第111章 110.意難平（十）
寧王府決定借糧。
府內管事前去城北大營議事算賬，點清將士、軍眷和僕婦們越冬所需糧米，隨即便去各莊收租子。除去必要用度，其餘糧米統統裝車，分批依次北運。
因軍隊調動無常，寧王府的糧車只需押至雲州邊界，自有漕軍接手運往前線。
這差事與昭昭無關，她樂得清閒，在府內操持過冬事宜。
偏偏天不遂人願，某日天還沒亮，袁真把她從牀上扯起來，嘆道：“走吧，去押糧，今後得咱們和那幫孫子打交道了。”
呵氣成冰的天氣，昭昭穿兩層襖還嫌冷，上馬車後恨不得抱着爐子再睡一覺，揉着眼睛問：“爲啥咱倆去？”
袁真也冷，伸手到爐邊烤火，罵道：“誰讓那些漕軍都是吳家親兵？原本兩方在交糧公文上各自蓋印就好，我們這邊受了委屈，撒撒氣甩甩臉子，他們受着就是，偏他們自認同在爲國效力，誰也不欠誰，沒半點拿人手短的意思。”
往爐裡添了塊炭，繼續說：“一頂一撞的，兩邊都丟刀卸甲，赤手空拳打起來了。這時局，這關頭，鬧起來實在難看，兩邊都沒臉。”
昭昭推開窗一望，後頭幾十輛糧車駕馬的都是府裡熟面孔，瞭然道：“營裡又不好約束兵丁，讓他們既節衣縮食又忍氣吞聲，所以這差事就落到咱們頭上了？”
袁真點頭，昭昭怪道：“運糧這種大事，世子爺不親自來？”
“哪有精力管。”袁真嘆氣，“吳黨那幫土雞瓦狗，輸了一仗又一仗，拿了咱家糧估計也扶不上牆。爲深遠計，王爺和世子爺都在大營點兵呢，前線若是有失，就得立刻拔營北上。”
運糧是個苦差事。出城後的路上全凍住了，雪深難行，時不時便要下來清路。輜重隊走走停停，到雲州邊界的平江岸邊已是三日後。
清晨，天矇矇亮，江邊雪陡風急。
只聽外頭喚一聲到了，袁真和昭昭攏緊袍子下馬車，被江風吹得打顫。幾個小子撐起擋風大傘，又遞了燙呼呼的湯婆來，兩人才緊貼着往碼頭去。
平江闊而深，水流緩慢，江心未凍尚可通行。近岸處冰厚，糧船無法靠近碼頭，只能用人拉木橇運糧上去。
漕軍頭子半日前得了信，預先備好人力器物，在碼頭等候多時。見寧王府這回來的是兩個半大不小的姑娘，微微一怔，拱手道：“天寒路凍，有勞二位貴差跑一趟了。”
他面黑聲啞，鐵甲氈袍，腰間繫刀，未在疆場卻一副行伍打扮。
昭昭觀他頗有幾分正氣，不像是縱兵鬥毆的將官，按理說先前不該鬧起來纔對。
卻見漕軍頭子肩上“啪嗒”落下一隻手，把他撥開，身穿錦緞箭袖披大氅的貴介少年擠出來，凍得不耐煩道：“大寒天的，少整這些虛禮，利利落落把正事辦了。”
其餘幾位糧官也頗以爲是，催袁真趕緊放糧，急得活像要債的。
昭昭暗道不好，照袁真的性子，怕是要拖着這些人吹冷風。
誰料袁真只是扯了扯嘴角，壓下心中不快，從袖裡翻出交割文書，公事公辦道：“精粟一千五百石，鹽漬豆料三百石，米二百石，合兩千石……”
話沒說完，那貴介少年打斷道：“磨磨唧唧，寧王府怎的派了個婆娘帶娃娃來？倒不如先前那些兵頭子爽快。廢話待會再說，且先放糧讓他們拉上船。”
他沒把袁真昭昭放眼裡，衝身後揮了揮手。漕軍們隨即一擁而上，螞蟻似地圍住寧王府糧車，拽着糧袋拖上木橇，用繩子捆緊，在冰面拖行，陸續搬上停靠江心的船，遠望如螞蟻歸巢。
漕軍頭子衝袁真拱手致歉，用公章在交割文書上落了印，無奈道：“還請二位多擔待。”
袁真冷笑不語，徑自撿了塊沒積雪的石頭坐下，掏出捂在懷裡的燒酒悶了一口。身上暖起來，眼神卻冷幾分，盯着那貴介少年的背影發恨。
“真姐姐。”昭昭就着她手喝了口酒，低聲道：“那孫子不對勁。”
“是不對勁，一把賤骨頭讓人瞧了就想打，難怪前幾波押糧的兵頭子會氣得動手，老孃也手癢得很。”
“倒不是這個。”
“哦？”
昭昭往旁邊瞥了瞥，袁真順着望過去，只見不遠處三位糧官正吵架。
細細一聽，原來是邊關分東、中、西三道防線，三線糧官在爭糧草分配。
東線地廣城少，易被敵軍圍困，想多囤糧米。
西線千里荒野，易被騎兵突襲，想多分草料養馬。
東西糧官各有道理，卻都蓋不過中線糧官一句話：“難難難，誰不難？讓我體諒你們，你們怎不體諒我！守中線的是誰，用我提醒麼？你們多分我少拿，到時候上頭問罪你們將官，頂鍋的不還是你們麼？”
東西糧官對視一眼，強行把話都嚥了回去，眼睜睜看着他指揮漕軍，把大半糧草往自家船上搬。
“賊種！”袁真擱了酒壺，提步就要上去罵。
昭昭拽住她：“別去。”
“爲何？”袁真憤慨道，“咱們節衣縮食省下來的糧，運去北邊不是供大爺的！龜在中線的不是旁人，正是吳尚書兒子！”
戰事初起時，吳尚書輕敵，自以爲兵多城堅就可輕易取勝，便讓長子掛帥出征，積攢軍功聲望。
誰料吳家長子實不堪用，每逢戰事，就慌忙向東西兩線求援，敵軍利用這點圍城打援，以致局勢一再惡化。
昭昭示意她先別動氣，瞥了眼岸邊，只見中線糧官跪到那貴介少年面前稟事，語氣神態十分討好。
“你瞧他的冬衣。”
袁真一瞧，那貴介少年的衣裳比糧官薄得多。
“這孫子不是從邊關來的。”
袁真眼皮一跳，若他不從邊關來，多半與運糧一事沒有緊要干係，中線糧官獻媚他作甚？
有蹊蹺。
兩人明知有鬼，但沒拿住確鑿把柄，只好暫且按下不表。
糧草漸漸卸完，漕軍上船起航。
昭昭盯着那貴介少年不放，見他被親衛擁護着，沒上漆木大舸，而是上了一艘平平無奇的船，心裡不由一沉。
袁真呸出叼在嘴裡的枯草，冷笑道：“走，跟上去瞧瞧這孫子弄什麼鬼！”
隨即讓輜重隊先回，點了一隊人馬，沿江疾馳。一路逆風破雪，約莫跟了二三十里路，江面愈寬，船影愈薄，漸漸看不清了。
昭昭勒繮停馬，翻出褡褳的千里鏡，在茫茫風雪中遠望，皺眉道：“分成兩隊了，幾個糧官的大舸走東叉河北上，那孫子的船進了西叉河。”
平江自南向北，出雲州時水作兩股，東叉河是運糧北上的必經路，西叉河蜿蜒向西，如何也繞不到前線去。
“往西是哪個州？”袁真問。 身後家丁答：“真姐，是湘州，湘洲上頭是雍州。”
“哈，那不就是姓吳的老家麼。”袁真攥緊馬鞭，冷笑道：“我說那孫子憑啥拽得二五八萬，敢情是吳尚書本家，棺材裡伸手死要錢，救國的糧也敢貪！咱們亡羊補牢，他們渾水摸魚！”
自從答應借糧，寧王府上下緊衣縮食，一切用度壓到最低，連新年都過得敷衍寒酸。
即便如此，能擠出的糧米也只夠邊關大軍一月用度。修寧擔憂前線局勢，讓昭昭清點庫中珠寶，統統賣給雲州官貴富商，得來的銀子全換了糧。
一想到修寧的好心餵了這幫狗東西，昭昭恨得想殺人，負弓上背，指着快沒影的船隊說：“真姐姐，敢不敢攆上去把那孫子幹了？”
袁真笑道：“有甚麼不敢？他遇上咱倆算是命不好，走！把他捆回去！”說罷便調轉馬頭，繞路追擊。
入夜，天幕陰沉，大雪如絮。
河心結起薄冰，冰凌暗礁無數，吳家船隊沒法前行，只好落錨降帆，等日出後河心解凍再行路。
許是做賊心虛，一排船竟都沒點燭火，無聲無息隱匿於夜色中。
船隊百步外的岸邊枯林裡，袁真昭昭一行人也沒燃火，被寒風吹得直哆嗦。
兩人心中豪情壯志仍在，身子卻抖如篩糠。
袁真罵了句娘：“大意了。如今看來命不好的是咱們，大晚上連個躲風的地方都沒有。”
她倆來時被氣昏了頭，甚麼都忘了。如今再點點隨行人數，才發覺不到吳家船上親衛的一半。
以少攻弱，如何殺得上去？
但事已至此，衆人不肯善罷甘休，在寒風中圍坐商議。
有的說去報官攔船；有的說擒賊擒王，一股腦涌上去，逮住那貴介少年就跑；還有的說不如花銀子僱匪，以惡制惡……
衆議紛紛，各種刁鑽古怪的法子都有，看似羣英薈萃八仙過海，實則百鬼夜行無一可用。
袁真一一否了，扭頭看向默默無言的昭昭：“使壞弄鬼你最有心，怎麼啞巴了？”
昭昭縮在馬肚子下躲風，一開口，牙齒狂顫：“……我都快凍死了。”
“冷你不早說，裝什麼大尾巴狼？”
袁真把昭昭扯到懷裡圈住，拍去她頭上的雪，拿風袍把她裹緊，又掏出腰間酒壺，往昭昭嘴裡灌了一大口：
“快想想法子。這段河面窄，好逮人，再往前走就鞭長莫及了。”
有她抱着，又有烈酒入喉，昭昭身上暖了些，勉強能吐出完整話音：“……帶膏油沒有？”
雲州冬季溼冷，清雪、引火、起篝都需膏油助燃，在外行走的人通常都帶着。
袁真答有，其餘人也點頭。昭昭見大家馬背上都有箭筒和弓，道：“用火引箭，把他們船點了。”
她縮在袁真懷裡，臉上分明還透着幾分稚氣：“船上着火，他們不就下來了？兩側無岸，他們跳進河裡凍個半死，咱們在岸邊守株待兔，豈有打不過的？”
袁真笑起來，搓了搓昭昭腦袋：“小祖宗，還是你好使！”
衆人紛紛裁下布條，沾了膏油裹上箭矢，各自備好一筒箭，趁黑摸到了河岸邊。
爲免不打草驚蛇，只在岸邊大石後起了火堆。衆人引燃矢頭的油布，在寒風中冷冷盯着河心的一排船，
油布短期不會滅，但岸邊離河心卻遠得很，少說也有一百步。尋常時候射百步並不難，但此刻風吹得緊，箭矢會飄火會滅，需等風緩一緩纔好。
許是老天開眼，風颳一陣便靜下。
四周漫起茫茫水霧，矢頭的火光縮了縮，袁真擡手，冷靜道：“玄。”
衆人將箭上弦，幾十叢火焰浮在空中。
“盈。”
弓弦繃緊，一致瞄向河心船隊。
“破！”
耳邊嗖嗖破風聲響起，昭昭也跟着鬆弦放箭，只見幾十道流火劃破夜色，璀璨如羣星墜落，砸在船隊上先是寂了一瞬，隨即星火燎燎！
不過片刻，擠在河心的船隊便燒成一團，焰光沖天而起！有反應快的吳家家丁大喊道：“走水啦！走水啦！”
其餘人皆被驚醒，匆匆跑上船板，見火勢洶洶，甚麼也顧不得了，統統悶頭跳進水中。
寒冬深夜，河岸兩側已有厚厚冰面，河心也臨近封凍。人一跳進去，厚重的衣襖瞬間吸飽刺骨的冷水，死命拽着人往下沉。
有些運氣不好的，沉下去就再也爬不上冰，乾脆凍溺而亡。有些運氣好的，撲騰僵冷的手腳，勉強到了岸邊冰面，正感嘆劫後餘生，就被當頭一棒敲暈。
還有些進退維谷的，泡在刺骨河水裡，望着冰上幾十個守株待兔的人，惶然道：“寧王府的人跟來啦！”
袁真懶得抓這些小魚小蝦，吩咐手下將他們撈起來敲暈。她要逮的是那孫子，錦衣華服趾高氣昂，一看便是吳尚書的本家，押回王府再送進京中，好讓朝廷知道吳家這幫孫子幹了甚麼好事。
目光正睃巡着，河心傳來一陣噼啪聲，昭昭大喊：“不好！”
只見火光烈烈的河心，攔路浮冰竟都被烤化了。一艘燒得半毀的小船不知用甚麼法子滅了火，起錨升帆往下游走。
昭昭掏出千里鏡一望，船板上指揮家丁使勁劃底槳的，不是那孫子又是誰？
“他要跑！”
船速頗快，不過短短一瞬間，就竄出百步之外，火箭再也射不到，寧王府鞭長莫及。
豈能讓他就這樣逃了？
昭昭拽弓跟着跑，無奈冰面冷滑，她跑十步有八步都在溜，跌跌撞撞的，摔了一路也沒跑多遠。
正氣得牙癢癢，忽聽身後一陣噠噠聲，昭昭心下一寒，難道是冰裂了不成？
回頭一望，卻見袁真策馬踏冰而來，一陣風似地把昭昭掠上了馬！
饒是昭昭這般膽大妄爲的人，也被袁真無法無天的行徑嚇了一跳。她低頭，見馬蹄所踏之處都嘶嘶開裂！河面冰層像塊透明琉璃，根本沒法承載疾馳的兩人一馬，指不定哪下運氣不好，兩人便墜進河中一命嗚呼！
“你不要命啦！”昭昭的聲音被寒風扯碎。
“怕死進甚麼寧王府？”袁真加快馬鞭，居然還能笑出來：“我帶你追上去，只盼你這幾月箭術沒白練！速速把船給點了！”