“倒計時開始，最後一次調試，準備投射！”
表情堅毅的小個子巫師大聲喊道。
河岸旁的營地內，數百名工程兵圍繞着一個又一個投射武器旁忙碌；從赤血堡巫師協會趕來的鍊金術師，則正在協助他們完成最後的檢查工作。
擁擠的陣地內，幾乎每一架投石機和弩砲旁都圍繞着至少一個百人隊的士兵——這還不算負責保護他們的方陣步兵的數量。
站在黑髮巫師身側的哈林梵·阿剎邁大師則投來好奇的目光，看着那些工程兵和輔兵們有條不紊的操作這一個個“大型玩具”。
第一隊二十個人負責穩定支架和修理缺口，同時用馱馬和牲畜將投射裝備牽引到指定位置；
第二隊三十五個人操作投射裝置，轉動底盤和仰角轉盤，將投射目標對準指定好的目標，計算失誤範圍；
第三隊二十五個人擔任彈藥手，按照要求用最快的速度裝填重型弩箭、石砲、火油罐，並根據需要現場更替；
這還只是最普通的攻城弩砲，一旁的投石機操作的人數甚至還要再翻一倍…但阿剎邁大師的注意力卻並不在這些工程兵上，而是武器本身。
“扭力裝置，刻度盤，仰角轉盤，投射標尺…全都是熔爐學院的傑作，帝國軍團中才能見到的頂尖設備。”眼角閃過一絲驚愕，阿剎邁大師難以置信的看着小個子巫師：
“艾因·蘭德閣下，你去過斷界山要塞？”
“唉？”
突然被問住的艾茵一怔，不好意思的笑了笑：“嗯…曾經，幫過那裡的鍊金術師一些小忙。”
阿剎邁大師默默頷首微笑，光是看艾茵的表情他就知道那絕對不是“一些小忙”——否則向來排外的薩克蘭巫師們，怎麼可能輕易的把這麼重要軍工設備拿出來？
“阿剎邁大師，您對這些投射武器很瞭解嗎？”
黑髮巫師頭也不回的問道，凝重的目光竭力眺望着遠處千帳城下的戰場。
“應該說有幾個鍊金術師對這些不感興趣？公爵。”哈林梵·阿剎邁反問道：“正是依靠這些技術，才讓巫師在天穹宮的御前內閣也能擁有一席之地。”
“更何況，這些看似‘笨重’的武器所標誌的，正是我們的未來。”
“未來？”黑髮巫師挑了挑眉毛。
“沒錯，只要我們的鍊金術師們還在繼續研究下去，這些投射武器會原來越精良，越來越廉價，便捷。”
哈林梵·阿剎邁的表情很是嚴肅，頗有深意的目光瞥向河岸畔正在和半人馬廝殺的拜恩騎士們：
“終有一日，我們能讓這些武器被士兵們拿在手中，站在三百步之外瞬間發射幾十上百發能刺穿甲冑的弩箭。”
“我能預見到，這種武器終將會讓刀劍變成可有可無之物，讓精緻的甲冑變成裝飾品，會讓所有的戰爭變成隔着三百步外，互相比較看誰更快殺死對方的殘酷比賽。”
“將榮耀揉成廢紙，讓戰爭僵硬刻板，把所有戰士們的勇氣變成三百步外的笑料——冷靜的殺戮，會取代血性的肉搏。”
低聲沉吟的哈林梵·阿剎邁突然一怔，搖搖頭嗤笑一聲：“當然，目前這個還只是我一個人的臆想。”
“而統御着當今世界最強重裝騎兵，又繼承了黑公爵偉業的您，大概是不會相信這些胡言亂語的。”
洛倫輕輕皺眉，猶豫了一下並沒有回答他。
恰恰相反…我對這些可是深信不疑。
如果不是侷限於輜重上限，洛倫本來還準備再增加大軍中投射武器數量的…但很可惜，不要說合格的工程兵，就連合格的弩手也才堪堪湊夠一個方陣的數量。
冶金工藝的發展使得拜恩境內的投射武器成了短板，因爲普通的弩箭在五十步外根本射不穿拜恩人的鎧甲…而要是讓拜恩人衝到五十步，敵人的弓弩手就只剩下兩個選擇，要麼逃跑，要麼投降。
伴隨着一陣令人不安的震動和機括齒輪的噪音，工程兵們已經完成了所有弩砲與投石機的調試工作。
回過頭，洛倫翹起嘴角，故作輕鬆的看向小個子巫師：“如何，有信心嗎？”
倔強的艾茵輕哼一聲，表示不屑於回答這種明知故問的問題。
“很好，那就給我們赤炎旗的老朋友查卡爾一點點驚喜吧。”洛倫面帶笑意，漆黑的瞳孔中露出些許殺意：“讓他見識見識過去和未來，文明與野蠻真正的差距在哪兒。”
用力點點頭，小個子巫師瞪圓了充滿着緊張的眸子，大聲喊道：
“發射——！”
……………………………………
燃燒的石砲拖拽着金紅色的尾巴，猶如流星般發出撕裂空氣的呼嘯聲，從天而降落入攻城的半人馬大軍當中。
“轟——————！！！！”
震耳欲聾的炸裂聲響起，查卡爾表情無比的震驚，死死地盯着那個穩穩落在城牆前面的“火球”。
大地在震顫，金紅色的烈焰伴隨着淒厲的慘叫聲捲起火舌；噴濺的血水當中，還能看到被石砲砸碎的肢體從半空中落下。
目瞪口呆的查卡爾不敢相信自己的眼睛。
他的軍隊中也有這些笨重的“玩具”，但沒有一個可以把石頭扔的這麼遠，這麼準…五百步外，居然就能穩穩的落在城牆之外，還是圍攻大軍最密集的地方！
這…這是巧合嗎？！
很快，他就知道了。
下一秒，無數火矢與石砲騰空而起，將穹頂都染成了耀眼的金紅色；還沒等到城下的半人馬大軍來得及驚歎，這些絢麗的“流星”們就猶如狂風暴雨般，落在了他們的頭頂。
“轟————————！！！！”
震顫大地的巨響接二連三的出現，聽上去像是整個世界都要爲之顛覆般。
閃耀的火光下，密密麻麻，猶如潮水般的攻城大軍中不斷掀起淒厲悲慘的哀嚎，血紅色的浪花；充斥在耳畔的轟鳴，讓查卡爾徹底愣在了原地，呆若木雞！
他就這麼呆愣愣的看着，看着被自己視若死敵的對手用他聞所未聞的方式，在足足五百步外精準而快速的屠殺着他的部衆。
那些勇敢的四蹄人武士們，甚至有不少還是能以一敵十的勇士，甚至連敵人長什麼樣子，從哪裡攻擊都還沒看見，就死在了這可怕的“玩具”手中！
大口大口的劇烈呼吸，查卡爾的面頰都在扭曲的顫抖着。
那一瞬間，他明白了——沒錯，這個魔鬼清楚想要撕開圍城的封鎖線他的兵力還不夠，能做的僅僅是威懾和吸引注意力而已。
騎兵、步兵都只是吸引自己注意力的誘餌，真正的底牌是眼前這條河，還有他的投石機！
只要自己的軍隊沒有渡河，只要他的投石機還有彈藥和箭矢，他就能無限的從河對岸大肆屠殺自己的部衆，直至兩個旗的四蹄人勇士士氣崩潰爲止。
而在他的彈藥耗盡之前，自己部衆的士氣肯定早就已經崩潰了！
至於渡河圍剿…兵力太少，自己就會變成巴塞耶第二；兵力太多…且不說有被半渡而擊的風險，自己首先就要撤掉圍城的軍隊，纔能有足夠的實力撕開他的防線，砸爛他的“玩具”。
但這樣一來，他救援千帳城的目標也就等於達到了。
等等！
查卡爾突然怔住，他剛剛想到了一個非常可怕的事實。
如果對方能隔着五百步的距離打到城門下，那是不是也能……
“轟——！”
驚恐萬分的查卡爾猛地回頭，看着距離自己百步之外的一座半人馬投石機在烈火中爆炸開來，迸濺出無數火星。