紫禁城，幹清宮。
李孜省又是單獨面對皇帝的召對，他將張巒已成功把第一批貢品賣出去的好消息告知了朱見深。
朱見深放下手頭的話本，問道：“這麼快嗎？賣了多少銀子？”
李孜省道：“本以爲能賣個五六千兩銀子已不錯了，但張來瞻賣貢品搭贈琉璃鏡，一件黃珊瑚就賣出去白銀三千兩。
“白銀都是折色過的，成色很好，這一下……就得了九千兩。臣又給添了個整數，共一萬兩。”
朱見深連忙擺擺手，佯裝嗔怒道：“李卿，你花了三千兩銀子，買沒什麼用處的黃珊瑚回去吃灰，朕已覺得虧待你了，還用你湊什麼整？瞎胡鬧！”
“這是臣應該做的。”
李孜省不慌不忙地道，“微臣將所買的那方黃珊瑚，又給陛下您帶回來了。不知怎的，臣總覺得這宮裡總缺個擺件兒……”
李孜省知情識趣。
臣子買了皇帝的東西，花了錢，最好還是把東西原封原樣還回來，以體現自己就是想送錢給皇帝花，並沒有想把貢品據爲己有的意思，如此大家面子都好看。
“唉，伱又讓朕爲難了。”
朱見深嘆息一聲，皺着眉頭道，“說好的賣出去……其實這些東西放在宮裡，也沒多少用處。你花了銀子，卻給朕送了回來，感情你既做了事，還要舍財，朕豈能讓你吃兩次虧？不成！不成！”
“這……這是臣的心意，絕無私心。”
李孜省一臉堅決，就差把自己的心掏出來給皇帝看了。
朱見深點點頭，看似同意了，對李孜省平添幾分滿意和信任，隨即道：“這樣吧，這黃珊瑚，就當是朕重新賞賜給你的，你回去後襬放起來，遇人不用說是買的，就說是朕賜給你的，如何啊？”
“多謝陛下厚賞！”
李孜省一臉高興的神色，像是得了個天大的恩賜般，就差手舞足蹈了。
……
……
李孜省又捧着黃珊瑚回到家，鄭重地把黃珊瑚擺在堂屋最顯眼的位置上，還站在那兒一頓欣賞。
他臉上帶着志得意滿的笑容，把聞訊趕來的龐頃給看呆了。
“這是陛下賞給我的。”
李孜省洋洋自得地道，“陛下對我，真好啊。”
龐頃哭笑不得，道：“您自己花銀子買下的東西，拿去送給了陛下，回頭陛下又賞賜給了您？
“不知銀子退還您了嗎？”
在龐頃看來，既是皇帝賞賜，那買鏡子所花的銀子就該退回來，如此方能體現出“賞賜”的概念吧？
“切！”
李孜省嘴角發出不屑的聲音，叱罵道：“你懂個屁啊！銀子已給了陛下，豈有拿回來的道理？
“就算陛下要退，我也不會要的，不然那成什麼了？”
龐頃嘆道：“說來說去，就是沒退咯？感情您花了大把銀子買下東西，回頭陛下又從這件東西上賣了個人情給你……這哪裡是什麼賞賜，簡直就是……”
“閉嘴！炳坤，注意你的言辭，我認爲你這是在謗議陛下。”
李孜省板着臉喝斥。
“是是是。”
龐頃不敢說話了。
“你知道什麼？”
李孜省神色稍緩，沉聲道：“你這傢伙簡直是鼠目寸光，這件事情上我看似花了四千兩銀子，卻給陛下留下了極其深刻的印象。
“你想想啊，我既讓陛下的荷包變得充盈，又讓陛下充分認識到我辦事的能力，還順帶讓陛下知曉了來瞻的能耐，更允許我跟來瞻私下往來……尤其重要的一點，這種機密事，陛下不交給別人，只交給我，這說明了什麼？”
“信任？”
龐頃問道。
“嘿，還真讓你小子說對了，這就是無與倫比的信任啊。”李孜省道，“自古以來，君臣間誰能做到我們這般君臣情義？”
“呵呵。”
龐頃自我解嘲地笑了笑。
心說道爺你是花錢花出魔障來了吧？
一口氣拿出那麼多銀子，竟還在那兒沾沾自喜？
李孜省笑道：“有了這件事打底，以後再有誰參劾我貪贓枉法，陛下連瞅不會瞅一眼。你想啊，我得來的銀子，基本都給陛下送去了……
“陛下缺錢的時候，我會自動補上，那我貪或者不貪，有那麼重要嗎？或者陛下還想讓我多貪一點，以便在他缺銀子的時候，由我來給他補足呢。”
龐頃點頭道：“倒是有些道理……不過，補足內府窟窿最好的辦法，就是把咱們家給抄了。先養肥，再殺，這可是朝廷慣用的套路！”
“滾，你大爺的，你小子遲早死在你這張臭嘴上。天天忠言逆耳，啥能說啥不能說你會不知道？我看你這不是在獻忠言，根本就是喜歡擡槓，拿我逗樂子呢？”
李孜省氣呼呼道。
“好了好了！”
龐頃趕忙自己找了個臺階下，行禮道：“道爺您說什麼都對！我這邊剛打聽到，張翰林已經去過英國公府了，不找人問問他們說了什麼？是否涉及軍權之事？”
“我纔不會問呢。”
李孜省翻了個白眼道，“等以後有機會，讓來瞻親自告訴我不好嗎？去去去，我要再欣賞一下御賜之寶。
“你小子離我遠點兒，我不想聽到你嘴裡發出的聲響，聽着就晦氣……咋走了？不知道告退一下？”
“是您讓我閉嘴的。”
“滾滾滾。”
……
……
錦衣衛，北鎮撫司。
朱驥這邊收到手下稟告，說是張巒去過英國公府，且還在府內跟張懋有單獨密會，行跡極爲可疑。
成化帝看起來是個昏聵無能的皇帝，任內沒有什麼像樣的政績，長期不臨朝，令大明臣子時刻處在散養狀態，導致朝政混亂，貪污腐敗盛行，官場昏暗。
但其對於手下尤其是擁有軍政大權的臣子的監視，卻做到了全方位無死角。
當然只限於他擔心的那羣人。
比如說汪直，他在京城怎麼折騰都聖寵不衰，可一旦他巡視守邊跟邊軍牽連日深，就受到皇帝忌憚，儘管他屢立軍功，卻不得不接受貶斥南京最後黜爲“閒人”的悲慘境地。
又比如張懋。
其父張輔參加靖難之役，南征安南，滅亡胡朝，“凡三擒僞王，威鎮西南”，又參與成祖第三、第四、第五次北征，隨宣宗平定漢王朱高煦叛亂，支持英宗發動麓川之役，最後被迫隨英宗北征瓦剌，於土木之變中陣亡，諡號“忠烈”的存在。
就是這麼一個忠良之後，卻受到成化帝打壓。不說別的，如果朱見深真對張懋放心的話，就不會在其位內扶持出一個保國公出來，讓從底層一路靠軍功晉升上來的朱永跟張懋制衡。
補充說明一下，朱永是在成化十七年與權宦汪直一道出兵大同，抵禦亦思馬因有功才獲准世襲公爵之位的，看看汪直的下場，再比照風光無限的朱永，對比不要太強烈。
所以一直以來，在軍中擁有巨大影響力的英國公府，時刻處在錦衣衛的嚴密監視下。
張懋也正是意識到自己不得當今皇帝信任，所以纔會通過張巒，尋找突破的機會，否則以他的權勢地位，根本不屑於去結交一個太子妃之父。
“緹帥，東宮太子的岳父，跑到五軍都督府都督的府上密商，這事情一看就透着一抹不尋常，咱是否應該報上去？交由聖裁？”
錦衣衛的人都想立功。
查出掌管軍權的張懋跟朝中文臣往來，且還是東宮外戚，這或許是大功一件。
就看皇帝怎麼想了。
朱驥不以爲意地道：“陛下會在意這種小事？”
“不算小事吧？”
屬下質疑道。
朱驥一瞪眼：“我們即便不依附於東宮，也不能暗中使絆子，但凡涉及到東宮事，一律不得隨意上報。這纔是明哲保身之道。
“謹記，別想用一些歪門邪道鑽營取巧，在我這兒行不通！”
“是！”
幾名手下相互看了一眼，只能無奈地領命而去。
……
……
張府。
陳貴親自帶人，給張巒擡來大箱小箱的東西，幾乎擺了差不多小半個院子。
張巒把陳貴迎進自家中堂，坐下來後，陳貴沒來得及喝茶，便笑着擺擺手：“還是張鴻臚您有本事，幾天時間就把黃珊瑚給賣了一萬兩。
“這不，接到喜訊後咱家又給你擡來東西……這是物品清單，你按照上面所列內容，還有購買時耗費的內府窖銀，按這個價售出去便可。”
“啥？”
張巒一聽，原來是給我委派差事來的？
這麼一院子的東西，我要賣到猴年馬月去啊？
陳貴大概也想到這一點，隨即讓人擡了幾件東西進來，大概是需要重點關注的物品：“張鴻臚請看，這些東西價格極其昂貴，非常適合您搭配銷售。
“對了，不是說有鏡子可以搭賣嗎？想來有多餘的，其實宮裡的娘娘們，全都在問這件事呢。”
張巒愣了一下，點頭道：“那我回頭……”
“好好好，張鴻臚您可真是大善人，知道小的難處，這還沒怎麼說呢，您就同意給幾面鏡子，讓小人可以回去孝敬諸位娘娘！”
“我……”
張巒突然覺得，自己好像被人坑了。
我幾時說過要給你鏡子的？
我只說回去看看還有沒有現貨，能不能搭售出去，不帶你這麼搶話的。
“怎麼，張鴻臚，你有什麼難處嗎？”
陳貴道，“小的以前有眼不識泰山，不知您乃大明一等一的能臣……這回幫了忙，以後您有何驅馳，只管知會一聲便可。”
張巒心想，你都這麼說了，我還能怎樣？
“沒有沒有，回頭我想辦法弄幾面鏡子，給陳公公送去。”張巒道。
陳貴一臉感激之色：“小的先在這裡謝過張鴻臚了。”
張巒心想，對我還真是恭敬啊，不知道的真就被你給騙了。
估計回頭給了你鏡子，你就不再把我當回事了。
張巒還是比較謹慎的。
生怕陳貴把部分貢品私自扣下，他愣是對着清單，把上面所列貢品跟實物全都給比照檢查了一遍。
換作平時，陳貴肯定沒那耐心，但現在他有求於人，自然一臉假笑地跟着張巒一起檢查。
一圈下來，張巒發現，一件都沒少，不由長長地鬆了口氣。
他心說，原來宮裡還是有實誠人的。
陳貴拍着胸脯道：“張大人您放寬心，沒人敢在貢品上搞事情，陛下時刻關注此事，誰敢提拎着腦袋玩偷樑換柱這一出？
“小人還特地跟錦衣衛那邊打過招呼，爲防止接下來一段時間有人惦記您府上的好東西，您府宅周邊……最近都會有錦衣衛的人嚴密保護。乃覃百戶帶隊……此人您應該認識吧？”
“覃雲嗎？”
得到肯定的答覆後，張巒點頭道：“小女入宮前，他就在我府上行護衛之責，爲人踏實可靠，對他我是放心的。”
“老熟人自然最好不過。”
陳貴笑道，“這些東西可是價值連城，合起來怕是有個幾十萬兩銀子……”
“多少！？”
張巒無比震驚地問道。
“這……或許真實價值沒那麼多，有些虛高了，但當初買這些東西，確實花了這麼多銀子。”
陳貴嘆道，“以前陛下或許不太在意這個，可最近……也不知怎的，陛下越看這些東西，越覺心煩意亂，不時發脾氣，乾脆下旨將其全部送出宮，來個眼不見爲淨，所以就都送到你這兒來了。”
張巒心說，那可不是？
以前皇帝覺得樑芳是大大的忠臣，自然覺得他買的東西性價比很高，是在爲皇帝謀福祉。
現在知道樑芳根本就是個大貪官，方纔知曉這些東西原來都華而不實，中間不知道被多少人上下其手，刮過多少層油水，那還能看着順眼？
估計皇帝現在覺得自己當了冤大頭，正想着怎麼及時止損呢。
張巒謹慎地道：“陳公公，敢問您一句……”
“您請講，不要跟小的客氣。”
陳貴一副畢恭畢敬的模樣，笑臉相迎。
張巒指着清單問道：“這上面我怎麼沒看到古董字畫這類東西？要知道，古董文玩纔算是相對比較容易出手吧？畢竟京師附庸風雅的達官顯貴不在少數。”
陳貴道：“這您或就有所不知了，陛下可不好那些東西。”
張巒一聽，頓時明白過來。
原來當今皇帝並不“文雅”，不好把玩古董字畫，反倒是喜歡一些奇形怪狀的東西，諸如黃珊瑚、奇石、奇花、異草之類的，還有很多本身並不適合拿來變賣，卻會讓人大開眼界，比如說張延齡提供的望遠鏡就在此範疇。
既然知道皇帝不是個“雅賊”，張巒也就不再深入探討這個問題，反而是拿起桌案上一個透明好似琉璃的東西，問道：“這是何物？不會是琉璃吧？”
陳貴驚訝地問道：“您不知道嗎？這是黃山雲母。”
“黃山雲母？”
張巒拿起清單仔細找尋了一圈，卻一無所獲，當即好奇地問道，“上面有這東西嗎？”
陳貴笑道：“這東西，確實不在清單之列。是這樣的，此物乃前些日子，由鄧常恩鄧仙師上貢，說是通過找尋，終於在黃山深處找到了名爲黃山雲母的東西。難道張大人您不認識此物？”
“咦？”
張巒驚疑不定地問道：“我應該認識嗎？”
“您博學多才，咱家還以爲您認識呢。”
陳貴笑眯眯地道，“您或有不知，前段時間，陛下那邊得到幾具名叫望遠鏡的東西，拿在手上，可以把遠處的景緻拉到近前，看得那叫一個清楚。”
“是嗎？”
張巒故意瞪大眼睛，問道，“世上竟有如此好東西？莫非到最後望遠鏡也要拿來變賣換錢？”
“那個倒不會！”
陳貴搖頭道：“所有望遠鏡，除了陛下留下一兩個自用外，其餘的已全都送到西北軍前……這麼好的東西，陛下說了，不該私人持有把玩，而應該用在邊關戰事上，利國利民。”
“陛下聖明！”
張巒讚了一句，然後笑着說道：“想想就明白，其物能遠遠看清楚遠方的景緻，拿來觀察敵情再好不過，統兵的將領完全可以根據敵人陣勢的變化，第一時間做出應對。其作用堪比烽火臺了。”
陳貴笑着說道：“據說那東西，乃是太子所獻。”
“哦？”
張巒繼續裝糊塗，搖頭道：“這我倒是不知道，等下次碰到太子，我會問問殿下到底是啥情況。”
陳貴驚訝地看了張巒一眼，解釋道：“據說那望遠鏡就是用黃山雲母製成，但天底下沒人見過黃山雲母到底長啥樣，據說跟琉璃沒什麼差別，但又跟一般的琉璃不太一樣……反正小的也說不清楚，您看……這要是黃山雲母的話，能再製造出幾具望遠鏡，對大明邊關穩固可是很有幫助的。”
張巒搖頭道：“我又沒見過黃山雲母，怎知它是不是？”
陳貴強裝笑臉，道：“您拿實物去找熟悉的人問問不就行了？這東西據說很難得，之前都說是世間絕無僅有之奇珍。”
張巒笑了起來，嘲弄地問道：“既說是絕無僅有，怎麼可能會有一模一樣的兩塊呢？”
“咱都是爲大明朝廷。”
陳貴拱手道，“張大人您人脈廣，知道的事情也多，就麻煩您幫忙打聽打聽，要真能找到認識黃山雲母，並懂得製造望遠鏡的人，那就請他們出手幫忙，再製造幾具望遠鏡出來，陛下那邊必定龍顏大悅。”
“行吧！”
張巒點頭：“那我回頭試試，但先聲明，盡人事而安天命，不一定真能找到哦！”