蒲府此時相當不太平。
迷了心智的百姓已顧不得尊卑禮儀，聚集了一些人在蒲府門前叫囂。一些烏合之衆更是趁機拿石塊、水袋等扔進府中。
所有的蒲府家奴都手持木棍，守在門口嚴陣以待。
對峙了一會後，人羣中有人不耐煩地叫了聲：“命都快沒了，還顧忌什麼，衝進去把那妖女捉出來。”
人羣開始沸騰。
蒲府雖是二品大員的宅邸，但蒲繼年一向低調，家丁不多，一會兒的功夫便開始抵擋不住，但他們都還忠心，拼了命的保護着這宅子和這宅子裡的人。
“小姐，你不能去啊！”雪盞顧不得身份，緊緊拽着青桑。
“桑兒，現在你去了也無用，他們已經失了理智。”三娘鄭氏也勸道。
“可是，我不能看着他們爲了保護我被打啊。他們也是有父有母，有妻兒的。”青桑指得是那些守在門口的家丁們，剛剛有兩三人被擡進來，渾身是血，慘不忍睹。青桑來自一個平等的社會，在她心裡，這些下人也是和她一樣的，自然不會眼睜睜看着他們受難，自己在後面苟安。
鄭氏困惑地看了看青桑，默了默，起身說道：“既然桑兒如此說，那三娘就陪你一起去。”
在場的人都愣住了。
“萬萬不可，此事不關三娘，怎能讓您陪我去以身犯險？”青桑阻攔道。
“你是蒲家的女兒，你的事就是蒲家的事，蒲家的事怎會與我無關。我們都是一家人，不是嗎？”鄭氏說完，牽過青桑的手，堅定地看着她。
一向柔弱的鄭氏此時如此鎮定，又如此勇敢，不禁讓青桑刮目相看。
兩人相視點頭，大難來臨，彼此的心連在了一起。
沒錯，他們都是一家人。
兩人坦坦蕩蕩地走去了門口。
門口的廝打聲、慘叫聲、叫罵聲讓青桑有些害怕，手不禁有些微微顫抖。
鄭氏感覺到了青桑的恐懼，暗暗加重了牽在一起的手的力道。
感受到鄭氏的安慰，青桑也加重力道表示迴應。
蒲家的兩名女眷，就這樣大義凜然地站到了這風口浪尖上。
正在打鬥的兩隊人，忽而見了兩個女子站了出來，一時竟愣了。蒲府的家丁見是家中的娘子和小姐，自是恭敬的站到一邊，而鬧事的百姓則看着兩個清麗脫俗、氣質如蘭的女子，有些無措。
雙方沉默了一會，人羣中有人大聲問道：“你們誰是蒲青桑那個妖女？”
青桑盯着那個問話的人，朱脣微揚，朗聲回道：“我就是蒲青桑！不知尊駕爲何說我是妖女？”
對方沒想她能如此理直氣壯地承認了，呆怔片刻後，才應道：“你是煞星轉世，專害世人，這場瘟疫就是你帶來的。”
青桑冷哼一聲，說道：“我若是煞星，今日你聚衆鬧事，針對於我，我定第一個禍害了你這個獐頭鼠目的傢伙。”
對方受了威嚇，有些氣急，指着青桑罵道：“大夥都聽着了，妖女承認害人了，大夥衝上去捉了她祭天。”
百姓們互相看看，不知是害怕還是別的什麼原因，竟沒有立即衝上去。那人見衆人猶豫，氣急敗壞地又要發話煽動，卻見一衆千牛衛氣勢洶洶地衝了過來，將鬧事的百姓圍在了中間。
“是你帶頭鬧事？”赫炎趕來時就看出與青桑對話的這人便是挑事的領頭人。
那人一見赫炎的氣勢，便知是個大官，心中怯了，低着頭想往後退去。
赫炎一把抓住他的領子，狠狠摔於地上，拔刀便砍了。
鮮血飛濺，衆人皆是一片驚呼。
鄭氏晃了晃身子，青桑趕緊扶住她，在她耳邊低聲說道：“三娘還是先回房中吧？”
鄭氏定了定神，看着青桑說道：“我陪你。”
青桑感動地差點落下淚來，重重地點了點頭。
“瘟疫之事聖上已召集衆多名醫研方製藥，不多時便會有轉機，大夥先行散去。聖上已在各城門口擺設了施藥攤，大夥可去領些藥，不要聽一些人妖言惑衆。若再有人散佈謠言，擾亂民心，就同此人一樣下場。”領頭的赫炎扯着嗓門高聲喊道。
聚集此處的百姓多爲貧苦人家，沒錢沒藥，染了病就是等死，這才受了一些人的蠱惑，前來生事。這會見領頭的被砍了，已無了鬧事的心，再聽得皇上下令施藥，更是一窩蜂地往四處跑去，生怕去晚了領不到藥。
蒲府門口終於安靜下來，只剩得一片狼藉。
青桑屈膝行禮謝過赫炎。
赫炎回了個禮說道：“小姐放心，聖上既讓我來保這蒲府安全，蒲府上下自不會再有損傷。”
“多謝將軍了。”青桑又屈膝謝了。扶着三娘轉身進了府中，回頭又看了看赫炎，只見他朝自己點了點頭，似是告訴她一切放心。感激地朝他笑了笑，扶了三娘進去。
她和赫炎的幾次交集都有些箭弩拔張的味道，這次反而有了患難與共的默契。看到赫炎敬忠職守地守護着蒲府，青桑一顆懸着的心這才放了下來。
進了院中，青桑一邊吩咐丫鬟秀娥和雪盞去準備定驚茶，一邊命祥叔去給受傷的家丁醫治。待一切安排妥了，這才坐下歇了歇。
鄭氏喝了茶，緩了緩氣，才心有餘悸地說道：“剛纔真是嚇人，滿地的血。”
青桑也是第一次見到殺人，那場面想起來就害怕，但她知道，此時不是心軟的時候，若那人不死，死得可能就是自己，於是說道：“那也是不得已的做法。”
鄭氏點了點頭，說道：“是啊，若不是赫將軍及時趕到，我都不敢想象會怎樣。”頓了頓，又說道：“只是我不明白，這瘟疫通常都是起於污濁之處，這皇宮一向與世隔絕，此次竟成了發源之地。”說完，又抿了口茶。
青桑聽了，靈光一閃，也覺得奇怪。若是說宮裡的瘟疫是外邊不慎傳入的，倒是正常。但此次卻是宮中先起，且過了多日纔在民間傳播開來，這實在蹊蹺。宮中有了瘟疫自是要封宮的，豈會讓這病害流入外面？
青桑看了看鄭氏，見她仍在喝茶，剛纔之語似是無意所說，卻點醒了夢中人。聯想起近日關於她的流言，以及剛纔挑事那人目標直指於她，青桑忽然升起一股巨大的恐懼。
一切似乎都是有人刻意爲之。