遼東城原名襄平城，東晉年間被高句麗佔領之後改稱遼東城，此後一直是高句麗在遼東最重要的城池。和大多數漢人城池一樣，遼東城也是一座方形城池，分爲內外兩城，城牆極其高大雄偉。在高句麗人二百多年不間斷的苦心經營下，內外城垣上遍佈女牆、角樓和箭塔，城下還挖了寬闊的護城河，引太子河水入內，極大的增加了攻城的難度。除此之外，高句麗人還在城內囤積了三十多萬石糧草，足夠城中十幾萬高句麗人堅持兩年有餘。
九月十二日卯時，天邊已經露出了魚肚白，張煥站在遼東城下，看着幾裡開外雄偉的城池，心情十分激動澎湃。高句麗霸佔遼東城長達二百多年，中原朝廷屢屢更替，卻始終沒有收回這座有着極大意義的雄城！前朝隋煬帝鎩羽遼東城，百萬大軍損失殆盡，最終導致強盛無比的大隋朝走向滅亡。遼東城是高句麗人的驕傲，卻是漢人心頭永遠的疼痛，這次拼死都要收回這座城！
想到這裡，張煥按耐住有些激動的心情，對身邊的薛仁貴說道：“仁貴，給我說說這幾天攻城的情況。”
“喏！”薛仁貴答應一聲，看着城牆下面大堆被焚燬的攻城器械，悶聲說道：“末將率領大軍趕來之後，皇上就讓左武衛匯合在一起，負責從東門攻城。然而此處城外的護城河足足有一丈多深，城內的高句麗人箭矢無比充足，一旦我軍靠近就不要命的放箭阻擊！我軍雖然付出巨大努力，而且損失了不少攻城器械，卻依舊沒有攻上城牆一步！末將無能，請大人責罰！”
張煥擺了擺手：“你又沒做錯什麼！其他幾道城門外是什麼情況？”
薛仁貴語氣沉悶：“折損了不少器械兵馬，都沒什麼進展！皇上這幾天很是惱火！”
“我們左武衛損失了多少人馬？”
“傷亡約二千多人了！”薛仁貴臉色黯淡。
張煥摸摸額頭，心頭很是痛惜。左武衛乃是百戰精銳，出征西域的時候，除了黑石峽谷之戰傷亡慘重，其他幾場仗都沒有重大傷亡。沒想到短短几天，連遼東城牆都沒摸到，就損失了兩千多人。
“護城河必須先解決啊！”張煥沉思許久，喃喃說道。
薛仁貴小聲道：“這個皇上早就想到了，只是護城河裡的水是直接從東邊大河裡引過來的，要想填平護城河必須先截斷河水！皇上讓閻鋼勘測了一下，結論是如果有三萬人一起施工的話，也需要十幾天才能截斷河水，因此皇上這幾天暫緩攻城，一直在研究能否加快截流的速度。”
原來是這樣！張煥點了點頭，正準備去河流邊上看看，紇幹承基從後面飛跑過來，到了面前躬身道：“公子，皇上召見！”
張煥不敢怠慢，趕緊帶着紇幹承基，向南門外皇上的行在走去。
半個時辰前，張煥才從卑沙城趕到遼東城下。
見到李靖夫婦之後，張仲堅不顧衆人的苦苦挽留，堅決帶着船隊離去，準備回到扶餘國就依照張煥所說，前去尋找南邊的那塊大陸。離別之時難免心酸難受，李靖夫婦心情激盪，特別是紅拂更是淚流不止，張仲堅剛離去，二人就相繼病倒不起。李世民得知消息，趕緊去信讓李靖夫婦就地休養，還派去了幾名太醫診治，同時命令張煥返回遼東城下，率領左武衛大軍攻城，程知節則鎮守卑沙城，指揮大軍截斷平壤到遼東城的道路。
這次水師損失慘重，幸好張仲堅看在張煥的面子上，留下了六艘大戰船。李世民讓劉仁軌留下了五艘，連同水師剩餘的四十幾艘戰船繼續駐守在卑沙城附近海域，剩下的一艘則開回揚州，讓揚州造船廠仿製。
張煥趕到行在的時候，李績、張儉、韋挺等人都已經在了。閻鋼站在最末尾，手裡拿着一卷圖紙，一見到張煥就眼睛一亮。
“臣參見皇上！”張煥上前幾步，躬身行禮。
“免了！”李世民擺擺手，指了指李績右側的位置，“坐吧！”
“謝皇上！”張煥道了謝，又和李績等人見過禮，回身坐了下去。
張煥坐下後，李世民看着他問道：“衛公夫婦病情如何？”
張煥欠身道：“回皇上，太醫說衛公夫婦因爲心情過於激盪，傷到了肝脾，只要調養一陣子就沒什麼大礙了。”
“如此甚好！”李世民嘆了口氣，“可惜你那二哥竟然不願留下效力，朕心頭十分不捨啊！”
張煥道：“二哥離去時說過，他雖然不能留下，但是將來會送給皇上一份大禮。”
“哦？你二哥那般英雄人物，會送給朕什麼禮物呢？”李世民一下子來了興趣。
李績等人都見過張仲堅，對其人十分欽佩，聽說他會送一份禮物給皇上，都一臉興趣的看着張煥。
張煥也不賣關子，徑直說道：“回皇上，二哥說將來會送一大塊海外領土給皇上！”
“海外領土！”李世民吃了一驚，“何方領土？”
張煥一語驚人：“整個扶餘國的領土！”
整個扶餘國！衆人都無比震驚，張仲堅身爲扶餘國主，若是把整個領土都送給大唐，他自己怎麼辦？
李世民回過神來，馬上詢問張煥這個問題。
張煥微笑道：“二哥離去的時候，已經接受了皇上的冊封，扶餘國已經是大唐屬國了。二哥知道皇上有徵伐倭國的打算，就把扶餘國獻給皇上，將來作爲海上中轉使用。至於扶餘國的百姓，二哥準備遷往南邊幾千裡開外的一塊陸地上。”
“那邊真的有大塊陸地？”李世民一臉疑問，“朕可是聽說過，南洋以南全是大海！”
張煥點點頭，開始詳細說起了南邊那塊大陸的情況。
李世民聽完後嘖嘖稱奇，同時下了決心要大力擴建水師，打造一支張仲堅那樣的戰船隊伍！將來征服倭國之後，也可以去探尋一下目前未知的大塊陸地。畢竟作爲一個君主來說，開疆拓土永遠都是不可阻擋的最大誘惑。再者最近一年多來，南洋那邊運來了大量棉花，李世民早已經提高了對海外領土的重視。
“好了，這件事放一放，先討論攻城的事情。”李世民打斷了竊竊私語的衆人，對閻鋼點了點頭。
閻鋼起身對衆人行了禮，攤開手中的圖紙，指着上面說道：“小臣接到皇上命令之後，馬上帶人去查看了河水情況。要想盡快截流就要選取這裡最狹窄的河面，重新開出一條河道。可惜那處河道兩岸遍佈岩石，施工十分困難，然而選取其他河段的話，工程量又會大增。小臣知道張將軍對這方面十分精通，因此請張將軍指點一二。”
“哦？”李世民很是驚訝，“叔珩，你什麼時候懂這個了？”
張煥起身道：“回皇上，前幾年略微學過一些。請皇上准許微臣前去河道處看看再作打算。”
“可以！”李世民不假思索答應下來，“朕召集大家來，就是想要研究一下如何截斷護城河的水流。既然如此，不妨大家一起前去看看。”說完站起身來，披上披風向外走去。
“臣等遵旨！”
衆人齊齊答應，跟在後面出了行在，向着幾裡開外的河岸邊走去。
李世民等人前去研究河水分流的時候，平壤城的泉蓋蘇文已經焦頭爛額，正在和麾下官員們商議對策。
最近的形勢發展，大大出乎了泉蓋蘇文的預料。本來在蓋牟城失守的時候，泉蓋蘇文就有了求和的打算，不過他沉思之後認爲，必須在遼東城下給唐軍一次沉重打擊，佔據局部優勢之後，纔是求和的最佳時機。不料隨後卑沙城就失守，水師成了泉蓋蘇文最後一張大牌，若是水師失敗，就必須向大唐求和了。沒想到倭國使者恰好前來，商談之後答應派出三萬水師，會合高句麗水師一起擊敗唐軍水師，同時百濟也會在南線向新羅發起猛攻。泉蓋蘇文一下子看見了勝利的希望，馬上停止了求和的想法，一心等待着海戰大勝。
然而事與願違，短短几天之後海戰的消息就傳了回來。此戰高句麗水師大敗而歸，僅僅剩下了幾十艘中型戰船，士氣已經一落千丈。而倭國水師在一支神秘船隊的忽然打擊之下，所有的戰船都被擊沉，倭國水師統領安倍諾夫一下七千多人成了大唐的俘虜。
對泉蓋蘇文來說，這個消息無疑是晴天霹靂。如今形勢已經十分明朗，唐軍主力圍困遼東，程知節大軍已經切斷平壤城和遼東城一帶的聯繫，而且隨時可以向南襲擊平壤城。作爲一個熟知兵法的統帥，泉蓋蘇文十分明白，此戰高句麗已經沒有了獲勝的希望。當下唯有兩條路，一條就是據城堅守，希望能和前朝一樣，依靠堅固的防禦殺傷大量唐軍將士，迫使李世民下令退兵；另一條就是委屈求和，給高句麗留下東山再起的機會。
然而泉蓋蘇文十分清楚，不管是哪一條，對高句麗來說都十分艱難。求和的話，遼東全境十有八九要還給大唐，屬國百濟也肯定保不住，那樣一來，泉蓋蘇文在高句麗人心中就會成爲賣國賊，他是絕對不可能接受的。據城堅守的話，想要獲取勝利就必須拖到嚴冬到來之際，在如今的戰場局勢下，泉蓋蘇文沒有絲毫把握能抵擋唐軍兩個月。
“諸位都說說看，是求和，還是繼續死戰？”泉蓋蘇文看了看周圍的官員，語氣有些黯然的詢問。