於此同時，埃博登前線，帝國大軍營帳。
“說真的，我有點兒搞糊塗了。”
撓着頭，一臉匪夷所思表情的布蘭登像是好奇，又像是想笑似的盯着對面的兩個身影——兩名亞速爾精靈武士，一男一女。
更準確的說是對面亞速爾精靈的統帥，羅德里亞·亞速爾派來，負責交涉的使者。
原本還算寬敞的營帳內站滿了帝國騎士，波伊與阿爾勒兩位大公，兩名大公的貼身副官，皇家巫師顧問艾爾伯德，負責警衛的守夜人…以至於顯得有些擁擠了。
而站在吊燈下，營帳中央的兩名精靈武士，更是有種被團團包圍的錯覺。
“你們瞧，我們已經開戰了，你們殺死了我們幾萬人，我們殺死你們幾萬…呃…精靈，我不知道該怎麼計算你們的數量，個？頭？塊？只？條？根…無所謂了，反正我們終究有一方要殺光另一方，剩下的事情交給後來的去頭疼吧，總而言之……”
“我真的不明白你們是來幹什麼的，難道上次我特地給你們送回去的那個腦袋，還不足以讓你們的王子殿下理解我的意思嗎？”
緊張的氣氛下，兩名精靈武士的表情明顯不太自然，像是在強忍着怒意。
“尊敬的布蘭登·德薩利昂殿下，如您所知，我們是羅德里亞·亞速爾殿下派來的使者，前來與您溝通協商。”
緊抿着嘴角，其中較爲成熟的中年男精靈武士上前半步：“關於之前雙方的矛盾和糾紛，羅德里亞殿下認爲那是雙方未能做到互相理解所導致的結果，因此……”
“開口之前，先報上名號。”
彎刀女大公薩莉卡輕哼一聲，冷冷地開口道：“怎麼，難不成你們亞速爾精靈連這點禮貌都不懂，得讓我們教了纔會？”
兩名精靈武士的表情更難看了。
“萬分抱歉。”精靈武士不得不低下頭：“還請原諒我們的疏忽，在下……”
“哦，要是不原諒呢？”
歪着腦袋的布蘭登又故意搶斷一句。
“在下乃衛庭首席伯蒙，而這位則是在下的副官芙蘭。”咬着牙強坐鎮定的衛庭首席，不動聲色的按住了身後想拔刀的女精靈武士：
“我們可以理解殿下對我們的不信任，正如同羅德里亞殿下對帝國人同樣心存芥蒂——我們雙方畢竟還在戰爭狀態，想要建立信任並不是十分容易的事情。”
“但若有可能仍需嘗試，畢竟這對我們雙方而言都有好處。”衛庭首席據理力爭：“您需要時間整頓您的軍隊，而羅德里亞殿下則在做同樣的事情，那一夜的戰鬥足以說明我們雙方都沒有做好最終決戰的準備，所以爲何要那麼心急呢？”
“不如我們就暫時放下戰事，制定一個停戰期限，商量一個彼此都能接受的條件；在下以爲，這樣的結果對兩個偉大的國度，都是有好處的，所以爲什麼就不能放下意氣之爭，選擇更有利的解決方式？”
一番話落下，衛庭首席倒退半步，默默恭候着布蘭登的決定。
安靜的氣氛中，整個人幾乎躺在椅子上的皇子殿下歪着腦袋，一副不耐煩的表情，過了好久纔回過神來，右手用食指對着衛庭首席指指點點：
“你…說完了？”
衛庭首席微微頷首。
“很好，因爲我還以爲要說到世界末日呢——你剛剛那股絮叨勁兒，讓我想起了以前自己以前的巫師顧問。”
扯着嘴角，布蘭登朝看向他的女大公瞥了眼，二人十分默契的會心一笑：“有個問題，就是關於之前那個被我砍了的精靈使者，你們那位殿下是怎麼說的？”
如此充滿挑釁的質問，衛庭首席倒是早有預料：
“殿下以爲，上一位使者迪昂閣下的死純屬於一場誤會，那正是我們雙方之間存在芥蒂的緣故。”
“哦，這麼說就像我叔叔瑟維林·德薩利昂，還有他那四百名衛兵一樣……”眯着眼睛，布蘭登聲調漸漸上揚。
“只是一場誤會，很遺憾但也沒什麼挽回的機會所以…就這麼算了？”
“雖然不好比較，但如果您願意接受的話，倒也無妨。”衛庭首席不卑不亢：
“既然雙方註定要用一場榮耀的對決，決定彼此的命運，又何必爲了這種意氣之爭而再造成更多的死傷？不論精靈還是帝國人，雙方都是高尚而榮耀的民族，沒有必要因爲衝動而毀滅一切。”
“噗嗤！”
布蘭登笑了：
“高尚而榮耀的民族，沒有必要因爲衝動而毀滅一切…說真的，看你說這話的表情我真是差一點都信了！”
“真的！我差一點就忘了是你們挑動古木森林的精靈對帝國宣戰，派此刻暗殺諸公國的大公還有父親艾克哈爾二世，在血骸谷引起魔物入侵，在斷界山殺死了我的兄長，縱兵劫掠我們的土地……”
“哦，還有我叔叔瑟維林·德薩利昂，也被你們砍了腦袋點火燒成碳灰來着，我怎麼差點兒就忘了呢？！”
嘴角瘋狂上揚的布蘭登越說越激動，最後乾脆吼了出來。
“呲鎯——！！！！”
被嚇了一跳的女精靈芙蘭本能的按住刀柄，營帳內的帝國騎士們幾乎同時一擁而上，擁擠的營帳內，刺耳的利刃出鞘聲瞬間炸響一片。
“住手！保持冷靜！”
眼看着局面要不受控制，幾名軍官連忙站出來維持秩序；而同樣錯愕的衛庭首席也立刻攔住了受驚的副官：
“殿下，我們這是在進行一場決定兩個偉大國度的全面戰爭，戰爭本就是如此——會有無辜的人死去，會有我們在乎的人死去，會造成無數的破壞與死亡，這是不可避免的！”
“我們已經制造瞭如此之多的仇恨，我們無法化解仇恨，但至少應該去客觀的對待——感情用事，永遠都是於事無補，只能讓事情變得更糟，更不可能挽回！”
鏗鏘有力的話語，在營帳內迴盪；
那些聽上去破有說服力的話語，讓原本滿臉怒意的帝國騎士們，也忍不住陷入了思考。
當然，這其中絕對不會包括某位丟臉皇子殿下。
“口才不錯，別當武士了，我覺得你可以當個演說家。”
輕浮一笑的布蘭登打了個響指，朝兩側擺擺手，騎士們才紛紛退下。
看着這位一會癲狂，一會正常的帝國皇儲，衛庭首席已經不知道該說什麼好了。
“說說羅德里亞殿下的條件吧，你們倆就是爲這個來的不是嗎？”一臉不在乎的布蘭登重新坐回位子上，腦袋一歪看向他們：“如果我答應暫時休戰的話，他的條件是什麼？”
衛庭首席終於長舒一口氣。
“關於休戰，羅德里亞殿下只有兩個提議。”一旁始終沒有開口機會的女精靈武士芙蘭，上前一步義正詞嚴道：
“第一，雙方以埃博登城外的壕溝，防禦設施爲分界線，雙方都在邊界設立駐軍，並且保證在休戰期結束前不跨過邊界；”
“第二，亞速爾精靈不會封鎖寶石河的河道，但帝國也不準趁機從寶石河方向越過邊界，襲擊埃博登海岸或者任何抵達埃博登的亞速爾精靈船隻；作爲回報，我們也不會派艦隊南下，襲擊河岸兩側你們的領土。”
說完，女精靈武士很是緊張的看着陷入沉思的布蘭登，等待對方的答覆；那火焰般赤紅的瞳孔中，彷彿閃爍着某種她無法察覺的東西。
布蘭登已經大概弄清楚了對方想法。
兩個提議，第一個對帝國比較有利，是讓自己不用再擔心後勤線不用再擔心受到影響；第二個對亞速爾精靈有利，等於是要讓帝國眼睜睜看着他的援軍抵達，還不能動手。
當然，是否有利都是嘴上說說的，這種約定雙方都無法強制對方執行，被打破都只是一瞬間的事情——蠢到相信敵人的傢伙，不可能活到現在。
布蘭登真正在思考的，是對方提議休戰的真正目的。
等待援軍抵達的話，的確能增強談判的籌碼和勝率，但在埃博登這片戰場上他就是有一百萬軍隊，真正能投入戰場對峙，開戰，廝殺的…不會超過二十萬，扣掉自己這邊最多也就是十萬，剩下的都是隻能幹瞪眼的後備軍而已。
雖然他也不覺得一場戰鬥就能決定彼此勝負，但怎麼看想要速戰速決，最不想休戰的都應該是對面纔是。
所以他真正在等的究竟是什麼呢？
不是援軍的話，就應該是另一個能夠改變整個戰局的人…或者事。
突然間想到什麼的布蘭登，忍不住挑起眉頭。
洛泰爾？
難不成對面的精靈小王子，其實和自己一樣，都在等待洛泰爾之戰的勝負？！
確實…如果亞速爾精靈贏得了洛泰爾之戰，等於是徹底控制了帝國西部和通往帝都與埃博登的通道，自己一下子就被敵人兩面夾擊，斬斷後線；這麼想的話，的確是足以關係到戰局的轉機。
不過很可惜啊，因爲主導洛泰爾戰局的人是自己最信任的巫師顧問；要是連洛倫·都靈都贏不了洛泰爾之戰，那自己是真的沒話說了。
來吧，賭一把！
“……可以。”
幾乎就在兩名精靈武士快要放棄的剎那，布蘭登突然開口道：“我同意羅德里亞·亞速爾殿下的提議。”
大廳內緊張的氣氛陡然間，消失的無影無蹤。
“呼——！”
長舒一口氣的衛庭首席，臉上不由自主的露出了慶幸的神情，連忙上前躬身行禮：“殿下，我向您保證，您絕對不會後悔這一決定的！”
“那…不是你能決定的事情，閣下。”布蘭登根本看都不看他一眼：“你只是負責傳話的工具，別把自己看得太重要了。”
“是，是這樣！”衛庭首席根本沒有反駁的心思：“請問您是否有什麼條件和提議，可以的話，我也願意將您的話原封不動傳達給羅德里亞殿下。”
“不用，我覺得這份約定就足夠好了——如果我們都能遵守，並且能看到它失效那天的話。”
“的確如此，那麼殿下，還請允許我們告辭。”
話音降落，兩名精靈武士幾乎是剛剛說完，便迫不及待的要離去。
“等等！”
沒等他們來得及轉身，布蘭登便冷冷開口道：“誰允許你們離開的？”
“布蘭登殿下？”
衛庭首席的臉上剛剛閃過一絲錯愕，就看見布蘭登一擡手，兩側的帝國騎士便一擁而上，直接將他和副官按倒在地！
連反抗的時間都沒有——早在他們踏進大門的那一刻，艾爾伯德便已經張開寒冰屏障，封閉了兩名精靈武士使用任何虛空之力的可能。
“殿下，您這是在做什麼？殿下？！”
衛庭首席急切的呼喊着，身後的帝國騎士已經趁機奪走了他和副官的佩刀。
“做什麼，我覺得我要做的事情已經很明顯了啊。”布蘭登一臉：“我太明白你在說什麼”的表情：
“顯而易見，我要殺死你們…有什麼問題嗎？”
被堵了一句的衛庭首席差點兒說不出話來：“請恕我直言，意氣用事並不能……”
“不不不，沒有意氣用事，您真是想多了。”布蘭登聳聳肩：“我還是會遵守和你們那位王子殿下的約定的，只是我打算幹掉你們，把‘回信’和你們的腦袋一起送回去。”
“至於怎麼幹掉你們……”皇儲殿下回首：
“阿爾勒大公？”
“在！”
應和一聲，畢恭畢敬的諾蘭·厄德上前一步，走出了人羣。
“如果我沒記錯的話，在阿爾勒有着歷史悠久的剝皮傳統，並且十分擅長用這種手段折磨犯人”
無視了周圍紛紛面色驟變的人羣，還有兩個瞪大眼睛的精靈，布蘭登微笑着開口：
“我有點兒好奇，能讓我親眼見識一下嗎——活人剝皮什麼的？”
“殿下！您這樣做並不能……”
沒等話說完，衛庭首席的腦袋就被按在了地上，身後的帝國騎士用鎖鏈勒住了他的嘴巴，太過粗暴以至於砸碎了幾顆牙齒。
“殿下，這個……”驚愕的諾蘭·厄德看着周圍的目光，吞嚥了下口水：“我們一般都是在殺死罪犯後再剝皮的——活人剝皮，只是用來震懾敵人和……”
“所以說……”布蘭登眨眨眼睛：
“阿爾勒公爵，你到底行不行？”
連一秒鐘都沒猶豫，諾蘭·厄德單膝跪倒在地：
“在下一定讓殿下得償所願！”