張煥擡頭一看，原來有幾個還是熟人。金浩和倆個學子坐了一桌，另一桌的錦衣少年卻是江都縣令王鈺的衙內王良飛。這王良飛沒在本縣官學，卻是去了揚州府學讀書，張煥記憶中見過幾面。幾個姑娘雖然不停陪着笑在解釋，這幾人卻毫不理會。
張煥皺皺眉頭，“這幾人我認識，不想起衝突，可有後門？”
妙玉也緊皺眉頭：“這些都是紈絝子弟，討厭的很。小院裡有道後門，我帶你去。”
不料金浩雖然在叫嚷，眼睛卻賊特兮兮到處亂看。無意中看見了張煥，見張煥竟然和妙玉並肩而立，頓時妒火中燒，疾步走了過來擋在倆人身前。
“張煥，身爲學子竟然流連煙花之地，成何體統？明日少不得要在趙教諭面前告你一狀！”金浩等着張煥，氣急敗壞。
張煥微微一笑：“既然是煙花之地，不知金浩公子在這裡做什麼？”
金浩一愣繼而怒道：“我做什麼要你管！妙玉姑娘何等樣人，你也配和她站在一起！還不滾遠點！”
王良飛等人也圍了上來，嘴裡不乾不淨的呵斥張煥。金浩見人多了，膽氣一壯，不顧自己是小身板兒，上前一巴掌就扇向張煥臉上。妙玉掩着小嘴驚呼一聲，就要上前阻攔。張煥哪會讓她出頭，一抓抓住金浩的手腕，用力一扭，還不等金浩呼痛出聲，用力一推將金浩推倒在地。
不止是金浩，王良飛等人也有些傻眼，沒想到張煥竟然敢還手。其實張煥性子淡薄，一向人人不犯我我不犯人。奈何這金浩蒼蠅一般，屢次挑釁自己忍無可忍。如今又動手動腳，張煥怕傷到妙玉，不得不出手。
王良飛回過神來怒喝道：“你這小子，竟然敢毆打縣尉公子！”
金浩坐在地上大怒：“哥幾個，給我打這小子！”
“且慢！王公子，這裡可是翠玉樓！”杜枝娘急急趕了過來。
金浩爬起來道：“翠玉樓怎麼了？不就是個婊子樓，怕什麼給我打！”
金浩父親只是個縣尉，不知道妙玉底細，王良飛世家出身，卻是知道的。自家父親雖然是江都縣令，不過若是那人較起真來，只怕輕者立刻致仕回鄉，重則獲罪也很難說。當下不敢怠慢，趕緊勸住了金浩，在他耳邊低語幾句。金浩臉上陰晴不定，雖然不敢動手，一雙眼睛卻惡毒地看着張煥。
杜枝娘給妙玉使個眼色，看着妙玉帶着張煥進了小院子，這才笑道：“幾位公子見諒，我翠玉樓正在爲花魁大賽做準備，因此怠慢了。公子們喜歡妙玉，自然也想要她奪得花魁吧？”
王良飛陰陰一笑：“杜老闆客氣了！我等自然希望妙玉再次奪得花魁，今日是我們孟浪了。杜老闆，剛纔妙玉姑娘身邊那個少年是何等人？竟然能得妙玉姑娘陪同，豔福不淺啊！”
杜枝娘心中暗罵，你豈會不知張煥身份？
“王公子說笑了！什麼豔福不淺，可沒這回事的，別壞了我家妙玉名聲哦！那個少年也是縣學學子，對皮影戲很有一套，剛好妙玉的新歌舞需要皮影戲配合，就找到他了。”
金浩冷哼一聲：“不但是個窮小子，還是個低賤的戲子，也敢打妙玉姑娘的主意！”
王良飛故意怒道：“金浩，沒聽見杜大娘說了，那小子只是演戲的！杜大娘豈會騙你？豈會爲個窮小子傷了和氣？何必和一個戲子糾纏不清，沒得落了身份！”
因此時戲子地位極其低下，王良飛這話明着教訓金浩，其實在大肆貶低張煥，順帶着質疑了杜枝娘，甚至有股淡淡的威脅在裡面。杜枝娘心中大怒，妙玉的爹雖然沒有承認妙玉身份，不過多年來一直有照拂。杜枝娘性格火爆，也得罪了些人，不過在這江都縣卻一直順風順水。如今王良飛不但貶低張煥，還敢威脅自己，如何能忍得住？
“我還有事，各位公子自便吧！”杜枝娘丟下一句話，轉身就走。
“不就是個老鴇子而已，竟然如此囂張！”
“他媽的，遲早找個機會封了這翠玉樓！”
金浩幾人怒氣衝衝，王良飛臉上卻陰晴不定。“金浩，這張煥是什麼底細，你可知道？”
金浩怒氣馬上消失不見，陪笑道：“王公子，恰好前幾日我派人打聽過了。這張煥家住張家村，家中只有一個老父，可以說家徒四壁。前幾天好像收留了個孤女，想必也是無家可歸的窮鬼。”
王良飛斜着眼睛：“金浩，你老實說，你和張煥發生了什麼矛盾？否則的話，怎麼會派人調查？”
金浩訕訕道：“王公子英明！只是些小摩擦罷了。”
王良飛一擺手：“什麼矛盾我不管！只是以你的性格，竟然沒馬上報復，是何理由？”
金浩心中微怒，這話也實在不給面子！卻不敢發怒，依舊笑道：“只因前幾日來公子見到張煥，約了張煥文會再見。因此……”
王良飛眉毛一軒：“哪個來公子？”
“刺史大人的公子來階。”
王良飛微微一愣，鎖緊眉頭思考起來。
妙玉將張煥送出後門，目送他轉過拐角，忽而跺腳咬牙：“死木頭，都不回頭看我一眼。”
張煥出了翠玉樓，找了家茶葉店準備買些青茶。那些加了亂七八糟東西的茶，自己實在喝不下去。
“叔珩，你怎麼在這裡？”
出門時卻意外地見到曹巖，笑談幾句，才知道這家茶葉店是曹巖家的產業。
張煥笑道：“你這少東家也不早來一步，我也省了茶葉錢。”
曹巖知他說笑，也笑道：“我要是來早的話，該收你一貫錢，非要收五貫不可的！”
因這幾日張煥都沒去學堂，曹巖只知道他有事，卻不知道到底在做什麼，說笑時就問了起來。張煥深知曹巖個性，也不隱瞞，將自己做的事情告訴了他。不過爲了減少麻煩，還是以父親的病情做了藉口。曹巖也知道他家境貧困，心裡也很是理解，只是讓他忙完了趕緊回學堂去。
曹巖家住城西，盞茶功夫就回到了家。進了花園子，見自家爺爺正在伺候幾盆花草，不敢打擾，垂手站在一邊。曹憲白鬚白眉，相貌清矍，舉手投足間都十分優雅。
曹憲對這個孫子還是很喜愛的，忙完了手上的活，笑道：“剛纔去哪裡了，怎麼纔回來？”
“剛纔去幾家店裡逛了一下，恰好遇見叔珩，就說了會話。”
“叔珩？就是你說的那個一寸光陰一寸金張煥張叔珩？”
“正是！”
“依你之見，這張煥可是可造就之才？”
曹巖沉吟了會，“叔珩一直學業刻苦，這陣子更是開了竅，孫兒自覺比不上的。”
“哦？張煥品德如何？”
“叔珩家境貧困，最是孝順老父。這幾日其父身子不好，張煥爲了賺錢請醫問藥，告了假在翠玉樓幫忙排戲賺錢呢。”
“翠玉樓？那不是杜小娘子的產業嗎？這張煥爲了老父親的病情，竟然去做低賤的事情，想來人品不會差，不過傳出去名聲畢竟不好。巖兒，你去支取五十貫給他，讓他辭了翠玉樓的事情，好生讀書！”
曹巖苦笑道：“叔珩人窮志不短，絕對不會接受我贈送的錢財的。”
曹憲微感驚訝：“倒是個不錯的小子！過幾日我倒要看看，這小子究竟如何。”
縣衙，王良飛寢室。
“王公子，這張煥囂張跋扈，竟然敢糾纏妙玉姑娘。萬一被那小子得了妙玉姑娘芳心，情何以堪啊！”金浩一臉媚笑，垂手站在王良飛身前。
王良飛一臉陰森：“你有何辦法？”
金浩陰冷一笑，湊近王良飛耳邊，悄聲說了一通。
“家父就任以來，除了擺不上臺面的青皮們毆鬥，江都縣少有惡性案件發生！這樣做豈不敗壞家父名聲？”王良飛聽了以後，臉色陰冷。
金浩陰笑道：“王公子放心，那張煥既然參加了排戲，廟會自然要去的。廟會上人多，便於下手。街上的青皮頭子矮腳虎人還不錯，我讓他派人壞了張煥的相貌，最好能斷手斷腳……”
王良飛不等他說完，轉身就走：“剛纔這話我沒聽見！我還有事，金公子自便吧。”
金浩等他出去，狠狠地啐了一口：“又想做婊子，又要立牌坊！媽的，髒活都是老子做，一點責任都不想擔當！”
金浩心裡不停地暗罵王良飛，出了縣衙，想到張煥不久就要面目全非，到那時看他怎麼囂張！心裡又興奮起來，拔腿就去找矮腳虎。
這矮腳虎是本地一霸，原名曹霸。因個子矮小卻好勇鬥狠，傳說手上還有人命，就被取了這個綽號，本名反而沒人叫了。金浩的父親是縣尉，矮腳虎的手下不免犯事兒，需要求到金縣尉門下。一來二去，就和金浩認識了，倆人打得火熱。
矮腳虎居住在城東一棟小院子裡，這一帶賭場甚多，暗門子也不少，大都是矮腳虎背後控制。今日手下貢獻了一個雛兒，矮腳虎早早關了房門準備辦事。不料還沒入港，手下來報金浩來了。
“金公子，怎麼來我這小地方了？來人，速速上茶！”矮腳虎心中不快，臉上卻笑容十足。
金浩一擺手：“茶就不喝了！讓他們下去，我有件事情和你說說。”
閒人散去後，金浩低聲將來意說了。
矮腳虎聽說只是個寒門士子，想都不想大笑道：“金公子放心，區區小事手到擒來！只要那小子去了廟會，金公子就等着好消息吧。”
金浩沉聲道：“爲防萬一，最好是廟會最後一天散場時動手！那時人潮洶涌，也不怕落下什麼首尾。”
矮腳虎笑道：“金公子英明！就這麼辦。”
金浩說完事，也不停留轉身就告辭離去。矮腳虎送到門口，找來一個滿臉油滑的青年說起此事。這青年叫做胡飛，是矮腳虎的狗頭軍師，地位僅次於矮腳虎。
聽了事情原委，胡飛笑道：“前日街面上來了倆個外地人，和弟兄們起了點衝突。其中一個黑大個身手不錯，還傷了我幾個兄弟。只是另一個病老頭子忽然暈倒，被弟兄們抓了起來，那黑大個才束手就擒。詢問後說是在家鄉惹了禍逃亡的，我看那黑大個重人情，身手又好，就自作主張收下了他們。那老頭子還在昏迷中，我還找了人給那老頭子治病。這次的事情不如讓那黑大個出馬，保證手到擒來，也算是交個小小的投名狀。”
矮腳虎心裡惦記房中的雛兒，隨意擺擺手：“就以你的意思去辦吧，動手時間定在廟會散場就行！我回房去了。”
胡飛一臉淫笑，看着矮腳虎的背影，舔了舔嘴脣，自去安排人手。