九月二十一日巳時，百濟都城泗沘城外幾裡處，一支四百多人的騎兵隊伍頂着耀眼的陽光，正在快馬加鞭的向着泗沘城前進。
一百多年前，百濟的都城還在熊津，當時高句麗人正在瘋狂擴張，時常向南攻打攻擊百濟，熊津城也多次被攻破。當時的百濟王迫於無奈，只好把都城向南遷移到了泗沘城，和新羅聯手對抗日益強大的高句麗人。高句麗急於消化從漢人手中奪來的遼東全境，面對百濟和新羅的聯手只好暫且退兵，使得百濟有了發展的時間。
經過百餘年的休養生息，百濟的實力逐漸強大起來，野心也隨之膨脹，爲了領土時常和新羅大打出手。最近幾年間，雙方衝突逐漸加劇，爲此如今在位的百濟義慈王不惜停止向倭國進貢，轉而向死敵高句麗進貢稱臣，聯手對付曾經多年的盟友新羅。
面對高句麗和百濟的聯手，新羅寡不敵衆，國勢岌岌可危，金德曼走投無路，連連向大唐發出求救。這次李世民御駕親征高句麗，主要目的就是滅掉高句麗，收復遼東全境。除此之外，金德曼多次求救也是一個不小的因素，畢竟李世民是絕對不會坐視高句麗人統一朝鮮半島。
四百多匹戰馬急促飛奔，身後捲起大片灰塵，騎士們身上都蒙上了一層淡淡的黃土。不一會時間，泗沘城城牆就出現在了眼前。爲首的一個瘦高少年略微鬆了一下繮繩，擡手擦了把汗水，眼神複雜的看了一眼前方的城牆。這少年相貌很一般，左臉上有一道淺淺的傷痕，一雙眼睛看上去十分陰冷。這少年的穿着和周圍騎士們大不一樣，竟然穿着一身黑色的倭國武士服，腰間還懸掛了一把窄窄的倭刀。此人正是扶餘國王太子，剛剛從倭國歸來不久的扶余風。
扶余風的祖父扶余璋在位時間長達四十一年，此人登上王位的初期還算是個不錯的國君，只是後期大興土木修建佛寺，又和新羅常年征戰，國力逐漸衰弱。扶余璋死後，其長子王太子，也就是扶余風的父親義慈王登基的時候，已經五十六歲了。義慈王年紀老邁，身體一日不如一日，最近幾年更是和去世的父王一樣，整日沉迷於佛事，導致百濟國內的局勢一片混亂。
扶余風自小就被送去倭國，後來多次被當時的輕皇子、如今的倭國孝德天皇照拂，這才順利長大成人。在扶余風心中，對自己的生父並沒什麼感情，倒是把倭國孝德天皇視若親父。這次在孝德天皇授意下，安倍諾夫的水師護送着扶余風強勢迴歸百濟。有了倭國水師的震懾，再加上國內親近倭國的一些大貴族們全力協助，扶余風只花了三天時間，就從義慈王手中奪取了軍政大權。
在扶余風看來，安倍諾夫率領的倭國水師何等強大，又有高句麗水師從旁協助，擊潰大唐水師肯定不費吹灰之力！有了倭國水師這顆定心丸，扶余風膽氣十足，親自前去新羅前線指揮大軍和金德曼廝殺，以免功勞都被安倍諾夫和高句麗搶光了。可惜的是事與願違，儘管扶余風不計死傷的發動猛攻，卻根本突破不了新羅人的防線。
俗話說屋漏偏溫連夜雨，就在扶余風損失慘重的時候，傳來了倭國水師全軍覆沒的消息！這個消息對扶余風來說，無異於晴天霹靂！作爲一個自小被送去倭國的質子，扶余風在百濟國內根基很淺，掌握大權最大的依仗就是倭國人的支持，如今最大的靠山灰飛煙滅，扶余風不得不停止猛攻，轉而構建防禦陣線。
扶余風沒想到的是，倭國水師全軍覆沒的消息剛剛傳開，忠於義慈王的一些將領就聯合在一起，悍然準備奪取他手中的權利。好在軍中親近倭國的將領也不少，扶余風在這些人的支持下，勉強鎮壓了反叛，只是軍隊已經元氣大傷，再也沒有向新羅發起進攻的能力。
昨天夜裡，扶余風接到泗沘城送到前線的秘密信件，信件裡只有‘遼東城失守，高句麗派出使節團向唐軍求和’這一行字。扶余風當時就大驚失色，一旦大唐皇帝接受了高句麗人的求和，那麼夥同倭國、聯合高句麗對抗大唐的百濟就要單獨承受大唐皇帝的怒火，更別說金德曼還在一邊虎視眈眈，百濟只怕會亡國滅種！扶余風和麾下將領商議之後，決定先回都城穩定住局勢，然後也派出使節團前去向大唐皇帝求和，得罪高句麗人也在所不惜，不管付出多少代價，只要能保住百濟的宗廟社稷就好。
這一路行來扶余風都是憂心忡忡，在馬背上苦苦思索，如何才能讓大唐皇帝平息怒火。眼看城門在望，扶余風心裡忽然涌現一個奇怪的念頭，萬一事情不濟，自己索性帶上百濟累年繼續的財富，乘船前去倭國投靠孝德天皇！扶余風這個念頭一涌現出來，就再也控制不住，開始低頭沉思這件事的可行性。
“王太子殿下回來了，快快打開城門！”身邊侍衛的喊聲把扶余風驚醒過來，擡頭一看，原來已經到了城門下了。
“快！打開城門！真的是王太子殿下回來了！”守城的將領看見扶余風，趕緊吩咐手下打開城門。
一陣吱呀聲中，城門緩緩打了開來。下令開城的將領正想上來套套近乎，扶余風已經策馬衝進城，身側四百騎緊緊跟上，只留下大片灰塵。這名失去拍馬屁機會的將領臉色一黑，等到扶余風等人走遠後，狠狠地向地上啐了一口。
扶余璋父子都篤信佛事，因此泗沘城中佛塔很多，隨處可見金碧輝煌的高大香爐，城中充滿了香料的味道。扶余風聞到香料味微微皺起眉頭，看向佛塔的目光中隱隱包含着敵意，若非祖父和父親在佛事上花費了大量金錢，百濟王國怎麼也不會像現在這樣實力大減！
泗沘城並不算很大，扶余風一行拐過幾條大街，就來到了王宮前面。和高句麗王宮一樣，百濟王宮建造的時候，也使用了漢人的建築風格，當時的風格偏向於莊嚴肅穆。二十幾年前扶余璋擴建王宮的時候，別出心裁的加上了一些佛教元素，比如在王宮大門前面擺上了一對金銅製造的大香爐，還在王宮內建造了一座七層佛塔，如今的王宮看上去顯得十分不倫不類。
“父王何在？”一進大門，扶余風就詢問王宮內侍總管。
內侍總管躬身道：“大王去了彌勒寺。王太子殿下，可否要小人前去稟報？”
“不必了，本王子自己去見父王。”扶余風停住腳步，轉身就向外走。
彌勒寺是扶余璋敕令建造的，佔地數十畝，是百濟最大的寺廟。彌勒寺最著名的莫過於寺中的九層石塔，整座塔全部使用白色巨石建造，裡面典藏了不少佛教書籍和器物。最近幾年義慈王時常前去石塔中禮佛，前陣子扶余風掌控大權之後，義慈王幾乎每天都要前去彌勒寺燒香禮佛，甚至還有了出家爲僧的念頭。
扶余風只帶了幾個倭國跟來的侍衛，出了王宮快馬向東，盞茶功夫就來到了彌勒寺前。作爲百濟最大的寺廟，每天都有無數信徒前來燒香拜佛，寺廟內外接踵摩肩。看到眼前這般情景，扶余風眼中厲色一閃，下馬走了過去。
知客僧見到王太子駕到，並沒表現得誠惶誠恐，詢問來意之後，很隨意的帶着扶余風等人向石塔而去。扶余風自小被送去作質子，導致性格極其偏激，本來就對這些寺廟和尚極其不滿，此時見對方根本不把自己看在眼裡，眼中冷然閃過一絲殺機。
到了內院的石塔前面，知客僧並沒讓扶余風進去，而是先進去向義慈王和主持稟報。自己要見父王，竟然被一個小小的和尚晾在外面！扶余風緊握拳頭，心裡咬牙切齒不已。
“王太子殿下，大王正在和主持談論佛法，請王太子稍候片刻。”知客僧很快從裡面走了出來，語氣淡淡的做了個揖，徑直向外面而去。
“可惡的賊禿！”扶余風大怒，猛然緊握住刀柄。
“王太子，可要小的去把此人……”身側一名倭國侍衛低聲詢問。
“先讓他多活一陣子！”扶余風強壓住怒氣，大踏步向石塔裡走去。
見到扶余風等人擅自闖進來，幾名腦滿腸肥的僧人趕緊上前阻攔，卻都被扶余風的倭國侍衛推到一邊。其中一名僧人見勢不妙，趕緊向石塔上面跑去。
“我兒，爲何對大師們無禮？”扶余風剛走上石塔第二層，上面樓梯處傳來一個聲音。
扶余風擡頭一看，樓梯上面站着身材有些瘦小的錦袍老人，正是自己的父王義慈王。義慈王手握一卷佛經，一臉怒氣的瞪着扶余風，身後還站着一個穿着金色袈裟的老僧，正是彌勒寺的主持贊善。
扶余風忍住氣，沉聲道：“父王，兒臣有緊要軍情稟報！”
“阿彌陀佛，既然王太子殿下有要事稟報，貧僧就先告退了！”贊善宣聲佛號，看了一眼扶余風，舉步向塔頂而去。
“上來說話吧！”義慈王淡淡說了一句，走到一個蒲團上坐下。
扶余風大踏步走上去，行禮後也在一個蒲團上坐下，徑直說道：“父王，遼東城失守了，高句麗人即將向大唐皇帝求和！”
“什麼！消息沒錯吧？”義慈王大驚失色，剛纔還雲淡風輕的樣子蕩然無存，臉色一下子蒼白起來。
“絕對沒錯！”扶余風嘴角閃過一絲冷笑，“兒臣這次回來，是想和父王商議一下，如何面對這件事？”
義慈王頹然道：“軍政大權都掌握於你手，這件事你自己做主就是。”
扶余風面色平淡，輕聲道：“兒臣有兩手打算！其一，派人向大唐皇帝請降，不管付出多少代價，只要能保住宗廟社稷就好；其二，若是事有不濟，兒臣準備遷往倭國！”
“王太子準備遷往倭國？此事萬萬不可！”不等義慈王說話，剛纔離去的贊善和尚忽然出現在樓梯處，緩緩走了下來。