甩掉謝消慶，昭昭快馬回府。
停鞭，進檻，門前的小婢子等候多時，打燈籠迎上來：“昭昭姐，郡主睡下了，你不必去覆命了。”
昭昭點頭，接過她遞的帕子，揩了揩手：“誰在審那小賊？”
“關在地牢裡，還沒動呢。”小婢子說，“府裡沒有精通刑訊的侍衛，莽撞動手，怕把人弄死了。”
昭昭狀若無意問：“世子爺這兩日要回了吧？”
自進京後，兩人已經半月沒見。昭昭忙着陪修寧點驗書庫，修逸則在城外安頓親衛，三千兵，不算少，何處紮營是個大問題。
太子本想將營地定在京外三十里的西山，那兒從前是礦脈，挖了幾十年終於空了，留下滿地坑窪，別說紮營了，連住人都不成。
修逸不滿，但礙於朝議，不好明爭。幸而江尚書出面，要了京兵舊營，雖然糟朽，倒也方便蓄兵。
“世子爺先前傳話回來，說這幾日就回。”說起修逸，小婢子連帶着想起了何必：“何侍衛是用刑的高手，等他回來審那小賊正好。”
昭昭緊了緊束袖：“我逮回來的賊，憑什麼讓他審？”說着抽走小婢子手中的燈籠，轉身往地牢走：“睡去吧，我會會那廝。”
郡主府並非新修，佔的是一位舊臣的宅邸。
清溪平湖邊有座矮丘，丘下有扇石門，門前幾個侍衛昏昏欲睡，聽到腳步，望清來人，驟然驚醒道：“姑娘怎來了？”
昭昭說明來意，她逮的人她來審，也算合情合理。
侍衛們沒多想，開門讓她進去，裡頭黑黢黢，一股溼腐氣撲面而來。
侍衛們不禁掩鼻，點了油燈，引昭昭進去。
不太大的牢獄，刑具卻應有盡有，錯落掛在牆上，散着積年未消的腥氣。
盡頭是一間石室，鐵架上捆着那少年，他垂着頭，失血太多導致意識模糊。
昭昭拍淨木椅上的灰，坐下，悠悠說：“我餓了，煮碗麪來。”
侍衛們猶豫：“這地方惡臭，哪能……”
“可我餓了。”
侍衛們只好照做，不一會，一大碗陽春麪被端來。
昭昭揮手讓他們出去，埋頭大口吃起來，味道蠻好，她連湯也喝掉。
吃飽後，身上暖融融的，昭昭把腿架在木桌上，掏出袖裡的煙槍，湊上油燈點燃，舒舒服服悶了一口。
煙霧縹緲，她抽得太急，輕輕咳嗽起來。
這不是個好習慣，先前已經戒了，進京後又續上——沒辦法，要剋制住恨意，不去一刀宰了仇人，實在太難忍。
嘀嗒。
嘀嗒。
耳邊有水滴聲，昭昭垂眼，幾道血流從少年身下漫到自己腳邊，紅得發黑，似要凝結。
太慢了。
死得太慢了。
昭昭走到刑架前，各種刀具都有，她正挑選，身後少年喑啞道：“……我認得你。”
“真巧，我也認得你。”昭昭漫不經心地答，指尖拂過一把把刀柄，“李清文拿錢使喚你，你是他的好狗之一。”
半年前，青陽縣，站在廢墟中的那羣匪，昭昭一個也不曾忘。
“果然是你，小婊子，你早該死。” 少年擡起頭，眼眸猩紅。
“那日你逃進樹林，像鬼一樣消失了，我們掘地三尺也沒找到你。我知道你沒死，勸另外兩個人再搜搜，但他們一心只想着交差，竟然讓你撿回一條命！”
昭昭認真挑刀，像是沒聽見。
少年在鐵架上掙扎，鐵鏈噔噔作響：“鬼知道你用什麼法子進了寧王府，混到那個啞巴病秧子身邊……我賭她不曉得你和李清文的仇怨，否則豈會冒着得罪江尚書的風險留着你？你怕我說出內情，從那書呆子扯到你，所以特意來滅口！”
“你好聰明啊。”昭昭微笑，“但句句話都把自己往黃泉路上送，我哪能不成全你？”
少年知道求饒無用，早準備好一死了之。
可當看見昭昭挑中一把細巧的刀，還是忍不住求饒道：“……李清文已經懷疑你的身份，我若死在這裡，豈不坐實他的猜疑？他有的是錢買你命……你放過我，也是放過你自己！”
“你以爲還是半年前，我任殺任剮隨他獵？”昭昭散漫道，“誰爲刀俎，誰爲魚肉，尚未分明呢。”
她手中的刀刃薄而輕，與用來剮魚鱗的刀很像。
“不過你倒是提醒我了，我是來審你的，你得慢慢死。我們來玩個遊戲吧，賭你能撐到第幾刀。”
半個時辰後，昭昭推開石門。
天還沒亮，夜色正濃，門外侍衛不知去了哪裡。倒也好，沒人瞧見她又腥又臭的樣。
藉着月光，她自小徑走到湖邊，脫了沾血的外衫，淨面洗手。
血腥味是洗不淨的，只能用別的氣味壓。
昭昭盤腿坐到大石上，掏出煙槍，塞足菸葉，點燃後悠悠地抽，嫋嫋白煙似霧，懶懶聽着夜風，像趴在屋檐望月亮的貓一樣。
她半闔着眼，沒來由一陣疲憊，無意間瞥見湖水中自己的倒影，心生憎厭，恨不得點一把火，把這身皮肉與髒心爛肺都燒乾淨。
想着想着，忽又笑起來，這纔剛進京，今後這樣的事情不知凡幾，更難捱的都在後頭呢。
昭昭滅了煙槍，起身往屋裡去。
才轉頭，驀然發現身後小徑上站着一人，長身玉立，冷清清地望着她，等她回眸似乎已等了一萬年。
“世子爺。”昭昭上去行禮，“怎在這時候回來了？夜風怪寒的，你站在風裡盯着我作甚。”
她滿身血腥氣，卻雲淡風輕，修逸不答反問：“就這麼喜歡殺人？”
昭昭笑，暗道一聲倒黴，又被這廝逮住了馬腳。餘光瞥見何必從地牢裡出來，心中頓然明瞭。
難怪守在外頭的侍衛都不在了，原是被打發走了。
她前腳剛出地牢，修逸就讓何必進去驗屍，又輕悄跟上來，等她一個回眸，或者說一個解釋。
“主子。”何必沒看昭昭，回稟修逸道：“失血過多，是刑死的。渾身割了一共……”
“下去吧。”修逸懶得聽後面的話。
何必頷首退下，夜風裡只剩兩人。
修逸冷眼盯着昭昭，敏銳察覺到異樣：“此人追殺的官學生與你無緣無故，你與此人也談不上有什麼仇。你隨手逮了他，哪來這麼大的怨氣？”
她做得太過，卻不得不這麼做。
否則此人多嘴，抖出她和李清文的舊怨糾葛，今後的路怎麼走？
“倒是有個緣故。”昭昭笑起來，露出兩顆稚氣的小虎牙，“只怕你不想聽。”
“什麼緣故。”
“我和那官學生見過一次，他模樣俊，人也可愛，像極我死了的那個發小。”
昭昭指間轉弄着煙槍杆，懶