換上了紅黑色禮服的洛倫·都靈，跟在侍者的身後步履悠然的從那狹長陰暗的走廊穿過，兩側站滿了全副武裝的警衛。走廊的盡頭是一扇門，森然的氣息彷彿地獄的入口，一旦打開粘稠的血漿就會噴涌而出，無數魔鬼降臨世間。
當然，這只是黑髮巫師某些惡趣味的想象而已。
侍者在門前停下了腳步，轉身恭恭敬敬的爲洛倫打開了門：“阿爾託·貝利尼大人恭候您許久，艾因·蘭德閣下。宴會已經裝備就緒，只等您入席就可以開始。”
“是嗎？”洛倫輕笑一聲，微微側首，眼角的餘光掃過身後——進來時的走廊已經被那些警衛們徹底封鎖了。
再稍微聯想一下進門時被搜身，黑髮巫師忍不住笑了出來。
爲了提防自己，貝利尼家族還真是費盡了心思。
幸好來之前自己就把身上的東西全部交給了彼得他們，包括“亮銀”和“施法者”——現在看來完全是有必要的，纔剛剛進門自己身上所有的飾品一個不剩的全部被拿走了。
不過這也在意料之中，不是嗎？
阿斯瑞爾已經在外面的花園中“候命”了。雖然這傢伙一向不樂意主動幫忙，但如果涉及到自己的生命安全，他是絕對不會袖手旁觀的。
“請問您在笑什麼？”侍者雖然姿態謙卑，卻依然透露出幾分不滿。
“沒什麼，只是突然想到上次在這裡遇到的一些……很有趣的小事。”洛倫輕生一笑，很是隨意的糊弄着對方，而後走進了房間。
雖然只是個小小的偏廳，卻依然奢侈的令人難以置信——大理石壁爐、玻璃窗、琉璃牆磚、鍍金吊燈……這些根本提都不用提。
究竟什麼最能體現出一個豪門的“氣派”呢？是最奢侈的裝潢，最高檔的馬車和最名貴的駿馬，亦或者是最令人難以想象的美食？
應該說是，但也不是。
最能體現這一點的，是人——更準確的形容，應該是僕人的數量和“質量”。
從走進門的那一刻開始，洛倫甚至再也沒有親自挪動一下。兩位長裙翩翩的金髮少女攙扶着他，而早已在桌前等候的男侍則爲他拉開椅子。
在侍奉他“坐下”這個動作之後，三名僕人才依次退到他身後，由其中一名女僕爲他繫上餐巾，另外兩人則依次爲他擺上純銀的餐盤和餐具，一共兩個盤子，三副刀叉和一隻高腳玻璃杯。
緊接着一個廚師打扮的中年人推着小車走進房間，身後六名侍者魚貫而入。第一位托盤裡端方着酒瓶，爲洛倫斟上了滿滿一杯的葡萄酒。
第二名侍者則端上前餐，來自埃博登城外莊園的胡蘿蔔和空心菜外加萵苣涼拌的雜蔬，配上蜂蜜麪包和鵝肝。
第三名侍者則呈上一碗火腿土豆濃湯，第四位則在洛倫的盤子裡放上一條藍鱈魚，即便已經料理烘烤完成，新鮮的肉質依舊充滿彈性，配上灑在魚身上的白麪包屑和邊緣的番茄醬汁，就是一道經典的埃博登佳餚。
第五爲侍者端上來的則是葡萄酒燉牛肉，配上仔細篩過的小麥粉、新鮮的洋蔥葡萄酒，加入黑胡椒和海鹽之後以高湯燉煮，來自埃博登鄉間的畜牛，肉質鬆軟但依舊嚼勁十足。
最後一名侍者在洛倫面前的餐桌最後一個小角落裡，放上了一個草編的籃子。裡面堆滿了酥餅，蜜桃、甜心包、杏仁面果……大大小小至少十五種甜點，造型精緻猶如五彩繽紛的花籃一般。
餐點上完之後，六名侍者和廚師魚貫而出，只留下洛倫身後的兩名女僕和一位侍者，畢恭畢敬的等候吩咐。
只要一個手勢，輕咳一聲，女僕就會爲他斟滿酒杯，擦拭餐具；微微聳下肩膀，柔弱無骨的小手就會搭在上面輕輕揉捏；而侍者則隨時做好一切準備。哪怕只是吃過一口，也會被毫不猶豫的扔掉。
從頭到尾，所有的僕人彬彬有禮，舉止有度，而餐廳同樣是乾淨的“不像話”——餐具、桌椅甚至是地板上，都找不到一丁點兒的灰塵和褶皺的地方。
不愧是埃博登的第一豪門，鼎鼎大名的貝利尼。
就在洛倫心生感慨的時候，對面的門被打開了。走進房間的阿爾託·貝利尼一身金紅色華服，栗色的捲髮齊整而優雅，彷彿從油畫中走出來的學者，像是沒有看到他似的坐在長桌的另一端。而後廚師、侍者和僕人們就像剛剛一樣，一絲不苟的“重複”了一遍。
“我一直覺得，沒有品嚐過盛夏時節的藍鱈魚，就不算真正在埃博登生活過——雖然我知道很多捕魚的漁夫們，也從未享受過這種他們親手打撈上來的美味。”
帶着一抹謙和的笑容，坐在洛倫正對面的阿爾託舉起酒杯：“感覺如何，艾因·蘭德閣下，貝利尼家族的招待可還符合您的心意？”
“誠惶誠恐。”
既然對方準備和自己兜圈子，洛倫自然樂得拖延時間，含蓄的輕笑一聲：“已經遠遠超出我的想象範疇了。”
“對於一位巫師而言，這真是最高級別的稱讚，您實在是過獎了。”阿爾託輕抿一口酒漿，緩緩放下酒杯：“都下去吧。”
沒有回答，甚至幾乎聽不到聲音。站在兩人身後的女僕和侍者放下手中的工作，躬身行禮之後轉身離開房間。前後連半分鐘都沒有，整個偏廳立刻恢復了靜謐。
感覺到對方身上突如其來的冷漠，洛倫不動聲色的放下刀叉，雙手在身前合十。
“艾薩克·格蘭瑟姆，我知道帶走他的人是你。”
終於撕下僞裝的阿爾託開口了，沒有一句廢話：
“把他交出來。”
微微一愣神，黑髮巫師突然笑出了聲。
“有什麼可笑的嗎？”
“如果是在之前，原本應該說這句話的人是我。”洛倫開口了，不卑不亢的和這位貝利尼家族繼承人對視着：“換成那種情況下，您有任何可能答應我嗎？”
“我不會做那種假設，而您現在也沒有多少本錢提條件。”阿爾託的目光穿過長桌中央的火光，那冰冷的氣息彷彿能熄滅火焰：“既然邀請您來做客，已經可以證明了我的誠意和決心。”
“這是最後的警告，把艾薩克·格蘭瑟姆交給我。”
“非常抱歉，但不可能。”黑髮巫師一副有恃無恐的架勢：“我倒是覺得您應該換一個要求，至少是我們雙方都能接受的。”
洛倫的目的是儘可能拖住對方，自然不能太過刺激這位貝利尼家族的繼承人，讓他和自己繼續扯下去，直至彼得·法沙他們掩護艾薩克離開爲止。
但他還是“高估”了對方的忍耐極限，或者說……低估了對手的能耐。
阿爾託那學者般的面孔上突然多出一抹猙獰的冷笑，扭曲而古怪，甚至令人膽寒：“您是不是覺得，我不知道您在打什麼主意？”
“抱歉，但我根本就聽不懂您在說……”
“您只是那些刺客們派來的誘餌，用來牽制我的注意力罷了。”阿爾託表情猙獰的打斷了洛倫：“而艾薩克·格蘭瑟姆已經在你們人的掩護之下離開埃博登，對吧？”
“……”端着酒杯，洛倫一言不發。
“知道爲什麼我會猜到嗎？因爲有一位朋友告訴我，您的真實姓名根本就不是艾因·蘭德，而是洛倫·都靈。”
朋友？黑髮巫師微微眯起了眼。
“想必您也很想見見這位朋友吧，據說你們還認識呢。”嘴角一抹冷笑，阿爾託像是在威脅般的看了洛倫以眼，目光向偏廳的第三扇門：
“有請我們貝利尼家族最尊貴的客人，埃博登的下一位新主教，虔誠的法內西斯大人！”
哇呀呀呀……沒想到吧，法內西斯主教大人，第一卷最大攪屎棍光榮迴歸~
話說空空很喜歡這個調調，既然要來一場大的，那麼不光要有新角色，老角色也應該一起隆重登場才行！
總之，既然都是洛倫的朋友，就應該整整齊齊~
另外，這頓餐我也是很用心寫的……絕對不是水字數啊，這東西寫起來比正文還累呢！