大成宏武二年.八月
天才亮，城門纔開，就早早商家店家開門，而小販搭起蓆棚，車馬如龍，旅客似蟻，帶着連綿的吆喝。
時到中午，一個道人慢慢踱着，到了一處街道，見這種繁華，住了步打量，真有一種恍若隔世之感，這人就是通玄，此時口中喃喃說着：“轉眼之間，天下太平了……”
“這不是通玄道長？”突有人上前說着，打個拱手。
通玄看去，這人三十歲，穿着普通的外衣，只是卻有着氣運，並非普通人，怔了一下，通玄想起這是柴正信，是薛遠的親戚，幾年沒有見，也是官身了。
笑的說着：“原來是你，記得上次還在薛府見到你，現在不一樣了。”
柴正信伸出拇指，說：“道長就是不凡，一眼看穿，不怕你笑，我跟着薛大人，先得了吏身，幾年下來，也積官到了八品……請，薛大人正巧出來，一起去。”
通玄跟過來，果見遠處一箇中年人，穿着普通，臉色清癯，正是薛遠。
薛遠微微一笑，打個拱：“原來是道長。”
通玄略一躬身，說：“纔回金陵，您不是外任了，現在調回京了？”
“沒有，只是皇上有旨，要論爵了，朝廷召我們回來。”薛遠有些沉悶的說着：“別人也罷了，我是愧不敢當啊！”
說着自嘲一笑。
“哦？”通玄渾身一顫，盯了一眼薛遠，心中就起了波瀾，面上卻淡淡一笑，說：“天下太平，論功賜爵，這是開國盛事。”
柴正信說着：“不早了，這家酒店不錯，你們兩位覺得怎麼樣？”
薛遠就說着：“不錯，進去坐坐！”
前面一家酒店，三層樓，樓下熱鬧，上樓見屏風相隔雅座，點了菜，就一起入座了，薛遠知道通玄有着官身，問着：“聽說你也外派了，現在回來？”
咒禁司五品，現在通玄正六品，領受俸祿和淡黃氣運，說着：“是，才辦差回來！”
說罷舉杯勸飲，此刻遊船連綿，車馬如龍，旅客似蟻，半點也看不見亂世的味道，三人不一時就酒酣耳熱。
薛遠嘆的說着：“轉眼就是一片繁華了，聽說幽州已平，現在就是草原餘波未平，沒有盡享太平，不過今年選秀，又進行了。”
王弘毅登基二年，但算上稱王，有五六年，天下在今年平定，哪怕還有草原紛亂，可中原向來不把草原歸納到自己疆土，在天下人眼中，大成已經統一天下。
通玄微微一笑，仔細觀看着薛遠氣運，卻見兩股青運混淆，又並非一處，心知這人會有侯伯之爵，笑的說着：“草原哪敵天威，必可掃平。”
卻也不說已經掃平的事。
頓了一頓，又說着：“選秀之事，有關國統，繁衍宗室，本是應當，而且大部分都是充爲女官，到了年紀都會放出。”
大燕衰退後幾朝皇帝，有皇帝之名，沒有皇帝威嚴，各地藩鎮諸侯早就將國家架空，彼此戰爭不斷。
王弘毅得了天下，各地各世家紛紛向朝廷示好。
而示好方法之一，就是配合着選秀，選拔合適女兒參與。
皇帝有嫡妻嫡子，皇后冊封手握鳳印，早早入宮的妃子位列貴妃和瑾妃，別的妃嬪，雖數量不算少，可位份不高，四正妃之位空缺大半，這樣的情況讓一些人有喜有憂。
暗地裡，有不少世家勳貴爲此事奔波着。
薛遠卻嘆的說着：“我有一女，十二歲，正合着入選年紀，卻不知應去不應去。”
通玄聽了，勸的說着：“這是朝廷法度，大人是從龍老臣，還是不宜違抗，再說此時皇上不在金陵，由皇后處理，更不宜在此時。”
薛遠聽了，默默點頭。
帝宮
新朝初建，新帝登基兩年，後宮中雖選入一些少女，多是宮人，妃嬪並不多，皇帝子嗣也只是寥寥幾個。
因國事逐漸安穩，爲穩人心，太后舉辦選秀，挑選才貌雙全、德言容工俱佳的尚未婚配少女入宮，充實掖庭，爲皇家開枝散葉。
因着皇帝不在金陵，選秀只會進行初選複選，最後人選由皇帝決定，因凡是官宦世家有着適齡女子，莫不翹首以待，以盼可以一朝入選光耀門楣。
這些女兒自幼被家人嬌養，爲着有一日聯姻時爲家族謀得利益。
瑾妃素兒淺藍色宮衣裙，配飾中規中矩，看前面宮殿到了，吩咐宮人內侍停下，讓內侍向裡面傳報。
片刻，被召入宮殿。
這一天是複選時，秀女被送入宮來，當着皇后、貴妃、瑾妃的面，展示自己才藝，入選者被登記在冊，由皇帝最後來選擇，不入選者，可選擇擔任女官，或者回家。
“妹妹來了，快入座吧！”皇后坐在正中位置，貴妃趙氏坐在一側，在皇后另一側的座位是空置着，應是給她留着。
素兒向着皇后、貴妃依次行過禮，被讓到空座坐下。
隨後皇后對一個太監點了下頭，太監立刻走出去，喊：“唱名！”
一隊被唱名的秀女進入了殿中，等着皇后檢閱，衆秀女按着教的禮儀，向上面三人行着跪拜禮，起身站至一排，無人問話時，垂手靜待。
一時間，氣氛沉寂下來。
不知皇后和貴妃是以什麼心情看待這些秀女，瑾妃的眼中波瀾不動。
她端坐在上面，臉上帶着恬淡的笑容，目光掃向下面這一排秀女，這些秀女個個都穿着宮衣，這夏天宮衣很薄，透出大片肌膚，露出了搖曳婆娑的動人身姿。
這些大半是十二歲到十五歲之間的少女，或嫵媚、或嬌憨、或冷豔、或聖潔，千姿百態，令人歎爲觀止。
能到這裡，容顏都不差，瑾妃也不是看誰漂亮，以她的修爲，自能看出她們中，誰身上帶着可躍龍庭的貴氣，誰身上只是略帶貴氣。
這些貴氣在別處很重要，但皇帝是造命之主，本身又有玄妙，因此並不會起作用，而且今日主持選秀是皇后，皇后不問，瑾妃自不會隨意開口，更不想插手。
正宮娘娘也有着屬於自己的無奈。
眼前的這場選秀，瑾妃自然看出，這是爲了安穩政局，多幾個女子充入後宮，能安撫了那些敬畏朝廷的諸侯世家，平衡了人心。
皇后面色如常的看過，視線停在一抹俏麗身影上：“你擡起頭來！”
瑾妃的目光掃過去，容顏上，此女只算是這些少女中的中上之姿，清麗中帶着出塵氣，一雙眼眸更彷彿會說話一樣。
皇后溫言問：“你是誰家的女兒？”
此女上前兩步，行禮：“回皇后的話，臣女徐娟，家父青石郡太守徐茂！”
皇后點點頭，笑說：“原來是徐太守之女，聽聞青石郡人傑地靈，倒長的伶俐。”
徐娟忙向上謝了，皇后問了幾句，讓徐娟退下了。
而幾個秀女，皇后也各自詢問了姓名，讓她們展示才藝，無非是琴畫女紅，後宮女子見的多了，不過是走一個過場。
後宮中最不缺的就是美麗又有些才藝的少女了。
皇后端坐在高位上，時不時的問上幾句，看着一撥又一撥的美貌少女進進出出，面上看不出異樣的表情。
到最後一撥秀女退出去，皇后面上現出一絲疲倦，殿內雖有冰，可夏天炎熱，卻還是使人疲倦，看看貴妃和瑾妃，皇后難得的嘆了口氣，打起精神問：“兩位看了些秀女，可有什麼有眼緣的？”
其實，這不過是一問罷了，和二人有些關係的人也可以藉着這機會選上。
可貴妃和瑾妃本沒有家族，這事也不摻合，都說：“看着都好，由皇后定奪就是。”
皇后命太監將名冊取來，在一些少女名字上圈了個圈，吩咐將這些少女的名字、出身、家族記錄在冊，等着皇帝歸來，再做定奪。
入選者，包括徐娟在內，一共三十六人，是地方世家和官員的女兒。
宮殿退出來後，瑾妃迴轉了自己的宮殿。
所在宮殿，有上千翠竹遮映，入門是曲折走廊，院中又有花卉，並有泉水尺許，繞竹林盤旋宮殿，最是清幽不過。
一進去，只見上面五間連綿精舍，陪着中間一殿，四面走廊，綠藤爬壁，清雅異常，女官就迎了上來：“娘娘，臣剛剛做了些冰梅汁，您可要用些？”
“端上一些，天氣實有些酷熱，你們也各自飲上一些！”素兒笑的說着，聽了這話，周圍幾人都是謝恩。
這冰在夏時是稀罕用品，在宮中只有着太后、皇帝、妃嬪纔有，而給多少也是要按着品級來，謹妃雖不是正妃，待遇卻按照四正妃來。
她們這樣女官和宮人，除非賞賜，哪裡能吃到冰？
時間長了，這些女官和宮人，也習慣了，這裡雖侍奉少了些，卻也舒服適意，沒有太多鬥爭。
下面宮人動作很快，過一會瑾妃的手上捧着一小碗，慢慢抿了一口，味道還不錯，但就在這時，突然之間，“轟”的一聲，讓她全身一震。
瑾妃嚯然而起，親自挑簾出外，只見沉沉一線濃雲如墨，翻滾着，隱隱間雷聲。
凝看了片刻，她說着：“本宮要歇息一會，你們先退下吧。有事本宮自會喚你們進來。”
“是！”衆人退了出去。
此時漫天濃雲，雷聲中，“啪”的一聲，雨點掃落下來，整個宮院，變得晦暗，見四下無人，素兒凝看北方，露出一絲複雜的神情：“天生異變，黑龍隕落？”