「一羣狗奴婢，都給咱家跪下！」林登萬混在十多個同伴中間，驚恐的蹲在炭神殿中，他在廟裡聽那些出宮的太監說過，二十四衙門裡面有些是不能惹的，其中就有御馬監。能進宮來的多半都有
宮中的相識，這些衙門耳熟能詳，聽到是御馬監的人，沒人敢去頂門，很快就被人家從外邊撞開，將惜薪司的人全數抓了。周圍一羣御馬監的宦官手執棍棒不停的抽打，領頭的人身穿一件綿罩甲，頭上一頂唐朝帽，領口看得到青色貼裡，腰上掛着一面牙牌，紅色的牌穗隨着他的怒吼
來回擺動，他滿臉漲得通紅，顯然對這幫惜薪司的新雜役十分憤怒。
「說，方纔是誰來偷的？」那領頭的宦官等候了片刻，見殿中無人說話，又大聲尖叫道，「不說是不是，拖一個出來，給咱家往死裡打，拖這個剛纔敢頂門的。」林登萬後領一緊，口中驚慌的叫喊了幾聲，已經被人拖到了外邊，幾個御馬監的宦官上來就扯掉他褲子，接着將他面朝下按在地板上，林登萬驚嚇之下哇哇的哭
喊起來。
只聽那領頭的聲音道，「取了他的烏木牌給咱家。」
腰間被人扯了一下，林等萬擡頭看時，自己的烏木牌已經被遞到了那領頭宦官手中。這烏木牌是個圓形的，直徑大約兩寸，上面用火印刻着「關防出入」四個字，兩側則是持牌人的編號，作爲一個剛入宮的宦官，若是這個牌子被拿走了，不但會寸
步難行，多半還會被趕出宮去。
「看你們說不說，先給咱家打這個，打死算咱家的！」
旁邊兩個棍子在地上各砸了一下，林登萬感覺身下的石板都抖動了一下。
接着那棍頭就離開地面，林登萬知道是舉起來了，他驚恐的尖叫一聲，全身都抖動起來。
「我說！我說！是李屋去偷的，我才淨身幾個月，都是他們偷的，我啥都沒去偷過，唔……」
領頭的宦官過來一腳踩在林登萬臉上，蹲下看着他，「誰是李屋？」
蹲着的人羣中傳來李屋一聲怒罵，「姓林的你個不要臉的，哪次你都吃了，不是老子出去拿吃食，你們早他媽餓死了，出事都推老子一身……」
領頭宦官喝道，「抓來照死打。」
那邊御馬監的人拖出了李屋，在殿中棍棒齊下，李屋的慘叫撕心裂肺。
蹲在地上的十多個惜薪司雜役驚恐萬狀，林登萬在地上嗚嗚的哭着，但沒有一個人去護着李屋。
那領頭宦官仍踩着他腦袋，直到旁邊手下低聲對他道，「典簿，這人漏尿了，小心別髒了您的鞋。」
典薄低頭一看，只見林登萬身下已經一灘水漬，這才站起身來，在他頭上又用力踩了一下，「無膽無義的東西，噁心！」林登萬不敢反抗，也不敢起身，就趴在自己的尿漬間，腿腳間一片冰涼，在李屋的慘叫聲中嗚嗚的哭着，不知過了多久，李屋的聲音沒叫了，御馬監的人也走了
。十多個人仍蹲在殿中，林登萬小心的爬起來，離開那一灘快要結冰的尿漬，連滾帶爬的貼到了牆邊，把褲子勉強拉起來，接着就靠牆縮成一團，把腦袋埋在膝蓋
間。
一邊喘着氣擦淚，他一邊偷眼看殿中其他人，李屋躺在地上已經沒了動靜，其他人則也在偷看着自己，眼神古怪而陌生。
此時大門突然吱呀一聲，衆人轉頭去看時，只見當日領他們王老公進了門來，衆人如同見了救星，紛紛站起身來。
王老公看了一番殿中後就罵道，「都給咱家起來，宮中要燒地炕都不夠人用了，你們還躲在此地清閒，都給咱家幹活去。」
衆人趕緊跟着他就往外走，林登萬趕緊跟在最後，臨出門時回
頭看了一眼，那躺在地上的李屋無人再理會，連王老公也沒管。
終?於離開了這個炭神廟，林登萬邁出門口時感覺空氣務必清新，只聽一個雜役壯着膽子問道，「王老公，那建奴可是退了。」
「建奴往他處去了，皇城裡面不戒嚴了……這是你該管的事麼，都去北場運長柴。」
……
十一月初四日夜，安定門外慈惠寺，周圍駐紮的營地中號角四起，馬匹嘶鳴連綿不絕。（注1）頭上綁着白色麻巾的盧象升緩慢的走入廟門中，腳步頗爲沉重。清軍兩路合營，初三從京師東北方向西移動，運動速度很快，整個京師正北方向佈滿清軍的騎兵
，宣大軍的哨騎未能突破清軍騎兵攔截，無法探明清軍的營地所在，只知道大致在土城一帶。督標營在初三和初四連續與清軍進行前哨戰，各營都小有斬獲，但沒能阻擋敵人的運動，初四日建奴的隊尾已經過了西直門，清軍的騎兵陸續撤走，督標營今日
才從德勝門移營至安定門。
此時的督標營的五個營頭中，已確定劃分三個給陳新甲，陳新甲將留駐昌平保護皇陵，所以明天盧象升追擊清軍只能帶走中營和左營，兵力反而在大幅減少。
盧象升先到大殿見過慈惠寺的主持，向這位大和尚保證軍隊不會損毀寺廟，並且就留宿致謝，主持倒不敢真的不滿，還提供了一些寺中的存糧。
待回到借住的香客房時，盧象升已一臉疲憊，親兵仍在房內打掃，房外的枯樹下有兩個石凳，盧象升在石凳坐下。方纔去過的大殿仍在晚課，在周遭人喊馬嘶之中，仍能聽到陣陣和緩的誦經聲隱隱傳來，盧象升慢慢靠着樹幹，閉上眼似要安睡過去，不知過了多久，才聽到有
人在低聲說話。
盧象升猛然睜開眼，此時天色已經暗下來，四周掛起了燈籠，昏暗的光線中，只見面前站着自家的幕友許德士。
許德士手中拿着一份呈文紙，見盧象升睜開眼後馬上道，「都爺，剛收到的兵部諮文。」盧象升眼神立刻凝聚，呼地站起身，旁邊的親兵將燈籠靠近，盧象升匆匆接過看完，擡頭看着許德士訝然道，「令督監二人，一人領兵追截，一人把守京通，這是
何意？」
許德士皺着眉搖頭道，「皆諮後屬下匆忙過目即知不妥，請兵部馬差暫侯，便即刻來報大人，請大人示下。」「上次本兵來時已議定，東虜若南逞，總督南下總監北留，現下建奴已過西直門，必定南逞無疑，這要命時候怎生又多出枝節來，部諮中這一人一人分別是誰，到
底是誰南追誰北留，馬差可有口令？」
「屬下問過馬差，並無口令。」
盧象升胸膛起伏，突然大聲怒道，「讓那馬差去問楊嗣昌，他這個本兵怎麼當的，軍國大事豈能如此模棱兩可，簡直兒戲！」
「都爺明鑑，那馬差恐怕在兵部說不上話，回部最多也就是交令，最好還是能寫一份文書他帶回。」盧象升怒極，在樹下來回走動，「建奴兩日間從順義到土城，一日間隊尾從土城已過西直門，其前鋒尚不知何處，今日又行進一日，若是果真南逞，前鋒必定已到
涿州一帶，昨日楊嗣昌來文，要某定要抄前，勿要追尾，此時反而來如此一道部諮，要老子怎麼抄前……楊嗣昌答應過的糧餉可有迴應了？」
許德士搖搖頭，「除到昌平當日皇上給的內帑，未從京師中收到任何錢糧，連今年所欠的折色都未能補足，營中將士頗有怨言。」盧象升停下轉頭看着他，眼中滿是憤怒，許德士知道這憤怒是針對楊嗣昌的，又埋下頭道，「楊國柱、虎大威、王樸今日分別派人來問過，他們起行時均只領兩月糧（注2），至今已所餘不多，到京後連日損耗過度，都只剩下十餘
日行糧，楊國柱虎大威還算客氣，說是怕軍心不穩，特別是那王樸，他說只領到一月半的行
糧，已經快斷糧了，昨日調動其部哨探土城，王樸就未作迴應，就連……」他擡頭看看盧象升後道，「就連李重鎮也親自來了，說行糧所餘不多，營中已有騷動，看京中能不能補些。他們現在不敢來問都爺，都找小人說話，是想小人給大
人轉話，但若是再欠得幾日，軍中真的斷糧時，就不定幹出什麼事來。」盧象升沒有說話，走動的步伐越發緩慢，李重鎮是督標中營副將，此人以前是遼鎮將官，跟着盧象升在中原剿寇，參加了滁州大戰，然後又跟着去了宣大，算是
盧象升最心腹的將領了，連他都來問，說明糧食確實不足了。過了片刻後他對許德士道，「你迴文時將此事一併寫入，讓楊嗣昌無論如何要補足一月軍糧，請他提前行文京南，特別保定、河間、天津各處地方州縣，給勤王兵
馬備齊糧草。」許德士揮手讓幾個打燈籠的士兵離遠一些，然後低聲對盧象升道，「小人領命，但都爺不要對楊嗣昌此人抱多大指望。他當日在大人帳中，或許說過定要爲此強軍
保足錢糧，但轉眼或許又是一番說辭，聽聞京中傳言，是他一心想用陳新甲替代都爺，這錢糧怕是指望不上他，也未必指望得上地方州縣衙門。」
「京中何等傳言都有。」
盧象升擺擺手道，「此時大戰之際，勿要因傳言令大臣不和，壞了勤王的大事。」「屬下是都爺的幕友，自然先顧慮着都爺，這些傳言或許未必是真，但建奴南逞必是真的，楊嗣昌自任以來，行文要各地‘修煉儲備，但地方全然照辦的十中無一，如今兵馬集於京師，畿南各府全無防備，如何能擋建奴兵鋒。到時追究起來，都是這南追之人的責任，既然兵部諮文未確定是都爺南追，何不順勢提議，請總監南追爲宜，左右那建奴都是遼鎮地方過來的，本就該他擔着這干係，至少也要總督總監一併南下，合擔這勝敗之責，遼鎮那裡說的三萬建奴，必是牽制而已，
若是要等那一路，入邊這兩路就不會此時南下，北留徒耗兵馬而已。」盧象升沒有斥責，也沒有迴應，只是又沉重的行走了兩步，「雪城你是好意，本官都明白，然則髻南各府數十州縣，千百萬生靈在焉，形勢如此，有些事就顧不得
了，遼鎮此來多是步火二兵，不適合南追，迴文還是請本兵儘快定奪。」許德士沉默良久低聲道，「當日屬下提議，請大人薦賢自代，讓陳新甲當這個勞什子援督，都爺便離了這是非之地，大人也是顧慮京師百姓，但終究看來，兵將問都爺要錢糧時，無人顧慮着都爺。兵將斷糧不會坐以待斃，無非聽調不聽令援剿不力，再加劫掠地方，這裡是北直隸，可不比湖廣河南剿寇，到時地方彈劾都是
直達朝廷，值此用兵之際，他們不敢把將官怎樣，還是都爺這一身擔着了。」
盧象升苦笑了一下，「雪城這些話勿要再說，早些去把給兵部的迴文寫了。」
許德士長長出了一口氣，向盧象升施禮後離開了。盧象升轉身回到香客房中，在桌上的銅盆中清了手，仔細的擦乾水漬之後，纔去解頭上的白色麻巾，剛把麻巾放下，一名親兵來到門外，他遲疑一下道，「稟都爺
知道，獸醫那邊說五明驥突然躺倒在地，已經沒氣息了，都爺……」
盧象升停下手中的動作，他的坐騎名叫五明驥，已跟隨他許久，體格強健速度超羣，少有生病的時候，今日出營前卻突然病倒，恐怕性命已結束在這勤王途中。
「本官一會去看。」
親兵應承之後消失在門前，盧象升看着桌上的麻巾呆呆出神，過了好一會之後，他緩緩走出門外，默默站在門前那顆只剩枯枝的樹下。
此時周圍紮營的兵馬已經安靜下來，大殿的方向透出昏黃的光暈，晚課聲仍在傳來，夜空下起雪花，在燈籠光線可及之處，雪花伴着和緩悠揚的誦經聲輕輕飄飛 。
隱約的額雪花在眼前出現又消失，盧象升看得出神，良久之後輕輕道，「如此……或許也好。」
……
注1：十一月初四日晚，宣大督標營駐紮安定門外慈惠寺，盧象升也駐節於此。
注2：楊國柱與虎大威兩部，起行時都只領了兩月行糧，可能和龐雨一樣犯了經驗主義錯誤，估算的作戰時長爲兩個月。注3：盧象升坐騎五明驥死於勤王途中，許德士記錄是暴斃於京師附近出營之時，沒有能參與最後的賈莊之戰。本章的許德士是盧象升的幕友，大部分盧象升最後階段的記錄，都出自他的《戎車日記》。