紅日東昇。
埃博登海港。
“阿嚏！”
緊跟在洛倫身後的路斯恩突然打了個噴嚏，皺着眉頭用力揉揉鼻子。
“天氣轉涼，小心感冒呀，路斯恩。”黑髮巫師扭過頭，輕笑着看向只穿了一身單薄甲冑的灰瞳少年：“你要是現在病重，那我就只好趕緊把你送回去了。”
“您還是擔心擔心自己吧，洛倫大人。”
被“關心”的路斯恩很不領情的輕哼一聲，大拇指抹了抹鼻子：“我可是曾經在斷界山要塞和冰川荒原當過遊騎兵的，這種天氣對我來說簡直和在家裡沒兩樣了。”
“……八成是又被那傢伙給唸叨了，上次就是……”扭過頭的灰瞳少年撇着嘴，小聲唸叨着。
失聲一笑的黑髮巫師搖搖頭，將目光轉向海平面——萬里無雲的晴天下，平靜的海水上飄蕩着淡淡的水霧，猶如包裹着薄紗的藍寶石，純淨且優雅。
但是在這純淨的海面上，一股無可抵擋的風暴正在逐漸醞釀。
冬天來了。
埃博登是北方的海港城市，發源自薩克蘭地區的寶石河從城市旁邊經過，匯入迷霧海——優點在於她擁有極其發達的航線交通，並且城市兩面鄰水，既有吃水深的海洋港口，也有供內河船隻停泊的堤岸。
而缺點就在於雖然迷霧海在冬天是不會結冰的，但寶石河卻會；而因爲被寶石河的河水沖淡的沿岸海面也有可能結冰。
一旦封凍，埃博登所有的港口都將至少被凍住三個月，直至來年春季；而這還不算完，因爲春季汛期的河水不會融化，而是擊碎冰塊——任何船隻在這種時候停泊在埃博登的港口，唯一的下場就是被來回撞擊的冰塊變成一堆碎木頭。
過去每年的冬季，都是令埃博登頭疼的老大難問題；而現在洛倫卻巴不得海面趕緊封凍——只要海面結冰，三個月內亞速爾精靈的艦隊就都無法在埃博登靠岸。
三個月的時間…洛倫什麼都不用做，就能憑藉天險守住城市，帝國的軍隊就會在埃博登集結待命，沿河在海岸邊與亞速爾精靈對峙。
遺憾的是今年的盛夏實在是太長，以至於冬天也來的太晚，應該沒什麼機會等到埃博登港口封凍了。
不過依然值得期待。
“要是能在一週後開始結冰，那就再好不過了。”黑髮巫師小聲嘟囔着。
“什麼？”沒反應過來的路斯恩怔了下。
“敵人的動靜。”洛倫換了個話題：“沿海的斥候和燈塔，到現在還是一無所獲嗎？”
“什麼都沒有發現；不要說艦隊，就連一艘漁船也沒有…雖然這個季節也不可能有漁船了。”
“除了港口的燈塔，我們還加派了幾艘埃博登碩果僅存的小艇在海岸附近巡邏，但還是一無所獲。”說到這兒，灰瞳少年忍不住吐槽一句：
“不過也正因如此，您才能在這裡看海發愣，從容不迫的佈置防禦部署，設計接下來的防守計劃啊。”
翹着嘴角，路斯恩不經意的將目光瞥向身後的埃博登城牆。
城牆下，帝國的軍團士兵們正在和埃博登的城防軍通力協作，圍繞要塞塔樓用拒馬和木板搭建簡易的防禦工事，再在防禦工事後面挖掘壕溝。
他們將每個百人隊拆成三個小隊，分工合作，按照每半尺疊一層木板，以黃土和碎石子夯實的標準堆砌，搭建最簡易的兩公尺高，半公尺厚的土牆；每面牆大約可以上下站兩排人，寬度足以駐紮半個百人隊。
不僅如此，土牆並非並排安置，而是三個爲一組，一後兩前，前排的兩側土牆稍稍有個向內的弧度；然後再以三組爲一面，同樣是一前兩後…以此類推。
與正常的戰陣交鋒的攻防戰不同，海港登陸戰的攻守雙方都很難用整齊劃一的陣線作戰，一旦開戰必定會演變成混戰；而這種又小又多的小型“單面要塞”防禦鏈條將會把戰場撕得四分五裂。
這樣一來敵人就很難快速通過戰場並且聚集力量，進攻海港附近的要塞與城牆；而城牆上的守軍就能利用這種機會，將投石機和重弩瞄準“土牆防線”，大量殺傷敵人。
在每面土牆後都有一道兩人深，略窄於土牆的壕溝，再在裡面插上倒刺灌入瀝青——這樣因爲寬度小於土牆，守軍可以從容撤退，但進攻方可就不一定了。
灌入瀝青的壕溝一旦燃起火焰，就能暫時遏制敵人的進攻勢頭，不僅可以讓城樓上的投射部隊盡情發揮，也能讓撤退的守軍有足夠的時間完成重整，而不是一股腦的潰敗下來。
至於埃博登…她雖然是一出商業港口，但並不等於真的沒有任何防禦外敵的手段或準備…事實上早在埃博登誕生之初，她就開始有了針對港口和海岸的防禦計劃。
“雖然埃博登的沿岸堡壘數量不少，但真正重要的只有三個。”看着身後的城牆，黑髮巫師像是在自言自語似的，豎起三根手指：
“首先自然是守護海港的環形堡壘，也是我們拱衛海岸的重中之重，因爲她的正前方有大片無法堅守的開闊地和沙灘，但居高臨下，因此所有的臨時工事都是爲她準備的。”
“其次是緊貼城牆的高塔，一旦敵人入侵，海港深處的燈塔必定失守，這座高塔就是整個戰場唯一的制高點，也肯定會變成敵人的靶子。”
“至於最後一個……”黑髮巫師微微蹙眉，目光從面前的海平面移動向西面的寶石河：
“就是寶石河對岸，那個孤懸在外的古堡了。”
灰瞳少年順着洛倫的視線望去，不由得眉頭一皺。
在城內的時候這道埃博登的城牆看上去還沒那麼奇怪，可一旦站在城牆外就顯得非常突兀了。
整個埃博登可以說是沿海沿河而建，卻唯獨在寶石河的出海口凸起一處，在河對岸建造了一座要塞，並且強行將她和北面與西面的城牆連在一起，就像一個多出來的三角形似的。
爲了將這座要塞與城牆相連，埃博登還費盡心思在城牆下建造了兩面巨大的鋼鐵閘門，連接處的城牆也因此被造的很薄，說是城牆更像是兩座橋，一前一後攔住了寶石河的出海口。
爲什麼要造這麼個東西呢…路斯恩十分困擾的撓着頭。
總不至於說埃博登人在幾百年前，就知道遲早有一天會被亞速爾精靈進攻吧？
“那座古堡在被建造的時候，當然不是用來提防亞速爾精靈的。”眯着眼睛，黑髮巫師的嘴角多出一絲嘲諷的冷笑：
“正好相反，她是用來提防帝國的。”
帝國？
“沒錯，更準確的說是帝都——或者說是任何來自寶石河上游的商船。”看到灰瞳少年疑惑的眼神，洛倫點點頭：
“兩道城牆或者說閘門，封住了沿河處最佳的停泊港口，也是寶石河上唯一一處深水港…埃博登就是用這種辦法，牢牢控制住了遠洋貿易的控制權與內河貿易的主導權。”
“但現在，我們也可以反過來利用她對付亞速爾精靈。”
路斯恩目光一凝，立刻明白了其中的關鍵。
沒錯，只要利用好這座要塞，就能將敵人的艦隊擋在寶石河之外——如此一來，後方就能在不考慮安全問題的前提下，源源不斷的送來物資和援軍。
而埃博登城也不用擔心兩面受敵，只需將軍隊全部佈置在沿海一線就可以了。
同時寶石河下游因爲是出海口，水流較爲湍急，敵人的船隻不可能停泊或者逆流而上，攻擊較爲單薄的閘門，只能將目標對準古堡和兩岸的城牆。
但這就意味着敵人會暴露在城牆上的投射武器的攻擊範圍內，同時因爲大船無法停泊，每次只能有小船不斷運送小股軍隊登陸進攻。
“不僅僅是這樣。”黑髮巫師突然搖搖頭，意味深長的看了眼身後海港的環形要塞，右手食指在兩座城堡之間來回比劃着：
“注意她們倆的位置，有沒有發現什麼不太對勁的地方？”
位置？
路斯恩挑起眉毛，來回觀望了半天也沒發現黑髮巫師說的問題。
而黑髮巫師只是一臉壞笑的看着他。
“還沒有發現？”
“沒有，什麼都沒有。”皺着眉頭的灰瞳少年，有點兒不好意思的撓撓頭：“您說的到底是什麼啊…位置，位置有什麼不對勁的？”
“再看看，再努力看看。你就快要發現了！”一臉壞笑的洛倫“鼓勵”道：“加油，我相信你！”
路斯恩面色一黑，眉頭皺得更厲害了。
看着他那匪夷所思的目光，洛倫只好嘆口氣，左右指了指：“你沒發現這兩個城堡的位置幾乎平行，而且都是靠近海岸，與內城的城牆有一段距離的嗎？”
灰瞳少年聳聳肩，然後歪着腦袋看他，表示然後呢？
洛倫只好再次嘆口氣，看了眼頭頂的太陽和兩座城堡上的旗幟：“嗯，還有一分鐘。”
“一分鐘，一分鐘什麼？”
黑髮巫師沒有理他，而是擡頭看着太陽，默默在心裡倒數着。
一分鐘後，還沒明白過來的路斯恩就聽到一聲驚天巨響。
“轟————！！！！”
激烈奏響的音符，伴隨着的平底捲起的巨浪！
聲音炸裂的瞬間不僅僅是路斯恩，就連城牆上和城牆下的士兵們，也紛紛驚訝的長大了嘴巴。
洛倫張開雙臂，面朝大海，咧開的嘴角勾起了一個十分得意的弧度。
瞪大了眼睛的灰瞳少年，花了半分鐘的時間才從那“轟隆隆”的聲音中，弄清楚究竟發生了什麼。
一條鎖鏈…或者說一條鋼鐵打造的“帷幕”，正在從海平面下逐漸升起，就這麼突兀的橫在他的面前。
橫在整個海岸線的正前方！
而鐵鏈的兩端，就在兩座堡壘上！
炸裂的海浪翻騰着，猶如驟雨般落在海岸上，站在岸邊的黑髮巫師和路斯恩從頭到腳，被打的透溼。
但洛倫依舊笑容不減。
“鐵索攔海——很無恥，但也很有用的戰術。”洛倫深吸一口氣，目光灼灼：“只要兩座堡壘還沒有陷落，只要這條鎖鏈依舊橫在海面上…亞速爾的艦隊，就永遠無法靠近埃博登的海岸！”
“當然，他們可以等到海面封凍了再說…這麼長的鎖鏈，在寒冬天氣必定極其容易碎裂；可一旦凍住，他們的艦隊就更不可能靠近了。”
“不用守一個月，我們只要堅持到寒冬降臨！”
這一次，路斯恩徹底驚呆了。
“有一件事情，路斯恩你說對了——那就是我並不是毫無準備，就答應康諾德成爲了埃博登的統帥。”洛倫回過頭，看着灰瞳少年緩緩道：
“同樣，在遠洋艦隊落難之後的埃博登，也並不是真的沒有想過一丁點兒的防範措施——這是埃博登，是財富和智慧之城；擁有全帝國最頂尖的技術和頭腦，以及一羣最最優秀的工匠。”
“在這裡，錢能解決的問題…都不是什麼問題。”
路斯恩足足愣住了一分鐘，然後才清醒過來。
“這、這麼說…您和康諾德皇帝，還有公爵們說的只能守住埃博登一個月的事情，是您故意……”
“我故意這麼說的，當然，一定程度上也是事實——畢竟，我們也不知道敵人會用什麼辦法攻城啊。”洛倫點點頭，理所當然的看着他：
“不知道的事情，怎麼能隨便下定論呢？”
“……”路斯恩。
眺望着晨霧逐漸散去，被晨曦灑滿金光的海平面，心情愉悅的洛倫翹起了嘴角：“總而言之，這場戰鬥一定會打的很艱難，但絕不是真的沒有一丁點兒贏的機會。”
但灰瞳少年現在已經不想聽他說任何話了。
從一旁匆匆跑來的傳令兵手中接過信箋，噘着嘴的路斯恩用十分冷淡的口吻道：“科羅納執政官，還有帝國派來的軍團指揮官和一衆將領已經趕到高塔，想和您儘快商量一下關於接下來的部署問題。”
“那我們就趕緊過去吧。”洛倫不以爲意的笑了笑：
“也是該給他們一點能看見勝利的信心了。”