“劉醫令，甘草！”
“來了！”
甘草來開門：“郎……薛諮議來了，快請進。”
薛朗沒動：“怎麼不叫郎君？”
甘草靦腆道：“師父說薛郎君升任大官，不能再以郎君稱之。”
薛朗道：“我倆什麼樣的交情，能跟常人一樣嗎？還是叫郎君吧，你叫諮議，我還以爲你叫別人呢。”
甘草露出大大的笑容：“喏。郎君說話還是一如既往地有趣哩。”
“那是，哪有升個官就就變個人的道理。”
兩人說笑着進去。劉醫令見到薛朗正欲行禮，薛朗連忙一步上前扶起來：“劉醫令這般行事，可是在趕薛朗走？”
劉醫令大笑：“好，那還是如從前一般？”
“當然。”
甘草來把長儉挎着的籃子收走，薛朗道：“這是我院中自己包的糉子和煮的雞蛋，過節大家吃個意思。”
“薛郎君有心了。”
寒暄了幾句，過節薛朗也不好太打擾別人，便藉口告辭走人。回家又使人給鄰居熊郎將和易參軍送了，兩家也分別給薛朗送了糉子。
薛朗又使人給公主殿下和柳女官送了糉子和雞蛋，剩下的也就不多了。薛朗一個人就把剩下的鹹糉子包圓了，熊郎將家和易參軍家包的都是甜糉，只是，甜度比不上現代的那些。因爲這時候的糖多是麥芽糖做的，比之現代多采用的蔗糖，甜度略清淡些。
剛坐下啃了一個鹹糉子，如圭內侍官來了，領着一串人，代表公主殿下來給屬下們送過節福利。
按規制，過節的時候，公主府中額外發了許多東西，油、芝麻什麼的，亂七八糟一堆，算不得多，只是俸祿之外的過節福利。
如圭送來的，是公主殿下給親近的臣屬賜下的。有糉子，有兩壇酒，還有四色小菜。
如圭道：“殿下知薛諮議海量，特意多賜酒水一罈，公主說，望薛諮議開懷暢飲，歡度佳節。另有四色小菜，乃是按照京中菜色所做，請薛諮議品嚐。”
“多謝公主，屬下定當用心品嚐
。”
如圭沒有多留，估計還要去別處送賞賜。公主殿下賜下的四色小菜，也不全是菜，一道是烏雞羹，烏米飯，乾魚膾，糖蟹。秀娘說，皆是常見的飲食。薛朗嚐了，別有一番滋味。
叫長儉從屋中搬出一張方桌，兩個矮凳——
這些都是新打的傢俱，刷了清漆，散味兒後已可使用。
擺上公主賜下的小菜，加上自家做的，免去僕役們伺候，讓他們自去吃飯，就薛朗和江臨兩個，自斟自飲。
只有兩個人，自然不講究什麼食不言寢不語，兩人邊吃邊聊，薛朗問江臨：“阿臨，你可想過娶妻的事情？”
薛朗自己無心成親，卻不代表要江臨也同他一般，再說，一屋子光棍也不好看。作爲兄長，這些事自然該他操心。
江臨臉孔通紅，也不知是羞的還是喝酒喝的，道：“小弟的親事，大哥不用操心，我有一青梅竹馬之未婚妻，本已準備成親，誰知道小弟父母先後亡故，爲守孝，耽擱親事至今。年前丈人調任進京，約定待出孝後，小弟進京迎娶。”
薛朗訝然道：“既然約定好，爲什麼你沒去京城，反而來投軍？”
江臨羞愧道：“小弟家道中落，身無長物，如此境況，怎好意思進京迎娶！娶回來不是讓染染跟着小弟受苦嗎？”
薛朗皺眉：“這是你的想法？”
“對。”
薛朗道：“雖然我理解你的想法，但是我並不贊同你處理的方式。既然已經約定好，你就應該守約，不管是立即成婚還是讓岳家待你幾年，你都應該當面說清楚，這纔是處事的誠意。你這樣避而不見，有約不守，你讓岳家怎麼想？”
江臨一呆：“大哥是說小弟做錯了？”
薛朗嚴正道：“錯了！男子漢大丈夫，有事就當面說清楚，你這樣逃避，成全了自己的自尊心，可對方呢？女子韶華易逝，人言可畏，以後是要做夫妻的，多爲對方想想。”
江臨點點頭，旋即有些不安：“這……這該如何是好？”
薛朗想了想道：“過了端午就快麥收了，事務
繁忙，我也不會離開葦澤關，我做主，我明日替你向公主告假，請公主出具文書，讓你騎馬趕路，你後日就啓程，去京中一趟，與丈人好好賠罪，協商好事宜再說。該娶親就娶親，不用心虛，如今有我替你擔待，不用怕。”
“大哥！”
江臨頗爲感動。薛朗語重心長：“聽我的，婚姻大事，遇到合心的不容易，當珍惜再珍惜纔是。需要用到銀錢的地方，儘管開口，不要多想，銀錢不過是身外物，你我都還年輕，以後肯定不止於此，我有信心，你有嗎？”
江臨重重點頭：“有大哥指點，小弟也有信心。”
薛朗笑起來：“既然你也有信心，就先用我的錢，把未婚妻娶回來，我們兄弟倆好好地幹一番事業，如此也算報答了公主殿下的知遇之恩。”
江臨重重點頭，答應下來。
吃完飯，薛朗叫來荷香給江臨收拾，就用他穿越時背的雙肩揹包，給他收拾了衣服、盤纏，還從裝珠寶的箱子中，拿了些珠玉裝上，給他留着路上應急。
細細交代了揹包的用法，讓江臨背上試試，調整揹包帶長度——
江臨的身量比之薛朗略矮，不過在這個時代看來也算不得矮，薛朗目測足有1米78以上，不會超過1米8，加上他的武藝和力氣，足以稱作壯士。不像薛朗，徒有身高，無有力氣。
待過完端午第二天，薛朗找上公主殿下門去，請求公主殿下給江臨准假。薛朗道：“屬下知道，此時並不是告假的時候，不過，婚姻大事，不能兒戲，答應好了的事，就當好好地當面跟人說清楚，所以，不情之請，懇請殿下准許，待阿臨回來，再治罪也不遲。”
葦澤關上下正熱火朝天的練兵、屯田，江臨的職務也在葦澤關，總不能別人都不準請假，而他搞特殊。
平陽公主道：“看在幼陽一片兄長之心的份上，準了。待阿臨回來，就讓他到熊羆軍中去，好好操練一番。”
這哪裡是罰，明明就是獎！
薛朗心知肚明，連忙致謝：“多謝殿下，殿下如此厚愛，阿臨如何當得起。”
（本章完）