“下一步的計劃是什麼？”
安靜到只能聽見木板“吱嘎聲”的閣樓，剛剛從街道突圍抵達“臨時據點”的一行人各自忙碌着手頭的工作——蹲在窗旁，全神貫注監視着的愛德華和莉雅，面色蒼白渾身冷汗，卻還在拼命給弓上弦，修剪箭矢的小個子巫師……
而蹲在角落裡無聊透頂的守夜人薇拉，也只好看向擺弄着什麼，似乎同樣很無聊的黑頭髮巫師：“我們不是還要找到九芒星聖盃嗎？”
“沒錯，而現在我們已經完成了第一步——找到一處足夠隱蔽，卻又能觀察周圍的臨時據點。”不無敷衍的黑髮巫師隨口回答着：“這裡的位置很安全，而且還能監視半個城南平民區，可以說到目前爲止，一切順利。”
“哦，接下來呢？”
“沒了。”
唉？！
“九芒星聖盃的出現是有前提的，在它出現之前，我們所做的一切都只是無用功。”微閉雙眼的洛倫，將全部的注意力都放在了左手的“施法者”上：“正因如此，除了等之外，根本沒什麼好辦法。”
“既然這樣，在哪兒等不都一樣嗎？”還是沒有被說服的薇拉反駁道：“爲什麼非得闖進來？”
“那是因爲雖然我們知道它一定會出現，但具體是什麼時間，又是在哪裡沒人知道。”這次解釋的人換成了愛德華：“如果不能搶在第一時間找到的話，那就沒有意義了。”
“第一時間？”女守夜人的表情更困惑了：“難道除了我們，還有誰要搶九芒星聖盃嗎？”
“……正是如此。”
緩緩回答的愛德華回過頭，深邃的目光卻盯着洛倫·都靈，不乏深意的開口道：“想要得到九芒星聖盃的人，還有很多。”
直至出發前，愛德華才知道洛倫·都靈並不打算履行和守夜人與科羅納家族的約定，替他們找到九芒星聖盃，而是準備搶在科羅納家族奪走它！
這件工作已經遠遠超出了他這個守夜人的本分，不論是幫助任何一方似乎都是非常不明智的行爲。
但他依然選擇了站在洛倫·都靈這邊——相比較科羅納這個野心勃勃，還十分不穩定的盟友，愛德華更傾向於切切實實在幫助他們的黑髮巫師。
只是有件事情，讓愛德華始終感到一絲懷疑：按照彼得·法沙告訴他的說法，科羅納家族之所以會有想要搶奪九芒星聖盃，並且最終說服了巫師塔的一切憑仗，是因爲他們得到了一個邪神的幫助！
九芒星聖盃是屬於上個紀元的造物，和古老邪神近似的存在，因此也只有邪神能夠發現並且找到它的具體位置。
如果洛倫·都靈並不準備履行約定，那他又靠什麼搶在科羅納家族前面發現並且得到九芒星聖盃呢？
還有另一個問題，他究竟是因爲什麼原因，纔會下定決心和擁有邪神幫助的科羅納家族選擇決裂，卻又不準備投靠聖十字教會的呢？
凝視着閉目冥想的黑髮巫師，愛德華的額角留下一滴冷汗……他感覺自己似乎已經隱約猜到了事情的真相，但卻又無法完全確信。
閣樓內一片寂靜，無聊的薇拉蹲在角落裡，雙手仍在顫抖的小個子巫師還在咬緊牙關堅持。過於平靜的氣氛讓愛德華忍不住想要開口：
“洛……”
“有人來了！”
緊張的聲音打破了死寂，趴在窗邊的戰舞者莉雅已經攥緊了長矛，死死盯着閣樓外的街道。
幾乎同時，薇拉和艾茵從地上爬了起來，閉眼冥想的洛倫緩緩起身，朝女精靈擺擺手，示意她冷靜下來。
原本想開口詢問的愛德華也只好暫時放棄，拔出了腰間的刺劍，伏低身體做好了突襲的準備。
“安靜，不要動。”
被圍在正中央的洛倫慢慢蹲下來，目光閃爍：“有多少人？”
“大概三十個到五十個，不會更多。”女精靈的耳朵微微顫動着，表情嚴肅的看着他：“應該不是突變的怪物，而是全副武裝的人類。”
“並且，身手都很厲害！”似乎是擔心對方錯判，莉雅還補充了一句。
“這個要怎麼確定？”提問的是小個子巫師。
“他們的腳步聲很沉，說明他們肯定穿着甲冑，而且武器也不會輕——但這麼沉的腳步，卻一點兒也不雜亂，甚至很有順序。”
解釋的人是洛倫：“證明他們接受過訓練，並且訓練有素。”
“他們正在穿過街道，朝這邊過來。”女精靈皺着眉頭，表情越來越緊張：“好像、好像就是沿着我們來時的方向！”
究竟是誰？
而當四十餘名身影出現在街道盡頭的時候，這個問題就再也沒有意義了。
“洛倫·都靈閣下，請您自己出來吧，我知道你就在這裡。”
一身裁剪得當的花邊長袍，穿的像是去參加一場宴會的阿爾託·貝利尼臉上掛着微笑，走在屍骨滿地，流淌着血漿和臭水的街道上，端莊而儒雅，彷彿是一位不食人間煙火的詩人：
“您總該不會把我忘了吧？”
站在他身後的，是四十餘名全副武裝，穿着精良甲冑，手持重劍的流浪騎士。僵硬的表情就像四十多個全副武裝的死人。
顯然，地上的屍體和一路上被破壞的痕跡已經將他們暴露了。
閣樓裡的黑髮巫師和幾個人對視了一眼，默契的點點頭之後獨自走出了閣樓，抽出長劍和阿爾託·貝利尼對峙。
“很好，我還以爲要請您出來呢。”輕笑一聲，阿爾託繼續開口道：“不知可否問您一個問題？”
“我能不回答嗎？”
“不能。”
“那還問什麼？”洛倫聳聳肩膀：“您該不會不知道這是哪裡吧——再繼續拖下去，就算您身後有一百個僱傭兵，那些怪物也不會多眨一下眼睛。”
阿爾託的笑容僵硬，表情猛地抽搐了一下。像是拼命抑制着自己的怒火般咬牙開口道：“很好，您依舊是那麼狂妄，那我就直說了——我知道您來這裡的目的，也知道您和科羅納家族的關係。”
“所以……”洛倫輕哼一聲。
“所以，我希望您能夠轉換門庭，爲我，也就是爲貝利尼家族效勞。”阿爾託·貝利尼的聲音愈發的冰冷：“只要您可以找到九芒星聖盃，並且爲我得到它——不論什麼樣的價錢，貝利尼家族都能出得起！”
“舉個例子……您是一個巫師，一個巫師的畢生渴望的夢想是什麼，得到一座屬於自己的莊園和巫師塔？很容易，就在您的故鄉洛泰爾，我可以爲您在任何一個城堡修建一座屬於您的巫師塔，並且爲您打通和聖十字教會的關係，任何人都不敢找您的麻煩！”
“或者您覺得洛泰爾太偏僻，不如埃博登繁華？那也可以，只要一句話，貝利尼家族在城外的六座莊園，城內的兩座府邸隨您挑！我們也會全力資助您的研究，讓您成爲能夠流傳於世的咒術學大師！甚至說服九芒星巫師塔，爲您和咒術學專門開設一個分院也不是不可能的事情！”
說完，阿爾託一副志在必得的模樣看着他，等待着這個黑髮巫師最後的答覆。
“真是慷慨啊，說實在的……到目前爲止，您是所有向我開價的人當中，最慷慨的一個了。”
忍不住讚歎一聲的洛倫微微笑出了聲，眨眨眼睛：“那我要是說……我不肯呢？”
“不肯……”
阿爾託眼神狠厲，緩緩回首看向身後的流浪騎士們：
“我要活的！”
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