日子過的如流水一般飛快，彷彿晨起梳洗打扮，中午飲茶小憩，傍晚卸妝安睡，宮裡的日子便這樣漫無邊際的重複着，一刻也不落下。
紫禁城各處的宮堂殿宇，琉璃花瓦已然褪去一層皚皚白雪，披上了明黃色的華貴金衣，柔光緩緩，暖日微微，斜斜照耀在飛檐走壁，勾心鬥角之上，金光熠熠，光華閃閃。
陽春三月，草木爭春，積雪已經消融，流淌在御花園各處涓涓細流之中，桃花濃豔，梨花潔白，各自婀娜綻放，爭芳吐芬，互不相讓。
全妃自是一枝獨秀，恩寵深濃，自打上次被皇后訓斥，被罰俸祿，焚燒佛經，跪拜懺悔，但仍然聖眷綿長，君恩濃厚，寵愛非旁人可比。
箏貴人身懷有孕，已是四月有餘，腹部高高隆起，身嬌體貴，前途更是不可估量。
然而箏貴人懷孕至今，長春宮內外並不安生平靜，甚至比小產過的睦貴人身子還嬌弱，反而時常腹痛難忍，頭暈目眩，身子懶怠，四肢痠痛，百般不適。
太后也時常前往加以囑咐探望，又賞賜了如阿膠、蜜棗、人蔘名貴滋補固胎藥品，因着朝堂上英夷屢屢進貢鴉片，南方各省官員藏污納垢，六宮之中箏貴人一胎險些滑落，道光不免心力交瘁，上火不已。
皇后親命黃貞顯、江從祿、李桂珅細心調理箏貴人，直至母子二人平安生產完畢。
這一日，天氣晴好，全妃邀着和妃、恬嬪、定貴人一同前去長春宮看望箏貴人。剛走到殿門外，長春宮首領太監崔萬海忙屈膝行禮，道：“奴才請全主兒安，請恬主兒安、請定小主安，主兒聖安，萬事如意。”
全妃笑道：“你家主兒身子如何？”
崔萬海躬着身子，道：“奴才多謝主兒，主兒有孕以來，身子百般不適，時常腹痛難忍，失眠多夢，渾身不爽，四體疲倦。”
寶鐲嘴角也漲了水泡，道：“主兒都瘦了一圈，眼下才五個月，便這般遭罪。”
全妃揚了灑金手絹，笑道：“怎會呢，箏小主是頭胎，身子不爽也是有的。”
定貴人笑道：“還是進去瞧瞧妹妹。”
此時箏貴人躺在大紅色百子千孫繡花葫蘆如意棉被的牀榻上，雙目微合，神思倦怠，容色淡淡，穿一件月白色翠枝芸紋珍珠紐子寢衣，髮髻隨意披肩鬆散，只簪了幾多蜜色絨花，越發姿色豐豔，美不勝收。
寶鐲、翠霞忙攙扶起箏貴人，斜斜靠在櫻花色鵝毛羽軟枕旁，笑道：“姐姐們來了，妹妹有失遠迎。”
全妃一把按住她白皙細嫩的手臂，笑道：“你爲皇家身懷龍裔，身子嬌貴，趕緊躺下，萬不可着涼了。”
箏貴人耳畔的一對兒翠色銀杏葉耳環，銀光閃閃，笑道：“妹妹貌醜，倒讓姐姐見笑了。”
全妃笑道：“妹妹說哪兒話，眼下妹妹五個月了，不月之間，妹妹便生了，姐姐望着妹妹生一位阿哥，皇上的百年江山也有所指望。”
恬嬪穿一件淡紫色菊花千瓣繡彩霞旗服，細細打量着長春宮內外陳設，規矩整齊，佈置華麗，不禁嘖舌，便笑道：“皇上頗喜妹妹，長春宮大方華貴，富麗雅觀，妹妹又得皇上恩眷，真是春意福長。”
箏貴人含笑道：“姐姐說笑了，姐姐伺候聖駕久遠，皇上更加心疼姐姐。”
全妃看着軟牀上懸掛各色的香包，香囊，隱隱約約有一種獨特的奇香，不覺好奇，道：“吾聞妹妹的軟榻上有一股清香，倒不知是何香，如此清心沁肺。”
定貴人也道：“我也覺鼻尖上有一股清香散而不去，不濃不淡，香滑綿軟，聞人慾醉。”
箏貴人神色之中有一分得意與矜傲，撫摸着身側的碧色翡翠花玉如意，笑道：“姐姐果是好鼻子，妹妹軟牀上懸掛的香包、香囊是主兒賞，裡頭裝着靜心凝神，安固胎氣的草藥，連妹妹身上蓋的被子都是主兒特意傳內務府送來，那被子也極輕柔，裡頭摻着鵝羽鴨絨，既暖和又舒適。”
定貴人眼神中多了一縷失落，便道：“皇后主兒心意當真是好。”
全妃理了理衣領上的翠色如意花穗子，笑道：“妹妹好福氣，吾瞧着連睦貴人有娠之時，皇后都不曾這般上心，可見皇上、皇后對妹妹有多珍重。”
全妃見四下無人，掩了掩面，低聲道：“妹妹若是一朝產子，皇上便會晉封妹妹爲嬪位，掌一宮主位，到時也好母憑子貴，名正言順。”
箏貴人微微點頭，道：“多謝姐姐金口，如此福澤庇佑，妹妹定爲皇上誕下阿哥。”
恬嬪撇了撇嘴，笑道：“妹妹說得是，生下來也要瞧合不合皇上心意，要是像大阿哥那般……”
全妃瞪了一眼，便笑道：“恬姐姐一向快人快語，妹妹不要見笑，妹妹珍重，姐姐便回了。”
出了長春宮，恬嬪揚着帕子，道：“瞧她張狂做派，嘖嘖。”
定貴人微笑道：“人家肚子爭氣，你我伺候最久，卻沒這般好福氣。”
全妃回了承乾宮，獨自坐在炕上看書，芝蘭端來一杯熱茶，笑道：“主兒回來，許是累了，不如進一口茶，暖暖身子。”
全妃放下書，道：“吾瞧箏貴人極爲金貴，連宮內擺設都是一等一的名貴，吾是妃位，到底忝居高位，膝下無所生養。”
正說着話，趙得海引着張平遠進殿請脈，張平遠一身青布棉袍，劍眉舒展，英氣襲人，屈膝行禮，道：“奴才請主兒安，主兒聖安，萬事如意。”
全妃笑道：“張太醫請起回話。”
芝蘭忙從衣袖上抽出一塊素色繡花手帕，搭在全妃白皙細嫩的皓腕之上，張平遠跪在炕下，細細把脈，笑道：“回主兒，主兒身子康健，一切無恙。”
全妃神色一暗，只撫摸着平坦的小腹，道：“有勞太醫了，看賞。”
芝蘭從描花繪柳的妝奩盒子下取出一錠銀子，塞在張平遠衣袖裡，笑道：“主兒賞的，快拿着吧。”
張平遠拱手道：“奴才多謝主兒賞賜。”
全妃撫了撫鬢髮上懸着的一支鳳穿芍藥點金翠珍珠步搖，笑道：“今兒去了趟長春宮，箏貴人一胎似乎不太安生，吾心存疑惑，還請太醫告知一二。”
張平遠道：“回主兒，小主一胎非奴才伺候，從前伺候小主是李桂珅，皇后主兒慈憫馭下，親自指了黃御醫爲小主把脈。”
全妃微微點頭，道：“吾聞箏貴人牀榻上懸的各色繡花香包、香囊、香味很是奇特，獨獨有一股奇香，吾不識草藥，還請太醫指教一二。”
芝蘭從牀榻上解下幾枚繡花如意香囊，那香囊繡工精巧，陣線均勻，裡頭裝着輕飄飄的曬乾草藥，清香宜人，心肺舒暢。
全妃理着衣袖上的芙蓉繡花枝葉圖案，低眉一笑，道：“年前箏小主有娠，皇后命內務府司衣局的繡娘縫紉，說是摻了安胎靜氣的草藥，有助懷孕。”
張平遠解來金色絲線，從香囊裡倒出一把細碎草藥，仔細嗅聞。
半晌，才如數家珍一般，道：“回主兒，裡頭有紫蘇、沉香、檀香、丁香、紫薇、艾葉、茱萸、竹茹、海棠、菟絲子、益母、附子、莪術。”
全妃道：“果真是安胎固氣，靜心凝神的草藥。”
張平遠又細細聞了一遍，神色有些沉重，皺眉道：“還有幾味草藥，只是檀香、沉香、丁香、茱萸的香味濃厚馥郁遮蓋住了此香的獨特氣味。”
全妃心中陡然一驚，道：“張太醫深得信任，又與芝蘭是姑舅姐弟，裡頭到底有何？”
張平遠皺眉蹙額，斬釘截鐵，道：“似乎有麝香、紅花、蘇合香一類。”
全妃卻道：“這些倒都是好藥，聽聞檀香靜氣，麝香凝神，茱萸固胎，沉香開胸，都是一等一的草藥。”
張平遠鎮靜道：“小主說得是，此香包應是太醫所配，香味清淡，令人神清。”
全妃急切道：“吾身子無恙，何時能有娠？自入宮以來，便是吾伺候最多，卻始終不見動靜。”
張平遠躬了身，道：“主兒身子偏弱，奴才從之前的脈案來瞧，自道光三年，主兒便患上了寒溼下注、經帶不調病狀。而又反覆受風着涼，導致病症時好時壞，畏寒畏熱。”
全妃心頭一惱，含淚帶笑，道：“說來，吾身子是不濟，前年吾曾患受涼之症，直至隔年二月還未康健，月信也時有時斷。”
張平遠垂眉道：“主兒身子太過柔弱，便是下紅之症，更要耐心調理，仔細照看，由到冬日，手腳發涼，氣血虛虧，更是大病。”
全妃臉色急切，頭上的玲瓏翠花嵌寶藍步搖一閃一亮，道：“那吾身子該如何調理？麻煩太醫仔細告知。”
張平時一聲淺笑，道：“奴才這就回太醫院商酌探討，爲主兒調配方子，”
全妃放下了心，便和婉一笑，道：“有勞太醫了，吾身子素隨額娘，百般生病，不知何種草藥調配更好？”
張平遠思索片刻，便斟酌道：“奴才會添藿香一錢五分、蘇梗二錢、桔梗二錢、香附二錢、殼砂二錢、枳殼一錢五分、茯苓二錢、梔子二錢、莪術二錢、丹蔘一錢、黨蔘二錢加以調配。這些草藥性本甘甜溫和，最宜女子服用。”
全妃撫着胸口上的一串珠玉，嘆了一口氣，沉聲道：“便有勞太醫辛苦，吾多謝張太醫囑託，日後但請太醫常來爲吾調理身子，吾定感激不盡。”
芝蘭送走了張平遠，全妃靜靜沉思半晌，四隻鑲銀掐絲珠翠護甲滑着紅漆木桌几，道：“吾身子這般柔弱，如何懷得上孩子？”
芝蘭滿面愁容，道：“主兒身子倒是無恙，只是下紅血虧之症，倒極難調理。”
全妃神色清豔，便笑了笑，道：“有子無子便是命中之事，若是有了，自是歡喜，若是沒有，也不必悲天憫人。”
主僕二人相視一笑，四隻手緊緊握住。
過了幾日，已是人間四月天，桃李櫻花彷彿在一夜之間吐盡芬芳，妖嬈鬥豔，御花園裡春色正濃，景色秀美，令人流連忘返，輾轉其中。
近日來天氣漸漸暖和，越來越有悶熱之兆，皇后便免了清早的晨昏定省，只命到了傍晚時分，諸位嬪妃齊聚儲秀宮議事，小坐即可。如此一來，衆妃也不必晨起請安問好，也不落口口抱怨，聲聲憤怒。
皇后端然坐於紫檀香木雕彩刻花鳳座上，笑容依舊，端方溫和。
衆妃依次而坐，鶯燕相歡，妃嬪笑語，好不熱鬧。
只聽皇后笑道：“聽說皇上要晉珍貴人爲珍嬪，掌一宮主位，冊封之禮定在了這個月的十二，吾命人瞧了瞧，正是黃道吉日，珍貴人伺候皇上已久，也該晉一晉，以示皇上情深，天家威嚴。”
珍貴人盈盈行禮，聲如燕囀，道：“多謝主兒，奴才一定盡心伺候皇上，盡力侍奉主兒。”
和妃冷笑道：“珍貴人當真是個有心人，懂得知恩圖報。”
珍貴人媚眼如絲，脣齒如櫻，笑道：“姐姐謬讚了，妹妹侍奉皇后主兒甘之如飴。”
皇后頭上的翡翠珠玉嵌鳳尾垂下的紫水晶流蘇，玲瓏清碎，搖搖欲墜，冷聲道：“有這會子閒話功夫，不如仔細教導宮中奴才，連內務府的銀兩都敢剋扣。”
和妃滿臉通紅，一時垂睫低頭，不敢說話。
全妃微微抿了一口清茶，道：“姐姐好歹也是妃位，又是阿哥生母，怎得卻約束不了奴才，平白叫人笑話。”
祥嬪輕笑一聲，悠然撫着衣裳的花紋，道：“皇后主兒莫要動怒，奴才認爲主位不濟事，下人更是該打。”
和妃這才舔着臉，笑道：“回主兒，剋扣宮例的下人，奴才已經發落了，掌嘴二十。”
祥嬪杏眼流轉，顧盼神飛，道：“姐姐糊塗了，掌嘴二十豈能震懾人心，合該杖打二十以儆效尤。”
全妃揚了蜜色繡花枝葉手絹，也道：“是了，連主位的銀子都敢剋扣，分明是瞧姐姐軟弱。”
皇后淡淡一笑，指着和妃，道：“既軟弱又不中用，合該受皇上厭惡。”
皇后轉過臉來，笑道：“箏妹妹眼下快五個月了，也是胎氣最穩之時，妹妹好生保養，也好爲皇上誕下阿哥。”
箏貴人一臉得意矜傲，也不起身謝恩，只低垂秀目，微微頷首，道：“多謝皇后主兒關心，皇后主兒無微不至，奴才心懷感激。”
恬嬪含着笑，道：“奴才瞧妹妹氣色上好，可見胎兒平穩了。”
皇后眉心一散，朗然笑道：“前兒內務府送來兩大海碗墨金色東海錦鯉和一大海碗鳳尾金魚，供吾鞠養賞樂，吾瞧着錦鯉色澤鮮亮，鳳尾金魚成色名貴，一時也養不了這麼多隻，便賞給妹妹，妹妹閒暇之餘怡情悅性，身心安泰。”
王嬤嬤、寶銀、翠雯便端來青花色海藻紋深碗，裡頭遊弋着數十隻顏色亮澤，活潑可愛的各色錦鯉、鳳尾。
王嬤嬤笑道：“箏小主身份嬌貴，定要多挑選幾隻，金魚沾了小主福氣，更能活波亂跳，供小主賞玩。”
箏貴人眉梢頓生麗色清婉，微一揚臉，身後的寶鐲、翠霞便挑選了十幾只金鱗錦背，紅斑綠斕的金魚。
和妃、祥嬪、珍貴人、定貴人一衆嬪妃也挑選了幾隻。
皇后凝眸一定，道：“怎得全妃妹妹不喜金魚麼？”
全妃撫了撫腦後的一塊翠色芙蓉花密紋扁方，清冷一笑，道：“多謝皇后主兒好意，奴才不是不喜，而是金魚浮動翻滾，腥臭交加，鞠養宮中甚爲不妥，反倒污了內殿清香。”
皇后含笑點頭，道：“妹妹果真見解奇特，心思巧妙，其實吾與妹妹不過是圖個樂子，未必在乎諸多細節。”
皇后看了看天色，道：“時辰不早了，妹妹們也都累了，聽說這幾日京城一帶會有雷雨，跪安伺候吧。”
一衆嬪妃出了儲秀宮，已是酉時三刻，天色濃黑，鉛雲低沉，便乘坐肩輿各自回宮了。
繁木森森，樹葉蔥密，空氣裡依稀有着草木茂盛之時散發出的清甜氣息，月色如煙，遮天蔽日的樹蔭垂落成一道濃重蓊鬱的墨綠色，模糊了衆人視線。
長春宮離儲秀宮並不算遠，只是要路過一片藤蔓低迴，茂盛繁雜的宮廷小徑。箏貴人坐在四人擡的肩輿之上，身側的寶鐲和幾個丫鬟捧着幾盆海碗，裡頭遊動的金魚歡快翻躍，競相嬉水。
箏貴人環顧四周，皺眉道：“這兒到了夜，陰森森的，倒叫人害怕。”
身後肩輿之上坐着恬嬪也道：“快點走，天黑路滑，萬一傷了妹妹，可是不好。”
話音未落，忽然聽到一聲悠長綿軟的貓叫聲，清晰幽幽地落入衆人耳朵中，在清冷寂靜的夜晚之中格外膽戰心驚，毛骨悚然。
恬嬪驚訝一聲，緊緊攥住手裡的繡花手絹，驚恐道：“有夜貓！有夜貓！快走！”
不過眨眼一瞬間，樹梢藤蔓之上此起彼伏的貓叫一聲接着一聲淒厲可怖的響了起來，隱約可見伏在琉璃花瓦牆頭上的數十隻灰黑相間，形態醜陋的夜貓頓時弓背豎毛，低聲喵喵，露出一雙幽藍髮亮的鬼眼。
突然一隻黑色灰毛，肥碩健壯的夜貓從牆頭上直躍而下，狠狠撲向寶鐲手裡捧的一碗墨金色東海錦鯉，那夜貓爪子極爲鋒利，重重撓在了寶鐲的手臂上，一碗錦鯉被抓得摔地粉碎，那夜貓速度地叼了幾隻鯉魚，飛躍而上。
驟然聞得四周有一股子魚腥味兒，碗裡的鯉魚撲棱了幾下，牆頭上十幾只夜貓一躍飛撲而來，箏貴人躲閃不及，又驚悚交加，那兩隻夜貓呲嘴嘹牙，凌厲殺來，穩穩撞在平坦的小腹上。
四周宮女太監亂成一團，箏貴人恐懼交集，飛撲過來的利爪把衣裳劃破條條破碎，登時嚇得彎腰，手裡捂着小腹，痠軟不已，下體流血不止，冷汗涔涔而下。
恬嬪的丫鬟蛹兒捧的海碗，也被夜貓撲個粉碎，臉上劃了幾道血傷。箏貴人揪心喊痛，臉色慘白，聞訊過來的宮中禁衛拔出長劍朝夜貓砍去，只聽一聲淒厲的慘叫和骨骼震碎之音恐怖襲來，瀰漫着魚腥和貓血的腥臭氣味。
崔萬海驚魂未定，厲聲喊道：“箏小主流血了！快去請太醫！”
幾隻夜貓寒毛冷豎，叼了地上打碎海碗裡的鳳尾金魚和錦鯉，落荒而逃，揚長而去。
這一夜，各宮驚動，連已睡下的太后都不免穿戴齊整來長春宮看望箏貴人，一時間，六宮風聲鶴唳，人人自危。
道光在養心殿召幸了全妃，身體纏綿之後，只餘下彼此相依相抱的溫存力氣，嫣紅色牡丹花帷帳垂下的錦繡流蘇，灼灼耀眼，熠熠生輝，大紅色的如意棉被繡着龍飛鳳舞暗紋的吉祥圖案，紅燭高照，靜謐溫暖。
全妃從後面抱住道光的雙肩，炙熱的嘴脣貼在絲滑的寢衣上，鼻孔溢出難得的呼吸急促，纏綿悱惻。
道光側過身子，親吻道：“你怎還不睡呢？”
全妃絲髮輕散，酒靨彎彎，愁嘆道：“奴才所承雨露最多，卻遲遲未有動靜，奴才無顏侍奉皇上。”
道光從睡意迷迷中醒來，道：“吾與你在兒女情份上雖是緣淺，可你也入宮三年了，也該有一位阿哥公主了，吾只盼着箏貴人一胎順順暢暢，穩穩當當，朕好做皇阿瑪呢。”
忽然外頭響起了一陣急促的腳步聲，隱約有着低低的人聲，踏破了養心殿的周遭沉靜。
全妃心上一躁，揚了揚聲，道：“是誰在外頭？”
李長安並不敢敲門打擾，只氣喘吁吁，聲音都變了腔調，道：“是奴才，皇上，箏小主小產了！”
道光幾乎怔住，簡直不敢相信，坐立起身子，拼命似的叫喊，道：“好端端的怎會小產？到底是怎麼回事？”
李長安也摸不着頭腦，只在殿外嚇得跪地叩首，道：“奴才也不知，皇后與太后的鳳駕已到長春宮了。”
全妃親自服侍爲道光穿上衣裳，急切道：“現在不是怪罪之時，奴才陪皇上一起去吧。”
道光緊緊握住全妃的手，氣勢洶洶離開了養心殿。
未走到殿內，便聽得西六宮的長街上傳來一陣陣女人的淒厲叫聲，伴隨着羊角宮燈的燭火和微風婆娑起舞的摩擦聲，此起彼伏，慌亂一片，不忍卒聞。
太后焦急地坐在細榻之上，手裡不斷捻動着藏傳瑪瑙蜜蠟佛珠，皇后則站立一旁，臉上肅然，一衆太醫只低低伏地叩首，太后撇了一眼，道：“吾不過剛剛睡下，便聽有人來報，說箏貴人不好，便趕緊穿衣，一看究竟。”
太后並不疾言厲色，長春宮幾個貼身宮女奴才早已冷汗淋淋，抽泣不止，道：“箏小主到底是怎麼回事？”
正訓斥着，道光攜着全妃匆忙趕到，全妃猶自衣衫不齊，珠翠零散，許是事發突然尚未梳洗，髮髻上懸着的苓花鑲金碧玉寶釵將落未落，姿色清雅，素淨天然。
皇后向道光福身請安，又與全妃行了禮，懺悔道：“都是奴才教導無方，夜來霜露溼冷，又遇上夜貓衝撞，還請皇上降罪。”
道光來不及加以盤問，宮人進進出出忙碌着，一盆一盆的熱水和毛巾端進去在端出來，已是腥紅一攤，血味濃烈，全妃忙捂住口鼻，連連作嘔。
太后神色一凝，道：“全妃無礙吧。”
全妃臉色一平，內心卻翻滾着血腥之味，屈膝道：“多謝太后關心，奴才無礙。”
箏貴人的叫聲越發淒厲，令人聽後骨肉酥麻，渾身驚悚，太后急得額頭上浮起一層細膩汗珠，道：“皇帝，箏貴人是夜貓衝撞了，才見紅的，且她不到六個月，這一胎怕是保不住了。”
道光神色驟然一怒，一腳踹在了伏地而跪的崔萬海身上，道光氣怒夾雜，力氣極大，崔萬海經不住一踹，已是全身癱軟，拼命哭訴磕頭，懇求饒命。
道光大怒，道：“都是怎麼伺候得小主，平白無故哪兒來得夜貓？若是箏貴人一胎有個好歹，長春宮一概宮女太監一律發落。”
道光顯然憤怒到了極點，全妃忙揉胸按背，低聲訴求，道：“皇上珍貴龍體，萬不可動怒，箏妹妹得皇上聖恩眷顧，定會逢凶化吉，保住此胎。”
道光稍稍平息，全妃又端來一碗紅棗茶，殷勤侍奉飲下。箏貴人一聲比一聲淒厲，如皮肉綻開，筋脈割裂一樣疼痛不堪，越發六神無主，毛骨悚然。
道光臉色陰沉難看，再也顧不上了，一個箭步便要衝進帷帳裡，皇后立馬按住道光的手臂，語氣堅決，道：“回皇上，箏貴人一胎極爲不好，且產房血腥污穢，渾濁腥臭，皇上千尊萬貴，玉足金貴，斷斷不可步入，以免沾染不祥之兆。”
道光還是聽了皇后的話，靜靜退在一側。
李桂珅連滾帶爬地出了帷帳之外，聲音顫顫，如同細蚊，只磕頭碰腦，道：“回皇上，奴才無用，不能保小主一胎，還請皇上降罪。”
殿內空氣一時凝住，彷彿有窒息之感，太后深深嘆了一口氣，道：“李太醫也是盡力了，皇帝不要責罰，皇帝節哀吧。”
皇后與全妃也屈膝低首，道：“請皇上節哀。”
道光似乎是不能夠相信，只默然搖頭，眼睛裡含了一滴晶瑩的淚水，無奈地走出來長春宮內殿。