第47章 46.飛絮（六）
馬伕點了點頭，悶聲道：“頭牌不是那麼好當的，遊大人捧她也不是白捧的。你猜爲何遊大人與咱們孫管事那麼交好？”
他左右四顧，見沒人，壓低聲音對昭昭說：“他雖是兵馬司指揮使，卻徒有空架子，令箭跟雞毛一樣，根本調不動兵。外面傳得那麼威風，都是虛的。誰不知道他坐到這個位置，全靠討好上司、逢迎同僚？”
嗤笑一聲，很不屑地說：“他還管咱們徐知府叫乾爹呢，比親兒子都孝順。”
這是個官場上的婊子，難怪會和教坊這麼親近，一點不顧忌臉面。
昭昭道：“他把柳兒姐捧出名氣，再讓她去伺候那些老爺大人？”
“不光是陪睡。枕頭邊嘛，聽事聽得清，說話聲音也大。”馬伕抖了抖衣袍上的花生屑，悻悻道：“今晚這種事，光我見着的就有七八回了。”
他還要說話，前邊不遠處的一扇偏門忽然有響動，門閂左右晃了晃，一個披袈裟的胖和尚擠出來。
胖和尚衝門裡招手，十幾個身穿袈裟的小沙彌跟着出來。他們年紀比昭昭小，男孩女孩都有，一一向胖和尚行了退禮，然後排成一綹進了遊府角門，路過馬車時看也不看一眼，木訥訥的，彷彿唸經念傻了。
昭昭這才發現，遊府緊挨福寧寺，這不奇怪，奇怪的是：“他從哪搞來這麼多娃娃？”
“買來的唄。”馬伕不屑道，“他四十歲了，還無後呢，爲充場面，搞了一堆娃娃回來喊他爹。人當然不能白養着，就指使娃娃們去給他念經祈福。”
虞媽媽也信佛，她說信佛的人要麼是求解脫，要麼是贖罪。
按遊明的做派，一準兒是後者。這般誠惶誠恐，身上多半有大業障。
昭昭的心一點點沉下去。孫管事讓王柳兒多帶帶她，話外音不正是引薦給遊明？
思索着，角門裡走出來一個小廝，衝這邊發問：“你們是不是教坊的？”
馬伕點頭。小廝咂咂嘴道：“進來領人走。”
馬伕的臉色驟變，急忙跟着小廝進了角門。
稍時，他抱着暈過去的王柳兒出來了，送進車廂時，不忘囑咐昭昭：“你別挨着她。”
明面上看，王柳兒身上並沒有外傷，可慘白的臉色和被汗打溼的頭髮，都說明她是疼暈過去的。
車輪滾滾向前，月光擠進風簾，藉着黯淡的微光，昭昭看清了王柳兒流血的指尖和手臂上的針眼。
這是被針紮了手，極疼，卻不傷皮肉，青樓教坊都愛用這招。
三人回教坊時，天已矇矇亮，孫管事還沒睡，就等着王柳兒回來。
馬伕和昭昭大致說明了情況，孫管事不耐地閉上眼，對身邊的婆子道：“把她潑醒。”
婆子有些不忍，但拗不過孫管事生氣，她從井裡打來涼水，足足潑了三桶，倒在地上的王柳兒才無力地睜開了眼。
孫管事端坐在上，幽幽發問：“遊大人可曾說了什麼？”
王柳兒努力撐起身子，不肯那麼狼狽：“遊大人讓您把存在教坊的花銀退回去。”
這話如同一塊巨石，砸得孫管事的腦子嗡嗡作響。
“混賬……混賬！”她兩眼一黑，暈倒在婆子的懷裡，被掐了好幾下人中才醒。
回過神後，她狠抽了王柳兒幾巴掌：“你得罪財神爺了！”力道極重，震得旁邊的昭昭耳朵疼。
“奶奶！”見她還要打，昭昭上前維護，擋在王柳兒身前：“事已至此，您何必再打她？臉若打壞了，事情豈不是更糟？”
“臉？她還要臉？”孫管事指着王柳兒裙襬下的弓鞋，罵道：“你可見過貓兒剃了身上毛、狗兒不樂意搖尾巴，當婊子的把自己丑了弄，活該被恩客厭棄！”
王柳兒溼淋淋滴着水，臉頰紅腫，嘴角滲出一絲血意，即便這麼狼狽，背也挺得筆直。
“您罵得好。”她冷冷一笑，“我只恨自己不是貓兒狗兒，做了婊子還把自己當個人，有七情六慾，懂禮義廉恥，從此腳下不是人間，而是火燒火燎的地獄了！”
她眼中滿是恨意與生無可戀，孫管事不好再怒下去，目光移到昭昭臉上，問道：“伺候男人不會，引薦自家姐妹總是會的吧？我讓你帶帶她，你去遊府一趟，就沒引薦引薦？”
這語氣頗爲奇怪，彷彿篤定遊明只要見到昭昭，就會將她留下。
“自家姐妹？”王柳兒盯着孫管事，看透了似的，嗤道：“我早說過別想拿我當筏子。我賺不到的錢，憑什麼讓她賺？”
“好，你好得很！”孫管事冷笑一聲，吩咐婆子道：“咱家柳兒姐越發乖張，想來是之前被捧昏了頭，趕緊吊在樹上清醒清醒！”
婆子雖有不忍，但仍應聲答是，拽着王柳兒的衣領走了。
昭昭還想求情，卻被孫管事一個冷厲的眼神壓住。
掌管偌大教坊的鴇母，和藹面容下豈會沒有雷霆手段？
“昭昭啊。”孫管事指了指旁邊的椅子，“來，坐。”
她情緒突變，昭昭生出幾分謹慎，恭敬頷首道：“您是長輩，我怎能與您平起平坐。”
孫管事不好過分擡舉她，攏了攏衣裳說：“那個部頭和龜公，天亮我就讓人把他們打出去。除這兩人以外，還有沒有其餘人爲難過你？”
明明是輕聲軟語，昭昭右眼皮卻猛跳了一下，她清楚自己的斤兩，就算孫管事與虞媽媽有交情，也犯不着這般對待她。
難道是……
“回奶奶，沒有了。”
“那就好。”孫管事拉起昭昭的手握住，“你只管好好住着。今後誰欺負你了，你來報我就是。”
昭昭一千一萬個確定，孫管事就是想把她往外推。她來雲州是爲了賺錢不假，想找找機會也是真，但種種選擇裡，不包括把自己賣個好價。
“奶奶。”昭昭笑了笑，“柳兒姐這麼忍得耐得的人，都會有得罪主顧的時候，我粗淺愚笨，怕是——”
吱呀一聲，門忽然推開了。
孫管事只當沒聽見昭昭的推脫之語，衝婆子招手道：“鬧一晚上，也都乏了。你帶昭昭下去好生安置，挑個乾淨的屋子。”
婆子應聲答是，領着昭昭往姐兒們住的那棟矮樓去。
夜色如水，月光如銀。
到矮樓下時，昭昭一眼看見庭中大樹下吊了個人，單薄的身軀似殘葉般在風中飄搖，不是王柳兒又是誰？
婆子牽着昭昭的手，一間一間屋子查過，空牀都被分出去了，沒地方給昭昭睡。 這時昭昭忽然問：“婆婆，柳兒姐住哪間？”
婆子指了前邊一間。昭昭推開門，這是一間不大的屋子，沒什麼裝飾，樸素得有些簡陋，屋中豎着一道木屏風，東西兩邊各一張牀。
西邊那張牀積了灰，似乎許久沒人睡過。
昭昭把包袱丟上去，回頭衝婆子道：“我就住這兒了。”
她雖不明白孫管事爲何這麼擡舉她，想把她往遊明身邊推，但事出尋常必有妖。
王柳兒被遊明支使的時間久，如今又得罪了遊明，昭昭和她親近，說不定能探出些線索。
婆子臉色變了變，勸道：“這屋裡死過人，有鬼。”
昭昭懶洋洋地靠在牀頭，指了指身上這張滿是灰塵的木榻：“莫不是就在這裡死的？”
“是，你坐的是上任頭牌的牀。”婆子駭人道，“她從前沒少幫扶柳兒，最後卻因柳兒而死，你說她可憐不可憐？再說柳兒，咱們教坊這麼多人，沒一個和她處得來的，人嫌狗厭，你挨着她住，怕是要沾上黴運。”
如此明顯的勸誡，昭昭並不理會，起身掃牀鋪牀。
婆子不好硬逼她，嘆了口氣，轉身離去。
——
天一亮，黑心部頭就被亂棍打出去了。他死抱住教坊門口的大梁柱，鼻青臉腫地哭嚎道：“孫老大，小的在你手下做了四五年事，何至於爲個小婊子趕我走啊！”
消息在女人堆中傳得快。
聚練時，大家都竊竊私語，掩嘴偷笑，卻不是在討論部頭得罪了誰，而是在說王柳兒：
“她啊，之前仗着遊大人橫得要死，不把姐妹們放在眼裡！”
“就是就是！忘恩負義的白眼狼一朝得勢，便以爲自個兒真能飛上枝頭了……昨晚捱了耳光被送回來，跟夾尾巴的狗似的，笑死人了……”
大家說着，目光都往庭中大樹下被吊着的人瞟，譏諷道：“孫管事如今也不偏心她了。後面有的是她的好日子。”
有人忽然道：“誒，聽說有倒黴蛋被分到和那婊子同住了。”
又是一陣笑。大家一邊說王柳兒爲人古怪不好相處，一邊好奇誰是倒黴蛋。
後來不知是誰指了指昭昭，姐兒們紛紛挪了小凳，圍上來，語重心長地勸道：“妹妹，你快使銀子想辦法換個屋吧……那婊子是咱教坊最勤快的，來者不拒給錢就上，身上怕是染了不少髒病，你快離她遠些，莫要沾上了。”
昭昭道：“我不覺得和她住一起倒黴。
衆人懵住，都疑心自己聽錯了。有個姐兒伸手探了探昭昭的額頭，愣愣道：“你說啥？”
王柳兒是衆矢之的，人人避之不及。石頭扔進狗堆裡聽不見幾聲叫，在教坊中罵一句王柳兒，卻能得到無數異口同聲的響應。
天上的太陽溜走了，陰雲漫上來，圍坐衆人投下的影子將昭昭遮了個徹底。
她依舊說：“我不覺得柳兒姐有什麼錯處。”
衆人臉上的溫度一點點散去，面上雖沒說什麼，但身子都不自覺地撤遠。
不知是誰嗤了一句：“她狼心狗肺害死恩人，你和她走得近，又能是什麼好東西？”
話音剛落，人羣外響起一聲喝：“樂師到了！”
徐大人是下派的京官兒，纔來了一年不到，聽不慣雲州本地的小調。孫管事只好請了京中的樂師，來教坊教姐兒們彈新曲。
樂師一來，吵吵嚷嚷的場子安靜了。她在前演奏，座下的姐兒們生疏地跟着合。
這沒曲本的新樂，大家都覺得難，昭昭卻很快摸索出了調子，雜亂絃聲中只有她的琵琶聲跟得上樂師。
樂師讚賞有加，頗有幾分將遇良才之意：“你上前來，與我合一曲。”
這話過於擡舉，絃樂部所有人的目光都紮在了昭昭身上。
昭昭抱着琵琶起身，正要挪步出座，腿彎卻被不知什麼東西頂了一下，整個人啪地栽倒在地。
周遭一片鬨笑。
昭昭手擦破了，疼得直吸冷氣，一隻手伸到她眼前，是臉色陰沉的樂師。她扶起昭昭，冷眼掃過衆人：“誰踹的？”
座中立馬有人喊冤：“教習，你這可是冤枉我們了。大家都是教坊裡的好姐妹，何至於爲這點小事就作妖？”
昭昭捂着手臂起身，見樂師還要爲她說話，開口道：“教習，是我不小心跌了步子。”
她息事寧人，撣了撣衣襬上的灰，撿起地上的琵琶與教習合奏。
一曲罷，樂師拍手誇道：“好有天賦的孩子！”
又合奏幾遍，昭昭已將曲譜瞭然於心。
一個小丫鬟跑來，請樂師出去商量事宜，無奈，樂師只好讓昭昭代爲教習。
待樂師走遠，昭昭抖指彈出一個刺耳的亂音。衆人紛紛看過來，臉上俱是不屑與輕慢。
昭昭明知故問道：“誰剛纔踹了我？”
無人應聲。
既然如此，昭昭也不再客氣。她衝進人堆，扯住一個小妓的衣領，將人拖出來丟在地上：“敢做不敢當？”
地上的小妓沒想到她會直接動手，懵了下，立馬頂回去：“姑奶奶踹的就是你，如何！”
昭昭臉色一寒，舉起手中的琵琶就要砸下去。見小妓忙抱頭捂臉，放下琵琶，嘲道：“慫貨一個。”
衆人大罵她無禮，昭昭冷笑道：“你們給我穿小鞋也好，使絆子也好，都無所謂，儘管放馬來。”
她毫無畏懼地掃過衆人，半點也不怯：“誰來刁難我，我都歡迎得很——只要別怕我將來小人得志，一分恨報十分仇就行。”
(本章完)