“相公，爲何都已經酉時了，陽光還是如此強烈？如果是在長安，太陽早就落山了啊！”站在周圍柵欄已經殘破不堪的校場高臺上，小癡疑惑地指着剛剛西斜的太陽詢問身邊的張煥。
“這個……”張煥一時語塞，真不知道怎麼向小癡解釋‘時差’這件事，想了想隨手撿起根樹枝，一邊在地上畫格子一邊道：“你看啊，如果把整個大地劃分成一格一格的，那麼太陽就會從東邊第一個格子逐漸照射到最後一個格子。巴連弗邑和長安隔了很多格子，所以在長安太陽已經落山了，這裡的時間其實還是未時。”
“原來是這樣！”小癡恍然，“那麼如果是在更西邊的大秦，此時是不是還是午時呢？”
張煥站起身，扔掉樹枝拍拍手，笑着捏捏小癡的臉頰，壓低聲音道：“娘子真聰明，大概就是這樣了，晚上再好好‘獎勵’你。”
小癡羞紅了臉，握起小拳頭正要捶張煥幾下，忽然看見身後一丈開外的拉赫曼斯眼睛不停地在自己和張煥身上打轉，目光中充滿了驚訝。小癡愣了愣才反應過來，臉色更加紅了，趕緊整了整身上的唐軍制式盔甲直挺挺的站着。
紇幹承基和穆提亞分別站在拉赫曼斯身邊，把拉赫曼斯的神情盡落眼底。紇幹承基使了個眼色，穆提亞湊前一步，微笑着小聲說了幾句什麼，拉赫曼斯聽說小癡是個女子，很是不好意思的對穆提亞笑了笑。
張煥倒是沒注意到幾人的小動作，目光已經被殘破城牆外面捲起的大片塵土吸引住了。
幾個時辰前，穆提亞入城之後，並未費多少口舌就成功勸說拉赫曼斯投降。張煥得到消息率領後繼人馬趕了過來，見到唐軍竟然來了這麼多精銳騎兵，少數反對投降的聲音也徹底平息下來。
隨後在和拉赫曼斯的談話中，張煥才明白他爲什麼這麼快就決定投降：自從被派到巴連弗邑，拉赫曼斯就被奪去了貴族頭銜，他的象兵隊伍也再沒有領到一文錢的餉銀。而且由於阿羅那順的處處打壓，他們和城中百姓的日子越來越艱苦，巴連弗邑大多數人對阿羅那順的憎恨都愈加強烈，故而聽說這隻唐軍消滅了阿羅那順，而且還把曲女城中的那些吸血鬼老爺們都送去見了佛祖，拉赫曼斯和手下的一幫窮鬼們對唐軍既畏懼又感激，這才輕易被說服投降；其次由於日子過得太艱苦，拉赫曼斯每天不得不讓象兵隊伍自己出城就近覓食，黃昏時分再回到巴連弗邑，唐軍到來時象兵隊伍並不在城中，拉赫曼斯倒是可以堅守一陣，爭取時間派人出城召回象兵，不過他並未這樣做，而是順水推舟選擇了投降。
張煥和拉赫曼斯最終達成了幾個條件——拉赫曼斯率領象兵隊伍替大唐效力，其麾下將士要獲得和大唐精銳相等的餉銀，戰功獎賞也和唐軍一樣；這支象兵的家人跟隨前往西域，由官府劃分土地居住，准許他們繁育培訓更多的象兵，同時要教會大唐人訓練象兵的方法。
如此一來，拉赫曼斯的隊伍搖身一變，算是成了大唐的‘僱傭軍’，從而和家人一起徹底擺脫了窮困不堪的日子。對大唐來說，意外獲得了一支象兵隊伍，還能學習訓練大象作戰的方法，也算是收穫頗豐。
談完了條件，張煥本來準備馬上就去看看傳說中野戰無敵的象兵是何等摸樣，拉赫曼斯卻告知說由於象兵隊伍去了五十幾裡開外‘放牧’，一時半會回不來，請他見見城中的百姓們，宣揚一下剛纔商定的條件。張煥只好答應下來，讓拉赫曼斯召集城中百姓，把商議好的條件當衆宣示了一番，聲稱不願跟隨前往西域的人可以自行離去。此前就不願投降的那些人聞聽紛紛表示願意離去，張煥也信守承諾，任由那些人拖家帶口的離開巴連弗邑，最終留在城中的還有兩千五百多人，離開的只有不到六百人。
拉赫曼斯隨後擺了幾桌寒酸的宴席，邀請城中的耆老們一起作陪，宴請張煥及其麾下將領，至於那些普通唐軍將士也盡其所能提供了飯食。張煥和麾下將士這幾日一直風餐露宿，吃的都是乾糧，嘴裡早就淡出個鳥來了，故而對口味怪異的各種食物也都吃了不少。
用完宴席後，拉赫曼斯帶着張煥等人，前去觀看了象廄中的十幾頭小象和幾頭母象。除了張煥和穆提亞，其他人都沒見過這種巨大的動物，都有些目瞪口呆。小癡更是嚇了一大跳，趕緊打消了帶一頭回去給孩子們玩的念頭，不過見張煥很輕鬆自如的餵食幾頭小象，也大着膽子摸了摸小象的長鼻子，嘖嘖稱奇了一番。
如此閒逛了一陣，拉赫曼斯的手下來報，說象兵隊伍已經回來了。於是張煥和小癡等人在拉赫曼斯陪同下來到巴連弗邑的校場，準備看看象兵隊伍衝鋒是何等情景。
塵土飛揚中，第一排一頭巨大的公象出現在了幾裡開外的曠野上，大象胸腹部位蒙着皮夾，上面一名士卒全身盔甲，手持丈二長槍，鞍轡上還掛着弓箭和短斧。這頭大象周圍還圍着一輛兩匹馬拉的戰車和一名騎兵，戰車上除了馭手還站着兩個身着皮甲的士卒。
拉赫曼斯上前道：“老爺，是他們回來了！這是一個‘波特提’。”
此前拉赫曼斯已經有過介紹，張煥知道‘波特提’就是一個戰鬥小組，倒是和後世一個班組差不多，人數遠遠小於唐軍的一夥人馬，不過看起來絕對比唐軍一夥人馬戰鬥力強大許多。阿克紹希尼是其最大單位，相當於唐軍一個半衛的兵力，其兵員總數爲六千五百餘頭戰象，六千五百餘輛戰車，接近兩萬名騎兵以及三萬兩千步卒。不過自從孔雀王朝滅亡之後，天竺再也沒有出現過如此強大的兵力，所有的邦國加起來，也最多能湊夠五六千象兵罷了。
張煥倒是浮想聯翩，若是大唐能擁有一個阿克紹希尼，再加上已經強大無比的騎兵隊伍，可以說隨意就能橫掃天下。只是張煥也知道短期內根本做不到，且不說哪來那麼多的大象，單單是訓練士卒配合作戰就是一大難題。不過可以和伊州的休勒思一樣，多給拉赫曼斯一些甜頭，讓他給大唐再弄一個象兵基地。想到這裡，張煥再看向拉赫曼斯的時候，忽然覺得出現在眼前的是無數頭大象……
就在張煥心思轉念間，第一個波特提已經走進了校場，按照拉赫曼斯的旗幟所示，向最左邊的空地走去。後面的波特提緊緊跟着走進來，依次排列開來，看上去十分的熟練，不少大象還揚起鼻子，對着高臺上發出沉悶的吼叫聲，場面十分的熱鬧。
張煥讚許的看了一眼正揮舞旗幟的拉赫曼斯，此人訓練象兵倒是真的有一套！
小癡和紇幹承基都精通戰陣，此時也看的連連點頭，若是在野外對攻，即便是大唐精銳騎兵，沒有千餘人馬也絕對不能擊敗這支象兵隊伍。
象兵隊伍排列整齊後，漫天灰塵也逐漸消散，拉赫曼斯躬身道：“老爺，可以開始演示衝鋒了！”
“會不會地方太小？”張煥看着狹長的校場，皺皺眉詢問。
“不會的。”拉赫曼斯搖搖頭，指了指中間一段用小石子鋪了的道路，“這段路有四五里長，足夠波特提的衝鋒，不過無法演示全體衝鋒。”
“可以，開始吧。”
拉赫曼斯點點頭，走到高臺前大聲向下面喊了幾句話，只聽得應聲如雷，這些象兵們紛紛向張煥撫胸行禮。
張煥不解，看向穆提亞。
穆提亞撓撓頭道：“大人，他說若是這次演示衝鋒做得好，你會給每個人都賞賜十兩銀子。”
拉赫曼斯這時回過頭來，很是不好意思的對張煥笑了笑。
張煥不以爲意的笑道：“告訴他，每人二十兩！”
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穆提亞翻譯過去，拉赫曼斯大喜，再次高聲喊了幾句，歡呼聲愈加響亮起來。
重賞之下，這些象兵們個個情緒高昂。隨着拉赫曼斯的旗幟揮舞，一個個波特提奮勇發起衝鋒，帶着無堅不摧的氣勢向前猛衝，一時之間，士卒的嚎叫聲、戰馬的嘶鳴聲以及大象的吼聲此起彼伏，在重達數千斤的大象衝鋒踐踏下，地面不停的震顫，整座高臺都有些搖搖晃晃。頭一次看見這種情景的張煥幾人紛紛大聲叫好，高臺下的暗刺也都跟着撫掌大叫。
“果然不錯！拉赫曼斯，你做得很好！回到西域，我會向皇上請旨，給你個爵位。”當最後一個波特提發起衝鋒的時候，張煥笑着讚賞一句。
“爵位！老爺說的是真的？”拉赫曼斯大喜，能獲得大唐爵位的話，豈不比被阿羅那順剝奪的那個小貴族頭銜高貴百倍！
張煥肅然道：“當然！若是你能爲我大唐訓練出更多的象兵隊伍，永遠保持忠誠的話，我敢保證你的爵位和財富會越來越多！”
“小的願意帶着所有手下對佛祖起誓，永遠忠於大唐！”
張煥微笑道：“如此甚好！到時候你和你的手下……”
“大人，城外有一支騎兵到來！”張煥話未說完，從校場外面飛奔來一匹快馬，遠遠就大聲叫喊。
張煥大喜，趕緊讓拉赫曼斯下令讓象兵就地歇息，自己帶着其他人向城頭趕去。到了城頭，那支騎兵已經到了近前，旗幟上赫然一個‘程’字，爲首一將正是程處默，不過隊伍後面還跟着另外一支騎兵隊伍，人數大概有三四百人。
張煥趕緊下令打開城門，迎接隊伍入城。
程處默看見張煥就大笑道：“叔珩兄，來得好快！”
張煥也笑道：“程兄此行可順利？”
程處默壓低聲音道：“還好，王舍城已經被焚燬，順路的小城都已經被燒成廢墟，至於那個什麼鳥竹林精舍……”說到這裡，用嘴努了努後面的那支騎兵，“也被波斯國王的近衛騎兵焚燬了。”
“你見到波斯國王了？”
“不錯，他還邀請你前往邊境一帶見面商談。”程處默說着，向身後招了招手，一名個子高大波斯將領策馬走了過來。