東都的楊廣和滎陽的李密幾乎同一時間得到了汝南的軍情。因王伯當入寇而丟失的嵩陽，汝州各個郡縣早已被收復。楊廣的統治區域實際上已連成一片，但汝南這個點卻如同這片區域中的一個“雞脖子”，它的南面翻過大別山就是蕭銑的地盤，東北方向上就是瓦崗軍的勢力範圍。只要佔領汝南，就能隔絕大隋實際控制區域的南北交通。
頗有謀略李密當然深知這一點，在楊廣北返的這段時間中。他曾試圖數次切斷淮河水道，但因爲隋軍有淮南縱深的存在，每每他花費相當大代價攻下一個淮水北岸的隋軍據點，不過幾日就能被江都總管府所統帥的隋軍奪回。最終偷雞不成倒蝕把米。
現在秦瓊給他來信，他看了一半就明白和認同了秦瓊的意思，立刻調兵帶着輜重增援秦瓊。並給秦瓊回信告之了王伯當兵敗的消息。希望秦瓊能在此戰中大勝隋軍，重振瓦崗軍聲威。
東都的楊廣自然也知道汝南的重要性，略加思索後，調集天興軍的輕甲飛騎與王庭重騎兵還有一千長弓手，以及七千河南郡隋軍，由來護兒統兵南下作戰。
來護兒帶着一萬餘雄兵浩浩蕩蕩的開到汝陽縣，大批維京船隊早已在此等候。來護兒看着兵卒們都上了船，正準備登船，忽見遠方一騎疾馳而來，那人還高呼道：“來將軍，等等…聖上有口諭要授予你。”
……
汝南，瓦崗軍大營中軍大仗。伴隨着一聲洪亮的報唱，秦瓊的一名令兵進帳稟報：“啓稟將軍，北面探馬來報，隋軍從北面來了。大約有萬餘人規模，水陸並進，沿着汝水而來。已兵至武津境內，離此還有五十餘里距離。”
秦瓊放下手中那封來自滎陽李密的書信，喝道：“召集軍中各將校，本將要進行軍前會議。”
不多時，秦瓊麾下諸將到齊圍攏着沙盤坐定。秦瓊這纔將隋軍來援的消息告訴他們。他的手下一個參將不以爲然的說道：“水來土掩，兵來將擋。這隋軍也沒有什麼好在乎的，以探馬所說也就萬把來人。而我們剛剛得到魏公的援軍和糧草，總兵力有兩萬多人，可一戰將之擊潰。”
秦瓊白了他一眼說：“沒那麼簡單，你忘記了我們眼前還有堅城一座，裡面至少有數千隋軍。我們傾巢而出與來援的隋軍做戰，他們偷偷出城襲我後方，如何是好？即使沒有此城，我等也不能輕敵人。驕兵必敗你沒聽說過嗎？”
受到斥責的那名將領支支吾吾不再說話。秦瓊開始進行他已思量多時的兵力佈置。秦瓊只留下五千人馬監視住汝南縣城以及守好大營，要求一但發現汝南縣城中有所異動，既給予其迎頭痛擊。
秦瓊本人親率剩餘的一萬五千多瓦崗精兵前往汝水迎擊來犯的隋軍。他一臉自負的表情，似乎他對擊敗隋軍已然胸有成竹。實際上秦瓊確實已有了全殲隋軍的妙策。
這些時日來，秦瓊已對汝南縣周邊的地形仔仔細細的勘測了一遍。
他對一個十餘仗高，近兩百仗，寬三十餘仗的臥於汝水岸邊的土崗特別有印象，這座孤零零的土崗似乎不是自然產物，而應該是某朝某代的大型建築遺址或陵墓經過歲月泥沙堆積而成。如今土崗之上都是滿是灌木植被，在這一馬平川的淮河流域平原上，是少有適合伏兵的地點。
而據探馬所報，隋軍是水陸並進而來，那麼除非他們提前棄船登陸，否則他們必然從土崗旁的汝水水道以及土崗與水道間不到半里寬的夾道中通過。所以在這個土崗上伏兵，連誘敵到設伏地這一步都可以省了，只用守株待兔，全殲來犯之敵。
秦瓊大軍一路疾行，很快就到達來這個土崗前。他立刻下令一萬兵卒伏於土崗上的植被之中。另外兩千擺在汝水河岸旁坐正面的誘餌。另外三千全部都是騎兵，秦瓊令他們從陸地上大迂迴到汝水上游，一但隋軍大敗就從後方攔截痛擊向北潰逃的隋軍。
一切佈置妥當，秦瓊臉上露出會意的笑容。現在除非對方隋將運氣好，突然心血來潮提前上岸，繞路行至汝南，否則難逃全軍覆滅的命運。
三個時辰後，來護兒軍的前鋒已到了距離這座土崗不到一里地的地方，河道中，來護兒乘坐最前方的那艘維京戰船上。愛不釋手的拿着一個竹筒望遠鏡。來護兒心裡明白，如果沒有聖上給自己的這稀罕物，他就必須派出大量偵騎斥候在汝水下游兩岸反覆偵查，才能放心前行，那樣大軍行軍的速度將大大減慢。
“真是個好東西。”來護兒又讚歎了手中這個寶貝物一句。正要舉鏡在眺望一番。突然他身邊一個正舉着望遠鏡不停四處眺望的親兵斥候突然喊起來：“將軍，好像有情況。”邊說邊手指向了一里之外的那座土崗。
“那就是座土崗，有什麼情況？”來護兒說着也舉起望遠鏡向那土崗望去。卻一時沒發現什麼。
“啓稟將軍，我剛纔在千里鏡中發現那土崗之上植被之中似乎有人影在動。”
來護兒一下警惕起來，喝令道“讓船隊停止前進。暫時拋錨在河道之中。給岸上的騎兵打旗語，要他們也停止前進。”
說完，來護兒眯起一隻眼，舉起望遠鏡，對着那座土崗仔仔細細的觀察起來。
埋伏在土崗山林中的一名瓦崗兵士突然尿急，給自己的伍長示意了下，就挪到遠離自己袍澤的一處撒了泡尿。他卻不知道，遠在一里之外有人將他撒尿的情形看得一清二楚。接着隨着這名兵士歸位，來護兒發現了更多蹲伏在土崗上草叢植被中的瓦崗兵。
來護兒放下望遠鏡，臉上露出一絲詭異的笑容。下令說：“傳我軍令，後軍的兵卒全部上岸，而後船隊繼續前行。騎兵…”
秦瓊早早就隱約看到遠處汝水之中的如林的桅杆和船隻，只是因爲距離太遠，他還不知道這些船隻是如何奇特。但讓他奇怪的是，那些船隻好像突然停住了，久久不見船的輪廓變大。