盛京，棠花衚衕，紀府上房。
“老爺，你今天沒有看到，薛家的哥兒真是好個俊秀的模樣！”，顧氏笑滋滋地對紀洪誇獎着薛博文：“不怪瑜兒今日見了就動了心，便是我也幾乎要晃花了眼呢！”
紀洪卻詫異：“哦！瑜兒鐘意薛家的小子？”
顧氏笑着抿抿嘴：“這個瑜兒沒有說，只不過回來的路上一直魂不守舍的樣，我還是頭一次見到！姑娘臉皮薄，我也不好開口問。要不，我再問問？”
“不用了！”紀洪想了想：“咱們瑜兒主意大着呢，若是不鐘意，定會跟你說的！”
“老爺說的是！”
到底沒有被那張皮面迷的失了理智，顧氏不由問道：“今日一見我是極滿意的，就是不知平日的行事作風如何？”
紀洪點點頭：“你考慮的極是！薛家的小子我不是很清楚，不過他老子西平侯倒是個不求名祿的人，倒也有君子作風，只可惜有些迂腐，胸無大志。”
“咱們不也求他有大志，只要哥兒品性好，是個能託付的人，對我們瑜兒好，我就阿彌陀佛了！”
這句話紀洪也極爲贊同！
他不由點點頭：“我們家加上二房，總共才兩個姑娘，不求她們爲孃家做什麼事，一定要順心纔是。”
顧氏聽了心中一頓！
紀洪見顧氏面色微滯，望着她道：“夫人有什麼事不好對我說？”
“那倒不是！”顧氏斟酌着說道：“二姑娘玥兒跟夫家和離了，如今已被接回家來了！”
“什麼？”紀洪一驚：“怎麼會和離？我來的時候不是還好好的嗎？”
顧氏就挑着緊要的話，把安吉發生的事情細細說了一遍。
然後自責道：“都怪我沒有管好家，這內宅的事情還要你操心！”
“夫人切勿自責！”紀洪聽了嘆了一口氣：“家有賢妻夫禍少，家有閒妻百事哀！二弟妹那個性子……也罷，等到了盛京，你多操操心，替玥兒挑一個合適的人家吧！”
事關自己弟媳，紀洪也不好多說什麼。
夫妻兩個正說着話，忽全保來報：“老爺，聞先生來了！”
“請聞先生到書房，我即刻就來！”
聞先生，名聞達，字譽通，是紀洪的幕僚。府中上下皆以“先生”稱呼此人。他住在離棠花衚衕不遠的一個小衚衕裡面。
顧氏見夫君有事，欲給他換上見客的外衣。紀洪拒絕道：“譽通並非外人，不必再換！”說罷就掀了簾子。
顧氏在廊下略站了一會，便說道：“去，叫大少爺！”
不一會，紀慕遠就來到上房。
紀慕遠中規中矩地給顧氏行了禮：“母親，您找我？”
顧氏指了指身邊的椅子：“坐下說話！”
“是，謝母親賜坐！”
顧氏嗔怪道：“不是說了嘛，沒有外人的時候，不必這麼見外！”
“這怎麼行？”紀慕遠不同意：“訓蒙曰：長者坐，命乃坐……”
怎麼就這麼迂腐？
顧氏擺擺手打斷她：“今天先不說你的事，你平日在太學也有交際。我問問你，西平侯家的四子薛博文爲人怎麼樣？”
紀慕遠一聽交口稱讚道：“薛季玉才華了得，腹內錦繡，落筆生花，爲人溫文爾雅，當數我輩典範！”
“這個我不問你也知道！”，顧氏呷了一口茶才說道：“十八歲的狀元郎，自然比別家的都好！”
顧氏頓了頓：“我是說，將你妹妹許給此人，你看此人如何？”
顧氏話剛落音，紀慕遠就撫掌贊同道：“大善，母親，此事大善啊！”
他徑自說道：“母親，你不知道，薛季玉在五年前與已故大儒虞孔南做學生時，虞大儒就斷言：此子前途未可量也！母親有所不知，虞大儒一生只爲三個人做過評判，另外兩個皆是當朝一品大員了！如今，薛季玉更是皇太孫關係不錯，一旦皇太孫登基，他便是肱骨大臣，前途當真是不可限量。”
言語之中皆是讚歎、佩服與欽慕。
顧氏聽了點了點頭：“我知道了，你且回去吧！”
啊？紀慕遠驚訝地擡起頭，自已想說的還沒說完呢，怎麼這就讓自己走了。
顧氏卻不再看他，低着頭去撥弄茶盞裡漂浮的茶葉。
“是”，他雖不解，但還是躬身低頭道退了出去。
顧氏的好心情一鬨而散：“唉！兒女都是債！那一個還不知花落誰家，這一個偏生又這般迂腐！”
“大少爺一表人才，孝順又謹慎，比那些眼高手低，整日只知鬥雞遛狗的頑固子弟不知好多少倍！大姑娘水晶心肝玻璃人，又長得這麼個不俗的容貌，旁人羨慕太太還羨慕不來呢！”
吳媽媽跟在顧氏身邊一輩子，自然知道說什麼話能讓顧氏高興。當然她這樣說，也是因爲打心眼裡她也覺得自己家的少爺、姑娘比別人強。
“現在也只能這樣想了！”說是這樣說，但是顧氏心中卻想着，作爲紀家以後的繼承人，遠兒還差太多，都怪自己當初太過心軟……
“他們爺們，看人慣會看什麼才華，仕途之類的，內宅的事情，還是我們婦人能打探的到！這件事情，你親自去辦，別人我也不放心！”
吳媽媽聽了點了點：“太太放心！說句逾越的話，大姑娘我也是打心眼裡疼的，這件事我一定好好辦！”
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“哐當”一聲，顧氏寒着臉將手中的茶盞摔到地上。
範氏立馬跪了下去：“母親息怒！”
怎麼會這樣？上午婆婆還和顏悅色地跟自己說，要讓自己嫂嫂做男方家的媒人，自己做女方家的媒人，怎麼一轉臉的功夫就變了臉。
婆婆顧氏並非無理取鬧之人，將下人都趕出去，就是給自己留體面的。當務之急，還是要平息婆婆的怒氣纔是！
範氏擡起頭來：“母親，若兒媳有不對之處，母親或打或罵皆可，千萬莫氣壞了身子！只是，兒媳魯鈍，實不知哪裡做的不對，請母親明示。”
顧氏暗暗思索，兒媳婦二話不說就認錯，按說這範氏也算個伶俐的人了。但是若是將主意打到瑜兒身上，我絕對不會饒恕。
“你做的好事！”顧氏訓斥道：“我且問你，薛家老四人怎麼樣？”
“母親，據我所知，薛家四少爺待人和氣，文采一流。而且我嫂嫂說，難得他至今都沒有通房，而且從來不逛煙花柳巷。我雖沒有見過他，但是我嫂嫂的話還是可信的！”
到了如今還敢嘴硬！
顧氏一聽，怒極反笑：“待人和氣，文采一流？十八歲的狀元郎，長相好，從不逛煙花柳巷，沒有世家子弟的紈顧之氣，這樣的好兒郎，正是熱門的女婿人選，怎麼會到十八歲還沒有成親？”
顧氏用手指着範氏質問道：“你莫不是想告訴我，你不知道這薛家老四退過兩次親？”
原來是這樣！範氏懸着的心鬆了下來：“母親容稟！”
“薛四少爺退過兩次親，此事整個盛京皆知。我只當母親也是知道的，所以並沒有多說。”
顧氏一聽這話，也鬆了口氣：“這裡面莫非有什麼隱情不成？”
“倒也不算是隱情！”範氏斟酌着說道：“這兩次退婚皆是女方主動退婚！”
顧氏指了指旁邊的一個小鼓凳說道：“你起來說話吧！”
“謝母親！”顧氏坐下之後又開始說道：“薛四少爺先頭訂的是他舅家陳竇平大學士家大小姐，兩人青梅竹馬，訂的娃娃親。陳家大小姐長薛四少爺兩歲，本來訂於薛四少爺滿十六就成婚的。誰知道，在薛四少爺十五歲那年，陳家提出退婚，陳家大小姐進了宮。”
“嗯！”顧氏點點頭：“這位陳家的大小姐就是如今宮裡頭的淑妃娘娘吧！”
範氏應道：“是的！當時有人猜測說是陳家爲了攀附富貴，所以背信棄義悔婚。但實際情況卻並非如此！
且不說陳大學士一直頗有清名，若當真是陳家毀約在先，陳、薛二家定然生了隔閡纔是！然而兩家還是像往常一樣走動！
後來薛家說是兩人從小一起長大，只有姐弟的情分，實在做不了夫妻。兩家上人也不好硬撮合，怕以後兩人成爲怨偶！況且，以他們的家世、相貌，就算悔婚另娶，也不會有太大影響！”
顧氏贊同道：“這樣的事情我之前也聽說過，他們家也不算頭一家。原來就有表兄妹訂娃娃親，長大後悔婚的！”
範氏見婆婆臉色和緩，也漸漸放鬆了下來：“後來薛家相看了許多姑娘，薛四少爺總是不滿意，還說要找個可以匹配上他容貌的人！薛四少爺的容貌也太出衆了些，滿盛京就沒幾個比他俊的，這婚事就耽誤了下來。
後來西平侯夫人上香的時候看到了一個容貌絕俗的小戶女子。那小戶女子的父親不過是個從九品的芝麻小官，奈何那姑娘容貌是實在是出衆，西平侯夫人當即就做主將那女子定了下來。
西平侯夫人總共四個兒子，並無女兒。都說這薛家四少爺是當作女兒家來養的，因此十分嬌貴，但也並不離譜。先頭那陳大學士家的大小姐就跟西平侯夫人很親，西平侯夫人將她當作親生女兒來看的，誰知道這一樁婚姻未成，成了西平侯夫人的一樁心事。
後來這一位，雖說家世差了些，但容貌終歸是匹配的。薛家四少爺的親事就這麼給定下來了。西平侯夫人高興異常，加上她偏疼小兒子，因此大張旗鼓的下定，要辦婚事！
誰知，女方卻在婚前悔婚，奇的是，薛家人並沒有追究。更奇的是那女方悔婚後不久就嫁到山西去了。這裡面有些蹊蹺，人家都傳言說那個女孩子婚前失貞，自知有虧，所以那個小官才毀的婚。”