方纔還信誓旦旦，分析着借張員之力以抗趙冠侯是何等英明決策的各位鄉紳，見到這個情景，都覺得臉有些疼。張口結舌，不知該說什麼。
林仰上道：“紹帥，徐州乃是您的治所，縱然要拿人，也該持紹帥手令，外人無此權柄。這是不把紹帥放在眼裡。您是孔教會的會長，我們都是孔教會之人……”
張員側頭看他一眼“林老爺說的對，在徐州這塊地盤，抓誰殺誰，都是我張某人一句話的事，外人確實無權插手。來人啊，把這幾個東西，給我拉出去斃了！孃的，什麼孔教會之人，在爵帥面前，少提孔教會。就算是康祖詒來了，見到爵帥也得磕頭參拜。你們幾個傢伙不安好心，居然想要驅逐侯爺，這是謀大逆的罪過，按照大金律，就該大辟！現在賞你們個全屍，就是看在咱們都是孔教會的份上，給你們開恩了。”
外面，一支衛隊衝進來，都是腦後垂辮子的大兵，兩人拖住一個，抓着這些鄉紳就向外拖。一干鄉紳沒想到，張員對於大金的律令也如此熱中，恢復傳統文化的同時，也在熱心的恢復傳統刑名，一言不合就要處決。
人被士兵拖着向外走，眼看就有性命危險，帶來的衛隊又都被繳械。這些辮子兵無法無天，拉下去，命多半是要送掉。個個都驚恐的大叫着冤枉或是求饒，李淮生腦筋還算靈光，急忙道：“且慢！我等是冠帥治下之民，理應由冠帥處置，冠帥，請您賞一句話。”
“剛纔還在想着辦法驅逐我，現在又求我救命了？”趙冠侯冷哼一聲“把人交給我帶的人就好了，他們我得慢慢炮製，不急在這一時三刻。”
張員點頭稱是，命部下將一干財主都帶了下去，寶月則不慌不忙的叫來小大姐，重新收拾桌子，準備果盤點心。張員依舊是以屬下見上官的禮數，落座也是隻坐一半，態度上，極是恭順。
“隆玉太后奉安大典，紹和不能回京奔喪，實在是有失臣節。爵帥到京之後，一定要在皇上面前，替卑職分說清楚，請皇上體諒老臣的難處。”
隆玉太后宣佈退位之時，就吐了一口血，等到袁慰亭正式就任臨時大總統，住進慈喜之前的居處佛照樓，並將之改名居任堂之後，兩下里的相處就更難。袁慰亭每頓飯開飯之前，都要命令軍樂隊奏樂，樂聲直入內廷。
原本想着繼承慈喜遺志，過一過發號施令的癮頭，不想頃刻之間，就成了仰人鼻息的亡國太后。每天聽着軍樂，就彷彿是利刃在自己的心裡反覆切割，隆玉的身體，也就越發的不濟。直撐到不久之前，終於還是一瞑不視。
袁慰亭電召各地督撫到京參加奉安大典，但是各地情形不同，局勢也不一樣。興中會與袁慰亭之間的矛盾，終於還是以戰爭的方式解決。
雖然北洋軍取得了勝利，可是南方各省，還不能算是太平，新近進駐江寧的馮玉璋，以及佔據岳陽，控制南北孔道的曹仲昆等人，都不能回京奔喪。
張員這個長江巡閱使，官職乃是來自前金時代的名臣胡林翼，名義上在江南各督撫之上，實際卻無實際轄地。何況曹仲昆也有長江上游警備司令的官職，與他分庭抗禮，其處境也尷尬的很。
徐州算是他的根本所在，如果他此時離開徐州，說不定地盤就被別人佔了，成爲光桿司令，所以只能原地不動。但他對於大金的忠心卻不是假的，這種安排，對他而言，如同大逆不道，拉着趙冠侯的衣袖，足足表達了十幾分鐘的忠心。在得到趙冠侯明確答覆，願意爲他向小皇帝說項之後，又痛哭了一番。彷彿是在這清樓之內，爲太后行躄踊之禮。
等到他哭夠了之後，張員才道：“侯爺，您這回進京，見了宮保的面，可要好好勸一勸他。”
趙冠侯點頭道：“我明白，你的處境也不容易，你手下萬把弟兄要吃要喝，難免與華甫有利益上的糾紛。我還是那句老話，能爲你辦的，我儘量給你辦，進了京之後，會跟大總統說一說，讓他看着怎麼安排你。”
張員搖搖頭“不，卑職不是說這個。卑職窮苦出身，不管日子過的多艱難，也比當初的生活強的多，做人要知足，卑職現在已經很知足，絕沒有什麼不滿的想法。卑職是想求侯爺勸勸宮保，早一點把共合停了吧。”
他的神態很真誠，一副推心置腹的樣子“侯爺請想，咱們辦共合已經一年多了，又辦出什麼眉目了？君不君，臣不臣，父不父，子不子，這是亡國的兆頭。爲什麼？因爲人心壞了！要是有皇上的時候，國家至於亂成這樣麼？咱們中國，是不能沒有皇帝的。”
自金帝退位之後，這一年多時間裡，國家已經發生了極大的變化。先是北洋軍以武力挽留，確保袁慰亭在京城就職，在北方強大武力的威脅下，南方只能步步後退，寄希望於制度羈縻，束縛住袁慰亭的手腳。桃園三傑之首的宋遁初倡導正黨內閣，以法治精神，法律的力量制約總統權限。
按其想法，總統受制於國會與總禮，個人則受制於組織程序，不能搞乾綱獨斷。由於共合政體並未訂立憲法，袁慰亭依舊是臨時大總統，法統不算正，宋遁初聯合各路小黨的力量，對他牽制極大。
不料奔走之間，宋遁初竟於松江遇刺，事後追查痕跡，一路查到了應桂馨頭上。這起謀殺案，直接引發了第二次戰爭，黃長捷等人以興中會的力量組織北伐，結果就是北伐軍人心所向所向披靡，孫帝象大獲全勝成功轉進海外。
隨着戰爭的結束，南方各省的地盤，已經逐漸爲北洋所侵佔。李秀山升任共合陸軍第六師師長，帶兵進入江西升任督軍，曹仲昆帶領第三師進駐岳陽，扼守南北孔道，段香巖兵進湖北，馮玉璋進駐江寧，整個天下，大有亂而後治，四海歸一的景象。
以武力爲手段促成的和平，終究也讓人們看到和平的希望，曾經風起雲涌的葛明黨人，似乎如同之前的太平軍一樣，功敗垂成，退出了歷史舞臺。張員也就敢於在這個時候，提出恢復帝制的建議。
“大總統並非終身制，一旦下野，也不過一布衣而已。他的兒子是什麼模樣，大家心裡都有數，如果出來選總統，肯定是沒希望的。就算是任官，也不夠資格。辛苦一輩子，子孫還要做平頭百姓，這不是太蠢了麼？如今葛明黨已經失敗，恢復帝制的阻力盡除，若是自紫禁城中請出皇上，重登九五，宮保則立有擁立之功。按這個功勞，封一個世襲罔替的公侯唾手可得，他既可名標青史，又能遺澤子孫，何樂不爲？”
趙冠侯笑道：“紹軒，聽你這提議，倒是大總統着想，這話怎麼不直接和大總統說？”
“我的身份尷尬，宮保不拿我當自己人，有事有人，無事無人，縱然說了也沒用處。可是不管他怎麼看我，我總是大金的忠臣，該盡忠的事，我就得辦。眼下，是把小皇上請出來，執掌江山最好的時候。你看看，各省督撫手握兵權，他袁宮保這個大總統，又想要搞軍民分離，又要建將軍府，說到底，不就是想着收權？這事說來容易做來難，他一個大總統都是臨時的，有什麼資格收各省督撫的權力？要是有了皇上，那可就不一樣了。皇上一道聖旨，要交權立刻就得交權，誰敢抗旨，那就是殺頭的罪過。要想咱們中國能好，天下能夠太平，必須得有皇上。現在是京城沒皇上，每個省，都有一個皇上，這老百姓的日子，還不如有皇上那時候呢。”
趙冠侯點頭道：“我心裡有數，這事，我儘量着辦，但是能不能辦妥，我也沒有把握。”
張員道：“爵帥是得過太皇太后旨意，顧命的大臣，您輔佐幼主，那是天經地義之事。只要袁宮保把皇上請出來登基，您就和他一起參贊軍機，不分伯仲。誰要是敢破壞皇上親政，張某這一萬部下，只要一聲令下，立刻開進京裡去勤王！”
他這次一是擔心袁慰亭借收兵權的契機，侵奪他最後的權柄，二是期盼着恢復帝制，對於趙冠侯格外的親厚。一桌酒席雖然設在寶月這裡，實際卻是他自己的大廚備辦的上等燕菜席，等到散了酒席，趙冠侯借了他的公館，提審這些士紳，寶月卻也收拾行裝，跟在他身後。
“爲大帥效了這個力，在徐州，自然沒法待下去，我這算把他們都賣了，誰又敢再上我這裡來。只好跟着大帥到山東去，還望大帥賞一碗飯。”寶月邊說，邊朝趙冠侯飛個媚眼，全無半點哀容。
她這麼痛快的答應幫忙，自然也有原因，山東的財力遠比徐州雄厚，在那裡討生活，比在徐州容易。再者，就是山東的紀女地位遠比徐州爲高，山東省議會兩百名議員，明確給婦女留出五十個席位，而女議員如果湊不齊，省議會就成立不了。
這個時候，雖然有不少女性願意出來爭取地位，但是真正有時間精力，且有膽子到議會裡和男性議員去討論議題的女性，終究還是太少。再加上選民資格問題，真正能選出的良家女性議員不足數，爲了議會能順利召開，最後只好塞了幾個花界的女人到議會裡。
這幾個女議員在會場與男人舌戰，晚上肉戰，聲名大噪。試想，做一個議員的恩客，要用多少銀子？比之前金時代，京城裡清吟小班，只高不低。若是有事請託，所費更多，寶月肯出來幫忙，也是惦記着議員的名額，想要要朝一日，也可成爲讓人追捧的女議員。
整個蘇北的格局，自此時，就已經見了分曉。隨着最後的頑固力量被一網打盡，蘇北已經沒有任何一支力量敢於和趙冠侯公開對抗。一部分乖覺的地主，按照官方收購價，賣出了自己世代相傳的田地，換了一部分金銀，或是山東的省債。
另有一部分人，則步上了莊家的後塵，全家的人頭掛在了自己曾經的土地上，整個家族被摧毀，祠堂變成了新式學校，原本用來武裝自己的槍彈，被官方沒收。鄉治安所，代替了曾經的族長鄉老，新法代替了實行千百年的族規家法。
曾經安詳的田園裡，開始有人圈地建廠，轟隆做響，吞煤噴煙的泰西機器，將徹底改變這一代人們的生活。大批的榮軍農場，也讓大批的佃戶們越發認識到從軍給家族帶來的好處。
招兵處人滿爲患，各省都在苦於逃兵問題時，山東的苦惱則是兵源太多，因爲拒絕把熱情的投軍者納入部隊，而導致徵兵處陷入混亂，甚至需要派兵彈壓的事時有發生。
一部分民衆被僱傭，按着大帥的吩咐，在山東各地，開始修建國防工事。壕溝堡壘，將組成一道令進攻者絕望的防線，瑞恩斯坦進行了若干次紙上推演後，得出的結果都是：進攻者將得到這片土地，但是代價是海量的傷亡，戰利品，只能是焦土。
原本行走於蘇北收購糧食、農副產品的幾個外來商人，都受到了來自山東官方的打壓，業務開展的越來越難。糧食統購命令，雖然不見於文字，卻在嚴格的施行。同時實行的，還有山東的食鹽配額制度，山東百姓可以花極少的錢吃到質量遠勝過去的白鹽，只是按人頭提供，沒有倒賣空間。
這些商人都明白，這些制度的建立，既保證了趙冠侯對這片區域的控制，也保證了居民的基本生活得到保障，想要在蘇北製造一場由普通民衆主導的暴亂，難度將遠超以往。
山東作爲孔孟之鄉，儒教的力量很大，孔教會在整個山東，都有着極強的影響。伴隨着康祖詒回國，袁慰亭倡導尊孔，孔教會的勢力如日中天，已經有在省議會謀取一席之地的趨勢。可隨着蘇北的動盪，孔教會受了當頭一棍，威風大不如前。
濟南省議會內，屬於孔教會的議員，都有些垂頭喪氣，頗爲沮喪。可是幾天之後，這些議員都收到了一筆數字可觀的節敬，作爲在議會的活動經費。資金提供者的身份嚴格保密，要求也只有一個：儘快選出與足以頡頏趙冠侯的民政長，結束山東軍民大權握於一人之手的局面。此事若成，另有重金酬謝！(。)