“主公何必如此？”程名振趕緊站了起來，肅立拱手，“但有吩咐，儘管名言。程某莫敢不從！”
人非草木，雖然以前有過很多不愉快的回憶，但竇建德最近這些日子所付出的坦誠，無論是真也好，是假也罷，都足以換回他全力的回報。
再看宋正本，也是默默地站了起來，長揖及地。“唉，宋某在城破之日沒勇氣以身殉國，也只好如此了。但願大王日後之作爲，不會令宋某的祖宗蒙羞吧！”
“你放心，宋先生。如果想幹壞事，老竇我早就幹了，何必拖拖拉拉地等到現在！只要你盡力幫忙，遠的不說，這河北的父老鄉親，將來肯定會念你一個‘好’字！”竇建德心情大快，咧着嘴巴答應。
宋正本又嘆了口氣，默然歸座。古語有云，士爲知己者而死。竇天王將來也許未必是真命天子，但他對宋某人的誠意，比起當初劉玄德三顧茅廬也不遜多讓了。就這麼着吧，也許天意便是如此，凡人掙扎不得。
“你也坐，別站着，站着說話我不習慣！”安頓好了宋正本後，竇建德轉過身來，雙手將程名振按回座位。\“今天即便你不來找我，傍晚的時候我也會去找你。不過不是爲了打清漳城的事。這個巴掌大的地方，我即便一時半會打不下來，困也能把楊白眼困死在裡邊。反正李仲堅一敗，天下立刻亂成了一鍋粥。黃河以南是李密帶着瓦崗軍在攪合，官軍一時半會兒沒力氣北上。而咱們的北邊呢，又被羅藝給攪合得稀巴爛，也不可能有人來給楊善會助拳。再加上姓楊的上個月剛敗在你手裡，元氣大傷這個前提。城裡的人能堅持上兩個月纔怪！”
程名振和宋正本一齊點頭，都認爲竇建德分析得極爲準確。竇建德笑了笑，帶着幾分得意的表情繼續說道：“這些都是我反覆想過纔想明白的道道，日後即便與現實有差錯，也不會差得太離譜。我今天想找你們二位聊得是更長遠的，將來，咱們準備怎麼辦？”
“主公心中有何打算？”程名振猶豫了一下，低聲追問。
以前在平恩縣，關於將來，他着實考慮不多。主要是因爲強敵環伺，他稍有不慎便會落進萬丈深淵，與其坐在那裡做春秋大夢，還不如腳踏實地將眼前的事情處理好了再說。\但現在的情形與以前不一樣了，李仲堅身死後，在未來兩三年之內，朝廷沒力量再顧及河北。這牌廣袤的土地，正是英雄一展身後的大好場所。
竇建德看了一眼宋正本，發現他的目光中也懷着跟程名振同樣的疑問。笑了笑，繼續補充道：“要說最長遠的打算，肯定是問鼎逐鹿了。說是弔民伐罪也好，說是救民於水火也罷，最後結果其實都一樣。都要取楊家天下而代之。如果我老竇連這點兒志氣都沒有，也沒必要硬拉着你們跟着我折騰。咱們幾個都不是手握這金印出生的貴公子，這輩子的富賈榮華全得憑自己去爭。我老竇日後做了一郡之守，你們才能做一郡的主簿和郡丞。我老竇日後做了一地之霸，你們大夥才能做得管仲樂毅。我老竇哪一天如果當了皇帝，你們也跟着出將入相。你們兩個別笑，這都是實在話。萬一我老竇無福，做不得真命天子，你們兩個也得跟着完蛋。總之，咱們今天既然坐在一起了，日後必然是休慼相關，榮辱與共。”
程名振與宋正本相顧莞爾，不得不佩服竇建德敢作敢當。尋常人這時候即便揭竿而起，也會扭扭捏捏地打一個什麼“清君側，誅奸臣”的旗號，誰也不會如竇建德這般實話實說。\
“可那都是遠的，飯總要一口一口吃。”竇建德呵呵一笑，將話題轉向眼前。“如今第一緊要的是，咱們如何應對河北目前的局面。不瞞你們，羅藝前些日子派人給我送了一封信，約我北上，一塊跟他去欺負李仲堅家裡留下的孤兒寡婦，平分博陵六郡。”
“大王答應沒有？”宋正本聞聽此言，臉上當時就變了色，急不可耐地追問。
“還沒。我琢磨着這事兒有點不靠譜！”竇建德輕輕搖頭，“我不太相信羅藝，那小子太陰。前年薛世雄奉命南下剿我，人沒等過拒馬河，就被一夥人給偷襲了。之後全天下都說是我派人乾的，天可憐見，我當時正在豆子崗幫高大當家跟徐元朗兩個開仗，長了翅膀也不可能連夜飛到千里之外的拒馬河去！”
此戰程名振和宋正本兩個也聽說過。都覺得非常蹊蹺。今天聽竇建德親口抱怨，才知道全天下的人都“冤枉”了這位竇當家。從那一仗帶來的結果，薛世雄憂憤而死，部屬被羅藝吞併的事實上來看，冒着竇建德名號在拒馬河畔偷襲薛世雄的，必是虎賁大將軍羅藝無疑。\想來也只有縱橫塞上的虎賁鐵騎，纔有一夜之間毀掉三萬大隋邊軍的能力。綠林豪傑手中的兵馬，無論是全盛時期的洺州軍也好，現在的竇家軍也罷，對上三萬武裝到牙齒的官軍，去不去正面交手都需要掂量掂量。
“其他人怎麼想？”宋正本皺了皺眉頭，又問。
“還沒公開商議此事。我私下找過幾個人問，都建議我去打。博陵六郡最近幾年一直沒經過什麼大亂，又被李仲堅精心治理過，眼下肥得幾乎流油!”竇建德猶豫着迴應，“如果放任羅藝全吞了六郡，日後我肯定要直接面對虎賁鐵騎的威脅。那可是大隋一等一的強軍，而咱們這邊連五千匹劣馬都湊不齊！”
“諫言大王北上的，統統該殺！”不待竇建德把話說完，宋正本怒氣衝衝地強調。
程名振第一次跟竇建德談這麼多，出於謹慎，沒有急着表明態度。此外，他也想借機聽聽宋正本的高見，看看這位被竇建德推崇的狂狷書生到底有什麼真本事！
“殺就算了，他們也都是出於一番好心。\”竇建德笑着擺手，“先生有話儘管說明白，竇某照着做便是！”
宋正本看了看竇建德，又掃了一眼程名振，幽然問道：“大王可知此子雖然只有幾千兵馬，三個縣的地盤兒，這些年來卻在強敵環伺之下如何活了下來？而前有張金稱，後有高士達，個個聲勢浩大，卻都那麼快就倒了下去？”
“根基不穩唄！”竇建德嘆息着點頭。“程兄弟發展雖然慢，卻是一步一個腳印在走。而高大當家，嗨……”
作爲繼承者，他不想指摘已故者的錯誤。但是，即便是在高士達活着的時候，二人的意見也有很多相左之處。如果當日高士達但凡能聽得進去一點兒不同建議，也不至於死得那樣慘。可話又說回來了，如果高士達不死，河北這片土地上就永遠沒有他竇建德露頭的機會！
“那大王可曾想過，這位程兄弟根基如此紮實，又怎會甘心爲你所擒？”
話音落下，竇建德和程名振幾乎同時變了臉色，齊齊用惱怒的目光看向宋正本。宋正本一點也不覺得自己的舌頭惡毒，搖了搖頭，笑着點評，“程兄弟走的其實是另外一個極端，只顧埋頭髮展，不顧天下大勢。\就如同矇眼拉磨之驢，奔行萬里，足未出戶！”
長了如此惡毒的嘴巴，也就是在竇建德手下混才能平安無事。換了張金稱，早就拉出去挖了心肝做下酒菜了。程名振被罵得面紅過耳，心裡卻知道宋正本說得絲毫不差。竇建德以前也指點過自己，只是不像宋正本說得這般辛辣罷了。
“兩個都不對，那宋先生說該怎樣纔好？”竇建德怕程名振受不了氣，趕緊笑着接過宋正本的話頭。
“有志問鼎者，不可操之過急。亦不可待之過緩。審時度勢，風起之時振翅高飛，直衝雲霄。風停之時斂翼蓄力，靜待天變。動時若蒼鷹博兔，靜時若巨蟒盤巖，這纔是真正的王道！”宋正本深吸了一口氣，侃侃而談。這些天他憋壞了，一開口便無法再停下來。
竇建德和程名振兩個不住點頭，深爲宋正本的見解感到佩服。這書生狂狷也罷，惡毒也好，肚子裡還着實是真有些乾貨的，不枉了大夥連日來對他三番五次地忍讓。
“大王今日之所爲，便是極動之態。藉着李仲堅敗亡，瓦崗軍實力大損，朝廷無暇北顧的三重機會，席捲河北南部各郡。\但同樣的便宜不會一直有，人在關鍵時刻要懂得收手，剋制住心中的貪慾，才能確保不把已經到手的基業再丟出去！”
“先生說，如果我北上響應羅藝的話，就是貪多嚼不爛了？”竇建德想了想，試探着問。
“正是如此。月盈則虧，水滿則溢，此乃天道。而羅藝趁亂伐喪，乃不義之舉，人神共憤，大王又何必受其所累？！”
不伐喪亂，只是上古時代諸侯們纔講究的道義，放在眼前未免有點兒僵硬。竇建德心中不甘，繼續試探着反駁道：“可那羅藝得了博陵六郡後，豈不是如虎添翼？”
“哪那麼容易得去？”宋正本對羅藝的行爲嗤之以鼻。“大王如此擔憂。那河東的李淵豈不是同樣頭疼？且不說博陵六郡人心都向着李仲堅的遺孀，但憑着李氏夫人出於太原李家這一條，河東李淵就不能坐視不救。”
“所以宋某以爲，眼下博陵六郡雖然式微，卻未必會那麼容易被人吞下。竇大王與其爲羅藝去錦上添花，不如爲李夫人雪中送炭。既能博取一個好名聲，讓全天下都曉得大王乃一個難得的義士，非同尋常草莽。\又能坐山觀虎鬥，收取獵人之利。總之，博陵六郡跟塞上虎賁拼得時間越長，越慘烈，留給大王騰挪的時間和空間越大。待虎賁鐵騎被磨得鋒芒盡失，大王再提兵北上，也不爲遲！”
一席話，說得竇建德茅塞頓開。“先生真乃管樂之才。老竇我撿着寶貝了！如果咱們豆子崗再有幾個像你這樣的讀書人，天下肯定就是咱們的！”
坐在一邊旁聽的程名振也是受益匪淺，挺直了身體，衝着宋正本拱手道謝：“先生所言極是，小子今日才明白，所謂朝問道，夕死可以是什麼滋味！”
“程將軍言重了！”宋正本恭敬地回禮，“剛纔宋某言辭雖然激烈，卻也是有點兒替將軍惋惜的意味。將軍如果善於把握時機，恐怕跟竇天王也有一爭。只不過，那樣，河北各郡的百姓就更苦了。還不如跟竇天王並肩而戰，重塑太平盛世！”
後半句話竇建德愛聽，呵呵地笑着打斷，“就是，就是。咱們綠林道打來打去，除了禍害百姓之外，恐怕沒半分意義。偏偏咱們這些人，當初也是平頭大百姓。\可惜總是剛過上幾天好日子，轉過頭來，就忘了當初造反的原因！”
不用宋正本強調，程名振現在也提不起再跟竇建德爭一短長之心。雙方實力差着不止一籌半籌。首先，在戰略眼光方面，他就承認自己遠不如竇建德。此外，竇建德麾下武有王伏寶，文有宋正本，可謂人才濟濟。而程名振自己麾下勇將不少，卻沒有一個能像宋正本這樣具備謀臣之才的。
“主公說的，也正是程某心中所想！”拱拱手，程名振再度向竇建德表態。“程某無法容身與苛政之下，所以這輩子能看到秩序重建的那天，就已經心滿意足。至於封侯拜將……”他笑了笑，讓所有人看清自己的臉孔，“更是錦上添花，誰都想，但走到哪步卻是要看緣法了！”
“程兄弟能文能武，將來做個一方總管戳戳有餘！”竇建德笑着許諾，“至於宋先生，無論他高不高興，老竇這輩子都要把他留在身邊早晚受教的。”
宋正本翻了翻白眼，很不滿意竇建德現在的形象。人君需要有人君的架子。竇建德現在的做法雖然有利於拉攏人心，日後卻未免會多恩少威，影響政令的執行力度。\
不過這些都是小節，可以慢慢去磨着他改變。眼下最主要的，還是幫助竇建德把基本發展方略給定下來。想到這，宋正本收起笑容，鄭重建議：“放棄北上與羅藝匯合，暗中支持博陵六郡抵抗強敵，這只是大王需要做得第一步。否則，即便大王得了六個郡中的三個，萬一羅藝突然翻臉，眼下咱們的弟兄也不是虎賁鐵騎的對手！”
竇建德也知道自己麾下的嘍囉戰鬥力不強，點點頭，低聲附和：“的確如此。咱們綠林豪傑打仗，總是仗着人多。要麼就仗着對地形的熟悉，耍一點陰謀詭計。但在真正的有實力者面前，人多未必管用，陰謀詭計也未必見效。就好比拿雞蛋去砸鐵錘，無論你扔多扔少，換着什麼法子扔，終不能奈何對方分毫！”
“宋某曾經聽人說過，大隋先帝傾舉國之力，纔打造出了一支虎賁鐵騎出來。而羅藝這幾年失去了朝廷的供給，爲了奉養麾下這羣虎賁，把幽州颳得天高三尺。所以憑着咱們現在這點兒家底，想打造同樣一支強軍出來，恐怕沒有三年五載的功夫不可能做得到。程兄弟在洺州練過兵，應該知道其難度！”
程名振鄭重點頭，“的確如此。甲杖兵器，樣樣都是吃錢的貨。懂行的工匠也非常難找。至於馬匹，養一匹好馬的耗費，足夠養十名普通士卒！”
“但大王也不必爲此喪氣。爭天下第一憑的是天命，第二憑的是地利，第三憑的是人心。而人心纔是重中之重。只要得了人心，恐怕天命不足懼，地利亦不足憑，百萬雄師也無用武之地！”唯恐竇建德被說得失去信心，宋正本大聲補充。
這話說得有點兒虛，竇建德恐怕不太能聽得進去。宋正本想了想，繼續道：“所謂人心不僅僅是百姓的擁戴。輕稅薄賦，賑災屯田，與百姓休養生息。本身也會讓地方上愈發富足。地方上富足了，各行各業跟着也就繁榮了起來。百姓手中的餘錢會越來越多，商旅必然聞風而至。商旅多了，生鐵、木材、皮貨供應就會越來越充足。有了錢，有了物資，再有了足夠的工匠，自己就可以打造鎧甲兵器，不必再等着從官軍手裡搶！”
“人的想法其實都差不多，沒人天生喜歡受窮。咱們這邊富足，外人那邊窮困。外人想打進來時，百姓自然會爲了保衛自己的家產奮起拼命。屆時大戶人家出錢出糧，普通百姓出力。五丈之城旬月可起！而大王發兵去打別人，即便守將願意作戰，士卒百姓家都在本地，有誰願意繼續跟着此人過苦日子？”
“至於野戰，那是大王和王將軍、程將軍所長，在下就能多置喙。但有一點可以強調的是，敵軍也好吃糧，戰馬需要草料。再強的兵馬，餓上十天半月就只有束手待斃的份兒。虎賁鐵騎雖勇，避其鋒櫻，跟他曠日持久的硬耗下去。雙方拼的便不是士卒之勇，而是彼此的根基之深了！歸根到底，這還是人心和錢糧問題。”
酒徒注：竇建德不是個出色的軍事家，但其在治理地方上的確可圈可點。在其兵敗身亡很多年後，河北百姓還在偷偷地祭祀他的靈位。而那時已經是唐代的貞觀後期，民間殷實異常，鬥米市值才三個錢。
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