孟思遠雖然出身名門望族，但是庶出。父親死後，就分了家，在津門創立九記孟家的名號時，就已經與本家不大往來。
在前金時代，因爲鬧葛明被迫離開山東階段，家裡全靠柳氏照應。其家族中人，對孟思遠的老母也是不管不問，任其自生自滅，親戚的關係已經寡淡的很。直到孟思遠成了交通總長，爲共合第一等大員，那些親戚們纔來往的熱絡起來。
他們會提出自己的要求，但也不會太過分，同時也願意給孟思遠足夠的好處。比如讓孟母死後與孟父合葬，把一部分原本分走的產業歸還等等，算的上有誠意。孟思遠表現的也算彬彬有禮，既不會拒人於千里之外，但是給的方便也極有限。兩下的關係就是這麼不鹹不淡的相處，直到孟思遠被捕，孟家的門庭，一下子又變的熱鬧起來。
大批親戚上門勸解，前方百計地用好話安慰着柳氏。只是這個婦人原本就不善於交際，只敢躲在內宅，和來的女眷們說些話，外面應酬的事，都是鄒秀榮來做。
她這個棄婦身份，在孟家很有些尷尬，但是鄒氏不但自身是望族，其父做過山東省議會議長，本人現在還是交通銀行襄理，這些親戚對她倒也不敢有所輕視。兩下里說着不鹹不淡的話，親戚們的態度很是親切，表示着一家人永遠會幫一家人，有需要自己幫忙的地方只管開口。鄒秀榮的迴應也顯的極有信心，對於孟思遠的處境，壓根就不在意。
有了她這個態度，家裡人的心也就安定下來，有幾個年輕人小聲議論道：“我就說不用擔心，十五叔是冠帥的金蘭手足。以冠帥的威望，打一個電話進京，什麼人要不出來？說不定啊，十五叔現在正坐着專列往濟南趕呢。”
“可不？就是我爹這個老煳塗，非擔心十五叔家完了，要來探風色。這有什麼可探的，只要冠帥在，就算十五叔真掘了東陵，也不用吃官司。”
一**的訪客，如同過江之鯽，應付走最後一波訪客，太陽已經落山。孟思遠家裡不怎麼用僕人，在孟母死後，只有柳氏的一個陪嫁丫頭以及她的丈夫在這裡做些粗活。丫鬟上前問着，該給鄒太太準備什麼飯，鄒秀榮搖頭道：“我吃不下，你做些稀飯，給你們小姐預備着，我去看看她。”
內宅裡，柳氏的臉色依舊憔悴。她原本身體就不算很好，這兩天不得休息，讓整個人都變的清減。經過這場變故，兩個女人的關係反倒是拉近了不少，見到鄒秀榮回來，柳氏起身叫了聲姐姐。
“都這個時候了，就別客氣，什麼姐姐妹妹的，我和思遠都不喜歡搞這套，不必叫來叫去。這是你的家，你是女主人。越是眼下這個時候，你越得拿出女主人的氣魄來。今天來的親戚，多半是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。名義上是來拜你，實際上，多半是來探虛實的。如果孟家有什麼不測，這幫親戚落井下石的速度，比外面人只快不慢。你可要有個防範，別拿他們當了好人。聽我的，思遠不會有事，你自己一定要穩住，不能讓外人覺得這個家保不住，這個家穩住，他的官司就先贏一半。你的氣色太差，我讓廚房給你做點稀飯。明天……我就不來。”
“姐……鄒太太，你怎麼也要走？”
鄒秀榮見柳氏發急，連忙道：“我不是說撒手不管，是不能總在這。你和思遠是夫妻，我總在這，不太方便。讓有心人看見，不知道又要說什麼難聽的，搞不好還要說些與你不利的話。我先回家，再說帥府那邊，也得有人勤走動。你和老四不熟，又面嫩，見他先紅了臉不會說話，這事只能我辦。”
柳氏頗有些爲難地說道：“方纔，幾位嫂子在這說話時，提了一句，說思遠的官司，其實都在大帥肯不肯出力上。大帥會不會還念着家兄得罪過他的事，不肯出力氣幫襯。我……我想好了，思遠回來，我就下堂。你們兩個纔是一對，我不能佔你的位置。只要大帥肯救思遠，我現在就可以立文書，離婚……”
鄒秀榮拉着她的手，將分扶回椅子上坐好。“你啊，真是讓我不知該說什麼好。思遠人在監獄裡，你這個時候離婚，不是添亂？那些婦人的話，千萬不要聽，她們說好話，卻未必有好心。我說句不怕你不愛聽的話，以今時今日老四的地位權柄，你大哥還不值得他記恨。這場官司老四肯定會出力，你別亂說亂動，免得幫倒忙。”
柳氏在她面前，儼然是妾室面對大婦，不敢多說一句話，不敢多走一步路。在鄒秀榮監督下，喝了一碗稀粥，隨即拉着鄒秀榮，不肯讓她回家。兩個女人望着空蕩蕩地房間，眼眶不覺又溼潤了。
房間裡的陳設，還是鄒秀榮下堂以前的模樣，基本沒什麼變化。柳氏過門以後，重新開闢了一個院落供她居住，可是孟思遠長期住在原來的臥室，那個院子形同虛設。留聲機，合影，還有一部相機。鄒秀榮撫着每一件東西，無數回憶浮現在眼前。
在寫字檯上，放着她與孟思遠在阿爾比昂留學時的合影，彼時都在青春少年，男子英俊，女子俊俏。兩人身着洋裝，站在泰晤士河畔，對着鏡頭露出甜蜜微笑。鄒秀榮看着相框中的二人，微微一陣失神，良久之後才道：
“他……還留着這個？有心了。柳太太，當時我和思遠在阿爾比昂讀書，然後就開始戀愛，再後來結婚。這在山東都算是新聞，你想必也很清楚。當時年輕，我覺得兩人只要相愛，就該在一起，卻沒考慮你的感受，很對不起你。”
“姐姐，老爺的心事，你應該比我清楚。雖然我們兩人的婚姻是長輩定好的，可是老爺只有跟姐姐在一起時，纔會高興。自從我們兩個成親之後，他就從來沒笑過。我……我纔是該說對不起的那個人。”
“柳夫人，這是思遠的錯，跟你無關。他這個人，本來就是很沒情趣的一個。和我談戀愛的時候，也沒說過什麼風花雪月，文學藝術。每天跟我談的，都是機器設備，再不然就是工業。我們兩個乾的最大膽的事情，就是熘進阿爾比昂人的工廠裡，偷看他們的設備，想着回國以後，自己也要建同樣的大工廠。你說，我們的戀愛，是不是很無趣啊？”
“回國以後，他先是想着實業救國，再後來，就想着靠葛明救國，等到做了交通總長，就想着修鐵路，開礦山，跟洋人鬥到底，把他們拿去的礦山奪回來。這就是他了，每天想的都是這個國家，卻從不關心自己身邊的人。房間裡這些東西，都是我買的，想要他陪着我聽聽唱片，跳跳舞，照幾張相，就像老四和他的太太一樣。結果，你猜他怎麼說？沒時間！說是國事艱難，一分鐘當成兩分鐘用都嫌不夠，沒有時間風花雪月，有時想想，真的恨不得打他一頓才解氣。可是現在……”
相框重又放回桌上，鄒秀榮看着字臺，想象着那個清瘦的身影，曾經在這裡伏案疾書時的樣子，似乎那個人已經回來，正在字臺前，處理着手頭的工作。他的時間永遠是不夠用的，沒有多少時間用來和別人閒聊，哪怕這個人是他的妻子，也不例外，這就是孟思遠……
“姐姐，他們會不會打老爺……”柳氏握住了鄒秀榮的手，眼淚又落了下來。
鄒秀榮安慰道：“他們不敢的。不管怎麼說，思遠也是冠侯結拜手足，就算是段芝泉下這個命令，下面的軍警也不會執行。畢竟冠侯將來如果報復，段芝泉可不會爲了幾個小角色，就得罪魯軍。那些人也不傻，兩下權衡，自不會去趟這混水。”
柳氏聽了這話，才如釋重負的唿出一口長氣“這就好了。老爺是個書生，如果他們打他，……那真是不堪設想。只要人沒事，就怎麼都好。”
當晚，兩個女人在一間房裡休息。柳氏提心吊膽，食睡不濟，着實累的狠了，很快就陷入夢鄉。鄒秀榮卻睜着雙眼，望着四周漆黑一片的的世界，暗自嘀咕着“他們不敢……不敢的。”
次日天一亮，鄒秀榮本想去大帥府繼續打聽，不想，又一批客人的到來，把她攔下了。這次來的，並非那些親屬，而是濟南幾所大學的學子。這些學生家境都頗爲貧寒，即使大學不收學費，但是完全脫產讀書，不能給家裡賺錢，也是個極大的負擔。按這種條件，他們即使讀書，也讀不到大學。
孟思遠在山東專門建立了一個助學基金，爲貧困學生髮放津貼，成績優良者還可以拿獎金。這些學生正是靠基金資助，才得以繼續進學。
山東重文輕理，從官學設立上，文科遠比理科投入的經費多，師資力量也強。大批共合知名學者文人，都在山東任教。這些名家，大多是文人墨客，於理工並不精通。
孟思遠相對於文科，卻對理科更爲看重，山東的幾所理工大學，大多有他的資金捐獻，畢業生也會優先安排到工廠工作。於這些理工學生而言，孟思遠是當之無愧的恩主。
柳氏和這些年輕的男學生，是不大敢講話的，只能由鄒秀榮接待。兩下一坐定，一名學生已經氣憤地說道：
“正府的行爲是違法的，他們沒得到國會授權，也沒經過司法手續，就擅自逮捕了總長！這些北洋軍閥，一個個只會橫徵暴斂，欺壓民衆，真正爲國爲民做事的慈善家，反倒蒙受不白之冤。我們已經和京城的學校取得聯繫，我們不能坐視這種行爲不管。如果孟先生不能得到公正的對待，河北山東的大學，將舉行總霸課進行抗議！”
鄒秀榮把臉一沉“胡鬧！這個主意是誰想出來的，把他的名字告訴我，我會立刻建議山東教育廳，開除這個人的學籍。孟先生的案子，是由京城法庭進行審理，一切事情與山東無關。事實上，冠帥一直沒有放棄對孟先生的營救，你們卻在山東搞總霸課，這是在拆誰的臺？孟先生資助你們，是希望你們好好讀書，成爲祖國的棟樑之材，將來爲祖國的發展貢獻自己的力量。你們不好好唸書，卻搞什麼學生雲動，孟先生會高興麼？”
幾個學生代表，被訓斥得面紅耳赤，衝動的情緒，被潑了冷水，也漸漸冷靜下來。鄒秀榮又拉住這個年輕人的手
“你們的心意，我能理解，但是，我們反抗一定要講究方式方法，我們要信任正府，信任冠帥。你們是讀書人，應該比普通人懂得更多的道理，遇到事情也該更沉穩冷靜，不能太沖動。相信我，冠帥從沒放棄對孟先生的營救，山東已經派出了律師團，到京城爲思遠辯護。我們要相信司法的公正和神聖，更要相信冠帥比你們每個人都焦急。這個時候，我們要保證山東的穩定，否則，不是自亂陣腳？思遠也不會高興。他一直希望你們多讀書，做共合棟樑，可不希望你們成爲反社會分子。”
“鄒女士，您說的有道理，是我們太沖動了。”學生代表是個靦腆的大男孩，出身農家的他，並沒有多少和異性打交道的經驗。被一個大姐姐般的女人握住手，彷彿摸到了電門，臉瞬間漲的通紅。
“鄒女士……我們……我們會好好讀書的。同學們只是很氣憤，不想孟先生受委屈。”
“同學們的心情我理解。可是思遠當初跟我說過，他希望中國多出理工人才，讓我們可以在最短的時間內，追上泰西列強。這就需要大家努力地學習，而不是動不動就霸課，你說對吧？”
這時，外面一名穿着黑色短裙的女學生飛跑進來，臉色蒼白，神色極是慌張。進門就大喊道：“不好了，不好了！報館駐京辦事處發來最新消息，孟先生的判決結果已經出來。”
“這麼快？”鄒秀榮鬆開學生的手，來到女學生面前。“這麼大的案子，怎麼會這麼快就出結果，會不會消息有誤？”
柳氏卻已經衝過來，拉住女學生的胳膊“法院……怎麼說？”
女學生一邊撫着胸口用力喘息，一邊道：“法院今天一上班，就給了結果，是死……死刑！”
兩聲悶響，兩個女人同時倒地，房間內，再次亂成一團。