自那日以來，莫說柳淑儀與麗貴妃，家裡有了適齡女兒的大臣也是惴惴不安。誰都不願自家女兒嫁去踏雪國，但到底皇命難違，若是接到了聖旨，即使萬般不願，也必得恭恭敬敬的接旨謝恩。
因着這層關係，老臣子派中一些支持和親的人，漸漸地也有人開始搖擺不定起來，更有甚者直接投入了敬王的陣營，支持對踏雪國開戰。
太后將一切都看在眼裡，卻全然不動聲色，高深莫測的很。
忐忑不安中，天氣卻漸漸涼爽起來，御花園中的楓葉紛紛揚揚甚是好看。但偌大一個皇宮，卻沒幾個人有心情欣賞。
素雅早已命小樂子將那日柳淑儀所言告知敬王，然多日以來，並無收到任何回信。
太后的不動聲色，素雅懂。敬王如今也這般，素雅卻是猜不到了。
很快，慈安宮傳來消息，太后懿旨，八月二十日，請各宮妃嬪齊聚慈安宮。生育過皇嗣的妃嬪，更是要帶上阿哥和公主。
素雅暗想，太后出手了，只是這步棋，卻全然不着調……
先不論後宮本就沒幾位公主，單論年齡而言，麗貴妃的二公主段哲媛不過十二歲歲，至於其他，總不可能將蓉嬪不過三歲的三公主嫁人吧？
這番大費周章要妃嬪齊聚慈安宮，怕是有着其他用意。
興禹九年八月二十日，是慈安宮最爲熱鬧的一日。
太后素來欣賞素雅的睿智，此番特地要素雅前來，在自己身邊設了個軟座，親自扶着素雅坐了上去。
皇后也極有風度的讓出了爲自己準備的軟座，請晴貴人坐好。
衆人看看大公主，再看看二公主，彼此竊竊私語，太后也毫無阻止的意思。慈安宮鬧哄哄的，只有柳淑儀與麗貴妃各自沉默，坐立不安。
雖然按說當是大公主段飛瓊下嫁踏雪國去和親，但太后此番行爲，顯然並未拿定主意，麗貴妃在一旁也是擔心不已。
這兩人雖有生養，切位份已算很高，到底都只有這麼一個獨女。後宮漫漫長夜
，皇上又不能時時相陪，公主便是唯一的精神寄託，自是誰也不人就此母女分離，再無相聚之日。
太后坐在高座之上，齊齊打量了在場所有人，一種高貴之色油然而生。
稚嫩的，成熟的，懵懂的，陰險的，天真的，狡詐的，精明的，無城府的……
這便是她興禹王朝的江山啊！
王朝的未來，要靠這些人傳承和發展，而這些人關心的，卻並非都是興禹王朝的未來。所有談話的內容，都牽扯在柳淑儀和麗貴妃以及兩位公主的身上，無一人有沉重的責任感，無一人深明和親，對王朝來說意味着什麼。
在心裡默默嘆氣，太后面上卻並未有任何表示。轉頭看看素雅，那輕撫腹部的動作映在眼裡，收斂了所有睿智的她，便如同一個最爲普通的母親，除了慈愛，再無其他。
想想自己從前爲了利用她間接影響沐皇貴妃在皇上心目中的分量而做出的種種示好，再到後來，雖用了心計卻多少開始發自真心的慈愛，眼前這人明明全都明白，卻從來毫無怨言。太后不禁想着若是有朝一日素雅坐上了自己這個位置，成爲這興禹王朝最具權利的女人，她會做何安排。
站在一個朝代未來的角度，這位現下最具權利的女人想的最爲深遠。
“都別吵了，安靜吧！”太后聲音並不算大，卻自有一種不怒自威的味道。
慈安宮頓時變得落針可聞，素雅擡起頭，望向下首坐着或擔憂，或慶幸，或幸災樂禍的衆妃嬪們。
“自古不戰而勝是爲上策，哀家和皇上已然決定了與踏雪國和親，此事不必再議。”
衆人聽聞此言，並無太大反應。只有麗貴妃和柳淑儀，臉色變的更爲暗沉了。
太后瞥了兩人一眼，悠然道：“這後宮，任何人都是命苦的，但也是幸福的。以一己之身安天下，換取無數士兵得以重返家園，不必露埋枯骨，以及無數平凡人的幸福，是身爲王朝公主，必然的使命。無論是誰被選中和親，都該當心存喜悅與敬畏，好好送公主出嫁才
是。你們的女兒，甚至比皇上，比哀家都還要偉大！”
晴貴人冷哼道：“這種偉大，我寧可不要。”
礙着她的身份，無人敢明示不滿。太后卻並未如素雅猜想一般發怒，反而輕輕點點頭，柔和道：“對，這種偉大，任何一位母親都寧可不要！”
這般淡然，卻甚是有力的話，重重擊在柳淑儀與麗貴妃的心頭，驚訝的看着太后。
“哀家也是母親，自然能夠體會作爲和親公主的母親，是如何的心情。”
太后巡視一圈，最後將目光定在晴貴人身上，“一個孩子，從你肚子裡那般巴掌小開始，及至長成亭亭玉立的姑娘，這其中，做父母的含辛茹苦，生怕一個閃失便失了唯一的依靠。但忽然間，這孩子卻要莫名的被送去遠方，在一個甚爲複雜而陌生的地方生活，你再也看不見她是否吃得飽穿得暖生活的快樂與否，誰也不願意。”
柳淑儀聽在耳裡，眼眶都開始微微溼潤，不引人注意的輕輕點了點頭。
“身爲母親，當初哀家也曾極力反對自己的女兒和親，但最終還是免不了這般可悲的命運。哀家的玉溪公主，年方十五，便嫁去遠方和親，最終重病而死，哀家連最後一面都未能見到。”太后說來，眼眶也是微微閃光，但神色卻是一如既往的堅定。
素雅忽然有些明白，太后今日的用意了。
“玉溪公主是當今皇上的親妹，哀家唯一的親生女兒。哀家雖痛，但如今成爲了太后，卻深深明白，玉溪嫁去遠方他國，雖至死未能回來，所得到的利益，卻足以媲美當今皇上！哀家毫不客氣的說，哀家深爲自己的女兒自豪！”
這一番話說的是酣暢淋漓，直叫衆人心潮澎湃。就連一直擔憂不已的柳淑儀與麗貴妃，都不禁動容。
素雅暗道，鼓舞人心這點，太后做的極爲厲害。至於接下來，那便要看太后還會做出怎樣動魄驚心的事情了。
太后特意頓了半晌，將衆人的表情一一看在眼裡，而後忽然叫道：“麗貴妃、柳淑儀！”
（本章完）