“不早不晚，陛下。”
疲憊不堪的卡爾·科林強打着精神，顫抖的雙腿支撐着挺拔的身體：“您來的非常及時，否則此時天穹宮已然失守。”
“那種事情不重要。”
很是無所謂的擺擺手，布蘭登打打身上的灰塵，只有鮮紅如火的眼睛依舊死死盯着他：“告訴我，洛倫他現在在哪兒？”
“戈洛汶大教堂——黑十字塞廖爾就在那裡，洛倫大人張開了夢境世界，正在與它對峙。”
“嗯。”布蘭登點點頭：“那其他人呢？”
“艾薩克和路斯恩已經前往天穹宮，在此之前那裡曾經爆發出十分巨大的虛空反應，將被改變形狀的戈洛汶山丘恢復了形狀，所以我們就猜測……”
“明白，不論那裡發生了什麼一定都很很重要很關鍵，我們都必須守住天穹宮不被攻破對吧？”插着腰的布蘭登嘴角翹起，像在開玩笑似的，擡手止住了還想繼續彙報的卡爾·科林：
“剩下的我都知道了——來的時候我們就遇見了艾茵和另外一個守夜人，哦，好像還有個不認識的傢伙，大概也是洛倫的朋友吧，他們已經先一步從其它方向抵達天穹宮了。”
被打斷的卡爾·科林頓了下，眼神中露出了些許複雜的神情。
“陛下，我說的…不是艾茵……”
插着腰的布蘭登目光一動不動盯着卡爾身後的天穹宮，微笑凝固在臉上。
“長公主…菲特洛奈·德薩利昂殿下。”抽動着喉嚨，卡爾·科林壓低聲音一字一句道：“我派了一名守夜人先我一步前往天穹宮協助路斯恩，結果在大殿門外……”
“找到了…長公主殿下的…遺體……”
話音落下，二人間的氣氛壓抑到了極致。
被大漩渦籠罩的午夜下，只能聽到空中雷鳴般的龍吼，烈火燃燒與冰裂的咆哮聲。
“……是嗎？”
沉默了很久的布蘭登，很是平淡的聳聳肩。
“陛下！長公主殿下她……”
布蘭登猛地轉身，打斷了繼續說下去的卡爾·科林。
緊閉着雙眼，低着頭，像在撕咬獵物那樣死死咬着牙。
下一秒，猩紅如血的雙目怒而圓睜，環視四周。
兩千名帝國精銳，隊列整齊的站在他的面前。
怒火堡伯爵艾克特，風暴堡伯爵格倫威爾，白馬峰伯爵瑞格雷爾，雙子塔伯爵嘉利赫斯……
小波伊伯爵貝洛·瓦爾納，洛泰爾大公卡恩·弗利德，以及…現任守夜人首領，愛德華。
“諸位——”
強作平靜的布蘭登，拼命壓抑着聲音裡的憤怒。
“在————！！！！”
拜恩步戰騎士，阿爾勒巨怪獵人，波伊彎刀武士，艾勒芒雙手劍士，薩克蘭軍團，洛泰爾神射手，埃博登施法者，古木森林戰舞者……
已經碩果僅存的獵魔人與守夜人精銳。
來自帝國四面八方，上到公伯下到平民的兩千餘戰士們，用最嘹亮的吶喊和最銳利的目光，迴應着他們的皇帝。
“諸位，你們相信着這個世界上…存在着神嗎？”
“我相信的，我是全心全意的相信…相信着這個世界是有神的存在的。”
緩緩張開雙臂，以擁抱姿態站在所有人面前的布蘭登，將自己的聲音透過龍吼，烈焰與怪物的咆哮，送到每一個人的耳朵裡：
“我全心全意的相信這個世界的神，是無時無刻都在觀察着我們，審視着我們最重要的是…愛着我們的。”
“是神…讓弱小而又無助的我們以小到不可能的可能性，誕生在這個世界上；
是神…讓我們在生命的盡頭不用再繼續忍受衰老與病痛的折磨，讓我們離開這個充滿痛苦與無奈的世界；
在受傷時令我們感到痛苦，在成功時令我們喜悅，在被傷害時令我們感到憤怒，在兩難時令我們手足無措……
傷害他人，神不會懲罰你；幫助他人，神不會祝福你…並非因爲神不仁慈，而是神早已超越了這一切，用更高的層次愛着我們。
諸行皆可，就是神予以我們的愛——神，將所有選擇的權力交給了我們，讓我們自己去決定該如何行事。
諸位，如此信任，將這一切權力交給我們的神…是何等的愛着我們啊。
我認爲，我們必須用最最直接的方式，最最合適的舉動迴應神對我們無微不至的愛，讓神感受到我們…也是愛着神的。”
緩緩舉起右手的食指，布蘭登指向頭頂的巨大旋渦：
“看看我們的頭頂，看看着四周，看看這有着數百年曆史，近百萬生民的帝國都城，萬城之女皇戈洛汶，在神的偉力之下…變成了何等可怕的地方啊。
古老的城市化爲丘墟，數以百萬的無辜者以最最殘忍，可怕，兇惡的方式被屠戮，血水浸滿大地，屍骨堆砌成山，哀嚎之聲煙消雲散……
何等恐怖，何等可怕的景象。
我想就算是最最仁慈，最最有愛心，最最不願殺戮的人看到這幅畫面，也一定會毫不猶豫的舉起武器，反抗乃至復仇的，對吧？
這意味着什麼？
因爲這一切都是神的安排，所以一定不是沒有理由的，我堅信着這一點，如此愛着我們的神做出這樣的舉動，絕對不是沒有理由的。
所以我明悟了，我知道了神這樣安排是爲什麼了！
神…是在用最最強烈，最最直接的方式告訴我們，不要再有一絲的仁慈，不要再對敵人有任何的妄想，不要再抱有哪怕一丁點兒的僥倖……
因爲我們，已經不再有任何的退路。
想要活下去，就要戰鬥，就要殺死敵人，就要將一切膽敢傷害，破壞乃至毀滅我們心愛之物的存在，統統抹殺！
將他們殺死，斬斷，切成碎片，燒成灰，碾成粉，蒸煮成煙，埋在地下……
不要再讓任何一部史書記錄他們的存在，不要留下任何的文字，將它們毀滅，遺忘，讓他們從這個世界上，徹徹底底的煙消雲散。
這…就是神要讓我們做，愛着我們的方式——神用這種方式告訴我們，將唯一活下去的方式，告訴了我們。”
長呼一口氣，布蘭登舉起了手中的長劍“王權”，指向頭頂巨大的灰藍色旋渦：
“我們將不再有任何的猶豫，遲疑，恐懼，因爲我們…早已沒有了退路！”
“拜恩大公洛倫·都靈，我的摯友！現在就在我們身後的聖殿內與想要毀滅世界的黑十字決一死戰；如果他失敗了，那麼我們所有人…就都失敗了！”
“所以今夜，我們將在此一戰；用盾牌抵擋，用箭矢，用魔法，用長槍利刃，用我們的血肉之軀…擋住這些該死的渣滓！”
“我不知道這幫渣滓這麼着急的朝聖殿跑過去是要幹什麼，但不論它們想幹什麼，就是死…我們也不能讓它們得逞！”
“今夜，我們將與在數百年前毀滅了巨龍王國的噩夢，又與帝國鏖戰了數百年的魔物來一場最後的終結之戰，讓這一切…永遠不在我們的後代身上重演！”
“今夜，這些曾經殺戮過我們的父輩，蹂躪過我們的土地，讓全帝國乃至全世界都爲之寢食難安的怪物，徹底毀滅！”
“這…就是神對我們的愛！這就是神要讓我們明悟的使命，這就是神的意志——要麼延續，要麼毀滅。”
“想要讓帝國乃至整個世界得以延續，不會有第二條路，更不會有任何退路——沒有談判，交涉，一切都將訴諸於我們手中的武器。”
“對，就像那句古老的拜恩諺語所說的那樣……”
“真正的騎士，就該用長槍交談……”
“用劍說話！”
“轟————————————！！！！”
劍鋒高舉，巨龍之吼響徹穹頂。
“帝國人，轉身，列陣——迎戰！”
表情肅穆的愛德華站出來，一邊下令一邊舉起盾牌，向隊列的最後排走去。
持盾的薩克蘭軍團架起戰戟，主動站在了隊列的最前排；
拄劍而立的拜恩步戰騎士排成一列，與獵魔人們並排站在軍團士兵們的身後；
阿爾勒巨怪獵人，艾勒芒雙手劍士與古木森林戰舞者們，分列左右；
戰陣核心與最後方，則是洛泰爾神射手與埃博登施法者們。
兩千餘帝國精銳，以最大化利用地形爲條件的前提下，在天穹宮正門前組成防禦陣型，做好了決一死戰的準備。
號角堡浮空城穩穩的懸停在天穹宮上空，將所有的投射武器對準了天穹宮階梯的方向。
“轟隆隆…轟隆隆…轟隆隆……”
咆哮的巨龍們，以戈洛汶山丘爲中心散開，奔向帝都的各個角落；遮天蔽日的巨大陰影，在所有經過之處，降下火雨。
“所以…都做好準備了吧？”
持劍而立的布蘭登，在站在隊列最前排的一瞬間恢復了往日的模樣，背對着身後的戰士們，微笑的看着穿過火海，向天穹宮撲來的魔物們：
“就讓我們去盡情的戰鬥，廝殺，將偉大的黑十字送回它該去的地方吧，因爲這些全部都是神的意志啊。”
“是神…在讓我們將它…徹底毀滅！”
……………………
“砰——！”
一聲悶響，塞廖爾瘦弱的身影被擊飛倒地，連帶着身體周圍的黑霧也變得比開始時黯淡許多。
蒼白的臉孔下，遍佈全身的黑線也開始有淡化的跡象——被斬斷了與虛空之力聯繫的黑十字，正在逐漸虛弱。
即便如此，勉強佔據了些許優勢的黑髮巫師也沒有追擊的打算；一邊掃蕩周圍襲來的黑霧，一邊保持着和塞廖爾十步左右的距離。
戰鬥進行到這一步已經基本完成了自己的全部計劃，隔絕黑十字與外界的聯繫，打一場消耗戰。
驚喜、意外和賭博，算是洛倫最討厭的東西；但凡有一絲的可能，他都會盡可能避免這樣的情況發生。
不需要任何過於驚險刺激的瘋狂舉動，按部就班的消磨他本就所剩無幾的虛空之力，自己就能穩穩的贏得這場戰鬥，從塞廖爾手中奪走九芒星聖盃。
如果運氣真的足夠好，甚至不用考慮一定要“擊敗塞廖爾”這種超高難度的任務——對於這種不知道存活了多久，站在力量金字塔頂尖的存在，用腳趾去猜也知道徹底幹掉他的難度有多大。
只要能破壞對方的計劃，將雙方拉到實力相等或者可以交涉的水準上，就足夠了。
至於剩下的……
“砰——！”
長槍“龍牙”橫掃，將迎面撲來的黑霧擊散。
“真是…卑賤的想法。”
這一刻，塞廖爾的表情真正憤怒到了極致。
“你將那些渺茫的希望…寄託於比你更弱小的，更無助的存在，渴望能夠藉助他們的力量實現奇蹟。”
“但事實是弱小者無論多少，都無法改變他們弱小的事實；強者…孤獨便是其爲‘強者’的本質，正因爲他們是最爲強大的存在，才愈發的強大。”
“即便他們能擋住魔物潮，又能堅持到幾時？”
“即便他們擋住了，也無法改變你在我之下的事實。”
低聲喘息着，憤怒的黑十字眼神中夾雜着一絲複雜的情緒：“縱使你真的成功，暴走的虛空之力依舊會將他們盡數抹殺，不剩分毫。”
“讓弱小者爲他們根本無力改變的命運而戰，這樣的‘戰爭’究竟有什麼意義？”
塞廖爾質問着。
輕哼一聲，黑髮巫師笑了笑。
“你笑什麼？”
“在我之上的黑十字大人，首先…你的話裡有兩處錯誤。”緊盯着那落魄教士的身影，黑髮巫師舉起“龍牙”，將槍尖對準他的面門：
“不是我，而是他們…他們所有人，將希望和信任寄託在我這個和他們其實沒什麼關係的異鄉人身上；”
“至於他們所要做的事情，也絕非什麼奇蹟，而是一定會發生的事情——至少，對於這一點我是深信不疑的。”
“其次，讓弱小者爲根本無力改變的命運而戰，用犧牲創造足以永遠流傳下去的偉大，讓一代又一代的弱小者，成就他們所能成就的，即便不能成功也至少要超越原本的自己……”
“這…就是全部的意義！”