自從袁慰亭喪事辦完，京城鐵獅子衚衕的段宅，就變成了目下京城裡，第一號熱鬧的所在。黎黃坡雖然是大總統，可是無權無勇，無兵無將，說出的話，並沒有多少人聽。固然不能見容於北洋，也不能見容於西南軍務院。
雖然梁任公等人，曾經大力宣傳維護舊約法，但是目的在於保護臨時約法，恢復舊有國會，而不是保護黎黃坡。武昌首義，黎被推舉爲大都督，本來就是權宜之計，而且他代表的是光復會文學社等組織的力量，與興中會不在一個陣營。
等到共合初立，黎黃坡聯合袁慰亭，謀殺起義三武之一的張振武，與興中會以及舊日袍澤，產生極大嫌隙。雖然眼下，有一干湖北同鄉支持他，但大多是清談文人，並沒有多少部隊。其所掌握的武裝力量，只有那支並不怎麼可靠的總統衛隊。
段芝泉這個北洋之虎，不但身爲國務總裡，同時還兼任陸軍總長，還有一大批皖系將領支持，手上有一支極爲出色的軍事力量。
雖然如今重新恢復了共合體制，但是老百姓已經看出來，所謂共合，無非軍合，有兵方有權。大總統無兵，總裡有兵，自然是總裡強於總統。君不見，總裡的秘書可以肆無忌憚的闖到總統的臥室，把總統搖醒了蓋印？強弱如此明顯，支持誰反對誰，還用的着考慮？
共合向來不缺少立場堅定的戰士，這些戰士當選定段芝泉爲依附對象後，自然會不遺餘力的向總裡表示自己的忠心。表達的手段，自然離不開早晚問安，無事殷勤，有事幫腔，公府裡每天都要開足十幾桌酒席才安排的開。
段的秘書是被稱爲靈魂的徐又錚，他也是好應酬喜交際的性子，但是段芝泉做了總裡，就得有禮賢下士的樣子，否則又怎麼籠絡人心。所以每天都要親自應酬這些客人，身體去酬酢酒宴，幹活的事，就只能交給靈魂。是以張員將徐州以及自己的頭銜，全部讓給趙冠侯的電報，此時就擺在徐又錚面前。
電報送到時，徐又錚正在接卡佩公使的電話，只做個手勢，把電報拿在手裡看，歪頭夾着聽筒，與康弟說着話，手裡則拿着筆，批改另一份緊急的公事。一心三用，毫不爲難，等把電話放下，徐又錚便一拍桌子
“簡直豈有此理！我本以爲張紹勳活在金朝，卻沒想到他竟是活在漢末。這土地官職，都是國家公器，什麼時候輪到他自己做主了？這還講不講共合，還要不要法律？這個請示，絕對不能批，他既然辭職，就立即開去張員一切職務。同時命令，原參謀萬英式暫時維持徐州治安，長江巡閱使一職，另派他人。”
他邊說，邊命令總裡公府的秘書謄寫，等到命令寫完，段芝泉還在前頭應酬，徐又錚乾脆自己拿着命令，直奔印房蓋印，隨即上馬車，直奔總統公府。
黎菩薩是出名的見徐怕，如果見到段芝泉，他還可以周旋幾句，可是見到徐又錚，臉就變的慘白，額頭不住冒汗。之前他的秘書長張國金與徐又錚衝突，結果是兩方同時解職。可是很快徐又錚復職，張國金卻依舊閒任，勝負不言自明。這位煞神又這麼氣沖沖走進來，黎黃坡就忍不住心驚肉跳。
公文被徐又錚隨意的丟在桌子上，隨後冷冷道：“大總統請蓋印。”
“這……這是個什麼公文？”
“總裡已經蓋過印了，大總統不必多問。我的事情很忙，沒有時間跟你解釋什麼東西。現在是責任內閣制，總裡已經同意，總統還有什麼需要問的？我事情忙着，如果件件公文都要對總統詳細說明，那我怎麼還忙得過來？”
等到黎黃坡取出大印，徐又錚又叫道：“蓋印！蓋印！動作快一點……”
直到他走，黎黃坡的臉還是陰晴不定，勐的一拍桌子“小扇子，早晚有一天，我要你的腦袋！”
段芝泉酬酢了一圈，纔來到辦公室，找到徐又錚問道：“我聽說張大辮子又發神經了，好端端的唱讓徐州，這八成是聽戲聽多了。你這樣，擬一份電報給他，務必挽留他留任徐州，不可擅做主張。再讓我們派在徐州的代表，好好做他的工作，紹軒有什麼困難只管提，我儘量幫他解決，怎麼能說走就走？”
“芝翁，電報我已經發出去了，開去張員所有職務，另派幹部接任。”
段芝泉大吃一驚道：“什麼時候發下去的，我怎麼不知道？沒有我的簽字，你怎麼敢……”可是卻想起，自己的名章都在徐又錚掌握之中，以自己的名義發電報，實在是太容易了。
徐又錚卻沒有懼色，微笑道：“芝翁，你不要太沖動，聽我把話說完。張大辮子的爲人，我們是知道的，這人就是個半吊子，什麼混蛋事都乾的出來。我們的特使在徐州，都攔不住他，一份電報又有什麼力量。說不定這個時候，他已經上了火車離開徐州，我們這份電報發出去，並沒有意義。現在與其挽留紹軒，不如考慮徐州問題來的有用。我先請問芝翁，你是什麼意思，徐州真要給姓趙的？”
段芝泉搖頭道：“這不可能！他要了一個交通總長，兩個銀行總經理，再把徐州拿過去，乾脆，這個總裡給他做不是更好？”
段系不同於黎系形隻影單的悽慘模樣，戶大人多，像是以搞當派爲能的王一堂，福建曾一朗，河南王印泉等，或屬意於交通總長久以，或是一直想要做財神。更爲重要者，兩行在趙氏之手，段系用款，就極不方便。
而今段是像正客多過像軍人，正客無錢，等於主將無兵。虎符握於他人之手，爲將者自然食不甘味，對於趙冠侯的不滿，早已經到了極點。
可問題是魯軍重兵在手，段芝泉也沒膽子跟魯軍直面衝突。京畿要地，又在曹仲昆部隊掌握之中。投鼠忌器，段芝泉的怒火僅限於公府之內。
徐又錚笑道：“就是這個話了，這幾個月，魯票充斥於京畿。雖然眼下兩行恢復營業在即，但是以兩行管理人員的名單看，未來的共合、交通兩行，實際也不過是魯軍控制的木偶而已。交通部掌握全國鐵路、航路，孟思遠本人身上，又有着嚴重的南派烙印。依我看，趙冠侯這個人，雖然一手締造了各省聯合會，可是要說他是我們北洋的人，也未必可靠。他跟南方的軍務院的淵源，也不見得淺了。這個徐州，不能給他。”
“土地、職位爲國家名爵，需由公府授予，怎能私相授受。如果芝翁開了這個先例，等於承認各省督軍有權出讓自己的土地官銜，天下將成三國、唐末那等諸侯割據的局面。比起洪憲帝制，更爲惡劣。”
福建人曾一朗早就惦記這個交通總長的位置，不想被孟思遠搶了，對趙冠侯自是恨之入骨。現在也來幫小扇子的腔，在徐州問題上進行阻擊。
段芝泉搖頭道：
“問題是現在魯軍多半已經事實佔領徐州，即使不把徐州給他，也得想個穩妥的方式，不能採取強硬對抗的方式。你另派人去接任，這個任命書誰敢接？去的人，不等於送死？再說我們的部隊現在並不佔優勢，如果趙冠侯藉機翻臉……”
“不會。再說戰爭剛剛結束，人心思和，他如果現在發難，就等於是直接對抗正府，破壞臨時越法，這個罪名他承擔不起。當然，我們也不能指望一紙電文，就把他逐出徐州。這份電文，只是個手段，而不是目的。皇城司衚衕那位，早晚就是滾蛋的命，可是接着誰來組閣，這就是個大學問了。”
總統雖然只是蓋印機器，但是總要用一臺順心的機器，才稱心意。段芝泉本來就與黎黃坡不對眼，加上徐又錚的關係，導致府院之間，矛盾極大，驅黎幾成定局。可是現在的局勢，也不允許有人身兼總裡總統兩職，按段芝泉的想法，自己擠走黎菩薩，自當取而代之，至於內閣總裡乃至整個內閣，也該由皖系組成。
可是這件事說易行難，顯然沒有那麼容易做到。徐又錚也道：“現在人心複雜，敵友莫辨，有些人心懷鬼胎，居心叵測。西南軍務院虎視眈眈，雖然袁項城死了，但是他們又不願意這麼輕鬆的交出兵權。這個時候，非要組一個皖系內閣不合適。即使請神牌，也要先請一尊可用的牌位，穩定北方局面。可是請來的人，必須保證聽我們的話，與咱們步調一致才行。再者，芝老想要有所作爲，就必須下面各省督軍聽令效力，山東是個關鍵。這份電報，或者說徐州，就是咱們給徐州的骨頭，也是打他的棒子。至於是棒子還是骨頭，看趙氏自己的選擇決定。他要是願意支持芝翁，我們就再下一道電報，同意把徐州的地盤給他。如果他始終不支持芝翁，這徐州，雖然是魯軍佔據，但是，我們堅決不予以認可。這就沒有法統可言。另外，那封命令上也有總統的簽字……我們可以說，這是黎菩薩的意思。”
徐又錚面露微笑“現在京城裡，勢力鼎足而三。黎菩薩擁有名位，不管怎麼說，命令總要總統蓋印才能生效，實在麻煩。汪聘卿雖然無權，卻憑空得了北洋督軍都盟主的寶座，白揀了個大便宜。我們不尊重他，就是不尊重各省督軍，也需要小心應付。如果這一次，來個二桃殺三士，挑起聯合會與黎氏的矛盾，讓他們兩下相爭，不管結局如何，對芝翁都沒有壞處。”
段芝泉點點頭，可是隨後又搖頭道：“聘兄雖然不問世事，可是耳目通靈，怎能不知現在京城正局？他一紙電文，我們這點小心思，不是都用在了空處？”
“無妨，恩威並行，又錚這裡，還有個命令要下。”
他新擬訂的，卻是對魯軍將領的提拔命令。復行臨時約法之後，袁慰亭推行的巡按使制度不廢而廢，各省的政體改爲督軍管軍政，省掌管民政的體制。山東的省掌始終懸空，這塊風水寶地，同時也是虎狼窩，誰也不敢隨便到那去送死。即使段系的人，也沒有膽子去冒這個風險。
徐又政的電文，就是正式任命趙冠侯任山東督軍兼山東省掌，洪憲時期所有銓敘封贈，除親王銜於法無據，予以沒收以外，餘者一概承認。其次，于山東設立共合第一軍，趙冠侯擔任軍長，但同時開去其第五師師長銜，改由張懷之擔任。商全任第一軍總參謀長，兼三十七師師長。
騎兵師改爲共合騎兵第一師，師長委任爲馬艮。陸斌的三十九混成旅，改駐山西。另授予蔣雁北中將軍銜，任保定講武堂總教官，李縱云爲京城步軍統領。
這一系列任命，堪稱眼花繚亂，但核心目的只有一個：削弱魯系。
雖然從表面上看，這些任命，既提拔了趙冠侯的軍銜，又把共合第一個軍級編制放在山東。但是趙冠侯不任師長，等於讓他的部下把他架空。其次，騎兵師的師長換成馬艮，就是抹去這支部隊的私人烙印，讓太太軍變成真正意義的共合軍。
陸斌旅改駐，以及幾員武將的人事調動都是如此，瑞恩斯坦由於是外國人，更是被剝奪了一切職位。徐又錚道：
“這份電令，等於是武大郎吞砒霜，吃不吃都要死。如果山東明確拒絕命令，我們就可以把違抗正府命令，公然對抗的責任，加之於山東。下一步，自己先站穩了腳步，不管山東兵力如何強，在公理上先就站不住腳。如果他答應任命，那就更是一切由我們掌握，一步一步，削去他的兵權，把山東問題以和平方式解決。總之，山東不能像袁氏當國時那樣，搞成國中之國，那樣，等於是把共合的力量分散，國家又怎麼能強大？”
段芝泉點點頭“你說的確實有道理，但是趙冠侯心計極重，他能答應？”
“功名利祿，總可以有打動他的東西。這份電文，我們不能直接發出去，我們去一次山東，當面跟他說清楚。”
段芝泉道：“去山東？誰去？這搞不好是要吃虧的事，誰有這麼大膽子跑這一趟。”
徐又錚微笑着一指自己“這個簍子是我捅出來的，我不去，還能是誰？”