白日趕路，夜晚露宿。這樣漸漸來到山東德州府平原縣。
閒夢遠，南國正清秋。千里江山寒色遠，蘆花深處泊孤舟。
天色漸漸暗下來，夕陽染紅了天際，像絢麗的錦緞，又像無邊的潑墨。紀瑾瑜鬆開手，雕花車窗上繡着竹報平安的錦簾就落了下來。只看江南景色好，不知何處是吾鄉！對前途的不明讓紀瑾瑜的心情漸漸暗了下來，沒有了剛剛出門的喜悅。連愛說愛笑的湘月，也因爲思念家鄉，情緒也變得低落了很多。
暮色四合，他們還在路上。因爲走了幾條錯路，導致他們現在沒能到達城鎮。一行人在空曠無人的馬路上尤顯得寂寞。最後紀瑾瑜做主，不必連夜趕到城鎮，就在這官道旁邊找一個村莊，在村戶家中住下。
張嫂是平原縣下馬村一個再普通不過的村婦，她的生活平靜而繁忙。雖然跟別的村戶一樣靠在種田養家餬口，但是他們家卻比別人富庶的多。原因無他，就是因爲他們家靠近平原縣的官道，這是由南方到平原縣的必經之路。他們家在路上擺攤，後來還做起了過夜住宿的生意。來往的商旅要是晚上來不及趕到縣城，就可以在他們家住下來。
這是個再平常不過的傍晚，打前面來了七八隻馬匹，和一輛馬車，張嫂就知道是生意來了。打馬上下來一個圓臉的漢子，張嫂笑容滿面迎了上去：“幾位大爺，天黑了不好進城，就在這裡歇歇腳，好好休息一番，明早再進城不遲！”
她說的話乾癟癟的，卻鄉音樸實，笑容親切，看着倒比那些伶牙俐齒的人要舒服的多。
圓臉的漢子正是紀瑾瑜其中的一個護院，名叫李壽。因爲有功夫底子在，所以被大太太派來送護紀瑾瑜。他馬上跟張嫂攀談，想給紀瑾瑜找一個舒服的住所。
鄉村野戶，哪裡能像城裡正兒八經的客棧那樣舒適，設備齊全！不過是幾間簡單的毛坯房罷了！
張嫂見李壽皺了皺眉頭，她立馬說道：“雖然只是簡單的毛坯房，但是這附近在只有我們家能住了。您要是繼續往前走，可沒有住的地方了！”
李壽有些踟躇不定，張嫂就一直陪着笑臉，希望客人能夠住下。她說的也是實話。
就在張嫂以爲這比生意做不成了的時候，突然從馬車裡傳來一個清亮的聲音：“這位嫂子說的對，天色已晚，不適合繼續前進，我們就在這裡住下吧！”
李壽聞言說道：“是，三少爺！”
張嫂子聞言高興極了，立刻讓人去準備房間。自己則候在一旁等待客人下馬下車。
就在此時，車簾一動，就從馬車上下來一個十一二歲的小公子，那小公子生的粉雕玉琢，煞是好看！
張嫂子嘖嘖嘴，這大戶人家的公子就是不一樣，這模樣長的比姑娘都好看。
誰知道那位小公子後面，竟然還跟着一位玉面公子！這玉面公子比前面那個小公子稍微年長一些。
前面那位小公子已經讓張嫂子開了眼界，誰知道後面的這位玉面公子竟然比前面的那位小公子還要漂亮，就是戲文上說的什麼“肌膚勝雪，面若桃花”也不過如此了。
張嫂子這下子可看直了眼，打心眼裡愛也愛不過來。前面那位是三公子，那年長的玉面公子莫不是二公子嗎？
只見那位小公子扶着那玉面公子下了車：“三公子，仔細腳下！”
張嫂子這才明白過來，原來那玉面公子纔是“三公子”，前面的小公子不過是小廝僕人。乖乖，大戶人家果然氣度不凡，公子哥生的比千金小姐還俊，連手底下使喚的小廝都這樣好看。
張嫂子不敢怠慢，將貴客引到房中。
這玉面三公子不是別人，正是紀家三姑娘紀瑾瑜。雖然女子也可以外出，爲了安全方便起見，紀瑾瑜還是扮了男裝。
這一路卻是人困馬乏，李壽他們去了別處休息。湘月就打了水給紀瑾瑜淨面：“姑娘，這裡沒有地方沐浴，只能洗洗臉。姑娘也累了一天了，您坐着別動，好好歇一歇。”
負責照顧紀瑾瑜起居的婆子聽湘月這樣說，倒也不好拿大：“姑娘您坐着，我去給您燒點水。雖然不能洗澡，洗洗腳也可以解乏。”說着她推門出去了。
坐了一天的馬車，雖說不用自己走路，紀瑾瑜只覺得渾身的架子都要墊散開了。她也不說話，任由湘月服侍她洗臉洗手。
紀瑾瑜剛剛洗了臉，就聽見門外傳來李壽沉穩的聲音：“少爺歇下了嗎？”
湘月回道：“還沒呢！李大哥，您有什麼事嗎？”
李壽沉默了一會說道：“是這樣的，兄弟們在路上跑了一天，累倒是不覺得累，就是全身都是土灰。聽張嫂說，這村後有水塘……，兄弟們想去洗個澡。還請姑娘示下！”
自己做馬車，那些人卻是要騎馬的確比自己更累一些。路上跑了一天，洗個澡的確是即放鬆又舒服。紀瑾瑜聽了說道：“你們去吧，告訴大家小心。天色晚了，要注意安全。”
李壽自然是喜不自勝：“多謝姑娘！”
李壽剛走沒多久，就聽呼啦一聲門被推開，跑進來一個披頭散髮的年輕男子。紀瑾瑜還來不及驚呼，就見那男子已經健步如飛跑到她面前，一下子掐住了紀瑾瑜的脖子。
湘月早嚇得腿都軟了，她驚叫着大喊：“你是什麼人？快放開我們家姑娘！”
紀瑾瑜也嚇得不知所措，她的脖子被掐的很緊，只能艱難地開口：“壯士，您要是要錢財，儘可以拿去。我的護衛就在旁邊，要是驚動了他們，一會您就是拿了錢財也不好脫身。還請壯士……”
她話剛落音，就聽見呼啦啦一陣腳步聲，十來個帶刀的官兵已經衝進房間。
官兵衝進來的一瞬間，紀瑾瑜只感覺到卡在脖子上的那隻手又緊了緊，只掐得她幾乎要暈過去。
湘月一見官兵來了，好像抓住了救命稻草：“官兵來了，兵大哥你們快救救我們家姑娘，我們家老爺是京城督察院侍郎，你們救了我們家姑娘一定重重有賞……”
那十來個官兵聽了面面相覷，一時間不知該怎麼是好！
湘月一見衆人無動於衷，忙拿過旁邊的包袱：“你們看，這是我們家老爺的名帖。”她說着，從包袱裡拿出一張名帖。那些官兵一看，就知道十有八、九這個小丫頭說的是真的了。
本來那些官兵還敢衝上去與那男子廝殺，這下子真的變成了投鼠忌器，不能輕舉妄動了。
鉗制着紀瑾瑜的男子看見了官兵的顧忌，於是就鬆了鬆手，讓紀瑾瑜舒服一些。可不能把這個小姑娘掐死了！
紀瑾瑜這才覺得又能正常呼吸了。
“快些讓開！”那男子大喊一聲：“不然，我就掐死她！”，說着他作勢用了用力。
湘月被嚇得沒了主意，帶着哭腔說道：“快讓開，你們快讓開。”
那幾個官兵互相看了一眼，交換了神色，這才慢慢讓開。
那男子鉗制着紀瑾瑜慢慢退到門口，喊道：“將所有的馬都趕走，只留下一匹馬，然後，你們退遠一些！”，那幾個官兵遲疑了一下，那男子又大喝一聲：“快一些！不要耍花招！你們想想看，是抓住我這個不太重要的人去邀功重要，還是被上峰責怪丟了官職重要。這可是官小姐，弄不好你們是要掉腦袋的！”
那幾個官兵聽了不敢耽誤，按照那男子說的只留下一匹馬，將別的馬匹全部驚走！
那男子鉗制着紀瑾瑜一步一步退到馬棚旁邊。然後迅速拉着紀瑾瑜翻身上馬，兩腿一夾馬肚子，往馬後臀上用力一拍，馬兒就揚蹄飛快向前跑去。
聞訊趕來的李壽等人只看見馬蹄濺起的灰塵。
就在此時，另外一匹馬追着前面的那一匹馬飛快地跟上去。
李壽等人這才反映過來，跟着官兵徒步攆了上去。
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馬上是一個身穿青色直裰的少年，那少年不過十七八歲的模樣。這個少年從江蘇趕往盛京，路過此處，正看到那男子劫持着一個粉面玉容的公子。他雖然不會無故起善心，但是想着自己習武多年，如果見死不救，那他與那些狼心狗肺冷血之徒無異了。怕驚動歹徒，他就一直隱在一旁，此刻他正奮力加快速度，力求能快點追上那匹馬。
那歹徒不敢走官道，剛跑出來就順着鄉野奪路而逃。後面竟然傳來一陣馬蹄聲。
沒想到居然這麼快就有人追上了來，那歹徒一回頭一隻冷鏢射了過來。月光下，只見泛着冷光的鏢一閃，就被後面的青衣直裰少年一把接住。這手法極快極準，那歹徒一見大驚失色，不由奮力抽打馬身，企圖甩開後面的那匹馬。