晚春的朝陽幾乎斜斜射在海面上，濺出朵朵金花。絲絲微風從水上升起，夾雜着海水的腥味，吹在臉上，有股難言的清爽。
陳宜中、陸秀夫、趙時俊等留守泉州的大臣站在岸邊，眺望着海天相接之處。在他們身後，千餘名士兵，數以萬計的百姓，把海港圍了個水泄不通。彩旗、紙帶迎風飛舞着，點綴得碼頭如過節般洋溢着喜氣，那些鑼兒、鼓兒、鐃兒、鈸兒卻靜悄悄地躺在木架上，不肯提前發出一絲聲音。
“還沒來！不知道陛下等得急切麼！”陳宜中不滿地看了看頭上越來越高的太陽，肚子裡暗自抱怨。今天是破虜軍水師凱旋的日子，他本不願上前湊這個熱鬧，奈何少帝趙昺偏偏自作主張下旨，要親率留守泉州的文武百官迎接大宋勇士，所以，陳宜中才迫不得已前來充數。人站在碼頭上，心思卻與周圍環境格格不入。
作爲主管禮部事務的宰職，這次征討南洋的大事，從頭到尾沒一處插得上手，讓陳宜中感到非常難堪。按陳宜中的打算，當杜滸等人大敗南洋諸國時，就是禮部諸人大展身手的好時機。攜水師大勝之威，宣中華上國之仁義。如此，可以讓那些南洋小國心悅誠服，今後再不會生出二心。更重要的是，朝中一些對大宋心懷忠誠的人，如他自己，就可趁機重新豎立威望。尋找機會，將已經走上岔路的大宋推回正軌。
沒想到，文天祥卻根本沒給禮部任何權力。以小國不值得屈尊爲藉口，把和談的事情，讓一個南洋商團全部包辦了。此外，更令他無法接受的事情是，大宋居然對南洋小國大發淫威，割人城池，殺人百姓，搶人財物，爲了幾個小錢兒，徹底毀掉了幾百年來利益之邦的形象。
“我中華上國，做出如此之事，與北元禽獸有何不同？”朝堂上，陳宜中不止一次大聲疾呼，希望諸臣能站起來說句公道話。可同僚們不知道是屈服於文天祥的權勢，還是癡迷於南洋航線帶來的利益，鮮有人站出來相應。即便偶爾有人接下陳宜中的話，也都是掀不起風浪性質的小角色，無法推動諸臣，拿出個制止文天祥肆意妄爲的決議來。
“這架子也太大了吧，明知道陛下在碼頭上等！”彷彿聽見陳宜中心思般，有朝臣在旁邊交頭接耳。陳宜中偏過頭去，藉着烏紗的遮擋，看見禮部侍郎楊固帶有怒色的臉。
“人家不是有戰功麼，況且海上不比陸上，耽誤行程的事情多！”有人低聲替水師分辨，話語裡，分明帶着幾分酸酸的味道。
“戰功，什麼戰功，國雖強，好戰必亡，這個古訓不記得麼。咱大宋剛剛在福建和兩廣站穩腳跟，不抓緊時間休養生息，南邊、北邊一塊打。你看國庫裡邊，還剩了幾個銀子。況且搶人錢物，又怎是我華夏千年古國所爲！”楊固偷眼看看陳宜中，知道上司在聽自己的話，悄悄地提高了聲音。
“是啊，是啊，當年秦始皇一統六合，漢武帝掃平大漠又怎麼樣，還不是讓百姓受苦。聖人之道，不在言兵，而在….”
陽光突然變得燥熱起來，陳宜中明顯感到官袍下，有溼溼的汗水在涌。想說些帶有總結性或者委婉勸慰，實際上挑動情緒的話，剛剛準備好說辭，突然，身邊傳來一聲咳嗽。
“嗯！”重重地咳嗽聲壓住了所有議論。陸秀夫扳着臉，目光四下掃了掃，把所有不合時宜的聲音硬塞回發言者的嗓子眼裡去。
對文天祥在南洋的一系列軍事動作的目的，陸秀夫也不理解。但以往的經驗告訴他，文天祥對戰局的把握和形勢的判斷，遠遠高於行朝諸人。只要他所爲對國家有利，陸秀夫願意在力所能及的範圍內，給予充分的服從與支持。
況且，這次迎接將士凱旋的安排上，少帝抱有深意。少帝長大了，他已經知道如何來拉攏將士，收買民心。雖然這樣做未必有什麼效果，陸秀夫依然希望羣臣能站在皇帝的角度上，理解他的苦心。而不要把精神都放在逞口舌之利方面。
“來了，在那邊，那片白雲底下！”有眼睛尖者在人羣中發出一聲大喊。
“哪裡，哪裡！”百姓們一下子動了起來，互相擁擠着，掂起腳尖，向遠方望去。人羣涌潮般向水邊漲了漲，又被維持秩序的士兵們用力推回原位。鎮殿將軍張德揮舞着金瓜，惡狠狠地向百姓做着威脅動作。
“退，退，萬歲在此。驚動聖駕者殺無赦！”侍衛們大聲叫喊着維持秩序。人們報以善意德鬨笑，卻不真的害怕侍衛們手中的兵刃。大宋很多年沒征服過他國了，難得有一次威震四方的機會，百姓們跟着覺得高興。況且大都督這次與外國交戰，沒多徵百姓一個大籽兒。（銅幣的俗稱）
“那邊，那邊，盤旋着海鷗。閃着金光的就是！”有人跳着腳，指點着炫耀。人羣更亂，無數人顛着腳尖，伸長脖子，依然什麼都看不到。但歡樂的氣氛卻從人羣中升起來，四下瀰漫開去。
在衆人企盼的目光裡，一點閃着金光的桅杆探出了水面，緊接着，是一角雲帆，金黃金黃的，被朝陽渲染得格外燦爛。
一角、一片、一重，十幾面雲帆緩緩地從海天相接處升起來，帶着回家的喜悅，帶着滿桅的陽光。
一瞬間，陽光顯得那樣扎眼。有人抓起粗布衣袖，輕輕地擦了擦眼角。維持秩序的士兵被百姓推得前仰後合，緊張得觀禮臺周圍的皇宮侍衛手臂死死糾纏，唯恐一個閃失，讓狂熱的百姓衝撞了觀禮臺，驚擾了聖駕。
太監們急得滿頭是汗，圍在趙昺周圍，替他擋住幾乎被點燃的空氣。幼帝趙昺卻不領情，伸手將太監撥拉到一邊，以稚嫩的童聲喊道：“擂鼓，奏樂！迎接我大宋勇士凱旋！”
震天的鼓聲從碼頭邊響起，鼓手們甩開膀子，將快樂完全貫於兩隻手臂中，奏出風一般的旋律。
嗩吶、銅鑼、鈸兒，鐃兒，一併響了起來，在碼頭上激起一重重狂歡的巨浪。
“伏波惟願裹屍還，定遠何須生入關，莫遣只輪歸海窟，仍留一箭定天山！”在太監的組織下，宮廷樂手門奏響了一首雄壯的賽下曲。
南渡後，宮廷樂曲多委婉悽迷。少帝趙昺不喜歡聽，所以在泉州行宮樂師盡棄之，代以盛唐之金戈鐵馬之聲。此刻奏起來，恰恰應了凱旋歸來的氛圍，聽得一衆文官血脈賁張，與大都督府因爲權力分配而鬧的小小矛盾，一時間全忘記了。
樂曲聲裡，三十餘艘戰艦陸續入港。水兵們知道皇帝陛下親自來接，激動得兩眼發紅，一個個將最乾淨颯爽的姿態拿出來，於甲板上站得筆直。威武的身姿配合着巨大的戰艦，更顯得英俊挺拔。惹得人羣中不斷髮出尖叫，一些大食、波斯等地海商的女兒，甚至直接把手帕拋向了海面。
歡呼聲中，戰艦靠上棧橋，士兵放下踏板。杜滸、苗春、方勝、蘇剛、張宣等主要將領排成一隊，緩緩走下棧橋，來到百官面前，衝着坐在高處拍手的趙昺躬身施禮。
鑼鼓，歡呼聲嘎然而止。杜滸充滿磁性的嗓音，恰巧清晰地傳入觀禮臺附近百姓的耳朵。“陛下，末將奉命巡視南洋，爲大宋打通南方航道。歷時三個月又十二天，幸不辱命！”
十幾個水師軍官同時躬身，將右手放於左胸口。這是破虜軍通用的軍禮，戎裝在身時，遇到任何級別的上司皆以此禮相待。
他們沒有跪，有人清醒地反應道。但是，卻覺得軍中男兒就不應該做磕頭蟲，像杜滸這樣躬身，握拳，才顯男人氣概。
趙昺明顯地楞了一下，旋即高興地喊道：“衆位將軍免禮，自諸位出海後，朕日日企盼着你們的好消息，來人，給諸位將軍斟酒！”
人羣中爆發出一聲歡呼，禮部官吏帶領着幾十個太監捧起幾大罈子女兒紅，逐次倒入杜滸等人面前的磁碗裡。
趙昺甩開貼身太監的攙扶，緩緩走下臺階。端起碗，一一高舉過頂，親自將酒碗放到杜滸等人的手中，然後，自己捧起一個大碗，環視四周，以稚嫩又坦誠的童音說道：“朕敬諸位，第一碗，敬我在海戰中爲國喪身的將士，祝他們英魂常在，永佑大宋！”說罷，蹲下身體，將滿滿的一碗酒灑在地上。
“陛下，謝陛下！”杜滸等人動情地說道。端起碗，過頭，然後蹲下身，將酒灑向大海。
喧鬧的人羣瞬間變得靜悄悄的，連人們的呼吸聲都能聽得見。甲板上，一些士兵背過身體，悄悄地擦掉臉上的眼淚。經歷了大宋死而復生的平頭百姓們含着淚，將趙昺的話由近處向遠方傳開，所有人都感動了。
“萬歲！”有人帶頭髮出一聲歡呼。
“萬歲！”“大宋！”“大宋！”“萬歲！”歡呼聲不覺於耳。在衆人景仰的目光裡，趙昺端起第二碗酒，翹起腳尖，對杜滸等人喊道：“第二碗，朕敬諸位活着歸來的英雄，爲你們的封功偉業，也爲我大宋的國運昌盛！”
說罷，率先一口將滿碗的酒喝了下去。
“萬歲！”苗春發出一聲驚呼，想去奪碗，又礙於衆目睽睽之下。感動地擦了把淚，跟着杜滸等人將酒倒入肚子。
人羣幾乎沸騰了，不住有人高呼着萬歲，不住有人高呼着杜滸等人的官職。
“杜將軍、苗將軍、辛苦！”
“破虜軍，破虜軍辛苦！”
人們不知疲倦地喊道。多少年來，終於又看到大宋征服了別人的國家，而不是被別人打得東躲西藏。
“第三碗，朕敬船上諸位壯士。祝諸位壯士日後多多爲國殺賊，揚我華夏國威！”醉態可掬的趙昺又捧起一碗酒，向口中倒去。禮部官吏帶着民壯，將一罈罈美酒擺到了棧橋邊。
“謝萬歲！”甲板上水兵同時放拳於胸，向趙昺施禮。然後低級將佐的組織下，有秩序地將酒罈擡上甲板。
人羣幾乎沸騰，鑼鼓、鞭炮聲交織在一起，比過年還熱鬧。
喧鬧聲中，趙昺再次甩開試圖攙扶他的太監，走過棧橋，搖晃着向水兵們走去。陽光灑在他金黃色的龍袍上，看起來是那樣的聖潔，那樣的祥和。
就在這時，又有數十艘白帆駛進港口，或四千料，或兩千料，吃水線深得異常，幾乎要接近底層甲板。
陳復宋站在最靠前一艘大船首艛頂，衝着皇帝站立方向施禮，然後四下躬了躬身，雙手放在嘴邊，大聲喊道：“見過陛下，見過父老鄉親們，奉大都督之命，南洋商團把戰利品給大家帶回來了！”
“什麼，戰利品？”百姓們歡呼聲漸漸放低。互相之間迷惑地問。大宋對外作戰，鮮有勝蹟。偶爾剿滅夥盜匪，獻俘、獻捷也都是向官府，關百姓什麼事？
正疑惑間，又聽陳復宋扯着嗓子喊道：“南洋諸國賠咱一百萬石糧食，金兩萬兩、銀四十萬兩，分五年付清，其他物資若干。第一批賠款，破虜軍和衆商團一道，給大家帶回來了！”
“什麼，糧食！”陳宜中的身體不由自主晃了晃。耳邊聽見一片歡呼，一片轟鳴。人羣吶喊着，高呼着，一遍遍重複着杜滸、陳復宋、文天祥等人的名字。一遍遍重複着對大宋皇帝趙昺和大宋朝的祝福。
兵兇戰危，好戰必亡，自幼，陳宜中讀過的書中全是這種格言警句。他平生第一次發現，原來打仗也可以爲國謀利，爲百姓謀利。擡頭再看方纔抨擊文天祥濫用武力的楊固等人，卻發現這些順風倒的傢伙，早已端起海碗，與水師將領們對飲起來。
“他奶奶的，這次賠大發了！”人羣中，幾個米商小聲嘀咕着，抱怨着命運的不公。福建缺糧，儘管大都督府三令五申，嚴禁囤積居奇，可衆商家依然盡最大可能保存糧食。
光吃魚，百姓不習慣。官府這兩年鼓勵百姓在福州、泉州附近小平原和流求、兩廣等地試種占城稻，短時間還未能能見到效果。憑經驗，商人們覺得糧價一時降不下來。但陳復宋一百萬石賠付的數字一報出來，大夥就知道糧價要跳海了。雖然南洋諸國要分五年甚至更長的時間才能償還這些糧食，但人們的恐慌心理一去，隱藏於民間的糧食立刻會流通到市面上。加上隨船回來這十幾萬石，即便再遭遇一次歉收，都無法將糧價擡上昨天價位。
“壞了，文賊有了糧，就要大舉北進了！”幾個道士打扮的人跟着閃出了人羣。他們是龍虎山弟子，同時擔負着替北元刺探情報的任務。他們要用最快速度，把這條消息傳到北方。
幾個碼頭工，店鋪夥計打扮的人會意地彼此點頭，悄悄地跟在了道士們身後。“今晚劉大人那裡又開張了，雙喜臨門啊！”帶隊的內政司小吏笑着想。
他們的身影，很快被數十萬計的人海淹沒。泉州城自從光復那天起，從來沒這麼熱鬧過。雖然參與南洋行動的，只是幾十家大商號，獲得直接利益的只有幾百人。但國家的強大，畢竟與百姓的利益連接到了一塊兒。今天看着他人從國家強大中獲得好處，誰曉得明天好處不會落於自己頭上。況且糧價馬上降了，被堵塞的海路又通了，海船，貿易，打工機會，每個人的命運，千絲萬縷與國家興衰彼此相連。
這個國家的興旺發達，也有我一份好處在啊，無數人隱隱意識到了這一點。心中，第一次對自己爲什麼做爲華夏人而自豪，有了看得見，摸得着的緣由。
那天下午，泉州所有酒店都爆滿。有些頭腦機靈的酒家甚至把臺子搭到馬路邊，不賣菜餚，只賣酒水。即使這樣，夥計們還忙得腳不沾地。平素因爲糧價上漲，而價格高得少有人問津的燒酒也賣得一乾二淨。很多讀書人一邊喝，一邊在馬路邊寫下慷慨激揚的詩句。
我是宋人，華夏人，人們說這句話時，從來沒有過如此強的歸屬感。甚至在其後很多年，無論破虜軍一帆豐順還是遭遇波折，那些原來對政局素不關心的販夫走卒，那些把亡國之痛只當作換個地方繳稅的商販、歌妓，大多數都堅定地選擇了和大宋，和華夏站在一道。
我是宋人，大宋商人們行走沿海各國，第一次如此驕傲地報出自己的名號。遇到對方官府欺壓，往往義正詞嚴地問一句，“你們知道，大宋水師離此不遠麼？”、
第二天早晨，兩百多艘等待多時的商船離開了泉州，信心百倍地駛向了茫茫大海。他們有的駛向了南洋諸國、有的駛向了大、小天竺，還有的，穿過重重風浪，向傳說中的天方駛去。無論目標是哪裡，每一艘船的桅杆尖上，都升起了一杆藍底大旗。旗幟上，有一條長城，一彎明月，還有一個濃墨重彩的“宋”字。
海商們相信，有這個宋字做保護，沿海妖魔鬼怪都會退避三舍。