第二天天亮，管家左右找不到劉大旺，最後撬開磨坊的門才發現東家僵硬的屍體。管家趕緊通知劉大旺的直系親屬，包括他的妻兒，當然牛彪也在通知的名額內。
一家老小聚在一起議論此事，好好的就怎麼只穿一件莫名其妙的衣服死在了磨坊裡呢？管家說昨天有個叫朱守的年輕人穿着這件衣服前來拜年，後來的事情就不得而知了。
劉大旺的兒子劉能拳頭擂得震天響，惡狠狠地說道：“一定是這小子害死了爹爹，待我去取回他的人頭。”
劉大旺的妻子是個善良的女人，這些年她眼見着丈夫在外胡作非爲，不止一次地勸其改邪歸正，劉大旺哪能聽進去，依然我行我素，女人無奈只好日日吃齋唸佛祈求平安。
女人停止啜泣，道：“孩子，還是去報官吧，讓官府處理此事較好，你不可再去惹麻煩。”
兒子是個驢脾氣，母親的話根本不聽。
牛彪拉起劉能的手來到內屋說：“這小子咱們絕對不能放過，上次就是他用狼牙箭把乾爹的保鏢給弄廢了。”
劉能嚷着非要朱守血債血償。於是，倆人商議一番，最後找到一個麻袋氣沖沖地出去了。
倆人來到陳家莊朱守家裡，朱守正在給母親梳頭。劉能看到朱守身上的狗皮棉襖氣就不打一處來，趁朱守不備，一個箭步竄上去按倒了朱守，朱守還沒有反應過來，雙手就被綁了個結實，然後，被五花大綁起來。劉能和牛彪把朱守塞進麻袋裡，封上嘴巴，繫上麻袋口子，牛彪拍了拍手說：“我早就看你這小子不順眼，竟然牛逼轟轟地跟我對着幹，如今又害死我乾爹，今天就捉你去喂鱉。”說完，把手裡的罪證（鳳翎霞衣）扔在了地上。
朱守的母親聽到兒子有生命危險，趕忙跪下磕頭祈求討饒。倆人不由分說擡起朱守就往外走。村裡人見倆人帶着一個麻袋一路向北而去，大家都不知道麻袋裡面裝的就是朱守。
且說牛彪這倆人要去幹嘛？原來已經說了，倆人商議，如果報官，官府先是緝拿兇手，然後升堂問審，最後簽字畫押等等一系列程序，保不準到時候朱守這小子矢口否認說死者搶了他的羽衣，自己有不在場的證據，形勢於自己不利，雖然官府的人比較熟，但草菅人命的事情他們是不敢做的。不如徑直把他僞裝起來扔進北河裡，來個死無對證，到時候官府上下打點，總也無妨。
倆人擡着朱守操近路去北河，蜿蜒的羊腸小路上現出兩個匆匆的身影。牛彪身子笨拙，早已累得氣喘吁吁，大口出氣。他實在是支撐不住了，一屁股蹲在了地上，躺下來望着陰沉的天空說：“我......我實在是受不了，口乾舌燥的，心臟就要炸開了。”
劉能也累得夠嗆，癱坐在地上說：“離這不遠處的官路上有個茶鋪，我們倆不如去買碗水喝，好有力氣結果這小子。”
倆人把朱守吊在一棵歪脖子樹上後快步離去。朱守心裡的那個苦呀！沒想到我朱守爲大家出惡氣，最後會落個如此下場。突然，朱守想到了幻界玄老的話，一旦遇上困難可以唸咒語到幻界尋求幫助。他正要念出咒語，但一個念頭鑽了出來，上次在幻界一天時間等於人界八十一天，牛彪倆人很快就會回來，萬一在幻界耽誤了時間，到時候自己的身子沉入了北河，再被鯊魚什麼的吃掉可就得不償失了。
朱守決定不去幻界爲好。就在這時候，朱守從麻袋的一個小孔裡發現一個跛腳男子扛着一布袋信步而來。待走近一看，此男子面容醜陋，還是個羅鍋子......
牛彪倆人喝足了茶相伴而來，他們把麻袋解下來擡着向北河走去。
來到北河，倆人喝着號子“一——二”把麻袋扔進了河裡，麻袋很快沒入水中，水面上“咕嚕咕嚕”冒出一大片水泡，倆人相視一笑“凱旋”而歸。
回到家裡，倆人厚葬了父親，出殯這天，劉大旺的送行隊浩浩湯湯，附近的老百姓都來看熱鬧，形成普天同慶的局面。他們眼中充滿淚水，是喜極而泣的淚水，他們中有的人遭過劉大旺的毒打，有的女人受過劉大旺的**，有的人害過劉大旺的欺壓。他們以前是敢怒不敢言，如今瘟神死去，他們能不高興嗎？有些人還在自家門前燃放幾掛鞭炮以表慶賀。朱守的母親擔心得要死不活的，兒子被綁去兩天了，至今杳無音信，無奈眼睛看不見無法去劉大旺的府宅尋找，只好託付瑩瑩和狗娃前去打探。
就在劉大旺的葬禮隆重舉行的時候，不知是誰喊了一句：“懲罰劉半天的英雄被劉半天的兒子裝進麻袋丟進了北河裡，大家快去救他。”一句話在人羣中炸開了鍋，人們紛紛跑向北河。
劉大旺悲傷的家人看到這一幕個個氣得吹鬍子瞪眼，這也太損人了！
大家潮水般跑到北河，還好，這天天氣暖和了許多，颯颯的微風中夾帶着一絲暖意和春天的氣息。幾個水性好的大漢耐着依然冰冷的河水扎猛子尋找朱守的屍體。人們在岸上屏住呼吸，等待着懲惡英雄的屍骨浮出水面。朱守的母親也在好心人的攙扶下哭喊着兒子的名字趕來了。
時間不長，幾個人從水中擡出一個麻袋，人們七手八腳解開袋口，裡面是個溺水而亡的屍體，屍體長時間被水浸泡已經浮腫，面目全非。朱守母親撲到屍體前大哭大叫，場面十分可憐。大部分人都感動得潸然淚下。
玩伴裡，狗娃與朱守的關係最鐵，看到如今兩人陰陽兩隔，鼻子一酸趴到屍體前痛哭流涕，他的哭聲突然停住了，抹了一把滿臉的淚水站起身一擺手說：“大家別哭哭啼啼的了，這個人不是朱守。”狗娃一句話令在場的羣衆頓時靜了下來，幾個人跑到屍體前細細端詳，一個人驚得大叫：“這個人是個羅鍋子，背上有個大疙瘩，真的不是朱守。”
朱守的母親一聽死者不是兒子，沒有一點的輕鬆，她哭叫着：“我的兒子哪裡去了，我活要見人死要見屍。”
大家都納悶了，既然死者不是朱守，那朱守到底哪裡去了？莫非劉大旺的家人把朱守弄到了別處加害，還是中間發生了什麼鮮爲人知的事情。瑩瑩對着波光粼粼的河水喃喃道：“朱守哥，你在哪裡？”