祠堂之內，危機四伏。
那樑柱之上的裂痕，彷彿一道道猙獰的傷疤，正以肉眼可見的速度擴張。
裂縫深處，滲出一種詭異的墨綠色液體，散發着令人作嘔的腥臭味。
“這…這是什麼鬼東西？”小桃驚恐地捂住口鼻，臉色煞白。
蘇挽棠的眉頭緊鎖，心中的不安愈發強烈。
她死死地盯着那墨綠色液體，總覺得這東西絕非善類。
而此刻，更可怕的事情發生了。
陳叔手中的佩刀，在接觸到空氣的瞬間，竟然開始以肉眼可見的速度腐蝕發黑！
刀身之上，彷彿有什麼東西在啃噬，發出令人毛骨悚然的“嗤嗤”聲。
“我的刀！”陳叔驚呼一聲，連忙將佩刀扔在地上。
然而，那把刀彷彿被某種詛咒纏身，即便脫離了陳叔的手，也依舊沒有停止腐蝕。
黑色的煙霧從刀身上冒出，空氣中瀰漫着一股刺鼻的焦臭味。
“這…這究竟是怎麼回事？”陳叔驚恐地看着地上那把已經面目全非的佩刀，額頭上滲出豆大的汗珠。
蘇挽棠的心沉到了谷底。
她知道，這絕對不是普通的毒藥，而是某種更加陰毒、更加可怕的東西。
“大小姐，小心！”小桃緊緊地站在蘇挽棠身前，如臨大敵。
就在這時，異變突生！
“鎮紙！老夫人的鎮紙！”阿菊突然發瘋似的衝向供桌，一把抱起老夫人靈位下的青銅鎮紙，彷彿抓住了救命稻草。
蘇挽棠一愣，隨即反應過來。
阿菊是老夫人身邊最信任的廚娘，或許她知道些什麼。
“阿菊，怎麼了？”蘇挽棠連忙問道。
阿菊沒有回答，只是緊緊地抱着那方青銅鎮紙，
蘇挽棠見狀，不再追問，而是快步走到阿菊身邊，拿起那方鎮紙仔細端詳起來。
鎮紙通體青銅色，造型古樸，正面刻着一些祥雲紋路，看起來並沒有什麼特別之處。
然而，當蘇挽棠翻過鎮紙，看到內側刻着的一行小字時，她的瞳孔猛地一縮。
“蕭承煜親制”。
是蕭承煜！鎮北將軍府的小公子！他怎麼會和蘇家祠堂扯上關係？
蘇挽棠心中充滿了疑惑，但她知道現在不是追究這些的時候。
她深吸一口氣，將鎮紙對準樑柱上的裂痕，猛地插了進去。
“咔嚓！”
一聲震耳欲聾的巨響傳來，整個祠堂都劇烈地搖晃起來，彷彿地震了一般。
“啊！”小桃驚叫一聲，一把拽開蘇挽棠，驚恐地指着地面：“大小姐，地磚下有暗格！”
蘇挽棠順着小桃手指的方向看去，只見一塊青磚微微翹起，露出了一個黑黝黝的縫隙。
沒有絲毫猶豫，蘇挽棠一把掀開那塊青磚。
塵封已久的暗格出現在衆人眼前。
暗格之中，靜靜地躺着半幅已經褪色的輿圖。
蘇挽棠拿起輿圖，仔細一看，頓時倒吸一口涼氣。
這…這竟然是鎮北將軍府駐守的邊疆要塞的地圖！
而且，看地圖的繪製手法，年代久遠，至少是十幾年前的東西。
“這…這怎麼可能？”蘇挽棠喃喃自語，心中充滿了震驚。
就在這時，一個陰冷的聲音突然從祠堂的樑柱夾層中傳來，打破了這令人窒息的沉默。
“呵呵呵…蘇挽棠，你果然還是太嫩了。”
是王氏！
蘇挽棠猛地擡頭，看向樑柱的上方。
“蘇家祠堂本就是我王氏的陪嫁之物，這些毒煙…足夠讓你背上弒母之名！”王氏的聲音充滿了得意和陰毒。
“毒煙？！”蘇挽棠心中一凜。
她終於明白，爲什麼陳叔的佩刀會無緣無故地腐蝕，爲什麼祠堂的樑柱會突然開裂。
原來，這一切都是王氏設下的一個局，一個讓她萬劫不復的死局！
“王氏，你這個毒婦！”蘇挽棠怒吼一聲，恨不得將她碎屍萬段。
然而，王氏卻並沒有理會蘇挽棠的怒罵，只是發出一陣陣陰冷的笑聲。
“蘇挽棠，你以爲你贏了嗎？呵呵呵…你錯了，你大錯特錯！”
就在這時，更令人意想不到的事情發生了。
陳叔突然拔出腰間的另一把佩刀，猛地架在了自己的脖子上。
“陳叔，你幹什麼？！”蘇挽棠驚呼一聲，完全不明白陳叔要做什麼。
陳叔的臉上露出一種決絕的表情，他看着蘇挽棠，語氣沉重地說道：“大小姐，當年救阿菊之子時，老夫人說過‘以血爲契’。”
說完，陳叔沒有絲毫猶豫，猛地揮刀割破了自己的手腕。
鮮血瞬間噴涌而出，染紅了陳叔的衣襟。
陳叔強忍着劇痛，將鮮血抹在樑柱裂痕處的一張契書之上。
令人震驚的一幕發生了。
原本瀰漫在空氣中的墨綠色毒煙，彷彿受到了某種吸引，竟然開始瘋狂地向陳叔手腕上的血跡涌去。
短短几個呼吸的時間，所有的毒煙都被血跡吸附殆盡。
蘇挽棠震驚地看着這一幕，完全不敢相信自己的眼睛。
這…這究竟是怎麼回事？
而當蘇挽棠看清契書夾層中新出現的紋路時，她終於明白了。
“這不是毒煙，這是王氏私通邊將的證據！將軍府要的，就是這份‘契血爲盟’。”
王氏機關算盡，竟然是爲了將蘇家推入萬劫不復之地！
空氣彷彿凝固了一般，所有人都屏住了呼吸，靜靜地等待着接下來的發展。
阿菊將嬰兒藏在佛龕後，抄起銅香爐砸向樑柱機關。
崩落的木屑中……
阿菊的動作快如閃電，彷彿一隻護崽的母獸。
她眼疾手快地將那哇哇啼哭的嬰兒小心翼翼地藏進佛龕之後，抄起供桌上沉重的青銅香爐，怒吼一聲，朝着那樑柱間的機關狠狠砸去。
“哐當”一聲巨響，整個祠堂都跟着顫了三顫。
木屑四處飛濺，灰塵漫天飛舞，嗆得人直咳嗽。
蘇挽棠眯起眼睛，在紛亂的木屑中，她眼尖地瞥見了幾片從機關夾層中掉落的紙片。
那紙片邊緣的顏色，讓她瞬間警覺。那是……蘇若瑤常用的胭脂色！
蘇挽棠一把抓住一片紙片，展開一看，娟秀的字跡映入眼簾，落款是她看不懂的邊疆暗語。
信紙上曖昧的措辭和隱晦的承諾，無一不指向王氏與邊關將領之間不可告人的秘密。
信紙邊緣，赫然印着幾點未乾的胭脂，那是蘇若瑤獨有的桃花醉！
好啊，怪不得王氏如此處心積慮，原來是想賣國求榮！
還拉上自己的好女兒，真是母女情深，感天動地！
蘇挽棠心中怒火中燒，恨不得立刻將這對母女的醜惡嘴臉公之於衆。
“大小姐，小心！”小桃驚呼一聲，將蘇挽棠拉到一邊。
最後一塊被機關控制的毒煙木料終於墜地，祠堂內的墨綠色毒煙也消散殆盡。
空氣中瀰漫着刺鼻的焦臭味，讓人感到一陣陣的噁心。
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
聲音由遠及近，越來越清晰，顯然是有人正朝着祠堂的方向飛奔而來。
蘇挽棠知道，是時候了。
她迅速將手中染血的契書塞進陳叔的手中，語氣冰冷而堅定：“陳叔，你立刻帶着這份契書，去告訴將軍府的人。我要王氏在蘇家正廳，當着所有人的面，重新簽下僕役契——用她自己的血！”
陳叔接過契書，神情肅穆地點了點頭，轉身朝着祠堂外飛奔而去。
祠堂外，寂靜的夜空中，突然響起了悠揚的晨鐘聲，緊接着，又是沉悶的更鼓聲。
兩種聲音交織在一起，打破了夜的寧靜，預示着一場即將到來的風暴。
蘇挽棠站在祠堂門口，擡頭望向遠方。她的嘴角勾起一抹冷笑，
王氏，蘇若瑤，你們的好日子到頭了！
她要讓她們爲自己的所作所爲付出代價，讓她們身敗名裂，永世不得翻身！
蘇挽棠深吸一口氣，轉身走回祠堂。
她還有更重要的事情要做，她要確保阿菊和孩子的安全，還要……佈置好明天的“舞臺”。
畢竟，好戲，纔剛剛開始。
正廳，檀香嫋嫋升起，空氣中瀰漫着一種令人心神安寧的香氣。
王氏跪在冰冷的地板上，臉色蒼白如紙，渾身止不住地顫抖。
她的面前，擺放着一張空白的僕役契，旁邊是一支用鮮血浸透的毛筆。
她擡起頭，用充滿恐懼的眼神看着站在一旁的蘇挽棠，彷彿在看着一個從地獄裡爬出來的惡鬼……