自儲秀宮回來，全嬪便一直心神恍惚，悶悶不樂。寶錚新折了幾朵新開的蓮花養在景泰藍海水碗裡，全嬪一驚，便道：“這個時令，草木初長，河水含冰，哪兒有蓮花？”
寶錚歡喜滋滋，笑道：“回主兒，這是新植的暖蓮，只養在溫水，便會一直開，起初奴才還不信，今日一見，果然傳言不假。”
全嬪輕觸那蓮花粉嫩的花瓣，笑道：“周敦頤曾寫予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，而吾最喜蓮花出水清潔和慈母心性，反而更勝它的清香。”
寶錚點頭道：“主兒博學，奴才仰慕。”
全嬪喚道：“快去把庫房的宣紙和筆墨拿來，吾想作幅畫贈予皇上。”
寶錚忙不迭地點頭，急忙跑出去，捧來紙筆，道：“奴才聽說皇后主兒水墨丹青乃是一絕，尤其是寫一手好字，主兒美豔聰慧，想來作畫也纖毫畢現，栩栩如生。”
全嬪微微莞爾，素面一揚，道：“皇后主兒的畫兒，吾倒沒見過，也不敢置喙。吾出自江南，垂髫之年便精於琴棋，曉於筆墨，詩詞歌賦更是信手捏來。”
寶錚忙笑道：“是，小主才貌雙全，當真難得。”
全嬪盡數卸下右手上的三隻鑲金碧藍璽銀翠護甲，道：“此宣紙又名涇縣紙，乃安徽宣城所出，紙質平滑工整，經久不脆，不褪色澤，有紙壽千年之稱，輕似蟬翼白如雪，抖似細綢不聞聲之說，可見紙之精良。”
全嬪撫摩着桌几上壓蓋紙上的一方磨石，道：“這是徽墨，又是遠近聞名的文房四寶，歷代文人雅士皆欽佩摯愛之物，古人云有佳墨者，猶如名將之有良馬也，此墨色澤黑潤，堅而有光，入紙不暈，舔筆不膠，爲墨中登峰造極之物也。”
全嬪很是心儀地撫摸着二物，笑道：“吾在家之時，最喜寒梅之剛潔姿態，如今臘月已過，梅姿徹骨，也着實畏人心寒，而眼前這碗暖水紅蓮，婀娜嫋麗，姿態萬千，很是喜人，蓮又有多子多福之意，反添溫暖。”
才未說完，全嬪便聚精會神觀察蓮花，只見筆試極爲輕盈，有潑山掃水之感，一筆一畫又極富傳神，花態婀娜，遠近得當，花枝蔓條有如細纖高瘦的美人，娉婷綻放，勾勒均勻。
少時，一幅水墨蓮花圖油然而生，盡收眼底，那蓮花依水而居，花態秀麗，豐潤挺拔，最妙的是附下一行小楷：彼澤之陂，有蒲與蓮。有美一人，傷如之何。寤寐無爲，涕泗滂沱。
字跡一頓一停，極爲清秀齊整，筆墨之中深淺均勻，線條雋永，墨香淡淡，很是大氣天然。
全嬪笑道：“把這幅畫拿去養心殿贈予皇上，吾之心意，皇上自會知曉。”
寶錚福了一禮，用畫軸罩上，含笑退下。
啓祥宮的側殿，燈火通明，太監和宮女們慌忙地魚貫而入，仔細照看着睦常在，不敢有一絲疏忽大意，僅能聽到衣飾裙角，環珮玲玉摩擦而出的細碎之聲。
和嬪笑道：“瞧你這一胎，多好啊，皇上不過召幸你幾次，便有了龍嗣，福氣長着呢，你可得仔細保養，萬不可有錯。”
睦常在細心塗抹着香粉，她精心描繪的遠山眉格外翠黑優美，襯得肌膚白皙比雪，脣色殷紅賽蜜，尤其是琺琅藍粉彩瓷盒裡的香粉，獨獨有一種淡淡的幽香，使人如幽然芬芳，沉溺花海。
瑺答應笑道：“啓祥宮的地氣最好，不承想睦姐姐的福氣更好，真是讓人羨慕。”
睦常在眉眼頗有些高傲，笑道：“妹妹說笑了，皇上親賞的胭脂水粉，既不傷害胎兒，又潤澤肌膚。”
恬嬪道：“皇上親賞，自是好的。再說了，皇上看重妹妹一胎，事事以妹妹爲尊，連皇后主兒都對妹妹禮讓三分。如今妹妹身子嬌貴，更是不能發怒，傷了胎兒。”
祥貴人溫柔笑道：“恬嬪姐姐說得是，睦妹妹身子嬌貴，斷不可有紕漏，妹妹得皇上隆恩蔭佑，懷的又是第一子，千萬別辜負了皇上對你的一番心意纔是。”
睦常在滿臉驕傲，道：“妹妹記下了，姐姐們年長，也要擅自保養，將來呀，生兒育女的擔子便落在姐姐身上了。”
恬嬪、瑺答應皆面面相覷，祥貴人微微頷首，又喚來了伺候的下人，正了神色，道：“做奴才的，定要仔細伺候常在小主，別毛手毛腳惹小主生氣，若是驚了胎氣，立刻叫皇上發落了。”
滿殿跪地的宮女太監，忙答應道：“是，奴才定當謹慎侍奉小主。”
傍晚，道光翻了全嬪的綠頭牌，鳳鸞春恩車也準時恭候在承乾宮外，李長安、趙得海也互問了吉祥，低聲道：“睦常在都懷上了，不知全主兒何時能有龍嗣？”
趙得海滿臉堆笑，伸出大拇指，道：“主兒年輕，又是有福之人，自是不必憂慮。”
全嬪身着一件粉紅色雲霞綵緞繡櫻花旗服，袖子口繡着數朵五色櫻瓣，青布拉翅上鑲嵌着數枚藍色寶石，配上一綹紫紅色水晶流蘇。便屈了一膝，道：“請皇上安，皇上聖安，萬事如意。”
道光虛扶了起，溫情笑道：“今兒的那幅畫許是用了不少心思。”
全嬪曼步款款，素手往青銀蟠龍鏤空如意香爐裡添了一勺檀香末，嫣然一笑，道：“奴才能有多大心思，不過是思君情切，小女子心腸盡是。”
全嬪垂手而立，眼神略微感傷，道：“蓮花高潔，枝蔓皆有清麗之骨，是爲世人所鍾愛，蓮子又是多子多福的兆頭，而奴才……”
話說到此，下意識撫摸着小腹，眼睛也越發晶瑩迷茫，默默不語。
道光笑了笑，憐惜地望住她，道：“無妨，這種事也不是急得來，左右你年輕，與朕的時日還長，不過說來，朕寵睦常在也不過幾次，她倒是爭氣。”
全嬪收了悲傷之色，笑意漸漸，。道：“奴才所承帝王雨露，卻比不得妹妹與皇上朝夕之間，奴才福薄，皇上多陪伴妹妹，免妹妹思君之苦，也好安心養胎。”
道光伸出雙臂將她擁入懷裡，緊握住全嬪一雙纖手，輕輕親吻，道：“朕何嘗不想與你共育一子，可是你入侍短，年齡又小，不過好事多磨。睦常在有孕，朕自是欣喜，若她爲朕產下一位阿哥，必然晉封爲嬪，掌一宮主內，眼下朕的子嗣少之又少，皇家最重便是生兒育女，綿延後代。”
道光閉目須臾，微微凝神，道：“她這一胎，太后很頗爲在意，畢竟是朕登基以來頭一個懷孕，難免給予厚望，昨兒太后賞了睦常在幾盒進貢的香粉珠寶，日後，朕會不時來看望你，萬不可吃心。”
全嬪掩住丹脣，輕聲一笑，道：“皇上把奴才當作悍婦了？奴才謹慎奉上，且嫉妒怨恨乃女子德行之大虧，皇上看望妹妹，叫妹妹安心固胎，怎會有吃心一說？”
道光又加緊緊摟住全嬪，溫言細語道：“朕知你賢惠守禮，不過是隨口一說。皇額孃的意思是過了這個月，晉睦常在爲貴人，也好叫她安心。”
全嬪溫婉頷首，道：“如此甚好，那奴才先恭喜妹妹了。”
第二日晨起，天色放好，一縷和煦的初陽光輝斜斜照耀在如意牡丹花錦被之上，朝陽透着薄薄的一層金粉，映着紅牆翠瓦，越發金光熠熠，燦然芒芒。
侍奉嬪妃後半夜需乘坐一頂小轎由養心殿擡回各自居住的宮室，全嬪便睡意全無，所以清晨梳洗得早，穿戴也齊整，便扶着芝蘭、寶錚的手，沿着西六宮的長街，慢悠悠地走着。
二月的朝陽還有着一絲微薄冷意，澄澈如金，明亮如玉，熹微的日光柔和地照在紫禁城飛檐走壁，殿角宇閣上，彷彿鍍上了一層金色，金波盪漾，巍峨莊嚴。
全嬪貪戀着日光，才走了數步，便見前面祥貴人、箏常在、瑺答應談笑風生，款行漫步，便加快了步子，穿在後面之列。
箏常在、瑺答應見了全嬪在身後，忙讓出一條路來，恭敬地屈膝行禮，道：“請全嬪安，全嬪聖安，萬事如意。”
全嬪微微擡手，道：“妹妹們好早，起身。”
祥貴人輕笑一聲，連膝蓋也沒有屈一下，道：“全嬪聖安。”
全嬪也不計較，揚着紫薇花灑金朵手絹，道：“祥貴人有禮了，平身。”
祥貴人一雙杏眼打量着全嬪，盈然冷笑道：“聽說昨兒姐姐留宿了養心殿，幾日不見，姐姐春恩長駐。”
全嬪扶了扶髮髻上的一枚鑲金點翠蓮花簪，道：“吾記得皇上還是年前翻了一次妹妹牌子，如今過了驚蟄，妹妹恩寵仍是如此。”
祥貴人嫵媚一笑，冷冷道：“是麼？妹妹不比姐姐寵眷日隆。”
全嬪嫣然回眸，朝着身後着一身蜜桃色繡花滾銀絲緞旗服的箏常在，道：“常在妹妹伺候皇上幾日，穿衣打扮也是上了品味。”
箏常在神色也頗爲不恭，倨傲笑道：“全嬪風采依舊，嬌容華貴，奴才只感歲月匆匆，不及全主兒這般青春美貌。”
全嬪笑意越深，耳邊的一對兒玲瓏璽石明珠玉墜，搖曳盪漾，道：“常在妹妹與吾年歲相當，容色鮮嫩，青春姣好，得皇上寵眷。”
祥貴人淺淺一笑，道：“我倒不信，全嬪過了三十，人老珠黃，還能像今日這般口出狂言，跋扈驕橫。”
說罷，杏眼含怒，扶着章廷海、翠橘的手，便匆匆先走了。
全嬪、箏常在、瑺答應互相行了一禮，便往儲秀宮去了。
到了儲秀宮，大半嬪妃都在，全嬪依着位份坐在了恬嬪之下。
皇后端莊含笑，橘黃色百鳳迎春繡牡丹花旗服，出挑豔麗，手法精到，一針一線縫紉得華麗繁密，平滑齊整。
衆妃噓寒問暖說了一陣，忽聞殿外飄來一股淡淡的香味，既不濃烈也不醉人，釵環相撞而碰，清脆發響，衆人心下一想，便知是懷有身孕的睦常在。
睦常在扶着寶玥的手，作勢緩緩地屈了膝，朗聲笑道：“奴才來遲了，還望皇后主兒恕罪。”
雖是屈膝行禮，動作卻極是不恭，目光傲慢，十分矜躁。
皇后見此狀，神色一豫，只淡淡笑道：“無妨，你身懷龍嗣，爲江山社稷有功之人，王嬤嬤，快拿出鵝毛羽絨軟墊給睦常在鋪上，萬不可着涼了。”
睦常在滿頭珠翠，身着華貴，含着淡淡的笑態，道：“奴才替小皇子多謝主兒關懷。”
在座的諸位嬪妃滿臉驚奇，和嬪心浮氣躁，道：“常在妹妹懷孕不過三個月，便斷定了是皇子？”
睦常在不疾不徐，微抿一口茶水，淺笑道：“阿哥也好，公主也罷，只要是皇上血肉骨親都喜歡。”
皇后也是含笑如常，道：“是了，鳳子龍孫，自是歡喜，昨兒皇上之意，是晉了睦常在爲貴人。和嬪、全嬪、祥貴人伺候久了，也該晉一晉了。”
和嬪、全嬪、祥貴人、睦常在忙起了身，道：“多謝皇上，多謝皇后主兒。”
皇后吩咐起了起身，歡笑道：“既是如此，那諸位妹妹仔細預備着，也好上慰天恩，下承子嗣，方可江山萬代，代代有人。”
道光三年二月二十二日，道光奉皇太后懿旨，命協辦大學士、戶部尚書英和（索綽羅氏）爲正使，內閣大學士奕經（愛新覺羅氏）爲副使，持節齎冊，行冊封禮，冊文曰：
朕惟蘭閨懋教，鳴環揚九御之徽。椒殿襄勤，獻繭肅六宮之職。允增輝於翟服，宜賁寵於鸞章。諮爾全嬪鈕祜祿氏，粹質彌昭。芳型夙秉，珩璜表度。早懋著夫令儀。巾悅叨榮，荷優頒夫懿旨，茲仰承皇太后慈諭。晉封爾爲全妃。申之冊命。爾其蕃釐祗迓，益嚴彤史之箴。茂祉長膺，克贊紫庭之化。欽哉。
全妃以十六歲稚齡，一越超過所有老資歷嬪妃，一時之間炙手可熱，榮寵萬千。
命大學士託津（富察氏）爲正使。禮部左侍郎博啓圖（富察氏）、爲副使。持節、齎冊印、晉封和嬪爲和妃。
冊文曰。朕惟鞠衣頒採。嘉佐治於睢麟。蘭篆承華。表升榮於褕翟。彝章式敘。令範彌昭。諮爾和嬪那拉氏、端謹修型。肅雝秉式。三繅效績。鳴機杼以襄勞。九御宣勤。侍輜軿而膺佑。茲仰承皇太后慈諭。晉封爾爲和妃。申之冊命。爾其祗承徽錫。聿遵內則之儀。益懋芳猷。允贊中宮之化。欽哉。
命工部尚書統善（戴佳氏）爲正使。內務府大臣鐸綽阿（齊佳氏）爲副使。持節、齎冊印、晉封貴人鈕鈷祿氏爲祥嬪。
冊文曰。朕惟教起六宮。襄績重椒塗之範。職修九御。揚芳昭桂苑之儀。允佐治以彰勤。宜作嬪而錫寵。諮爾祥貴人鈕祜祿氏、徽章克協。茂矩攸循。表女史以傳箴。籣幃助順。率婦官而效職。萱殿推恩。茲仰承。皇太后慈諭。晉封爾爲祥嬪。錫之冊命。爾其雝肅彌敦。迓蕃釐於樛惠。柔嘉益懋。膺介祉於蘭芬。欽哉。
全妃盛寵，祥嬪晉位，睦貴人有孕，三人自是風頭大盛，非旁人比及，尤其是睦貴人最爲矜貴，日後母憑子貴，前途更是無可限量。
三月初十，垂柳曼曼，榆楊婀娜，草長鶯飛，花木爭翠。御花園裡桃花濃豔，杏花豐潤，櫻花粉紫，梨花潔白，枝枝舒展了嫩綠的新葉，藤蘿花蔓繞地而盤，千條萬條的碧玉絲絛隨風飛舞，倒映着泉水叮咚，柔波盪漾，一片欣欣向榮，繁花簇錦的春日。
皇后邀了六宮嬪妾一同去御花園的漱芳齋聽曲看戲。全妃原無心前去，可皇后身邊的首領太監陸忠海親自來請，不好拂了皇后面子，不得不梳洗裝飾，穿衣打扮了來。
漱芳齋位於紫禁城重華宮東側，乾西五所之頭所，修建於明代永樂十八年，歷經數百年，依然雕花刻木，描龍繪鳳，修飾富麗堂皇，寬敞明亮。
漱芳齋有兩座廳堂，中間穿堂相連，互相而過。東西兩配殿爲獨立寬敞的小院，兩邊扶手遊廊相穿相連，面闊五間，進深三間，四處皆爲楠木鏤空雕花樣式，戲臺中央，座椅下方。
翠雯、翠芸滿含笑容地走出來，屈膝行禮，道：“主兒、小主好，皇后主兒有旨，請主兒、小主移步至漱芳齋偏殿外廳聽戲。”
皇后擇了戲臺最前方的花梨木雕鳳刻花宮桌，氣度沉靜，微微笑晏。左手第一位當是懷有龍胎的睦貴人，襲一身蝴蝶紫芍藥春枝繡香花旗服，肌膚微豐，白皙賽雪，一臉矜傲。
位下依次坐着恬嬪、祥嬪、箏常在、瑺常在。
和妃自恃皇子生母，自是不把全妃放在眼裡，幾個步子向前，便擇了右手第一位坐下，連皇后也微一側目，旋即鎮定平靜。
全妃皺了皺眉，並未計較，只好委身坐在和妃身後的第二個位子上，依次是珍貴人、定貴人與幾位答應小主。
皇后含笑道：“難得姐妹們一起賞戲聽曲，適逢睦妹妹有娠，真是可喜可賀。”
睦貴人洋洋一笑，道：“多謝皇后主兒關懷。”
皇后滿面笑容，道：“妹妹們點戲吧。”
睦貴人向寶玥丟了一個橘子剝，嬌媚一笑，道：“既是姐姐們含羞害臊，那妹妹就不客氣了，點一出《四郎探母》，希望奴才腹中的阿哥活潑聰明，像楊四郎一般英勇沙場，爲朝爭光。”
皇后笑道：“也好，吾盼望着諸位妹妹爲皇上綿延後嗣，子女昌茂，大清纔會有福。”
祥嬪長眉入鬢，嫵媚多情，笑道：“奴才點一出《蘇三起解》，願皇上與皇后主兒情深伉儷、恩愛成雙。”
全妃雙目燦然，道：“奴才心想姐姐們侍奉聖駕已久，自是辛勞，便點一出《六宮同慶》，願六宮姐妹同心同德，共沐皇恩。”
珍貴人冷哼一聲，道：“六宮既是一共伺候，怎得有同慶一說？女人多，是非多，兩面三刀，嘴甜心苦。”
全妃莞爾而笑，道：“是麼？皇上聖明，坐擁天下，縱橫四海，皇后主兒鳳儀萬千，賢良淑德，衆姐妹謹慎穩重，恭順侍上，怎得不會六宮同慶？”
珍貴人臉色一紅，只好狠狠地剜了一眼，默不作聲。
皇后見慣了六宮吵架拌嘴，道：“好了，賞戲吧。”
衆妃只好微微點頭，靜靜看着臺子上賞戲聽曲。
那漱芳齋的偏殿外廳，以楠木雕花築出四處臨風的正方形臺子，環花抱柳，涼爽愜意。戲臺子下端擺放着數十盆芙蓉，牡丹，迎春等色彩豔麗的宮花名卉，臺上唱戲的女孩子年方十三，容貌標緻，唱腔圓潤，一字一吐極爲清晰爽朗，唱唸作打，音調嘹亮，只唱的是
蘇三離了洪桐縣，將身來在大街前。未曾開言心內好慘，過往的君子聽我言。哪一位去往南京轉，與我那三郎把信傳。言說蘇三把命斷，來生變犬馬我當報還！
唱到最後一個尾聲，扮相蘇三樣的女孩子眼神一凜，右手一揮，一唱三嘆，極是英姿生動，迂迴哀婉。
衆妃不覺拍手叫好，紛紛讚揚，陸忠海、寶銀、翠雯忙備下了茶水，又端來十幾碟糕點，笑道：“主兒知諸位主兒身嬌肉貴，坐上一個時辰便渾身痠痛，特着奴才備了雲南上來的普洱，江南的栗子酥、芙蓉卷，小主請自便。”
全妃吸了一口，不覺口齒生香，便道：“果是好茶，奴才聽說普洱乃長於懸崖峭壁上的名貴樹種，發酵焙乾，顏色殷紅，湯色明亮，味之清香醇厚，回味無窮，是茶中之寶。”
睦貴人嬌聲軟笑，撫着髮髻後斜簪的鑲金迎春細鳳寶鈿，道：“回主兒，太醫囑咐奴才，說茶水甘洌，對胎兒十分不利，倒是糕點，奴才瞧了十分開口。”
皇后笑吟吟道：“既是很開口，睦妹妹便多嘗幾塊，若是喜歡，再叫奴下給妹妹包了。”
睦貴人含笑頷首，忙要起身，道：“奴才多謝主兒厚愛。”
皇后忙吩咐王嬤嬤，扶着睦貴人坐下，道：“你身子嬌貴，便不必施禮謝恩了。”
睦貴人便微一點頭，與位下的祥嬪、恬嬪歡聲笑語，笑聲連連。
臺上又唱了一出《羣英會》，正唱到高潮之時，睦貴人道了句賞，徐徐起身，斂衣收裳，親自從寶玥、桃兒捧着的笸籮裡抓一把銅錢，扶着寶玥的手，走到戲臺子圍着的刷紅漆楠木圍欄邊，縱力往臺上一撒銅錢，只聽嘩啦啦滿臺的錢響。
突然，睦貴人身前的紅木欄杆嘎噔一折，她與寶玥雙雙從一人來高的戲臺上，跌落在臺子下的磚牆邊花盆上，頓時衆人驚呆了，皇后也珠花亂顫，驚慌失措，王嬤嬤道：“睦貴人怎麼了？趕快給睦貴人扶起來！”
睦貴人臉色煞白，雙手捂着腹部，哭喊着疼痛，衆人七手八腳地將睦貴人擡起來，定貴人猛一回頭，驚叫一聲，只見鮮血淋漓從睦貴人的衣裙邊緩緩滑落，和妃口急道：“睦貴人見紅了，莫非是小產？”
皇后雖是緊張不安，仍鎮靜訓斥道：“不許渾說！快去請御醫來，快將睦貴人扶到偏殿。”
此時，漱芳齋裡慌亂一片，有人暗自竊喜，有人心事重重，獨自悲傷，各自感嘆着一宮之隅紅牆翠瓦里女人的命運。