趙得海躬着身子，扶着全貴妃的手，剛要上了轎輦，冷眼一瞧，只見一個丫鬟攙扶着一身清貴的寶答應，也朝儲秀宮走來，不由得停了玉步。
寶答應着一身淡青色秋花飛舞繡雀鳥旗服，雖是梳着簡單的兩把頭，可上頭彆着幾枚銀葉，髮髻上端又簪着瑪瑙珠飾，驟然見了全貴妃微微發笑站立於眼前，心下不免慌了三分，
寶答應強自按下心中慌亂，恭敬的行了一禮，口中卻抵不住脣舌間的陣陣發顫，道：“奴才失其氏請貴妃安，貴妃聖安，萬事如意。”
芝蘭恭謹福了身子，禮儀周全的行了禮數，道：“答應小主聖安。”
寶答應哪兒會瞧芝蘭，眼裡閃過一絲輕蔑得意的神色。
全貴妃微眯着雙眼，緩緩轉過頭來，道：“你是哪個宮的宮女？”
寶答應自從被冊封以來最恨旁人提及從前奴才出身，她清秀的眉目狠然一皺，手裡死死纏着繡花手絹，既驚又怒，卻不敢反駁，只得忍氣吞聲，道：“寶答應失其氏請貴妃聖安。”
全貴妃這才恍然大悟一般，揉着手裡的一塊水紅色繡花手絹，輕輕撫着豔麗的香腮，道：“寶答應又是何等人物？從前怎得沒聽說過？”
全貴妃故意朝着四處伺候的宮女太監們揚了揚聲，道：“你們可有誰知六宮有位寶答應？”
趙得海橫了一眼寶錚，忙賠着笑，道：“貴妃主兒剛剛生產完，又趕着年下，自是養在深宮，不得而知，奴才倒是聽說，寶小主是從前伺候着承乾宮，怒奴才眼拙，實在瞧不出寶答應是哪一位。”
寶答應臉皮紫紅，怒火難耐，眼睛裡彷彿要冒出血水來，狠狠瞪着居高臨下的全貴妃。
全貴妃慵懶的微笑一聲，道：“既然瞧不出是誰，那便走近一些，打量着衣裳緞子仔細瞧瞧。”
趙得海得了令，兩步走上前，靠近着寶錚，掀了掀淡青色繡嫩葉袖子，忍不住哎呦一聲，道：“奴才瞅清了，這不是從前的寶錚姑娘嘛。”
寶答應再也忍耐不住，禁不起渾身亂顫，耳朵上戴的珍珠玉耳墜玲瓏作響，伸手便朝趙得海臉頰上甩了一掌，趙得海臉頰頓時紅了起來，只疼的不敢說話。
全貴妃倒也不驚不惱，一雙秀眉微微一蹙，冷清一笑，道：“瞧寶答應的脾氣倒是不好，從前伺候吾之時，低眉順眼，做低伏小，如今一朝上位成了答應，倒這般驕橫。”
寶答應輕哼一聲，道：“我驕橫？憑他趙得海一個狗太監，也敢來拉扯我的衣袖？他也配！縱使我位份再低，也是皇上親封的小主，高低有分，貴賤有別，我倒不知貴妃是如何約束奴才，竟也這般不知廉恥。”
寶答應素來牙尖嘴利，口齒上不肯讓人。全貴妃一時惱火，冷豔一笑，道：“吾約束下人不嚴，連一個低賤宮女都料理不了，由着她勾引聖上。”
寶答應到底年輕，又新封答應不久，臉色羞紅一片，惱怒不堪，欲要還嘴，以脣相譏，誰料全貴妃寬大的金黃色衣裙縱力一擺，別過臉去，聲音卻冷冽如冰，道：“答應失其氏，目無法紀，頂撞主上，來人，掌她的嘴。”
全貴妃音色清脆響亮，擲地有聲，容不得人加以辯駁。
寶答應猶自不服氣，仰起一張白淨且露着怒怯的面容，喝道：“憑何掌我的嘴？即使貴妃氣焰囂張，如日中天，可我是皇上親賜的答應，縱然有錯，自有皇上天縱英明，哪兒能輪到你在此教訓？”
全貴妃並不理會寶錚聲嘶力竭的分辨怒吼，只鬆了鬆手臂上套着的一對兒嫩綠色湖水紋手鐲，悠閒一笑，道：“你頂撞主位，目無法度，吾身爲貴妃，若不加以刑罰，如何能夠震懾人心。”
趙得海走近一步，垂首便問，道：“回全貴妃主兒，打多少下。”
全貴妃一雙妙目，冷冽一剜，道：“打到寶答應心服口服爲止。”
寶答應震怒不已，拼命搖頭，硬氣道：“就算全貴妃給我打死了，杖斃了，我也斷斷不會心服口服。”
話音未落，趙得海豈容她再開口說話，一個巴掌狠狠的打在寶錚嬌嫩的臉頰上，趙得海顯然用了十足十的力氣，直直打到寶錚雙臉紅腫高漲，嘴角溢出一絲絲猩紅的鮮血。
掌嘴之聲噼啪響亮，如同年節之下燃放的煙花爆竹一般，趙得海又狠狠扇了幾下，全貴妃驟然一伸手，打斷道：“住手。”
此時的寶錚已經被打得雙頰腫脹，兩眼冒着金星，連說話的力氣都顫顫巍巍。
全貴妃輕輕俯下身子，清冷的目光彷彿能從寶錚身上剜出血液來，眉梢之下難掩怒色，道：“你伺候吾，也算盡心盡力，吾也不曾薄待於你，誰料你這蹄子心性這般無恥，趁吾身子不便，便沒皮沒臉爬到聖上身側。”
全貴妃眼波一蕩，道：“這幾個巴掌，是教你學乖，你若再不知收斂，得勢囂張，別怪吾不念昔日奴僕情誼。”
話音未落，全貴妃一聲令下，一行人手便攙扶着她，坐在了四人擡的轎輦之上，浩浩蕩蕩的將要離開。
未走幾步，身後跪地的寶答應忿然怒吼，厲聲道：“全貴妃，你如此驕縱跋扈，必定不會有好下場，我雖然卑賤至極，可你心腸狠毒，性子尖利，也是至微至賤之人，你不會得好報！”
芝蘭聽她言語惡毒，不由得瞧了全貴妃一眼，道：“主兒，寶答應如此謾罵，奴才……”
轎輦越走越遠，只能聽到陣陣春風吹入耳畔的愜意之聲，全貴妃身心舒悅，撫摸着扁方之下鑲嵌的一枚鎏金翠蓮花鈿，揚了揚秀眉，道：“寶錚不知檢點，以下犯上，吾訓誡她，合該如此。”
芝蘭深深垂下眉毛，憂心道：“寶答應事事刁難，主兒居嬪妃之首，連她都料理不了，也是服不得衆。”
全貴妃笑意頓收，黯然的垂下了一彎狹長濃密的睫毛，道：“從前沒有壽惠公主，吾或許還不是這般，如今有了公主，吾這個額娘，便要爲公主爭一個前程。”
全貴妃揚了揚脣角，臉上露出溫情的喜悅，道：“累了一天了，去阿哥所瞧瞧公主。”
全貴妃的轎輦漸漸走遠，寶錚才緩慢的站了起來，抖了抖身上的塵土，慢慢撫着高腫的臉頰，顧自嘲笑，道：“我才得寵，全貴妃便這般羞辱我，即便封了個答應，在她們眼中也是不入流的下等貨，是個奴才。”
扶着寶錚手的婢女好聲好氣，道：“答應小主萬勿動怒，小主一時服不了軟，等下小主聖眷濃了，旁人便不敢欺負了。”
寶錚揚起一張紅白腫脹的面孔，冷冷道：“我恩寵不濃，無法與全貴妃撼動分毫，她和箏貴人這般羞辱我，我還豈能容忍。”
全貴妃從阿哥所探望完公主回來之後，已是傍晚時分，因着疲累了一日，便有了幾分睡意，便坐在妝奩臺前，卸了髮髻上簪插的一衆釵飾。
全貴妃微微嘆了口氣，鬱郁道：“雖是公主在阿哥所裡照顧周到，可吾心裡到底也不安分。”
芝蘭端了一盆清水過來，又用熱毛巾浸溼了，道：“主兒放心便是，自皇上登基以來，六宮嬪妃鮮有生育，阿哥所便一直空着，壽惠公主千尊萬貴，周奶媽、王奶媽的奶水養的又好又足，輪流喂着公主，底下的嬤嬤伺候也精細，一點兒也不敢疏忽。”
全貴妃卸了鬢上的一枚花鈿，轉過頭來，拉住芝蘭的手，道：“那吾便放心了，吾身爲貴妃，即便有太后傳諭，每三日一次探望，到底親生女兒不再身邊，難免心神不寧，你要替吾多去阿哥所探望。”
芝蘭點了點頭，道：“奴才知道，如今主兒位份尊貴，底下的人也顧着主兒面子，盡心盡力伺候公主。”
全貴妃隔着繡花屏風換了一身淡櫻色海棠花絲開襟寢衣，對着青玉菱花銅鏡梳理着垂落鬢角而下的細發，心裡忽得想了一事，便隨口一說，道：“今兒皇上翻了誰的牌子？”
芝蘭輕巧的爲全貴妃鬆散了豐厚聳雲的鬟髻，又解下了鬢後的鎏金點翠鳳頭花珠，道：“御前傳了話，皇上翻了寶答應的牌子。”
全貴妃臉色一頓，將方纔的笑意冷冷盡收，道：“下作狐媚！”
芝蘭也不敢說話，躡手躡腳的爲全貴妃鬆卸珠釵。
全貴妃轉臉容色流盼，笑容越發深深，道：“今兒打了她，轉頭便去伺候皇上，不想寶錚這丫頭，這麼有手段。”
芝蘭笑道：“主兒寬宏，能容得下她，若是祥妃、珍嬪定是不能容。”
全貴妃明眸豔轉，嬌靨如花，道：“你說皇上見了寶錚，會不會問她的臉是何緣故？”
芝蘭一時惶恐，並不知如何答覆，只默默的低下頭。
全貴妃面上凌厲一笑，對着雕鳳蠟臺上閃着的燭火，細細撥着小指上的一枚鳳眼琥珀戒指，道：“皇上若是震怒，倒也無妨，無非便是吾身爲主位，性子跋扈，不顧規矩，動手打人。”
過了一日，天朗氣清，惠風和暢，春日的陽光緩緩照在紫禁城金黃澄澈的琉璃瓦上，越發使人眼光迷離，光色炫耀。
全貴妃從壽康宮處請安歸來，便沿着長街甬路徑直來到養心殿請安問好。
李長安在殿外恭候着，向全貴妃鸞駕過來，忙打千行禮，道：“奴才請貴妃主兒安，主兒聖安，萬事如意。”
全貴妃吩咐了一聲，道：“公公伺候皇上勞碌，起身吧。”
李長安忙捲了衣袖，全貴妃笑道：“皇上在裡頭呢？”
李長安苦笑一聲，道：“回貴妃主兒，皇上心氣不太好。”
全貴妃當下瞭然，擺了擺手，道：“皇上心氣不好，正好吾來開解皇上。”
全貴妃穿了一件家常的青色櫻花如意長襟旗服，上開下敞，袖子口鑲着蓮白底繡櫻花瓣闊邊，旗裙帶垂至膝下，上肩滾着彩雲碎片，團花吉祥的圖案。頭髮只梳了低飛的鬟髻，簪了一支鎏金翠雕鳳頭步搖，容貌標緻，顏色姣好，清貴迫人。
全貴妃推開了殿門，收了衣裙，屈了一膝，道：“請皇上聖安，萬事如意。”
道光正在花梨木雕蟠龍戲水御案上奮筆疾書，眉心微皺，臉色也含着惱怒，見全貴妃到來，只略略點了點頭。
全貴妃也不好打攪，便使了個眼色，芝蘭便傳了順喜手上，順喜端來一碟點心和茶水，奉於全貴妃之手。
全貴妃小心翼翼將點心和茶水擺在御案之前，不動聲色的捲起了衣袖，研起磨來，全貴妃手勢極輕，手腕用力得宜，烏黑色的墨汁墨得濃淡適當，恰到好處，一星一點也沒飛濺出去。
道光手執青玉毫毛筆蘸了蘸墨汁，方舒心一笑，道：“朕何時也做了一回李白，有貴妃研磨，力士脫靴，如此郎情妾意。”
全貴妃莞爾一笑，吟吟道：“綠衣捧硯催題卷，伴讀書。臣妾仰聖眷優渥，得皇上研磨捧盞，自是以閨閣女子之情，最是美妙。”
道光眉心舒展，眼角帶着輕俏的笑意，道：“修蛾曼臉，不語檀心一點。小山妝，蟬鬢低含綠，羅衣淡拂黃。”
全貴妃脣色一啓，盈然一笑，接口道：“悶來深院裡，閒步落花傍。纖手輕輕整，玉爐香。”
道光撫掌一笑，道：“六宮之中也唯有貴妃文雅情緒，詩書敏捷。”
全貴妃托腮不語，道光興致頗濃，但又想起昨夜侍寢之時，寶答應雙頰通紅，兩眼哭腫，不由得心下一怒，臉色沉了下去，含了薄薄的怒氣，道：“你身爲貴妃，公主之母，怎麼還和寶答應一般置氣？”
全貴妃臉上雲淡風輕，便垂了首，道：“並非奴才不懂事，失了身份，只因寶答應出言不遜，頂撞奴才。奴才雖性子清傲，但素來待下也算寬和，皇上若覺得奴才做事之風，任性跋扈，有傷顏面，奴才甘願受罪，自當領罰。”
全貴妃便收了衣裙，屈膝跪地，低頭認罪。
道光沉默不語，思索片刻，又伸手扶起了，道：“身爲奴才哪兒有不受主子打罵，寶答應從前是你的奴才，一朝成了答應，伺候朕也算殷勤，有則改之，無則加勉，罷了，罷了。”
全貴妃這纔會心微笑，撫着耳畔上的一對兒彩翠銀葉墜子道：“從前寶答應伺候奴才起居，與奴才最是親近，如今能與奴才共侍皇上，當真是寶答應福澤。”
道光笑了一聲，道：“說到寶答應，伺候朕也快三個月了，朕想晉一晉她的位份。”
全貴妃眼波柔柔一轉，笑意春生，道：“也好，當日寶答應越了官女子做了答應，也是皇上恩典榮耀。”
道光笑道：“便傳朕口諭，寶答應晉爲常在吧，多撥幾個人伺候她。”
李長安、順喜何等圓滑，忙躬聲道：“那奴才恭喜寶常在了，奴才這就向東西六宮傳旨。”
全貴妃微微點頭，向道光柔媚一笑，道：“雖說寶常在年輕嬌巧，得皇上恩寵，可到底這個寶字，是從前爲奴才之時的舊日稱呼，眼下成了小主，還喚着從前之名，想來常在妹妹也會吃心。”
道光眉目一停，緩緩一笑，道：“寶錚僅僅是個低微的常在，若是賜一個封號，也未嘗不可。她出身低微，僅是包衣奴才。”
全貴妃笑容漸濃，揚了揚秀手，取過鬥彩畫龍紋碟子裡的一塊精緻點心，遞過道光脣邊，道：“這是奴才前幾日親手焙制的蘇州點心，取玫瑰花的花蕊加以蒸薰，配着冬日收集梅花花瓣上含着的雪水，兩者和着桃花粉，再舀了白糖，摻了青紅絲和葡萄粒，用罩子蓋出桃花瓣的模樣，七八分的熱火微微蒸上一兩個時辰，玫瑰蕊香甜，桃花粉清香，青紅絲入味，葡萄粒爽口，每一物都香滑潤澤，入口酥脆。”
道光聽全貴妃如數家珍，一一道來，便笑着含了一塊，細嚼慢嚥之下，果然讚不絕口，道：“貴妃心思細巧，這塊糕點香而不膩，酥而不軟，果然是好吃。”
全貴妃掩齒一笑，道：“奴才沒進宮之前，曾在閨閣之中瞧着額娘做與幾位姨娘吃，奴才有心，便偷偷學了來，才奉給皇上金口一品。”
見道光臉色頗悅，全貴妃才笑道：“皇上不必着內務府遴選封號，豈不擡舉她了，皇上曉通詩詞，博古通今，合着寶常在的性子，隨便指一個字賜予封號，豈不是更好？”
道光猶豫了片刻，慚愧一笑，道：“朕在詩書上一向不算精透，全貴妃與寶常在素日親厚，不如替朕想一想。”
全貴妃托腮微笑，含着謙遜的儀態，道：“皇上坐擁四海，心懷天下，詩書文采更信手拈來，奴才久居深宮，怎敢胡亂抉擇，還是由皇上聖意決斷。”
道光笑道：“無妨，你才貌雙全，擇一個字便好。”
全貴妃微微思量，拿起毛筆，蘸了蘸墨汁，在淡黃色宣紙上，寫了一個娟麗小字，側過頭來，笑道：“奴才認爲這個字最適宜常在妹妹。”
道光仔細端詳片刻，道：“順？”
全貴妃點一點頭，鬟髻之上垂着的鑲金梨花點翠鳳頭滴珠，冰涼一搖，溫然淺笑，道：“奴才偶翻《詩經》，記得有一句知子之順之，雜佩以問之，知子之好之，雜佩以報之，來形容性情和順的女子，且寶常在溫婉謹慎，伺候奴才之時，便是十分恭順，這個順字當真是妥帖不過了。”
道光神色一動，道：“朕幼時在皇額娘宮中讀書，記得《勸學》中有一句，故君子不傲，不隱，不瞽，謹順其身，這個順字倒是也不錯。”
全貴妃容色轉顧，笑道：“是呢，奴才深覺此字最合寶錚心性，做人恭謹，侍奉孝順，纔是侍妾之德。”
道光沉思道：“這個字倒好，於君臣夫妾都值得玩味，如今賜給寶錚，也算她伺候朕的福氣。”
道光揚聲喚了李長安，道：“傳朕旨意，失其氏賜一個順字，爲順常在，叫她不必來養心殿謝恩了。”
李長安忙下去傳旨了，全貴妃輕盈一笑，悄無聲息的臥在了道光懷裡。
全貴妃出了養心殿，候在門外的太監苑長青一迭聲的打千請安，道：“奴才請貴妃主兒聖安。”
全貴妃以手遮着和煦的春光，道：“李公公可去傳旨了？”
苑長青滿臉堆着笑容，道：“回貴妃主兒，李公公御前繁忙，哪兒敢勞動大駕，晉封小主之事都是奴才做的。”
全貴妃輕移玉步，笑意清媚，道：“從前順常在住在哪兒？”
苑長青想了想，賠着笑色，道：“回主兒，順常在沒晉封之前，都是住在清音閣處的一間進三闊的房子裡，雖不比東西六宮繁華，倒也清靜。”
全貴妃臉上藏了一縷陰毒，旋即微微含笑，道：“那可不中，好歹也是常在小主了，不守着東西六宮的繁華，怎能委屈住那種偏僻地兒，傳吾下諭，順常在恭謹侍上，安分守己，打發她去長春宮住。”
苑長青忙笑道：“貴妃主兒聖明，奴才這就去傳旨。”
全貴妃妙目一掃，撫着鬢髮上的一枚鎏彩寶鳳釵，豔媚一笑，道：“好了，吾也累了，去庫房挑幾件金銀首飾，賞賜給順常在。”
此時寶錚正扶着婢女的手，在清音閣處遊賞春光，寶錚着一件青藍色滾緞子紋旗服，發上別簪的首飾也中規中矩，恪守本分，唯有臉上隱約還有着紅腫印跡，於一色春綠之中，若有鮮紅嬌豔之美。
見道光身邊的苑長青到來，忙道：“公公往哪兒走？”
苑長青恭敬的打了個千，皮笑肉不笑，道：“奴才恭喜小主了。”
寶錚一臉疑惑，茫然不解，苑長青彈了彈衣服上的灰塵，便低了眉，道：“奴才傳皇上喻，寶答應失其氏晉爲常在，賜順字，爲順常在，請順常在即刻搬至長春宮居住。”
順常在一聽晉封之喜，本是高興，驟然聽到搬到長春宮居住，心下沉了沉，皺眉道：“東西六宮那麼多宮殿，怎得偏偏指去了長春宮？”
苑長青輕蔑一笑，捏着鼻子，道：“常在小主萬勿抱怨了，皇上晉封小主位份，已是榮耀，小主還挑三揀四，不知好歹，若傳了皇上聖耳，小主的恩寵也就到頭了。”
順常在曉得輕重，忙訕訕點頭，道：“是我失言了，多虧公公提醒。”
順常在眉色清麗，言辭機慧，便大了膽子，道：“好端端的，皇上怎還晉了我的位份？”
苑長青笑道：“常在小主得皇上恩寵，晉一晉也是有的。不過還得多虧貴妃主兒一番美言，才使皇上龍心大悅，說來貴妃主兒玲瓏剔透，豔壓六宮，得聖上隆恩，真是難得。”
苑長青自知寶錚從前身份，又瞧不起她身爲宮女魅惑聖上，便有意無意打量着神情瑟抖的順常在。
順常在神情倏然緊張了來，雙手揉搓着繡花手絹，強自鎮靜，道：“皇上晉我位份，又賜了封號，都是貴妃在一側的主意？”
苑長青笑道：“常在小主好生聰慧，貴妃主兒體恤常在小主從前爲奴才，不免辛苦，特意念着舊情，懇請皇上晉了位份，恭賀主僕之喜，連這個順字，都是貴妃主兒挑的，貴妃主兒待常在小主真是情誼深厚。”
順常在臉色霎時雪白，眉心狠狠一皺，口鼻扭曲作直，眼睛裡好像要剜出血絲來，連連冷笑，道：“那我還要多謝貴妃，沒有貴妃昔日提拔之情，哪兒有我今日聖眷寵濃之榮，貴妃真是賢良淑德。”
苑長青輕輕一哧，道：“那奴才便先告退了，常在小主仔細備着去長春宮吧。”
順常在腳下一個踉蹌，險些跌倒，幸好身旁的宮女緊緊攙扶，才顫顫巍巍的回去了。