“洛倫…公爵他醒了，感謝聖十字！”
吵雜到讓人頭疼的叫嚷聲，一張又一張熟悉或陌生的臉，還有路斯恩激動到不能自已的呼喊聲。
怎麼回事，我好像…昏迷了一陣子？
努力睜開眼睛的洛倫，只能看到一張又一張或是焦急或是欣喜的臉，多的讓人心情煩躁，口乾舌燥的連一個字都不想多說，虛弱的揮了揮手。
“所有人都出去，立刻！”這是怒火堡伯爵艾克特的聲音：“公爵需要安靜！”
“就是，你們這幫不讓人省心的臭男人，想用臭汗薰死你們的公爵嗎？”這是薩莉卡·約拿，正氣凜然：“全都滾出去，這裡留我和親愛的艾因小天使就可以了！”
“……我說的人裡面也包括您，薩莉卡·約拿小姐。”
“切，小氣的老男人，下次不幫你了。”
“……”艾克特。
整整一分鐘，混亂的“騷動”聲才徹底沒了蹤影。掙扎着坐起來的洛倫，喘着氣打量了幾眼周圍。
不大不小的帳篷，自己坐在牀上，一旁則是在試驗檯前忙着煉製藥劑的小個子巫師。
濃重的血腥味夾雜着鎮靜劑的味道，還有從坩堝裡“燉煮”的幾種藥劑混成的陳醋味兒，讓人幾乎沒辦法正常呼吸。
“怎麼樣…我是說，我還算健康嗎？”感受着全身，洛倫故作輕鬆的開口問道。
“很健康，哪怕是軍營裡的傷兵都比不上你。”艾茵頭也不回的答道，聲音有些冷漠，忙碌的調試着藥劑：“你只是精力消耗過度而已，沒什麼大不了的。”
“就和…之前的每次一樣。”
洛倫鬆口氣的輕笑了聲，太陽穴卻是撕裂般的疼；他坐直身子，把手伸向桌上放着的鎮靜劑，意外的撲了個空。
茫然的擡起頭，表情冷漠的艾茵正站在自己面前，眼圈泛紅。
“呃…那個，我……”
啪——！
清亮乾脆的耳光，抽在他左臉上。
黑髮巫師愣住了。
“就差一點…就差一點點，如果不是路斯恩及時把你帶回來，你就死定了。”緊咬着牙關的小個子巫師，連聲音都在顫抖：
“就和每次一！樣！”
揉了揉泛紅的面頰，洛倫目不轉睛的注視着那雙湛藍的眸子。
“爲了讓你能立刻醒過來，我給你餵了整整三克的鎮靜劑。”艾茵攥緊了粉拳，幾乎是從齒縫間漏出這幾個字：
“這個劑量，已經可以用來殺人了！”
“但你卻用它救了我的命，好樣的，幹得漂亮。”洛倫輕笑道，用盡全力繃緊右臂，朝小個子巫師翹起大拇指：“不愧是連道爾頓·坎德導師都引以爲豪的鍊金術師！”
“洛倫·都靈，我沒有在和你開玩笑！”艾茵瞪大了眼睛：
“就算你的體質超乎常人，就算你一次次幸運到每次都有人救你——這樣的戰鬥再持續下去，你還能活多久？！”
緊攥着鎮靜劑的粉拳，彷彿恨不得將藥劑瓶捏碎。
只有她最清楚，洛倫·都靈此刻的身體狀況究竟怎樣；儘管一次次他都能像是復活了般的健康，但這樣的生命力絕不是沒代價的，絕不可能無窮無盡。
就像是迴光返照。
小個子巫師分得出輕重，知道自己不能在這種時候打擾他——不止是這一次，幾乎每次都是一樣；自己能做的，最多也只是“不給他添麻煩”。
身爲公爵的重擔，與法內西斯的宿怨，生死存亡的威脅……無論身心，他都已經將自己逼到了極限，卻還在不斷的壓榨自己的潛能，彷彿在與什麼賽跑一樣。
不，哪怕沒有這些，他依舊還會是這樣…這傢伙裝得好像很謙虛，內心卻比最最傲慢的精靈和矮人還要驕傲；他不會故意裝出來，卻本能的排斥來自任何方面的援手。
總是固執的堅信着，堅信着自己一個人能夠完成一切。
而自己能做的，只有忍耐，默默的忍耐，好…不去給他添麻煩。
不給他，添麻煩。
湛藍的眸子泛起水光，白皙的面頰上多出了一道晶瑩反光的“水漬”。
洛倫嘆了口氣，手足無措了將近半分鐘，才輕輕摟住了小個子巫師的肩膀。
“抱歉，抱歉…都是我的錯，錯的離譜。”輕輕拍了拍艾茵的後腦勺，緊咬着下脣的小個子巫師將他死死摁在懷裡，嬌小的身軀不間斷的顫抖着。
“大騙子，大騙子，你就是…從來不肯說實話……”
“嗯，你說得對，我從來肯說實話；因爲我知道，有個人…即便我再騙她多少次，她還是會原諒我。”
按住艾茵的腦袋，燦金色的髮絲從指間漏出來：“而她爲了幫助我這個滿嘴謊言的大騙子，甚至能將此生最大的秘密告訴我。”
“所以我永遠欠她的。”
洛倫的嘴角多了一絲輕鬆的微笑——沒有壓力，沒有裝腔作勢，自然的，舒展的微笑。
兩個人沉默了很久。
“艾茵？”
“嗯？”小個子巫師輕嚶一聲。
“我想告訴你一些…真相。”緩緩鬆開懷抱，輕聲低語的洛倫看着她微微有些紅的眼睛：“很久之前我就想說了，一直拖到現在。”
話音落下，黑髮巫師的表情突然變得鄭重了許多：“還記得我們第一次見面的時候嗎…那個野狗村，我們聯手打敗了那個強盜。”
“那一次，我其實是得到了一個邪神的幫助纔打敗了他——邪神的名字叫阿斯瑞爾，我和他簽訂了一份契約，成了他的使徒。”
“這在當時是一個不得已的決定，但卻成了後來很多鬧心事兒的主要起因——我也就不再隱瞞了，我…是個邪神使徒，路斯恩也是；就連那個艾莉兒，也是邪神阿斯瑞爾的一部分。”
“總而言之，我們現在正在做的事情就是聯合一個邪神，去對付另一個更可怕的邪神。”疲憊至極的洛倫有些語無倫次，都快記不得自己究竟想要說什麼了：
“這些就是我眼下最大的秘密，任何一個只要被公佈，聖十字教會乃至全帝國都會通緝我，教會審判庭大概回興奮的將我扒層皮，送上火刑架來重振教會的威名。”
“當然，這些不能證明什麼，但我覺得只有這麼做，纔不至於虧欠了你；而這些…我也只會告訴你，告訴你一個人。”
“只有你…只能是你。”
話音落下。
艾茵呆滯了將近一分鐘，死死盯着黑髮巫師那雙充滿了“真誠”的眼睛。
“我纔不信！”
抱着肩膀的小個子巫師哼了一聲，一副“不屑一顧”的模樣：“反正又是‘你來自另一個世界’，‘叫手機的魔杖’，‘談笑風生的長者’什麼的——你就會糊弄我。”
“沒有！”洛倫瞪大了眼睛，強忍着不去翻白眼的衝動：“另外我說的那些也都是真的，沒有一個字兒是騙你的，我發誓！”
“不信，就是不信！”
“爲什麼，是我說的不清楚嗎？”洛倫手足無措，表情有點兒抓狂：“抱歉，但我現在意識好像還太不太清醒，說的有點兒亂；那我們從頭理一遍，從哪兒開始的來着？哦，對了…野狗村！”
“我不聽！我不聽！”
堵着耳朵的小個子巫師轉過身去，根本不給黑髮巫師任何“說清楚”的機會；直接跑出了帳篷，留下他一個人孤零零的坐在牀上，只能一個人乾瞪眼。
守在帳篷外的路斯恩被跑出來的艾茵嚇了一跳，連忙朝裡面探了探腦袋；洛倫疲憊的朝他揮揮手，努力讓心情平復下來。
不是不想說實話，是真的做不到啊……
“發生什麼了，我是說…我剛剛看到艾因·蘭德閣下慌慌張張的跑了出去。”小心翼翼走進來的艾克特伯爵，微微蹙眉：“您和艾因閣下，沒發生什麼吧？”
“沒有，什麼也沒有。”洛倫用不容置疑的口吻打斷他，然後立刻換了個話題：“情況怎麼樣了，軍隊一切還好嗎？”
“傷亡過半，但是戰力尚存，只要休整一段時間，應該就能恢復實力。”艾克特平靜的說道：
“等到您恢復精力，我會讓各個百人隊把花名冊送上來，交給您檢查——包括姓名，履歷，職務，服役時間，全部內容都會在裡面。”
“這次的戰鬥對拜恩而言可謂是前所未有的寶貴經驗，所有的戰術，統籌，失誤，判斷…都會在未來的二十到三十年內，對拜恩軍隊造成極大的影響，乃至波及兩三代的騎士。”
“上一次攻陷矮人堡壘，已經是十二個世代之前的事情了…經此一役，拜恩大軍終於能找回當年的先祖們耐苦戰的攻堅精神，而非只是在平地上縱橫馳騁的騎士。”
怒火堡伯爵感慨道：“我不知道您是否真的是因爲這個原因，但…如果沒有薩莉卡·約拿小姐，我們大概是沒有勇氣真的去進攻銀盔山，而非只是裝裝樣子。”
洛倫點點頭。
如果不是被“黑十字”塞廖爾趁機利用，這本應是一個非常正確的決定。
不過說到銀盔山……
“銀盔山，我們攻下來了嗎？”洛倫問道。
“銀盔山……”艾克特擡起頭，看了一眼身後帳門外：“已經沒有什麼銀盔山了。”
洛倫挑了挑眉毛。
“在我們攻破矮人的城牆防線之後，他們的抵抗就已經宣告結束，全線潰敗。”艾克特凝重的說道：“城門被打破之後，他們甚至連半天的時間都沒能堅持到，就崩潰了。”
“成千上萬的矮人們從我們的防線正面穿過，幾乎是直接撞上去的——有士兵，但更多的是老人和婦孺，浪潮般的衝出了堡壘，逃到了我們的攻城陣地裡。
眼下他們就待在軍營外的戰壕和土壘後，沒有食物更沒有補給，甚至連飲水都匱乏，所有的財產只有身上僅有的東西。
如果我們不管他們，五分之一的矮人明早之前就會凍死、渴死還有餓死，剩下的則會爲了爭奪食物而自相殘殺；
一週之內，他們要麼反攻要塞，要麼攻擊我們的營地，要麼繼續苟延殘喘下去，但結果都一樣…在沒有什麼銀盔山了。”
“至於原因……”艾克特緩緩道：“公爵，您應該比我要更清楚。”
洛倫看着他，面不改色：“你話裡有話，艾克特。”
“是的，公爵。”艾克特毫不否認：“我認爲您對我們還不夠信任，或者說至少…這次的戰鬥，您並沒有把全部的真相告訴我們。”
“當然，我們都是您的臣子和士兵，執行您的命令，永遠都是我們的第一職責。”
怒火堡伯爵說的很謙卑，但洛倫依舊能感受到他的不滿。
“我明白了。”撓了撓頭，洛倫嘆了口氣：“這次錯在我…各種意義上，等到戰鬥結束我會和大家好好解釋一下。”
當然，前提是某個傢伙真的肯說實話…洛倫忍不住在心底默唸着。
“不，您沒有做錯。”
嗯？這句話讓洛倫挑了挑眉毛，眼神中閃過一絲困惑。
“剛剛我和您說的話，是以您臣子的身份…統治者會將臣子的意見作爲重要參考，但絕對不是指示。”艾克特搖搖頭：
“如果您覺得一件事不應該爲人所知，那麼它就不應該爲人所知；揹負不爲人所知的秘密，那正是您的責任。”
“沒有人知道爲什麼艾德·都靈會一意孤行，賭上拜恩的命運去攻下矮人在拜恩境內的最後一座堡壘；沒有人知道羅蘭·都靈爲何會北上，背叛了教會卻拯救了帝國。”
艾克特微微頷首：“他們無數次面對像今天我對您這般的問責，喧囂不滿之聲四起…我不知道當年的艾德·都靈是如何解決的，但我有幸親眼看到了‘黑公爵’是怎麼做的。”
“他把曙光大劍扔在了父親面前，說‘要麼忠於我，要麼殺了我’。
他們從不解釋，從不道歉；親近時他可以像個只會胡鬧的孩子，強硬時哪怕半個拜恩都在反對，他也會一意孤行。
這就是都靈的公爵，能令全拜恩都引以爲豪的公爵。”艾克特輕嘆一聲，彷彿在回憶着那段令他神往的歲月。
但下一秒他就恢復了原狀，神態恭謹的微微頷首：“但這些並不是我打擾您靜養的主要原因，還請您原諒一個上歲數的老人喜歡絮叨的毛病。”
“請講。”洛倫不在意的擺擺手，目光冷靜。
“就在剛剛，拉斯洛·瓦爾納大公的使者來了。”艾克特嗓音有些低沉，帶着某種無法形容的凝重：
“他，帶來了前線的戰報……”
這一天空空期待了很久，真的是一種難以名狀的心情。兩百萬字了…一本小說，空空真的寫到兩百萬字了，而且不出意外，預計兩百八十萬，這一卷沒寫完，下一卷還有一到兩個大篇幅的故事。算是彌補騎士的遺憾，這次空空會寫一個足夠完整的結尾，而不是開放式結局。總之…謝謝讀者朋友們，謝謝編輯，也小小的謝謝空空自己，所以讓我們一起把這個故事講完吧，希望大家喜歡。