醫生介紹說：“他是我病號的陪護人，你們年齡差不多。”
小夥子警覺地往裡屋瞧了一眼，對父親說：“以後天黑就要打烊關門，如今世道人心叵測，萬一有人晚上打劫你，你一點辦法也沒有。”
朱守瞪了小夥子一眼，走進裡屋，躺在牀上想心事。經理睜開眼睛，嘿嘿笑了一聲，壓低聲音說：“這小子沒有吃過虧，所以說話做事才無所顧忌，我年輕時候也是這個樣子，後來父親去世，把特色小吃店留給了我，那個時候我吃了很多的苦，慢慢成熟起來，後來說話做事徹底改變了，不再那麼張狂。”
“每個人都有蛻變的過程，就像蛇，蛻一次皮就會長大一次。”朱守接着經理的話茬子說道。經理不可思議地望着朱守的眼睛，他想不到眼前的這個年輕人心智竟如此成熟。他判斷，朱守一定經歷過很多的事情，吃過一定的虧，纔會變得如此深沉。
外面一對父子的對話飄進了朱守和經理的耳膜中。
“兒子，你餓了吧，我白天特地爲你買了一隻老母雞爲你燉上了，你稍等，我去盛來。”醫生哼着嗓門就要去盛飯。
“爸，我在飛機上吃過了，你就別瞎忙活了，坐下來歇息歇息，我給你講點我的見聞，保準都是你這輩子聽都沒有聽過的。”小夥子的話沒有錯。老子在偏僻的城市一角幹了大半輩子的赤腳醫生，遠門從沒有出過，整天與普通百姓打交道，能有多少見識？
朱守與經理對視一眼，不約而同地說了一句：“坑爹的傢伙！”
“我們那飯店特色招牌菜特別多，而且每天前來就餐的vip貴賓絡繹不絕，生意好了，我就更加勞累了，所以工資也隨之漲了一倍，由原來的5k增加到了今天的8k。”小夥子侃侃而談。
“兒子，什麼是vip，什麼是5k8k的，老頭子我見識淺，不及兒子的出息。”醫生言語中充滿了驕傲，浸滿了欣慰。
“不說了，就是給你說你也不會明白的，對了，我讓你準備的鱔魚和各種調料配料買來了嗎？我要現場表現一下，並讓你老嚐嚐我超絕的手藝。”
“兒子，白天還要參加比賽呢，你還是去休息幾個小時吧，以後有的是時間。”朱守和經理這下明白了，敢情這小子也是特地從外面趕回來參加美食大賽的，坑爹的對手一定有相當高的水準。經理感覺身上的壓力不亞於父親撒手人寰後的孤軍奮戰。
“我精神好着呢，不需要休息，權當是我賽前的熱身，走，進廚房。”小夥子進了廚房，廚房裡先是傳來了叮噹作響的聲音，接着是砍剁黃鱔的聲音，最後滋滋啦啦開了鍋。
一股香氣撲鼻而來，朱守深深吸了一口氣，道：“真香的味道，他的廚藝一定非常了得。”
經理嗅着鼻子，閉着眼睛，眉頭凝成一個大疙瘩，他在“品嚐”黃鱔的味道。雖然他沒有吃，但從飄散而來的氣味中可以猜測到小夥子的用料和火候，這種水準不是平常人所能達到的，這乃是廚界大家所爲。
油炸翻炒結束了，濃郁的香氣嫋嫋不絕鑽進朱守和經理的鼻孔中，朱守依舊誇讚不絕，到了垂涎三尺的境地。經理則自言自語道：“新鮮健康的黃鱔，出鍋後酸辣和香鮮，會有軟嫩的口感，絕對讓人慾罷不能。可是……”經理睜開了眼睛，世外高人般嘴角劃過一絲不易察覺的微笑，微笑中滲透着一種詭譎的意蘊。
醫生把燒好的黃鱔端到桌子上，眉飛色舞地來請朱守和經理前去品嚐兒子絕倫的手藝。經理也不客氣，拉了朱守一把大方地坐到了桌子邊。
醫生從櫃子裡摸索出一瓶瓷瓶的白酒，爲每個人斟滿一小杯。
朱守發現桌子上盤子中的紅燒黃鱔色澤誘人，看上一眼就能令人胃口大開，涎水橫流。朱守經過主人的客套禮讓，首先夾了一塊肉含進嘴中，腦海中頓時閃現出一幅美好的畫面——藍天白雲，自己置身於遼闊的大海邊盡情地吹着海風，遙看潮起潮落，身邊美女相伴，海上呈現出一座美麗的城市，自己漂到了那座城市中央，在那兒可以盡情地歡唱。
周圍全是同齡人，他們個個耳朵裡塞着耳機，一身潮流打扮，頭上都戴着鴨舌帽，無所顧忌地跳着街舞，身輕如燕，動作麻利好看。朱守奇怪的是周圍這麼多人竟然沒有一個年齡稍長的大哥級別的人。朱守開始在城中尋找，尋遍整座城市，也沒有見到一位老人。
朱守看到了一幅懸掛的標語寫着——青春之城歡迎你，年老人免進！朱守開始失落，內心不再歡唱，不再有對這座城市的讚美之辭。——
“朱老弟，你怎麼了？”經理推了朱守一下，朱守才醒過神來。好奇妙的菜，吃後能讓人遐想無數。朱守不想再遐想了，他傳統的骨子裡抵制這種想入非非。
“我兒子親手做的飯菜味道如何，請提出寶貴的意見。”醫生滿面春風地討教朱守和經理。小夥子聽了父親的話生氣地說：“什麼寶貴的意見？我在飯店裡做了好幾年了，從來沒有人提出過異議，他們都說我的手藝特別好，曾有一個小老弟死磨硬纏着讓我收他爲徒，我的這點看家本領是不能外傳的，所以我拒絕了他。他說我傷了他的自尊，放出狠話總有一天會超越我的，那位小老弟相當幼稚。”
經理本來有話要說的，聽小夥子大言不慚的自以爲是，就此打住不想說半句話，只是低頭吃着，很好吃的樣子。小夥子眼見客人頻繁夾菜，放浪不羈地笑起來。
醫生驕傲地對朱守說：“實不相瞞，我兒子這次回來就是要參加本市舉行的美食大賽，聽說本次的冠亞季軍要被招到首都某高級賓館供職，出入那個賓館的不是大官就是明星類的高層人物，待遇更不必說了，一月少說也能掙上個兩三萬元。”