錦簇摸了摸腦袋，正欲離開，忽聞花團衝着兩人喊道：“錦簇、順財，你們在這呀，廚房正問晚上該準備哪些水果呢。”
“花團，你可不能再叫順財了，得叫順財公公。”錦簇打趣道。
“什麼？”花團不解。
錦簇正想將青桑提拔順財之事說與花團聽，就聞順財急斥道：“錦簇，剛提醒你呢！”這提拔做主事的事畢竟還沒稟了王爺，只是娘娘這樣一提，現在就到處宣揚，免不了會落人口舌，所以順財纔會急忙制止錦簇。
錦簇一愣，隨即改口道：“沒什麼，我去幹活了。”說完撒開腳丫跑了。
花團狐疑地瞧了瞧順財。
順財尷尬笑笑，說道：“錦簇總是這樣愛玩，我們快去幹活吧。”花團見狀，也不再多問，兩人便也去了廚房。
時間很快就到了晚間，這棠豐如約而至，準時在晚膳時間出現了。
青桑規規矩矩地給他行了禮，又規規矩矩地坐在他一旁，他問什麼就答什麼，面無表情，惜字如金。
棠豐對青桑這種態度早有準備，倒也不氣不惱。見她不多說話，便自顧品嚐起食物來。
吃了幾個菜後，棠豐問：“桑兒覺得這綴霞宮的廚房做得菜可合胃口？這廚子是本王特地從京城請來的。”
青桑淡淡說道：“多謝王爺厚愛，既是京城請來的，自然是做慣了那裡的口味，妾怎會覺得不合胃口。”
棠豐瞧了瞧青桑那無驚無喜的臉，忽然夾起一小塊魚肚肉，遞到青桑嘴邊，柔聲說道：“桑兒嚐嚐這清蒸魚，本王覺得味道不錯。”
棠豐這一親暱的舉動徹底嚇到了青桑。她下意識地往後一仰，險些跌下椅子去。幸好棠豐伸手攬住了她的腰，纔沒出了洋相。只是這邊是躲過摔倒的慘相，那邊卻躲不開棠豐餵過來的魚肉了。棠豐一手摟着青桑的腰，一手便將魚肉塞進了青桑的口中。
“怎麼樣，味道不錯吧。”棠豐笑眯眯地問道，一手放下了筷子。摟着青桑的手卻沒有鬆開，反而摟得更緊了。
青桑漲紅了臉，一時說不出話來，棠豐見狀。笑得更歡了，只聽他說道：“桑兒要嚐嚐那紅燜雞嗎？這可是息國的名菜，味道有些濃。不知道桑兒會不會喜歡？”邊說邊伸筷子夾了一塊過來，眼看着就要餵給青桑吃。
青桑窘迫極了，伸手推開棠豐的筷子，誰想太過用力，筷子上的雞肉直接掉到了地上。
在場伺候的草香、順財、順德皆是一驚。心想着這王爺怕是要發火了。
青桑又氣又羞。又不好當衆發作，見自己將棠豐餵給她的菜推到了地上，便靜等着棠豐發作。
誰想棠豐竟哈哈大笑起來，說道：“桑兒何必害羞，順德是我的貼身奴才，這裡沒有外人。”
三個奴才一聽。慌忙跪下道：“都是奴才/奴婢的錯。”
棠豐揮揮手說道：“起來吧，你們先退下，側妃不習慣你們伺候。就由本王好好和側妃品嚐品嚐這滿桌子的佳餚吧。”
順德、順財聽了，自是如釋重負，想着趕緊出去。順德服侍棠豐也有些時候了，從未見王爺如此隨性過，他和正妃、夫人共同進食時都是正正經經的。何曾見過今天這般模樣了。可見這側妃在王爺心中還真是不一般。
草香偷偷擡眼看了看青桑，她不知道單獨留下小姐和王爺到底好不好。但是不管好或不好。她不都得退下嗎？暗歎口氣，草香也領命準備退下。
“等一下！”青桑忽然開口。
“怎麼了？桑兒？”棠豐側臉看着青桑，一副看好戲的樣子。
青桑瞥了他一眼，忽然起身，掙脫棠豐摟着她的手，屈膝行禮道：“妾有一事相求，望王爺準了。”
“哦？是何事？”棠豐垂下剛剛摟着青桑腰肢的手，心裡忽然有了一絲小小的失落。
“妾想請王爺提升順財爲綴霞宮的主事。”青桑懇請道。
話語一落，跪在地上的順財心中瞬間填滿了感動，沒想到主子竟如此在心自己的事，這麼快就與王爺提了。他還想着這事大概得等一些時候呢。
“順財，是他嗎？”棠豐指了指跪在地上，伏着身子低着頭的順財。
“正是奴才。”順財很是緊張，不知道王爺會不會準呢，畢竟自己的年紀和資歷都不夠呢。
“徐森還在浣蓮閣？”棠豐問，聲音裡帶了些冷厲。
順財越發緊張，額上漸漸冒了細汗。他擔心王爺不會誤以爲他趁着師傅還沒來，想法子討了側妃娘娘歡心，趁機上位吧。若是王爺這樣想，那自己可就沒好果子吃了。
順財沒有說話，順德趕緊回道：“柔夫人稱院裡還有些事需要森公公再打點打點，所以又留了森公公一日。”
“荒唐！”棠豐慍怒道，“既然如此，那就讓徐森呆在浣蓮閣吧！即刻起，順財，你就是綴霞宮的主事了，你可要好好服侍側妃，別辜負了她對你的擡愛。”
順財從驚恐變爲驚喜，夢想頃刻間就變成了現實，喜得他連連叩頭謝過棠豐和青桑。
“桑兒，快坐下，這等小事，以後只要差人告知本王即可，何需行此大禮。”棠豐牽過青桑的手，拉着她在身邊坐下，極其溫柔地說道。
青桑實在摸不透這棠豐到底唱的是哪一齣，昨晚她鬧得如此過分，原以爲棠豐就此會不再搭理她，誰想今日棠豐會如此體貼溫柔，這讓青桑看不透了。
“好了，你們都下去吧！”棠豐命道。
三個奴才趕緊退下。
當只剩得青桑和棠豐兩人時，青桑開始感到緊張和害怕。
對青桑而言，自從經過昨晚後，她就知道棠豐對她而言，是極具侵略性的。看着坎坷不安，不停揉搓着雙手的青桑，棠豐有些得意地笑了。他就是要這種效果。
“桑兒，來，喝杯酒吧。”棠豐舉起杯子，笑意濃濃地盯着青桑。
青桑睜着雙大眼睛，怪異地看着棠豐，然後鼓起勇氣問道：“現在已經沒人了，王爺已無需演戲。”
棠豐呵呵笑了兩聲，收回杯子，一飲而盡，然後說道：“這酒甜而不烈，適合桑兒喝。”
頓了頓，又說道：“桑兒覺得本王是在演戲？”
青桑低聲說道：“難道不是嗎？”
棠豐取過酒壺，自顧自滿上，然後說道：“你我本就有共生死的交情，本王自是要對你好的。”
青桑微愣，一時不知說什麼好。棠豐說得對，他們確實有過生死與共的交情。在北戎摔下懸崖的那些日子，任誰都不會忘記吧。
“當初的王爺似乎不是這樣的。”青桑低聲呢喃道。
棠豐微微側臉，看了看青桑，問道：“有什麼不同嗎？”
青桑嘆氣道：“當然不同。環境不同，立場不同，身份不同，所以感覺自然就不同了。”
棠豐再次舉杯喝下酒，幽幽說道：“那又如何，現在你是我的側妃，我們的關係更進了一層，這樣不是更親近些嗎？”
說完，棠豐靠近青桑，帶着一絲甜酒的氣息和玉蘭花的香氣。
青桑微微皺眉，說道：“王爺是從王妃那過來嗎？”
棠豐一愣，問道：“正是，你怎麼知道？”
“你身上有着王妃娘娘那用的香料味。”青桑道。
“你鼻子可真靈，你只是今早去過王妃那，這香氣你就記住了。”棠豐離了青桑一些，面無表情地說道。
青桑笑了笑，道：“原先家中也種了幾棵玉蘭樹，每當玉蘭花開時，大娘就喜摘了制香，所以對這氣味熟悉些。”
“是這樣。”棠豐忽然閉上雙目，鎖緊了眉頭，似是憶起了什麼往事。
兩人沉默了一會，棠豐對青桑說道：“陪本王喝一杯吧。”
青桑低頭輕語：“妾不會喝酒。”
棠豐的眼裡閃過一絲不快，但他努力壓下，然後若無其事地說道：“既然如此，那就吃菜吧！”
之後，兩人只是靜靜地吃着飯菜，棠豐也沒對青桑再有過於親暱的舉動。
吃完飯，草香、淺兒、順財、順德等人進來伺候，棠豐看了淺兒一眼，問道：“你是衡家的？”
端着帕子的淺兒一驚，連忙回道：“回王爺的話，奴婢是赫將軍府邸家衛衡家子弟。”
棠豐漱了口，洗淨了手，將帕子扔回到托盤裡，冷聲說道：“據我所知這衡家以正直磊落立世，不知何時也會使那下三濫的手段了。”
淺兒聞言，知息王指的是昨晚給他下藥的事，原本的坎坷忽而就化作了無畏。對於他們衡家子弟來說，生死早就置之於外，只是家族的榮譽是不容玷污的。
淺兒直直跪下，說道：“奴婢深知罪該萬死，願憑王爺處置，只是奴婢所做之事與衡家毫無關係，請王爺不要誤會了衡家。”
棠豐揮了揮手，示意其他人等下去，獨留下了青桑、淺兒。
“桑兒，這淺兒畢竟是你帶來的，你覺得該如何處置呢？”棠豐將手背在身後，一臉探究地瞧着青桑，臉上帶着似有似無的笑容。