天穹宮，議政廳偏殿。
有資格走進這裡的，只有五個人…掌璽大臣梅特涅，軍務大臣瑟維林，御前大法官維克托，教會審判官特勒斯，還有御前巫師顧問艾爾伯德。
因爲將他們叫進來的人，是他們的皇帝陛下。
“……我想應該不用再告訴你們，爲什麼會在這裡的原因了？”
艾克哈特二世面沉如水，目光冰冷而威嚴的從每一個御前大臣的臉上掃過：“御前審判的意義…諸位應該比我更清楚。”
“爲什麼會這樣？”
掌璽大臣將雙手放在身前，低沉的哀嘆一聲；那默然的嘆息令維克托額頭的皺紋又多一分，繃緊的雙手早已露出了青筋。
皺着眉頭的教會審判官表情有些扭曲，憤恨的冷哼一聲表達着自己的不滿，似乎還在爲剛剛得到的情報感到憤慨。
艾爾伯德·塔羅雙眼微閉，搖搖頭；悲痛的表情已經凝重到了極點。
“這不是御前大法官的過失，陛下。”
嘆了口氣，最後開口的人依舊是軍務大臣瑟維林·德薩利昂，忍不住搶道：“每天定期的活動範圍，兩次提審，全天候監視，一日三餐都有專門負責檢查的負責人，整整半個百人隊的衛戍軍團就在外面……”
“更何況那裡可是黑牢…全帝國除了斷界山要塞和天穹宮不會有第二個比那裡更安全，更嚴密的地方了！誰能猜得到他居然找得到機會……”
“瑟維林·德薩利昂！”
艾克哈特輕輕的打斷了自己的軍務大臣，雖然不過是輕描淡寫的一句話，御前大臣們卻已經感受到了皇帝陛下的怒意。
沒有片刻遲疑，瑟維林果斷俯首。
死寂的偏廳內，氣氛已經壓抑到了極致。
“事情到了這個地步，責怪和懲戒已經沒有任何意義了，我想要的是答案！”皇帝陛下的語氣愈發的冰冷，每一個字都包含着無窮的怒火：
“我不想聽到…我的大臣們，我忠心耿耿的御前內閣已經盡力了…這種沒有意義的廢話，梅特涅！”
“陛下？”
“先拿出一個方案來解決眼下的問題吧，過了今晚帝都之內就要謠言四起了。”艾克哈特的嘴角劃過一絲諷刺的弧度：
“我太瞭解我們忠心耿耿的臣民們了…他們表現的有多愛戴，心底就有多怨恨；流言、傳聞、耳語…就是蔓延在帝都之內的瘟疫和毒藥，絕不能給他們機會！”
“遵命，陛下。”
掌璽大臣微微躬身，臉上的表情卻十分的微妙：“但我現在想的，卻是另一件事。”
“洛倫·都靈。”艾克哈特挑挑眉毛。
“就是這位布蘭登殿下的巫師顧問…我已經派人傳遞消息，現在他恐怕已經抵達黑牢了。”梅特涅輕輕嘆口氣：
“我聽說過洛倫閣下的不少事蹟，爲達目的不擇手段…雖然大多數情況下還算是一個有原則的人，但也經常做出並不十分理智的舉動。”
“這一次，他會怎麼做？”
……………………………………
皇家巫師學院，呂薩克·科沃實驗室。
燈火黯淡的實驗室當中，小個子巫師那嬌小的身影依舊趴在地上，在堆積如山的材料和各種記錄檔案中拼命的翻找，每一個櫃子，每一張羊皮紙上都有她曾經摸索過的痕跡，甚至連每一行字的頁碼她都能倒背如流。
雙手扶劍的路斯恩就默默的站在牆角，他已經不記得自己究竟換過幾個燭臺了，只是一言不發的看着那個疲憊卻從未停止過的嬌小身影，在一刻不停的忙碌着。
眉頭微微皺起，握劍的手緩緩繃緊。
這就是自己唯一能做的事情了。
在冰雪荒原，巨龍王城的時候也是一樣——洛倫·都靈，艾薩克·格蘭瑟姆，艾因·蘭德…他們都是超乎想象，天賦異稟的人，也只有他們能在一片混沌中找到問題的本質或者關鍵。
我能做的，只有竭盡所能的去保護他們，去完成他們交給自己的使命。
這就是自己，也是千年來每一個維爾茨的優秀品質…沉默的士兵。
墨藍色的髮梢下，依舊略顯稚嫩的面龐讓少年銀灰色的瞳孔猶如冷月般的明亮。
自己不像他們那樣，擁有那麼天賦異稟的頭腦，對魔法和邪神也是完全一無所知，更是從未有過什麼信仰。
自己，就是一柄劍，除了殺人之外一無是處。
但如果洛倫·都靈閣下和他的朋友們需要自己的力量，那麼……
“找到了，就是這個，就是它——！！！！”
激動雀躍的小個子巫師猛然起身，疲憊也無法掩蓋她表情當中的驚喜，顫抖的雙手將整整一卷的羊皮紙緊緊抱在懷中。
看到她這幅表情的灰瞳少年也忍不住露出了一絲輕鬆的微笑，握住劍柄的雙手微微鬆開。
就在此時……
“鐺——！”
刺耳的音符，在門外死寂的長廊突兀的響起。
二人的表情同時一變，面色蒼白的小個子巫師連忙起身，將懷中的卷軸遞給路斯恩：“快，快帶着這些離開，再晚就來不及了！”
“絕對不行！我答應過洛倫閣下的，絕對不能讓你出任何事！”灰瞳少年神情緊繃，握劍的手再次繃緊：“這裡絕對不能再待下去了，跟我走！”
“可是……”小個子巫師咬着嘴脣。
“沒有什麼可是的，難道你不想親手把它交給洛倫嗎？！”急匆匆不管不顧的，直接一把拽住尖叫一聲的艾茵，將她整個人背在了身上。
“艾因閣下，請千萬抓緊我，咬緊牙關不要咬到舌頭了，因爲接下來可能會有一點點顛簸。”
“唉？！”
“砰——！”
話音落下的瞬間，撞開房門的瘦小身影就已經拔出利劍，只能看到一道殘影猶如疾風般衝出了長廊。
死寂的房間中，只有一隻嬌小可愛的月影貓還趴在椅子上，猩紅的眸子凝視着被撞開的房門，還有空蕩蕩的長廊。
五分鐘之後……
“他們已經走遠了。”
不知何時出現的黑衣人冷冷瞥一眼壞掉的門鎖，目光轉向身後幾名同樣裝束的屬下：“沒想到…普普通通的鍊金術師，警惕性如此之高。”
“這可不是普通的鍊金術師…否則魯特·因菲尼特大人也不會親自囑咐。”另一個聲音傳來，平淡的像是在談論天氣：
“更不用同時對九名守夜人，下達‘如有必要，殺無赦’這種荒唐的命令。”
“他們走不遠。”黑衣人拔出腰間的短刀，故意慢條斯理的開口：“從學院到天穹宮…如果連兩個普通人都攔不下來…戈洛汶的守夜人可就要丟盡顏面了。”
“真的要動手，但魯特·因菲尼特大人……”
“現在不是拘泥命令的時候，御前審判隨時都會出現變數，而我們的職責就是將變數的可能壓到最小！”
“可是……”
“沒什麼可是，難道你們就甘願當一輩子的密探？！”黑衣人冷哼一聲：“還記得那個從埃博登調回來的傢伙嗎…區區一個新人，就因爲監視過布蘭登殿下，現在都爬到我們頭頂上了！”
幾名守夜人面面相覷，點點頭；黑衣人冷哼一聲，轉身離去。
“唉…這麼快就要走了？”
嬌弱輕柔的聲響，卻讓守夜人齊齊變色，渾身冰冷僵在原地。
一身黑紅禮服的少女坐在原本空蕩蕩的椅子上，赤裸的小腳翹在半空中，蒼白而又精緻的彷彿洋娃娃般的面孔當中，是一雙猩紅如血的眼瞳。
“初次見面，我的名字叫艾莉兒…當然，也可以叫我阿斯瑞爾，如果你們喜歡。”
“你們剛剛，好像在討論很可怕的事情呢……”
“這樣做的壞孩子，必須要給一點點懲罰才行……”
“你們覺得呢，一定不會拒絕吧？”
“因爲艾莉兒還從來沒有嘗過…新鮮的血漿…究竟是什麼味道……”