蘇挽棠的指尖在羊脂玉佩上輕輕摩挲，玉面還帶着蕭承煜方纔觸碰時的餘溫。
她擡眼望進蕭承煜眼底，燭火在他瞳孔裡晃出細碎的光，像極了三年前那夜——她被壓在族祠斷樑下，他扒開瓦礫時沾血的手，也是這樣帶着滾燙的溫度撫過她發頂。
“原來那碗薑湯是你送來的……“她聲音輕得像落在雪地上的羽毛，可蕭承煜還是聽見了。
他喉結動了動，嘴角揚起極淺的笑，指節在她腕間紅繩上輕輕一叩：“蘇姑娘總說祠堂的炭盆不夠暖，蕭某便讓廚房每日寅時送碗熱薑湯。“他頓了頓，目光掃過她袖角被茶汁濺溼的痕跡，“後來發現姑娘總把薑糖塊藏在窗臺上，原是留着給祠堂角落那窩流浪貓。“
蘇挽棠猛地攥緊玉佩。
原來每月十五窗臺上的藥包，漏雨時突然加固的房樑，甚至那窩她悄悄投餵了半年的三花小貓——所有她以爲的“巧合“，都有了歸處。
她喉間發緊，想起昨夜在族祠樑上摸到的半塊木楔，楔子上極小的“蕭“字，此刻正隨着玉佩的溫度燙着她掌心。
“咳。“太后的金護甲輕叩案几，檀香混着茶盞餘溫漫上來。
蘇挽棠這才驚覺自己與蕭承煜離得極近，連他肩甲上的雲紋都看得分明。
她耳尖發燙，正要後退半步，卻見太后從袖中取出一封泛黃的信箋，封泥上“蘇“字朱印已經斑駁。
“老夫人臨終前託人帶信給哀家，說蘇家嫡女掌商政，可保邊疆糧道無虞。“太后將信遞來，指尖掠過蘇挽棠手背時微微一頓——這雙手生着薄繭，指節因常年握筆有些變形，哪是旁人家養在深閨的小姐？
倒像個經了風雨的當家人。
蘇挽棠接過信的手在抖。
信箋展開時，老夫人熟悉的小楷躍入眼簾：“棠兒，我蘇家世代簪纓，可這天下不是詩禮能撐的。
鹽引、糧道、商路，這些被男人們藏在袖中的算盤，該由嫡女接過來。“她翻到最後一頁，墨跡暈開的地方寫着：“若遇困局，持此信見太后，她是哀家當年在繡坊的結義姊妹。“
“原來...原來您與老夫人...“蘇挽棠聲音發哽。
太后伸手替她理了理被風吹亂的鬢髮，金護甲碰得珠釵叮噹響：“當年她爲救哀家墜了荷花池，燒了三個月才退的熱。“她望着蘇挽棠泛紅的眼尾，“哀家等這封信，等了二十年。“
蕭承煜靜靜站在一旁，目光落在蘇挽棠攥緊信箋的手上。
她指節泛白，卻又慢慢鬆開，將信小心收進懷中——那是貼着心口的位置。
他忽然想起昨夜在族祠樑上，她舉着燭火找契書機關時的側影，眼底閃着他從未見過的光。
“太后信任，挽棠定不負所托。“蘇挽棠垂眸整理衣襟，再擡頭時目光清亮如洗過的星子，“老夫人說商政要略在密室，蕭公子說虎符也在那裡...“她轉頭看向蕭承煜，“不知蕭公子說的同去看密室，可還作數？“
蕭承煜伸手按在佩刀上，刀鞘上“蕭“字刻痕與她腕間玉佩相映：“蕭某的話，從來作數。“
屏風外突然傳來布料撕裂的聲響。
蘇挽棠側耳，聽見王氏抽噎的聲音陡然停滯，接着是細碎的腳步聲往這邊挪。
大長公主的侍女輕聲喝止：“王夫人，太后與蘇姑娘說話呢——“
“啪！“
一隻鑲翠玉的護甲重重拍在屏風上，震得珠串嘩啦啦落了一片。
王氏的聲音帶着狠勁，比方纔高了八度：“蘇挽棠！
你別以爲有太后撐腰就能騎在我頭上——“
蘇挽棠望着蕭承煜，見他眉骨那道淺疤隨着嘴角揚起的弧度輕顫。
她忽然伸手勾住他小臂，指尖在他甲冑縫隙處輕輕一按：“蕭公子，該去開密室了。“
蕭承煜低頭看她，喉結滾動着應了聲“好“。
兩人轉身時，屏風後傳來王氏撞翻案几的動靜，茶盞碎裂聲混着她尖厲的罵：“那契書是我藏的！
那虎符根本就是假的——“
蘇挽棠腳步微頓，卻沒有回頭。
她望着廊下被風吹得搖晃的燈籠，光影落在蕭承煜肩甲上，像極了老夫人信裡最後那句：“我蘇家的姑娘，要站在風口浪尖。“
而她知道，風裡有蕭承煜的刀，浪裡有蕭承煜的傘。
王氏的指甲幾乎要戳穿蘇挽棠的衣襟，脂粉被怒火蒸得泛出油光，連鬢邊珠花都歪到耳後：“你以爲傍上鎮北將軍府就能翻了天？
我這就去慈寧宮——“她話音未落，一道冷光貼着她鬢角劃過，蕭承煜的橫刀斜指地面，刀身映出她扭曲的臉。
“王夫人。“他聲線像浸了寒潭的鐵，眉骨那道淺疤隨着瞳孔收縮繃緊，“這是鳳儀殿，太后剛走的地方。“刀鞘上“蕭“字刻痕擦過王氏手腕，她像被蛇咬了般縮回手，這才發現刀刃離自己咽喉不過三寸。
蘇挽棠望着王氏發顫的指尖，突然想起三年前族祠裡，王氏也是這樣舉着藤條要抽她，當時她縮在香案下，而現在——她垂眸看了眼懷中老夫人的信箋，心跳聲蓋過了王氏急促的喘息。
“夠了。“太后的尾音還飄在殿樑上，金鑲玉護甲拍在案几的脆響卻先落下來。
老太后扶着崔尚宮的手轉身，鳳釵上的東珠在燭火裡晃出半弧月光：“哀家說今日到此爲止。“她掃過王氏髮亂釵橫的模樣，又看了眼蕭承煜未收的刀，“承煜，送蘇姑娘回相府。“
蕭承煜刀入鞘的聲音清脆利落，刀柄上的紅纓卻還在輕顫。
他朝太后行半禮時，餘光瞥見蘇挽棠正將信箋往衣襟裡按，指節因用力泛白——那是她慣常藏重要物事的位置，從前在族祠藏薑糖塊，後來藏被王氏撕碎的《鹽鐵策》殘頁。
王氏見太后真要走，急得撲過去扯崔尚宮的袖角：“太后明鑑！
蘇挽棠私通外男，還想盜我蘇家秘——“
“王夫人。“蕭承煜突然開口，聲線比方纔更冷三分，“方纔在偏殿，你說要告御狀。“他指尖摩挲刀鞘，“不如現在就去？
蕭某陪你走這一趟，順便問問陛下，相府嫡女被囚族祠三年，是哪家的規矩？“
王氏的嘴張成O型，脖頸的青筋突突跳了兩下。
她想起上個月陛下在早朝時提過“嫡庶有別，禮法不可廢“，又想起蘇挽棠方纔在太后跟前展信時，老太后眼裡那抹她從未見過的溫軟——那是當年老相爺跪在雨裡求娶她時，都沒見過的溫軟。
“娘！“屏風後傳來蘇若瑤的輕喚，聲音裡帶着哭腔，“太醫說弟弟又燒起來了...“
王氏渾身一震，指甲深深掐進掌心。
她猛地甩了甩被蕭承煜刀風帶亂的衣袖，掃了眼蘇挽棠的方向，最終咬着牙扶着蘇若瑤的手往外走。
經過蘇挽棠身邊時，她壓低聲音：“你最好盼着那密室裡真有什麼寶貝，否則——“
“否則如何？“蕭承煜突然上前半步，陰影將王氏籠罩，“王夫人該想想，相府二公子的藥引，這兩日可還湊得齊？“
王氏腳步踉蹌，差點栽進蘇若瑤懷裡。
蘇若瑤慌忙扶住她，卻見母親鬢角的珍珠簪子“啪“地掉在地上，滾到蘇挽棠腳邊。
蘇挽棠彎腰拾起，見簪頭刻着“瑤“字——是前日她在蘇若瑤妝匣裡翻出的《鹽鐵策》封皮同款雕工。
“替你收着。“她將簪子遞過去時，指尖擦過蘇若瑤手背，觸感像碰着塊冰。
蘇若瑤慌忙縮回手，眼尾的淚痣跟着抖了抖，倒真像受了天大委屈。
殿外起了夜風，吹得檐角銅鈴叮噹。
蕭承煜解下大氅披在蘇挽棠肩上，玄色繡金的雲紋立刻裹住她單薄的身影：“回相府？“
蘇挽棠望着殿外被風吹得搖晃的燈籠，光影在青石板上碎成一片。
她摸了摸懷中的信箋，又想起王氏方纔那句“虎符根本就是假的“——老夫人信裡說密室藏着商政要略，蕭承煜說虎符也在那裡，可王氏急着否認...
“回。“她轉身時，大氅下襬掃過方纔王氏撞翻的茶盞碎片，“去看看那間密室裡，到底藏着誰的秘密。“
蕭承煜牽過她的手，掌心的溫度透過大氅布料傳來：“我讓人先去相府清道，省得又有人攔路撒潑。“他頓了頓，聲音放輕，“方纔在偏殿，你問我同去密室可還作數——“
“作數。“蘇挽棠打斷他，指尖在他掌心畫了個圈，“不僅作數，蕭公子還要替我掌燈。“
兩人走到殿門口時，蘇挽棠忽然回頭。
鳳儀殿的燭火在身後明明滅滅，照見方纔王氏撞翻的案几上，半盞殘茶正順着桌沿往下淌，在青磚上積成個小水窪——水面倒映着她和蕭承煜交握的手，像兩株在風裡纏緊的樹。
相府的角樓已經在望了。
蘇挽棠望着那抹熟悉的飛檐，想起老夫人臨終前塞給她的鑰匙，此刻正和蕭承煜的玉佩一起，貼着她心口發燙。
她知道，今晚相府的月亮會比往日更亮，亮得能照見所有藏在陰影裡的——秘密。