第118章 菩薩借人，八十一難
靈臺方寸山，斜月三星洞，樓臺裡，姜真人設席以待觀世音菩薩與惠岸行者。
觀世音菩薩合掌說道：“真人，怎不見菩提道兄？”
姜緣坐於主席，聞聽此言，答道：“家師近日靜修，故不曾相迎，望菩薩莫怪。”
菩薩自有甚深般若，聞說即明，笑道：“廣心真人法深，自可獨當一面。”
姜緣道：“此方菩薩風塵僕僕，可去東土尋得取經人了？”
菩薩笑道：“正是。此方歸來不久，已在東土尋得取經人，其乃金蟬子轉生是也，有善心皈依，向西取經，絕不敢誤。”
姜緣道：“金蟬長老得法重歸，可賀。不知菩薩，路上可有與悟空師弟言說，再者收降幾位神通廣大的妖魔與金蟬長老作個護法？”
菩薩道：“爲金蟬子做個徒弟者有三，一者是那大聖，其神通廣大，十萬天兵奈不得，自不必言說。二者是那天界昔年天蓬元帥，因犯罪遭貶，在那福陵山作惡，今願皈依佛門，我爲其摩頂受戒，法名‘豬悟能’。三者是那天界昔年捲簾大將，曾在法會打碎琉璃盞遭貶下界，真人當是相識，今皈依佛門，我爲其摩頂受戒，去其凡名，起法名‘沙悟淨’。正是此三者，再有一西海龍王太子爲取經人做個腳力。”
姜緣聞說，問道：“悟空與李興實，我俱識得，悟空身中五人未降，二神來擾，一體二心，難於‘心’。李興實難於‘黃婆’。此天蓬與西海龍王太子，又是怎說？”
菩薩道：“天蓬舊時凡心不滅，是以‘木母作祟’。龍太子乃是個‘意馬’不定。”
姜緣道：“此應天地數乎？”
金禪子應元神說，悟空作心猿，又持金箍棒，應金公爲心猿用之說，天蓬應木母，李興實應黃婆，龍太子應意馬。正是全了天地數。
菩薩道：“正是，取經人一心往靈山取經，護法者亦藉此路西行，降伏自身，是故此行艱難，道阻且長，合該受災消難，方能功成。”
姜緣拜道：“菩薩慈悲心腸。”
菩薩道：“不敢當，不敢當。只願五人齊心，方是入得靈山，此行路長十萬八千里也。”
姜緣道：“菩薩與我言說這等，可有何事須我相助？”
菩薩道：“五人取經，自有災難相阻，合該受劫九九之數，如此方圓滿也。”
姜緣道：“此乃天地之數，八十一難，難難少不得。然天地絕不與難數齊全，正如修行金丹常有擾亂，菩薩須當心。”
菩薩道：“是故我所來，乃爲請真人共湊此八十一難也。”
姜緣道：“怎湊？莫不是須我親往？”
菩薩驚道：“若教真人親往，其怎過得？”
姜緣道：“如此怎說。”
菩薩道：“乃爲借人來。”
姜緣聞說，心中瞭然，知得菩薩有意借人，以應劫數，問道：“借誰？”
菩薩道：“借者有三，一者乃真人坐騎，再一者乃真人師弟，又一者乃牛王是也。”
姜緣道：“借不得。若一鹿兒尚是好說，此師弟與我乃同門也，牛王名爲我護法，實隨我修行者，怎做得此等。”
觀音菩薩道：“此亦爲其修行也。煩請真人聽我細細說來。”
姜緣道：“既菩薩這般說，我自當洗耳用心，聽菩薩說道。”
菩薩道：“爲湊劫數乃一說。借三者，亦有正其心也。方望其心如何，修行如何。”
姜緣沉吟良久，說道：“如此我做不得主，且容我問三者，若願之，自當與菩薩前往，作西路劫難。”
菩薩笑道：“自當如此。”
姜緣本欲親自前往，菩薩着惠岸行者爲真人走一遭，將三者喚來。
惠岸行者領命而去，出了樓臺。
姜緣拜謝菩薩。
菩薩道：“不必言謝。”
二人在樓臺談說，此說的是那修行中事，不消多時，牛魔王與真見，白鹿便行至此處。
惠岸行者回身拜禮道：“師父，真人，三者已帶至此處。”
牛王等三者俱拜禮。
姜緣起身將事情與其一說，問其是否願往。
白鹿道：“老爺使我往何處去，我便往何處去。”
牛王道：“既是爲難那猴頭，老爺，我便走上一遭就是。”
真見道：“許久不曾出府，此爲悟空師弟修行，自當前往。”
姜緣見之，清楚三人皆願往，便應承下來。
菩薩大喜，說道：“既如此，當往西行路上去，好生布置，須有阻道之說，方可作劫難。”
姜緣道：“我當與菩薩同往，請菩薩少待一二，我與家師辭行。”
菩薩合掌道：“自當如此。”
姜緣不再多說，請真見代他禮待菩薩，他則起身往瑤臺後靜室去。
少頃間，真人行至靜室，但見室門半開半合，祖師定知他前來，他遂入室內。
真人拜禮道：“師父。”
祖師道：“童兒所爲真見，那鹿兒，那牛王的事情來，此方諸事我已知悉，今後你當爲洞府之主，此等事，你無需與我分說，自行做主便是。”
姜緣道：“師父，弟子何年何月，亦是師父一童兒罷，禮不可廢。”
祖師笑道：“你這童兒，隨你，隨你。既你應下，且帶真見，鹿兒，牛王去罷，此與其修行，有些好處。”
姜緣深深的唱了個喏，遂離去靜室。
……
姜緣再返樓臺，便與菩薩等衆一併離了洞府，往西行路去，一衆駕雲，速度不快，半月餘間，抵達一林中，此林位於流沙河不遠處，渡流沙河後，須過此處，方可西行。
一衆觀望此林，但見此林秀麗，那綠的槐，斑的竹，青的鬆，一應俱全，又見那白的李，紅的桃，翠的柳，灼灼三春隨處見，西行路上，此林乃是個好去處。
觀世音菩薩按住祥雲，指定林中，說道：“此林中，乃是個好處，真人，我意使真人坐騎白鹿在此。”
姜緣自雲端向下張望，問道：“使此鹿兒在此阻道？鹿兒有些本事，但怎勝悟空。若打鬥起來，十合內必亡也。”
白鹿聞說，戰兢兢，慌了道：“絕不敢與大聖抵敵。”
有道是‘人的名兒，樹的影兒’，齊天大聖三番四次反天，偷蟠桃，竊御酒，盜金丹，假傳聖旨，十萬天兵奈不得，鬥得天庭閉門閉戶，三十七神通明殿前大戰，拿不得，諸般事蹟，揚名三界，乃是赫赫有名的兇魔。
與之相較，真人之名不如那般兇威，是以成道修行，菩提衣鉢，論法如來不敗等等名頭遠揚。
菩薩笑道：“你方安心，你多與真人袖中，得許多好事，深諳佛法，非使你與大聖抵敵，乃使你在此林中，作一道人，與路客辯法，若有辯不過你者，不可放行，須是辯勝你者，方可過此林。”
姜緣聞說，問道：“悟空，李興實，天蓬，定非善辯之輩，菩薩欲見金蟬長老佛心乎？”
菩薩道：“正有此意，若心不艱，西行難行，在此林後，尚有試心一難，我已備好。”
姜緣道：“既如此，鹿兒，你且在此處，住此林中，若是金蟬長老來，你與其辯法，其勝你不得，你莫放其前往。”
白鹿變作一老道，說道：“老爺，那大聖棍棒沒高沒低，若其不與我辯法，持棍來打，我怎招架？”
姜緣將手中拂塵遞與白鹿，說道：“此寶與你護身就是，若那猴頭胡鬧，你且說我名來，他絕不敢傷你。”
白鹿接過拂塵，眉開眼笑道：“定是聽從老爺吩咐，不敢有誤。”
姜緣道：“如此，你且去。”
白鹿得令，持拂塵按落雲頭，入了林中，朝姜緣與菩薩所在雲頭三拜，遂尋個好地兒住下。
姜緣見之，望菩薩問道：“菩薩，此牛兒與我這師弟，該往何處去？”
菩薩道：“真人，請隨我來。”
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說罷。
菩薩駕祥雲往前去。
姜緣一衆駕雲追隨。
不消多時，菩薩將雲頭停住，遠遠指定一山，說道：“真人，你且看，那便是福陵山，那天蓬轉生，正在山中，真人可欲與之一見？”
姜緣張望一二，搖頭道：“我與那天蓬元帥未有往日交情，不必相見。”
菩薩道：“既如此，便不必登山，可請真人師弟在此山不遠，作一道場，若那取經人來，請你傳其一二佛經，助其一功，若其願聽便好，若其不願，便是作罷。”
真見上前拜禮道：“遵令。”
說罷。
真見按落雲頭，入了福陵山外一道上。
姜緣道：“如這般，真見此處，算不得一難，乃是個試心之關。”
菩薩道：“正是個試心。”
牛王從雲後來，問道：“老爺，菩薩，那鹿兒與真見都去了，我該往何處去？”
菩薩答道：“聽聞牛王家住翠雲山，有妻羅剎女，可是如此？”
牛王道：“正是如此，正是如此！我尚有一子，乳名紅孩兒，本名牛聖嬰，一家三口。”
菩薩道：“翠雲山中不遠，有一火焰山否？”
牛王道：“有所耳聞，我翠雲山與火焰山相距一千四百多裡，算不得近哩。山妻手中有柄芭蕉扇，一扇熄火，二扇生風，三扇下雨，常有火焰山一帶人前來，祭祀于山妻，求其降甘霖。說來也怪，此火焰山，乃是天火墜下而成，往前些年數，並無此山。”
菩薩道：“此山乃是那大聖所爲。”
牛王驚訝道：“菩薩怎這般說，那猴頭怎地記我牛王仇，到我家中不遠放把火？”
菩薩笑道：“非也，非也！此火乃大聖昔日遭老君八卦爐所燒，開爐時蹬倒此爐，爐中有磚火飛出，落在此山，故成火焰山，此乃大聖劫數也，其必親爲，滅此山火。是故牛王可歸家去，那日大聖來請，你難他一二，算是一劫也。”
牛王道：“這般說來，我豈非日日可歸山中？”
菩薩道：“若是無事，自可歸山，料是取經的，未有那般迅速過去，需個年數方至。”
牛王歡歡喜喜，說道：“如此甚好。”
姜緣道：“若是這般，此三人便已定下。”
菩薩合掌拜道：“有勞真人。”
姜緣回禮道：“怎敢言‘勞’，如此，若是無事，我當歸山去矣，菩薩何去，可歸靈山？”
菩薩道：“尚需往兜率宮去一遭。”
姜緣聞說，問道：“菩薩尋老君何事？”
菩薩道：“與老君借一二人下界，應了劫數。”
姜緣笑道：“菩薩，我等湊劫數，以防萬一罷，若教無我等，亦有百靈現身來阻，這借一二，那借一二，百靈不現，劫數便湊滿哩。”
菩薩道：“唯恐生變。”
姜緣道：“若需何助，菩薩可再來尋我。”
菩薩道：“自然。”
二者在雲間談論許久，姜緣放下別了菩薩，駕雲與牛王同歸山中，取經人一時半會，行不至翠雲山，無須守在翠雲山，待取經人將至時，方往翠雲山去就是。
……
一起祥雲二十四萬裡，姜緣頃刻間同牛王迴轉至靈臺方寸山，斜月三星洞。
歸入洞府，牛王歡歡喜喜。
姜緣見之，將牛王喊住，問道：“你這牛兒，喜從何來。”
牛王道：“老爺，我乃喜笑那猴頭受災難也。”
姜緣問道：“你笑他作甚？”
牛王道：“笑他不識真數，昔日得門下時，不曾修行，得一二本領，自詡三界無敵手，今時受伏五六百載，尚須歷九九劫數，何其之難。”
姜緣道：“此有何笑。”
牛王道：“正如人者，少時不努力，晚年徒傷悲。如那猴頭那時潛心修行，一心修正，怎有今時這般劫數，那猴頭若是潛心修行這般年數，本領不知何其之高。”
姜緣道：“少時者，心比天高，未識天地，怎知天地之廣，晚年乃是劫數已過，自是悔之昔年不曾潛心。”
牛王道：“那猴頭悔之晚矣。”
姜緣道：“莫說這等，你的本事，與那猴頭比，少許不如，這般，我借你一寶，你持此寶，難其一二。”
牛王道：“是何寶？”
姜緣道：“乃豫鼎是也。”
牛王聞說大喜，只道有豫鼎相助，任是那猴頭何種本事，怎能勝他……