康熙四十二年，高士奇隨駕北上。明珠與索額圖本是權勢相侔，互相仇軋。索額圖倚着多年惡名和康熙的容忍，終是兩語定罪，以‘議論國事，結黨妄行’之罪，被宗人府拘禁。
康熙四十七年，此行巡幸途中，剛滿七歲的皇十八子胤祄患了急性病，康熙十分焦慮。半日尋來太子，太子無動於衷。康熙心疼幼子，又憶起二十九年烏蘭布通之戰前夕出塞途中得病，令皇太子與皇三子馳驛前迎。胤礽到行宮看到父皇病容，絲毫沒有憂愁的樣子，康熙認爲這個兒子絕無忠愛君父之念，讓他先回北京。當年可說太子年幼，但在康熙心裡存了十餘年。更讓康熙確認太子不孝，不堪重用。
印象太深，讓康熙愈發失望，斥責太子身爲嫡長子，毫無兄長之範！
要知這幾年，隨着諸位阿哥皇子得力，太子胤礽十分惶恐。件康熙如此，太子胤礽對此憤然發怒，蠻橫頂嘴。天下最尊貴的父子不歡而散，麪皮不合。
待到啓程回京，又有說太子經常察看虛實之事。返京途中，康熙發現太子夜晚靠近他的帳篷，從縫隙向裡面窺視，便立即懷疑太子可能要“弒逆”。這件事也刺激康熙下決心立即廢掉皇太子。
這一回回京很快，風雨欲來，路途便有不少聞風而來的奏摺，盡是皇太子多年積累的罪名。
直郡王胤禔等皇子向康熙帝也隨之上報了太子的許多不良表現。如太子暴戾不仁，恣行捶撻諸王、貝勒、大臣，以至兵丁“鮮不遭其荼毒”；如截留蒙古貢品，放縱奶媽的丈夫、內務府總管大臣凌普敲詐勒索屬下等。
種種不仁的表現，都令康熙非常不滿。這些報告，有些是不實之辭，但是康熙深信不疑。最重要的是，他不僅爲太子的暴行所氣惱，而且不滿太子的越位處事。他認爲皇太子的行是：“欲分朕威柄，以恣其行事也。”
種種惡名，康熙想起了索額圖。言說今胤礽欲爲索額圖復仇，結成黨羽。如此，又有禮親王昭槤說索額圖在獄中時，曾有‘客潛入獄饋飲食，及公伏法，客料理喪殮事畢，痛哭而去，不知所終’。索額圖的同黨多被殺，被拘禁、被流放。同祖子孫都被革職，其二子格爾芬、阿爾吉善被處死。康熙帝對索額圖一生所參與的重要軍政大事，除與沙俄在尼布楚的談判外，全面給予否定，並說‘索額圖誠本朝第一罪人也’。
眼見太子大廈將落，一言兩語所有好壞都成了康熙眼裡的罪證，蓋棺定論了索額圖，太子眼見着也不好過。
賦性奢侈、暴虐□□是其中大罪，結黨營私，兄弟情薄，亦是康熙所痛恨。行宮百官前諭旨允礽生而克母，此等之人古稱不孝。大罪落下，太子在最疼愛的康熙的嘴裡幾十年積累化作了腥風血雨，斥他不忠不孝，不仁不義！
“上問曰：爾奏摺內、引戾太子之事爲比。戾太子父子間隔、不能覿面。朕於二阿哥、並無間隔。即拘禁處、朕常遣內監往視、賜物賜食。現今二阿哥顏貌豐滿。伊子七八人、朕皆留養宮中。爾何得比於戾太子之事。”
康熙下旨，禁足太子。不多日，廢黜的聖旨也下來了。
三十多年風光的太子爺一朝被廢，不可覬覦的儲位，一時成了一塊肥肉。一旦得到，就有了一朝君臨天下的機會。明爭暗鬥的局面，周然激化。
這一回只有直郡王，太子以及十三阿哥，十四阿哥等更小的隨同。四貝勒並不知詳情如何，卻是一天天的冷了下來。
太子被廢，得寵數年的十三阿哥過愆甚重，被圈禁起來。秋冬時分，康熙爲了這些惱火太旺，以致病倒。誠貝勒，四貝勒及五貝勒三人同在牀側伺候康熙。
禾青猜是四貝勒遊說，不多時十三阿哥被放回府中。夾蜂道環境太差，只怕有人趁機行事，磨驕傲的十三阿哥幾回。十三阿哥對康熙的孺慕之情，照着那性子只怕不會說什麼。禾青念此特意讓三兒拿了藥膏出來，十三福晉兆佳氏接過後，感謝幾句忙不迭的趕回去迎接十三阿哥。
京城風雨瞬變，太子被廢，盛寵下的十三阿哥無端圈禁。四福晉連着數日敲打，雖說四貝勒沒有牽連，安然無恙。但是看着四貝勒黑沉的臉色，卻是誰都不敢冒犯。一時，府中倒是難得清靜下來。
不用禾青提醒，朝曦顯得謹慎許多。又有弘昫日日看着，倒是沒出什麼差錯。反而是府裡的女人們，若是有個什麼動靜，四福晉都要先行下手，將其壓下。顧忌如今的局面，四福晉都是溫柔的將人禁足。
康熙斥責四貝勒喜怒不定，禾青卻深知康熙自己纔是性情古怪。想到一出，是一出。四貝勒不敢觸起眉頭，都是孝順行事，絲毫不提近來之事。反是一向文雅的八貝勒胤禩，奉旨查原內務府總管、廢太子胤礽之奶公凌普家產後回奏後，朝廷之上皆對其讚頌稱道。
八貝勒向來不得寵，誰都說不清良妃和八貝勒是母憑子貴，還是子憑母貴。當然，很大成分是康熙好面子，興許是有人提起，康熙這才晉升了良妃，冊封了八貝勒。八貝勒爲人和善，雖是言詞謙謹，但眼中欣然，大方接受衆人讚揚，其中野心勃勃昭然皆知，可見是長袖善舞的人。
如此，正是種了康熙心頭的病。百官之前，康熙道，“凌普貪婪鉅富，衆皆知之，所查未盡，如此欺罔，朕必斬爾等之首。八阿哥到處妄博虛名，人皆稱之。朕何爲者？是又出一皇太子矣。如有一人稱道汝好，朕即斬之。此權豈肯假諸人乎？”
既是抹去了八貝勒此行功勞，又欲以刑罰封衆人之口。
“廢皇太子後，胤禔曾奏稱胤禩好。春秋之義，人臣無將，將則必誅。大寶豈人可妄行窺伺者耶？胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其黨羽早相要結，謀害胤礽，今其事旨已敗露。著將胤禩鎖拿，交與議政處審理。”
禾青就在府中，也能聽見一些童謠傳進耳邊。又有些流言肆意，更甚的是當日十四阿哥來貝勒府尋四貝勒。
不是禾青笑話，小肚雞腸。實在是十四阿哥對比八貝勒的情誼，遠不如嫡親的四貝勒。如今風雲將至，八貝勒遭此橫禍，禾青纔不信康熙是冤枉了人。就算康熙如今是一日被蛇咬，十年怕井繩的模樣，也掩不過故作風雅下的野心。
“四爺如今不在府中，十四爺在正院？”
“四福晉請十四爺過去，只是十四爺不肯，說是等貝勒爺從宮裡回來，有要事要談。”三兒搖頭。
禾青眉頭微蹙，“這是要等到天黑不是？”
四貝勒這時候，誰都估摸不了他的行蹤。但有一點，皇上身子不適，四貝勒多數是要伺候着用了晚膳，乃至要歇下了才肯回來。禾青垂着頭，讓春夏近身，“你去廚房拿點易克化的吃食過去，就說四爺不定什麼時辰歸來，先填點吃的。忌諱思慮太深，又餓着傷了身子，不然四爺又要進宮跟皇上借御醫去。”
春夏一怔，擡眼瞧着禾青，抿了抿脣。
“去吧。”禾青擺了手，“你仔細着說，十四爺性子直烈，若是不得宜你便隔着門口說完走了就是。”
論理，女人不可碰朝廷之事。
但畢竟十四阿哥是以兄弟之名尋四貝勒的，說出去也只當是禾青多年恃寵而驕，狂妄罷了。
春夏點頭，恭順的退了下去。
三兒緩了口氣，“主子放心吧，春夏比我聰慧，看人眼色也是一流的。主子吩咐的話，定然辦的穩穩妥妥的。”
禾青牽強的勾了勾嘴角，她是怕春夏太穩妥，估摸十四阿哥打過來了，她也不會躲在門外傳話。只是這樣，十四阿哥傷了她的人，傳出去也當十四阿哥的得寵和性子來瞧。待到十四阿哥要給八貝勒求情，興許康熙當時覺得十四阿哥受他寵愛恃寵而驕，打板子做什麼都有可能。但翻過來只怕又覺得十四阿哥少年懵懂，性子真切，一切都是八貝勒手段誘人之錯，反而加倍的寵愛十四阿哥也不一定。
三兒只當禾青心思重，不敢多說。卻不知，禾青這是明知山有虎，偏向虎山行。摸着老虎的鬍鬚，提溜着小老虎去打老虎屁股。
當日春夏安然無恙，十四阿哥等了一會兒，終是進宮去給康熙請安。
四貝勒端着一碗湯藥，正畢恭畢敬的喂着康熙。康熙沉着臉，不肯四貝勒近身，“這樣臭的的東西，給朕拿開！”
“汗阿瑪，良藥苦口利於病！”四貝勒四平八穩，扭着眉又靠近一步。
康熙氣得臉紅，擡手指着四貝勒張嘴要說什麼，誠貝勒卻是笑呵呵的上前，“忠言逆耳利於行，汗阿瑪你就別嫌四弟的臉做藉口了！”
“等等，”五貝勒長眉輕佻，仔細的撥着手裡的蜜餞，絲毫不覺行徑與形象不妥，很是認真的尋了一顆大的，這才送到康熙的嘴邊，悠悠道，“吃吧。”