天穹宮階梯的戰鬥，在開始前就已經結束了。
路斯恩很清楚，以自己現在這個狀態不要說擊敗，就是想從將近一個百人隊的誓言騎士面前突圍都不可能——即便是已經失去信仰，崩潰了的誓言騎士，依舊代表着教會和舊時帝國的最高戰力。
雙方那絕望的實力對比，不是可以被輕易抹殺的。
否則即便只有一絲絲的可能，他都會帶着艾薩克強行突圍；無論天穹宮裡有什麼在等着他們，都不會比眼前這個更令人絕望了。
但……
“唉…還在想着垂死掙扎？”眉頭蹙起，插着腰的精靈少女露出有些不耐煩的表情：“差不多就得了吧，有必要這樣嗎？”
“真是的…雖然說是不留活口啦，但雪拉又不是打算立刻就把你們斬盡殺絕，只是想着在幹掉之前好好折磨你們一下而已，有必要這麼一而再，再而三的折騰嗎？”
“明明只要乖乖忍受就好，反正你們的命運不…是這個世界的命運都早已註定，遲早會成爲黑十字大人的掌中之物，再反抗又有什麼意義？”
“不明白，真是完完全全的不明白。”精靈少女搖搖頭，隨即露出氣鼓鼓的表情：“不明白，但是很討厭啊！”
“乖乖在那裡站好，等着被人家親手摺磨致死這種事情有那麼困難嗎？相較之下，明明是你們之前做的事情更過分好吧，雪拉也只是稍微想要一點點補償和報仇雪恨而已啊！”
用理所應當的口吻說着殘忍至極的話，趴在血泊中的灰瞳少年根本懶得理會，只是目不轉睛的盯着精靈少女的一舉一動。
蜷縮在殘垣後的艾薩克想要反駁，但在看到路斯恩的表情後還是閉上了嘴，沉默着一聲不吭。
現在的自己根本沒有任何用處，只要靜靜的等待，全心全意的信任路斯恩，信任自己的朋友。
咚——咚——咚！
咚——咚——咚！
沉重的鐵靴聲在階梯上回響，沉寂如死人般的誓言騎士們，整齊劃一的向前迫近。
被路斯恩之前幹掉的十幾個也赫然在列——面門被利刃貫穿，甲冑被撕成碎片，手臂垂落，和肩膀只剩下一點點皮肉相連……
但這些絲毫沒有對誓言騎士造成任何影響，轉瞬之間，遍體鱗傷的誓言騎士就已經復原如初——除了身上的血污和破損的甲冑，根本看不到任何的傷勢。
這就是誓言騎士的強大之處…除了一心求死，只要聖十字還沒有被真正毀滅，這個世界上幾乎不存在能夠殺死他們的力量。
但反過來說如果聖十字煙消雲散，那也就意味着整個世界落入黑十字的掌控，再也沒有改變的餘地，生死都在對方的一念之間。
緊咬着牙關，目不轉睛的灰瞳少年神經緊繃到了極點。
該怎麼辦，究竟該怎麼辦纔是正確的？
如果是洛倫大人的話，他又會怎麼做？
哪怕知道這些毫無意義，但連一根救命稻草都看不見的路斯恩還是忍不住這麼去想。
咚——咚——咚！
整齊劃一的步伐聲，在精靈少女的笑容中逐漸逼近。
“喂，等等！”
就在灰瞳少年決定撲上去的瞬間，一個聲音打斷他的同時，還擋在了他面前。
路斯恩怔在原地，而幾乎同時愣住的精靈少女也擡起手攔住了還在逼近的誓言騎士，一臉莫名的看着突然竄出來的傢伙。
“艾薩克，你……”
“你先閉嘴！”
搶斷了想要開口的灰瞳少年，雙臂張開擋在階梯中間的艾薩克兩股戰戰，拼命剋制着一直在發抖的身體，擡頭看向同樣滿臉好奇，眨着眼睛看向他的雪拉。
“那什麼…呃…啊…對不起！”
吞吞吐吐半天不知道該說什麼的艾薩克，只能來這麼一句。
精靈少女先是一怔，隨即露出笑容：“艾薩克·格蘭瑟姆，你以爲現在這種局面，只要道歉我就能饒過你……”
“不，我絕對沒有這方面的想法！”
不等對方說完，艾薩克喘息着他又激動又緊張的望着精靈少女：“我只是覺得…我…有必要先爲以前的事情道個歉，僅此而已！”
把玩着短刀的雪拉聳聳肩，一臉無所謂的表情：“好吧，可愛的雪拉接受你的道歉，那麼接下來……”
“接下來！”艾薩克再次搶斷：“能不能…稍微聽一下我的提議？！”
“提議？”
“對！提議…而且是對您大大有利的提議！”舔了舔皴裂的嘴脣，瞪着猩紅眼珠的艾薩克劇烈喘息着：
“如果我沒猜錯，您之所以侍奉那個黑十字…應該不是心甘情願的對吧？”
“當然，我是不知道您究竟是如何侍奉他，他又給了您什麼恩惠或者許諾之類巴拉巴拉…但顯而易見的，他攥着你的把柄，甚至掌控着您的生死和一舉一動，這是沒錯的對吧？”
“真是有趣的提議啊。”精靈少女的表情逐漸變冷：“可惜，雪拉已經沒興趣再聽下去了。”
小手一擡，誓言騎士們向前一步。
“他不是無敵的！”
驚慌失措的艾薩克一邊尖叫，一邊趕忙擡手攔下身後想要站起來的路斯恩：
“我可以幫您！”
“幫我？”
“對！我…艾薩克·格蘭瑟姆，有史以來絕無僅有的巫師天才，巨龍王國遺產的繼承者……”艾薩克激動的渾身都在發抖：
“我可以幫您，解除黑十字塞廖爾對您的禁錮而且絕對不會被他察覺！”
“想想吧，哪怕最後失敗的是我們，黑十字統治了整個世界將一切納入他的掌控之中，您…您依舊是無法被他完全掌控，擁有獨立自主權的存在！”
“只要足夠小心謹慎，就不會被他發覺；甚至可以憑藉於此積攢實力，有朝一日成爲可以挑戰黑十字，乃至取而代之，都是有可能的！”
“我知道這聽起來很晃盪，但這的確是有可能我的——別忘了我去過巨龍王城的龍王高塔，那裡的人可是從巨龍王國毀滅堅持到被黑十字發現他們！”
“想想吧，稍微考慮一下如何？！”
歪着小腦袋，精靈少女一臉莫名的打量着激動不已的艾薩克。
這種時候跑出來和自己談判拖延時間有意義嗎，明明是他們更趕時間啊！
自己甚至不需要真的幹掉他們，只要再這麼拖下去就足夠了，反正塞廖爾也沒有明確告訴她必須得把誰幹掉。
不過…對方的提議的確很誘人，如果真是如他所說自己將成爲僅次於黑十字的存在，並且可以免於對方的掌控，但……
“爲什麼是我——有這麼好的辦法，你自己爲什麼不做？”
“因爲沒意義啊！”
“嗯？”
“這個辦法…怎麼說呢…只是爭取一線機會而已，對我們這些巫師或者任何一個帝國人而言，都沒什麼意義。”艾薩克嚥了咽口水，拼命讓自己鎮定下來：
“想想看，等到黑十字掌控世界之後，他最先要乾的事情是什麼？”
當然是將舊世界打掃一個渣滓都不剩了。
精靈少女眼珠轉了轉，立刻明白了艾薩克的意思——不論對方所說的辦法是什麼，就算能躲開黑十字的掌控，也不可能躲得掉最後的清算；哪怕苟活一時，也只是讓自己變得更扎眼，死得更慘而已。
只有對那些不會被清算的傢伙，才能利用這個好機會。
而眼下不會立刻被黑十字幹掉的，就只有眼前這位精靈少女一個——當然，這也只是有可能罷了。
“嗯…雪拉接受你的提案。”精靈少女眨眨眼，一副感興趣的表情：“艾薩克閣下，你想要什麼回報？”
根本不需要分別語氣，艾薩克也知道對方並不相信自己。
願意談條件，只是因爲對方覺得已經勝券在握，想做什麼都所謂了，隨便和自己玩玩罷而已。
在幹掉之前給點活下去的希望，榨乾利用的價值再將其幹掉，一有反抗或者不順心的地方便斬盡殺絕…對方能玩的把戲，基本上沒什麼難預料的。
不過，這就夠了。
“回報…只有一個。”艾薩克深吸一口氣：“讓我們…再多活五分鐘。”
“唉？”
“不是四，不是六，五分鐘就足夠了。”艾薩克擺擺手，一副生死看淡的表情：“您和您的這些小夥伴們後退兩步，給我們倆一點空間…五分鐘就好。”
“就五分鐘？”
“只有五分鐘。”
“你確定？”
“反正要完犢子了，我也不想要別的；臨死之前和朋友聊聊天，這不算過分吧？”
精靈少女歪着腦袋，向後一步，但誓言騎士們依舊站在原地。
深吸一口氣，表情複雜的艾薩克回首看向身後，渾身浴血的路斯恩同樣在看着他。
“五分鐘…夠嗎？”
灰瞳少年一臉憂慮的問道。
哪怕他再怎麼反應遲鈍，到這一步也大概能猜到艾薩克這是想要幹什麼了。
“這可不取決於我。”艾薩克一副有氣無力的模樣：“反正我是已經認命了，愛怎麼着怎麼着吧！”
哪怕知道艾薩克說的是實話，路斯恩還是忍不住翻了個白眼。
兩個人就這麼對視着，有一句沒一句的聊着，強忍焦躁等待着…短短的五分鐘，漫長的像五個世紀。
甚至就在一旁圍觀的精靈少女，也開始在心底默數。
快了，就快了。
五、四、三、二、一…
就是現在！
“轟——！！！！”
所有人心頭念道的瞬間，巨大的爆裂聲立刻從腳下傳來。
階梯下的地板被炸開，滾滾煙塵夾雜着雨點似的碎石瓦礫噴涌而出。
哪怕早有預料，被誓言騎士保護着的雪拉還是露出了錯愕的神情。
“這是……”
“是鍊金炸彈的聲音！”
獵魔人首領路斯恩第一個反應過來，用手臂擋住口鼻：“是蒼穹之翼獨有的…鍊金炸彈！”
被遮蔽的視野中，一個身影接着一個從中走出，簇擁着聚集在二人周圍。
看着站在自己身側的傢伙，路斯恩微微蹙眉：“怎麼來的這麼晚？”
“抱歉，但我們可以是比您出發足足晚了一整天。”面無表情的卡爾·科林一邊伸手將路斯恩從地上拽起，一邊沉聲道：“這個速度，已經是極限了。”
“你們是從哪兒上來的？”
“戈洛汶山丘有專門歸守夜人控制的密道…我們運氣不錯，還能用。”
“有多少？”
“一百多吧。”
“有點少。”
“來的時候，是三百多人。”
看着同樣渾身是傷的卡爾·科林，路斯恩頓了頓，目光死死的盯着對方：
“還能戰鬥嗎？”
“隨時候命。”
“是嗎？”
瞥了眼身後一個個渾身負傷，甲冑破損的守夜人和獵魔人，微微頷首的路斯恩站在隊伍中央，目光重新轉向臺階上的精靈少女：
“那就好！”
“唉…稍微有點令人失望啊。”長長嘆了口氣，精靈少女攤攤手一副沒達到預期想法的表情：
“原本還以爲你們這麼大張旗鼓，絞盡腦汁的爭取時間是爲了什麼呢，結果就這麼一點點人而已啊…好失望啊好失望，原本還以爲會有巨龍或者浮空城什麼的，真是失望透頂啊！”
“算了，既然如此那就把你們全都幹掉好了！”
“那就請您儘管試試看好了。”
面無表情的卡爾·科林上前一步，隨着他的動作，身後的獵魔人與守夜人紛紛從煙塵中走出，神色嚴峻的拱衛在他兩側，將灰瞳少年與艾薩克嚴嚴實實的擋在身後：
“站在您面前的，是來自赤血堡與天穹宮的蒼穹之翼與守夜人軍團，奉帝國第十四世代皇帝布蘭登二世的命令與赤血堡女伯爵的囑託，賭上拜恩與帝國之名，我等…誓要將您斬殺於此！”
“寧以身死，不敢負命——！！！！”
整齊劃一的吶喊，從百餘名傷痕累累，疲憊不堪的戰士組成的戰陣中響起。
“是嗎？”
殘忍而可愛的微笑，在精靈少女嘴角勾起。
整齊劃一的鐵靴聲，隨着誓言騎士們組成的銅牆鐵壁迫近。
咚——咚——咚！
咚——咚——咚！
“諸位——”
冷冷的低吼着，卡爾·科林從身後拔出了亮銀佩劍：“願虛空……”
“與你同在——！”
迴應他的，是旋渦之下，數以百計的劍芒！