晨曦像一把利劍，劈開了籠罩在蘇府上空的陰霾。
然而，這光明並未帶來溫暖，反而映照出更加刺眼的一幕——院牆外，火光沖天，濃煙滾滾，王氏那丫鬟手中的火把，如同引燃罪惡的導火索，將東廂房無情吞噬。
“王氏，你這是要燒了蘇家嗎！”蘇挽棠的聲音不大，卻帶着一股令人心悸的寒意。
陳叔，這個沉默寡言的護院，此刻卻像一頭被激怒的雄獅。
他反手抽出佩刀，寒光閃爍，一刀劈開了擋在眼前的佛堂木門。
“咣噹”一聲巨響，彷彿劈開了蘇府多年來的沉寂和壓抑。
“契書上的鎮北將軍印鑑，可比這把刀更重？”陳叔的聲音低沉而有力，每一個字都像一顆釘子，狠狠地釘在王氏的心上。
他手腕一抖，刀鋒精準地挑開丫鬟手中的火把，那火把在空中劃出一道弧線，墜落在王氏的腳邊，火星四濺，燙得她驚呼一聲，連連後退。
“啊！我的裙子！”王氏驚恐地尖叫着，手忙腳亂地撲打着身上的火星。
就在這時，阿菊，這個平時默默無聞的廚娘，卻展現出了驚人的勇氣和果決。
她抄起一口沉重的銅鍋，盛滿了冰冷的井水，毫不猶豫地潑向肆虐的火舌。
“嘩啦”一聲，水花四濺，瞬間澆滅了一大片火焰，空氣中瀰漫着一股刺鼻的焦糊味。
“王氏夫人，您這玩火的本事，可真不怎麼樣。”阿菊冷笑着，將空空的銅鍋往地上一扔，發出“咣噹”一聲悶響，震得人耳膜發疼。
緊接着，阿菊又從地上撿起一塊沾滿了藥渣的帕子，狠狠地塞進王氏的懷中。
“您說這硃砂是蘇若瑤的胭脂？那爲何混着《鹽鐵策》的批註墨跡？”阿菊的聲音帶着一絲嘲諷，彷彿一把鋒利的刀子，直戳王氏的痛處。
“你……你胡說八道！我不知道你在說什麼！”王氏臉色蒼白，語無倫次地辯解着，眼神卻慌亂地飄向一旁的春桃。
春桃，這個平時看起來溫順可人的丫鬟，此刻卻像一尊石像般僵在原地，一動不動。
她的指甲深深地掐進掌心，滲出了點點血跡，卻彷彿感覺不到疼痛一般。
她知道，自己完了，徹底完了。
然而，更大的危機還在後面。
小桃，蘇挽棠的貼身丫鬟，突然發難，一把扯開了王氏的衣襟。
“你……你幹什麼！放肆！”王氏驚恐地尖叫着，拼命地想要捂住自己的衣襟，卻已經來不及了。
只見王氏的後背上，赫然顯現出一片猙獰的刺青。
那是一道道鞭痕，早已被歲月的流逝和契血的浸染變得模糊不清，卻依然清晰可見，觸目驚心。
“這……這是……”圍觀的僕役們發出一陣驚呼，紛紛倒吸了一口涼氣。
小桃的聲音帶着一絲悲憤，也帶着一絲解脫。
“老夫人說過，蘇家養的人，脊樑骨要挺直！王氏，你私刻老夫人印章，陷害大小姐，這些鞭痕，就是你罪證！”
三年前，王氏爲了篡奪蘇家的家產，偷偷私刻了老夫人的印章，被陳叔發現後，狠狠地抽了一頓鞭子。
爲了掩蓋自己的罪行，王氏將此事壓了下來，並對外宣稱自己是“不小心摔傷”。
如今，真相終於大白於天下。
“我……我沒有！你們……你們這是污衊！”王氏聲嘶力竭地辯解着，卻顯得那麼蒼白無力。
蘇挽棠看着眼前這混亂的一幕
她緩緩地擡起腳，踩在滿地的契書殘頁上，一步一步地走向內宅正門。
她的每一步都走得那麼堅定，那麼有力，彷彿要將這地面踩出一個深深的腳印。
而隨着她的腳步移動，地面上竟然隱隱顯現出“護嫡”二字，彷彿在宣告着蘇挽棠纔是蘇家真正的主人。
陳叔和阿菊一左一右，緊緊地跟在蘇挽棠的身後，如同兩尊守護神一般，守護着她的安全。
二十餘名僕役，手持燭臺，圍成一道堅實的人牆，將王氏和那些想要阻攔她的人，牢牢地擋在外面。
“請王氏夫人去佛堂聽契書全文。”蘇挽棠的聲音平靜而淡漠，卻帶着一股不容置疑的威嚴。
她彷彿一位高高在上的女王，正在宣判着王氏的命運。
王氏看着眼前這如同銅牆鐵壁一般的屏障，心中充滿了恐懼和絕望。
她知道，自己已經徹底失去了對蘇府的控制。
“不……我不去！我死也不會去的！”王氏聲嘶力竭地尖叫着，拼命地掙扎着，想要逃離這個讓她感到窒息的地方。
就在這時，蘇挽棠突然停下了腳步，轉過身，目光冰冷地看着王氏。
“王氏夫人，你確定不去嗎？”蘇挽棠的聲音帶着一絲玩味，彷彿一隻貓在戲耍着一隻老鼠。
王氏的身體劇烈地顫抖着，她的她知道，自己已經走投無路了。
突然，王氏像是下定了決心一般，猛地撲向地面，一把抓起一張契書殘頁，瘋狂地撕扯起來。
“我撕了你！我撕了你！我撕了你們這些妖言惑衆的東西！”王氏狀若瘋狂地尖叫着，將手中的契書殘頁撕成了碎片，漫天飛舞。
然而，就在這時，蘇挽棠卻突然擡起手，從袖中滑落出半張殘頁……
王氏的瘋狂撕扯，像一隻困獸最後的掙扎，漫天飛舞的紙片，昭示着她最後的體面也蕩然無存。
然而，蘇挽棠袖口滑落的那半張殘頁，卻如同一柄利劍，瞬間刺穿了王氏所有的僞裝。
橘色的火光貪婪地舔舐着殘頁的邊緣，也將那四個字映照得格外清晰——蕭承煜親署！
空氣彷彿凝固了一般，所有人都屏住了呼吸，目光齊刷刷地聚焦在那半張殘頁上。
鎮北將軍府三公子蕭承煜，那可是京城裡出了名的“小閻王”，誰敢輕易招惹？
更何況，這“親署”二字，分量可就重了去了！
“鎮北將軍府……”有人倒吸一口涼氣，聲音顫抖得像是秋風中的落葉。
小桃突然嚎啕大哭起來，聲音裡帶着委屈，也帶着一絲解脫：“大小姐，苦盡甘來了！將軍府的人，今晨就守在角門了！”
這句話，無疑在平靜的湖面投下了一顆重磅炸彈。
“轟”的一聲，炸得衆人七葷八素。
將軍府的人早就來了？
而且還守在角門？
這是什麼意思？
難道……難道蘇挽棠早就和將軍府搭上線了？
王氏的臉色瞬間變得慘白如紙，她踉蹌着後退了幾步，如同被抽走了所有的力氣，癱坐在地上，眼神空洞而絕望。
她機關算盡，卻沒想到，蘇挽棠竟然暗度陳倉，給她來了這麼一出釜底抽薪！
蘇挽棠並沒有理會王氏的絕望，她眼神平靜地掃視着在場的每一個僕役，將他們的表情盡收眼底。
有震驚，有疑惑，有畏懼，也有……期待。
她緩緩地走到祠堂門前，撿起一張還算完整的契書殘頁，用一枚精緻的銀針，將它牢牢地釘在了門楣之上。
“啪！”
一聲輕響，卻如同驚雷一般，震懾着在場所有人的心神。
這一下，不僅僅是釘住了一張契書，更是釘住了蘇挽棠重掌蘇府的決心和魄力！
當蘇挽棠轉身準備離開時，從內室傳來一陣“噼裡啪啦”的聲響，夾雜着王氏歇斯底里的尖叫和咒罵。
不用想也知道，那老巫婆又在裡面砸東西了。
呵，由她去吧，蹦躂不了幾天了。
蘇挽棠的嘴角勾起一抹冷笑，她並沒有回頭，只是淡淡地對身邊的陳叔說道：“陳叔，你的傷……要緊嗎？”
陳叔愣了一下，隨即挺直了腰板，語氣堅定地說道：“大小姐放心，老奴這條命都是蘇家給的，區區舊傷，不算什麼！”
蘇挽棠的目光落在陳叔的肋骨處，那裡有一道早已癒合的傷疤，那是當年陳叔爲了保護她，硬生生捱了一刀留下的。
這麼多年過去了，這道傷疤依然清晰可見，如同烙印一般，深深地刻在她的心裡。
“陳叔，明日，請所有僕役來佛堂驗契。”蘇挽棠的聲音很輕，卻帶着一股不容置疑的威嚴。
“我要他們當面說清，這些年，受恩蘇家的事。”
說罷，她便不再停留，徑直走出了院子，只留下陳叔站在原地，眼神複雜地看着她的背影。
陳叔深深地吸了一口氣，彷彿下定了什麼決心一般，緩緩地握緊了手中的刀柄。
他知道，明天，將會是蘇府徹底變天的一天。
而此時，蘇挽棠已經回到了自己的房間，她輕輕地撫摸着手腕上的玉鐲，眼神深邃而平靜。
這玉鐲是蕭承煜送給她的，說是護身符，其實……又何嘗不是一種承諾呢？
晨曦微露，一縷陽光透過窗戶，灑在了陳叔那張飽經風霜的臉上。
他站在佛堂門口，身後，是整齊列隊，手持燭臺的三十餘名僕役……