和離的事，連忙轉移話題：“你們都安排妥當了？”
“還差一些。”寶親王在妻子耳邊低語，寶親王妃聽完之後，擔憂的道：“不會有危險吧？”
“不會，只不過讓她們在那位公主和金王爺的下人身邊多嘴幾句罷了，能有什麼危險？”
寶親王妃這才點頭答應下來。
※
京城燈市衚衕，這附近宅子大都是大雜院，一個大院子裡，住着幾戶人家，一家幾口人擠一間廂房是常有的事。
一輛青色油氈布篷騾車，由一匹毛色光滑的騾子拉着，緩緩地停在燈市衚衕口，車伕一停下，一名年約十七，身着褐色夾棉襖子的男孩子輕快的從騾車上下來，揚聲對車裡的人道：“張夫子，您家的老人就住這兒。”他指着前方一扇木門道。
身着天青棉袍，外罩毛氈披風的張夫子迫不及待的下了騾車，那男孩提着兩個紙包走在前，領着張夫子敲了木門幾聲，良久纔有人嘶啞着嗓子遠遠的走來問着誰啊
男孩大聲的道：“是我啊大爺，我找張勇張老爹。”
“你等等。”院裡響起拖着腳步沙沙走來的聲音。
木門咿呀一聲，開了。
探頭出來的老頭一雙混濁的眼往外頭打量了一會兒，纔將門拉開來。
“進來吧”
男孩拉着張夫子閃身入內，而後快手快腳的將門關上。
張夫子納悶的看他，來開門的老頭朝男孩露出笑容。“小夥子你有經驗了啊”
“是啊”男孩陪笑道。
老頭也不與他們多話，指了前頭西廂房道：“阿勇就住那兒。”說完徑自轉身回房，張夫子放眼望去，院子中央有株大樹根，老樹已被砍了，樹根被人們當桌子用，一旁擺着幾張條凳。左右兩間廂房，廊外擱着雜物，廊下則放着桌椅。他往西廂走去，院裡其他人家有人從窗後探頭張望，有人就在井旁看着，還有幾個小娃兒坐在院子裡的小杌子，天冷，一個個凍的臉頰紅豔豔的。
見有陌生人來，孩子們的娘在屋裡叫着自家孩子回屋裡，陽光淡淡的，似乎在這兒，連太陽也照不暖和，張夫子面上不顯，心裡卻波濤洶涌，去國多年，不知家中長輩可安好……
引他來的男孩一馬當先，衝到西廂遊廊外，滿臉笑容興沖沖的道：“張爺，您家的老人就住在這兒。”