送走公羊羽之後，葉楨便回房寫下了方子，然後交給了二狗，叮囑他一定要在分別開來，在兩家藥房購買。本來這樣的瑣事是斷空或者念歌去做的，但是自從公羊羽說作業去請夢生唱曲沒請到的時候，葉楨便有了些許的懷疑，畢竟斷空、紅魚以及念歌和步崖都是夢生帶來的人，現如今看起來似乎是沒有一點的異樣，但是葉楨還是的留了個心眼，選擇了讓二狗去買，當然，在面對那死人恭敬的樣子時，葉楨還是找了個託詞，說二狗是去茗月樓查賬，順帶買的。
此前第一次去茗月樓時，葉楨便知道了每逢初一十五都是要去差賬的，但是昨日是中元節，所以葉楨也就沒有去，今天便藉着這個機會，吩咐二狗去查賬，抓藥。這樣的吩咐，看不出來任何問題，也不用疑心那四人背後的人會如何。
說來也有些悲哀，葉楨發現自從謝定安離去之後，自己竟然是變得如此多疑，能信任的，似乎也只有二狗一人罷了。
傍晚時分，夕陽的餘輝映紅了大半個天空，晚霞妖嬈。微風輕拂。碎金色的陽光穿過合歡樹的枝葉，在地上融化成班駁的樹影。葉楨喝了兩次藥之後總算是覺得頭有些清明瞭，便抱着書卷靠在二樓的窗櫺處藉着夕陽的餘暉看書。現在也實在是尋不到什麼有意思的事情做，所以葉楨能用來打發時間的，也只有這一件事了。
中午的時候念荷遵從吩咐來見她，葉楨本是想着爲什麼自己要買下這人，但是想着這人來自鳳棲樓，至少也會比那四人來得清白，也就讓她做了自己的貼身丫鬟，雖然讓能得到公羊羽讚賞的歌姬來做自己的貼身侍婢有些暴遣天物，但葉楨此時也沒有什麼特別的辦法。因爲葉楨畢竟還是女兒家，若是一直由着二狗照料，總是會有些不便，所以葉楨也順帶着告訴了念荷自己是女兒家的身子。
她不知道自己以爲的謝永暮會再使什麼法子來監視自己，雖然謝定安已經離去，但是若是告訴葉楨謝府留下的那些人之中沒有監視自己的人，她是萬萬不信的。雲水村三月，以葉楨的心智，謝永暮在自己面前展現出來的力量，絕非易與。葉楨毫不懷疑謝永暮能夠繼續在自己身邊插上釘子。只要想到與自己朝夕相處的人竟然是那人派來的，心底便隱隱有些心寒。
吃過晚飯之後，葉楨再次捏着鼻子喝下了公羊羽開出來的中藥，雖然這藥的效用很是了得，但是這味道嘛…實在是令人有些大失所望，不過既然有用，葉楨也只好捏着鼻子將那碗苦澀的藥給喝了下去。沒過多久，便在念荷的伺候下睡了。
一覺醒來，已經是大天亮了，透過窗櫺可以看見天邊掛着一抹動人的朝霞，葉楨的病情也有了很大的好轉，畢竟昨夜裡被念荷以她的身體爲由，特意爲她加了一牀厚厚錦被，葉楨推脫不過，也只好同意了。出了汗，這風寒也就好多了。
在一濁園呆了一早上之後，葉楨便帶着二狗和念荷出門了，她思前想後，還是覺得公羊羽昨日叫她分作兩家藥房買是含着深意的，所以她便將那四人留在了一濁園內，並沒有帶他們出行。
沒想到駕着車去了柳府後，卻從守門的小廝那裡得知公羊羽今日早早地出去了，葉楨無法，只好讓二狗先駕車回一濁園拿請柬，自己則是帶着念荷先行去茗月樓坐坐，等待着申時的到來。
濮園位於秦淮河上游，是寧府的宅子，在江家以前，這寧家可是江寧城的第一世家，聖眷無雙，但可惜，自從江月白的父親江文林入仕之後，竟然是一路高升，將那寧家的家主寧承意從朝堂上打壓了下來，但是畢竟底蘊在這，把握了江寧城那麼久的寧家在此前一直是江寧城文人門的精神象徵。
葉楨其實也很奇怪，這樣一個大家族怎麼會和那羅氏交好，來故意找自己的麻煩呢，不過既然是找了，葉楨自然是得接招，因爲她要在這江寧城生活下去，這樣的活動，總是避免不了，要參加的。
這個時候的茗月樓熱鬧非常，畢竟是節日前後，樓內人聲鼎沸，數十餘張桌子上都坐滿了人。這個時候也是說書人最喜歡的時候，因爲人多，賞錢自然也就多，一個一個悽美或者是爆笑的故事從他嘴裡說出來，總是能引動茶客的情緒變化。
葉楨邁步進了茗月樓，守在的小廝看見自己的東家來了，便弓着身子，想着迎葉楨上茗月樓的三樓，但葉楨此時正好無聊，想着去三樓實在是無趣得緊，又見着一樓說書人與茶客之間熱鬧得樣子，便停了腳步，吩咐小廝在一樓找張桌子出來，她要在一樓聽故事。
那小廝聽見自己得東家對說書人得故事感興趣，便麻利地找了一張乾淨的小桌子以及一張立凳，與其他的夥計搬到距離說書人不遠的位置。再去廚房弄了兩碟點心，一壺新沏的六安瓜片放在了葉楨面前。
葉楨坐定之後，便擡起桌上的茶，撣了撣浮在茶上的茶葉，小心地啜了一口。便開始聽那說書人講故事。葉楨顯然是來得有些晚，因爲故事已經講了一半了。
“……這蘇小小阿，拒了錢萬才之後，賈姨媽勸她：“不妨尋個富貴人家，終身也有了依靠。”，沒曾想，那小小卻是道：’人之相知，貴乎知心。豈在財貌？！更何況我愛的是西湖山水，假如身入金屋，豈不從此坐井觀天！’賈姨媽擔心小小母親留下的積蓄用盡，將來生計無着。小小說：’寧以歌妓謀生，身自由，心乾淨，也不願悶死在侯門內。’……”說書人表情生動，似是自己見過蘇小小一樣，“那賈姨媽又嘆息道：’姑娘以青樓爲淨土，把人情世故倒也看得透徹！’。”講到這裡說書人頓了頓，拿起手邊地茶，喝了一口。
“難道那蘇小小真的入了妓籍？”坐下有人藉着說書人喝茶地空檔，一臉疑惑地朝着說書的人問道，“還有那錢萬才，家財萬貫，總是有辦法壓得那蘇小小從了他做妾的吧。”
“那蘇小小，自然是沒有去做那錢萬才的妾…而是…真的就如以前所說，去操琴謀了生路，成了一代名妓。”
“這就完了？”坐下又有一人可惜地朝着說書人問道，“最後容顏老去...一點朱脣萬人嚐了吧。”
沒想到那說書人竟然是搖搖頭，“這還沒完呢，着什麼急阿...且聽我慢慢道來。”說着將手下的醒木一拍，讓坐下聽書的人注意，“這冬去春來，鶯飛草長。有一日，蘇小小又乘油壁車去遊春，斷橋彎角處迎面遇着一人騎馬過來，那青驄馬受驚，顛下一位少年郎君。那郎君名叫阮鬱，是當朝宰相阮道之子，奉命到江寧辦事，順路來遊秦淮。他見小小端坐香車之中，宛如仙子，一時竟看呆了。直到小小驅車而去，阮鬱纔回過神來，趕緊向路人打聽小小的來歷住處。第二天一早，阮鬱騎着青驄馬，叫人挑着厚禮，徑直來到西泠橋畔。”
“恰好賈姨出來，阮鬱道：’晚輩昨日驚了小小姑娘，容我當面謝罪。’賈姨見他不似一般王孫公子氣盛無理，便進去通報。小小因遊湖勞累，今日一概謝客。她倚在牀邊，不知怎的。總想起昨日遇見的那少年郎君。忽聽說此人到來，心中一喜，說：‘請.’，那阮便鬱斜穿竹徑，曲繞鬆柳，轉入堂內。小小從繡簾中婷婷走出，四目相視，雙方都暗含情意。阮鬱英俊瀟灑，舉止文雅，言談中對西湖山水讚不絕口。小小道，’你既愛湖山，請到樓上鏡閣眺望。’鏡閣牆壁上貼着小小書寫的詩，阮鬱唸到’水痕不動秋容淨，花影斜垂春色拖’時，不禁叫好，對小小更添了幾分愛慕之心。”
此時，又有人插嘴了，“那蘇小小，是不是就此隨了那阮鬱，成了那阮鬱的妻子。這樣一來，蘇小小可是飛上枝頭了。”
“怎麼會成那阮鬱的妻子呢？”站在葉楨身後的念荷，此時也忍不住插嘴說道：“兩人身份太懸殊了，蘇小小是不可能進那阮鬱的家門的，畢竟他父親可是當朝宰相。”
臺上的說書人朝着葉楨斜望了一眼，“這位公子說對了，那阮鬱的父親可是不允許蘇小小進他家門的，不過那蘇小小卻是奇女子，竟然與那阮鬱私定了終生，瞞着阮鬱的父親就選了個黃道吉日，張燈結綵，備筵設席，辦了婚事。阮鬱成婚的書信送到家中，阮道氣得差點昏倒：堂堂宰相之子娶了歌妓，豈不被天下人恥笑！但山高水遠，一時又奈何不得。但是畢竟是宰相，強按怒火，寫了封信，連同一份厚禮，派人送至錢塘，交給阮鬱。信中寫道：小小既是品貌雙全的才女，他並不反對這門婚事。”
“還提醒阮鬱不可貪歡於夫妻之情而荒了學業。阮鬱、小小見阮道說得通情達理，才放下心來。過了些時日，阮鬱又接到家書，說阮道因受風寒臥牀不起。小小急忙打點行裝，催阮鬱回去探親。阮鬱趕回家中，見父親安然無恙，不由奇怪，阮道怒罵道：’你被賤女迷住心竅，我不略施計，你如何能回來？’不由阮鬱分說，命家人將他關進書房。阮道又作主，爲阮鬱另擇名門閨秀。”
故事講到這裡，坐下的人也聽明白了大概，皆是爲那蘇小小嘆氣，只是卻沒有人去責怪那阮道，因爲他的選擇無疑是正確的，當朝宰相之子娶了一個賣藝的歌姬，這樣的事，只能是發生在故事之中，若是真實地發生了這樣的事，大概所有人都會贊同宰相地做法吧，畢竟門當戶對已經深入了人心。只能是當作茶餘飯後的故事，聽一聽，嘆一嘆罷了。
“那後來呢？”又有一人接着追問道：“這阮鬱離開後，那蘇小小怎麼辦？”
“那蘇小小自阮鬱去後，整日足不出戶，左等右等總不見阮鬱的信息。‘夜夜常留明月照，朝朝消受白雲磨。’只能吟詩以解愁悶。春去夏至，小小才接到阮鬱的信。只見她臉色蒼白，雙手微顫，眼裡噙着兩滴淚花，良久，才吐出一句：‘原來如此！’到了晚上，小小獨自關在房中，飲一陣酒，撫一陣琴，間或抽泣幾聲，直到深夜纔沒了聲響。賈姨媽放心不下，破門而入，小小已醉倒在牀上，淚水溼透了枕巾。”
“皆是苦命之人阿...”坐下一個年過半百的老人搖着頭說道：“那阮鬱，當真是薄倖......”
“這樣的深情...最終也得不了善終...唉...”
“向來情深，奈何緣淺...“
葉楨聽着周圍的議論，心底突然是涌上了一絲難過，難道因爲身家門第便要活活拆散一對鴛鴦，這樣的事...實在是太過殘忍。
說書人又將醒木朝着桌上拍了一下，“從此以後，小小臉上少有笑容，性情變得更爲冷峻孤傲，接待客人，言語之間更多調侃的冷笑。不想，倒反而傳出個“冷美人”的名聲......”
“......”
就在這樣令人察覺不到時間流逝的茶話會中，天色漸漸晚了下來，一抹夕陽，斜斜地掛在了火瓦巷的巷口，濮園詩會，漸漸地臨近了。