話說王玉灰頭土臉的返回蕭家村，他的小院位於徐家西側的小巷子裡，還沒等進門，就被珍珠她娘帶着三姑六姨拎着棍棒劈頭蓋臉的一頓好打，珍珠舅舅哥哥等男人堵在巷子口，不讓人進去。
結果揍了個臭死，等聞訊趕來的王家人一擁而上，總算把奄奄一息的王玉給救了出去。雙方同樣人多勢衆就沒有打起來，爭吵了半天一起去大太太評理。
此時王氏也聽說京城那邊連皇帝都出面了，哪還敢和珍珠家計較？好言好語的勸兩家要以和爲貴。而珍珠性子烈非要證明自己的清白，王氏遂找來兩位產婆進屋裡一檢驗，完璧之身！如此王家只能自認倒黴，誰叫是王玉造謠來着？
很快消息傳到京城徐府，人人都來李家賀喜，大讚珍珠是個好女孩，李家有眼光云云，說的李秋一臉陰霾盡散，高興的請大傢伙吃席，院子裡連開了六七桌，熱熱鬧鬧的吃喝到了半夜。
而此時徐灝正在趕往荊州的路上，第二天夜裡於驛站裡收到快馬傳信，裡面有老朱同志的幾句嚴厲訓斥。
得知家裡發生的事後，徐灝哭笑不得之餘也暗暗慶幸，沒想到險些稀裡糊塗的丟了官，明顯是有人在幕後操縱，不然哪能這麼巧，所有人都趕在一兩天內送禮？
幕後是誰不用猜，除了朱允炆外沒人能做到一呼百應，當然朱允炆本人不會出面，十有八九是其心腹兵部尚書齊泰乾的好事，也只有齊泰能指使馬牛二位大人。
原因也不用猜，一來負責調查秦王的案子，二來和燕王府關係匪淺。自從當日在乾清宮和朱允炆對話之後，一直沒有主動投靠對方的意思，自然會被視爲眼中釘。
徐灝壓根沒有腳踩兩隻船的打算，不想對朱允炆虛與委蛇。他認爲站隊就要站的徹底，寧可擺明車馬的承認自己親近燕王府。也不能妄圖兩頭討好在京城裡玩走鋼絲的危險遊戲，不然朱棣認爲自己在京城的作用更大，指使當雙面間諜的話，小命可就朝不保夕了。
老朱同志在世的時候，只要不對朱允炆造成威脅，性命還是有保障的。這幾年最好也不要無故挑釁他，老老實實的做幾年寺丞。找個機會調到北方養馬去。
第二天一早，徐灝繼續啓程趕往位於荊州的湘王府，代帝王暗訪下當地，和湘王見上一面，然後馬上要西進巴蜀去會一會敢和自己爭女人的蜀王次子，當然最好是令朱悅燿知難而退。徐灝最終的目的地是雲南沐府。
因當地少數民族頭人造反，徐灝主動請纓以視察雲南的名義，奉了老朱同志的口諭離京，誰讓他還暗地裡兼着錦衣衛的差事呢，也算是公私兩便。
話分兩頭，李秋經過珍珠證明清白一事，頃刻間就把對竹蘭的暗戀全部轉移到了未婚妻身上。爲了表達敬意並安慰珍珠，尋思着送些好東西過去。
一早出門往內宅而來，半路上遇到了本家少爺徐溶，話說徐溶和死了的徐漢乃是堂兄弟，當日一起打鳳陽老家搬過來的。
前文徐漢對朱巧巧有非分之想，又死命巴結徐汶，自以爲聰明的兩頭討好，結果稀裡糊塗的送了性命。
而徐溶則一心一意的奉承朱巧巧。朱巧巧倒黴時他沒有和別人一樣趁機落井下石，還時不時的跑過去大表忠心，憑此漸漸成爲朱巧巧的左膀右臂之一，另一位是出生在京城的徐家子弟，名叫徐沂。
說起來不管是徐溶還是徐沂，都和徐家乃是出了五服的遠親，只因徐家發跡後。親戚們大多把孩子的名字隨了徐灝這一輩，名分上是徐家少爺，實則按照遠近親疏，沒有徐家有頭臉的管事下人來的富貴體面。
朱巧巧入住京城後。就帶了他兩家隨着而來，並替兩家購置了宅院。而昔日那一羣巴結奉承之人，因失勢時統統倒向了太太一邊，被棄之如敝履。
其實徐溶和徐沂也是沒辦法，二人算是同命相憐，徐溶今年十七歲，父親早在他小時候就病死了。徐沂今年二十五歲，他爹在洪武五年第一次作爲徐達的親兵北伐蒙古，也就是那一次徐達生平首遭敗績，被北元軍伏擊陣亡了萬餘人，死在了戰場上。
二人自小被寡母艱難撫養長大，好在有家族供應的一份錢糧，倒是沒受過什麼苦，但也沒享過什麼福，沒有父親作爲家裡的頂樑柱，沒能力購置恆產，手頭時常拮据不方便，自然在族裡沒少受到欺負和輕視。
當日聞之大奶奶被關了起來，二人格外緊張，他們清楚以自己在家族裡的地位，即使跑去投靠太太和徐汶徐濟，人家也不會稀罕。想着朱巧巧到底貴爲郡主，是以乾脆一條道走到黑，暗中通風報信送些吃的用的穿的。
一念之間自是換回來豐厚回報，徐家這麼大的府邸，有的是賺錢的差事可做，二人短短時間內，就賺了不下百兩銀子，家裡母親跟着受益，再也不用給人家縫補衣物做活了。
身穿簇新綢緞長衫，拿着柄摺扇的徐溶一見李秋，馬上笑道：“正想去找你呢。”
李秋微微躬身，說道：“溶少爺你找小的有事？”
徐溶神態親熱的拉着他走到一邊，說道：“你可別自稱什麼小的了，我擔不起，連娘娘都記住了你名字，該我管你叫爺。再說你跟着老三，咱倆今後就以兄弟相稱。”
李秋笑道：“那可不萬萬不敢，怎麼說都主僕有別。您就直說吧，只要我能辦到，一定幫忙。”
徐溶滿意一笑，笑嘻嘻的道：“昨日我帶人進了園子裡，這不眼看到冬天了，給老三的絳雪齋糊裱油漆，姐姐們都回避了，打發一個名叫宛如的丫頭出來應付。不瞞你說，我一眼就看中了她，想拜託你打聽一下那是誰家的閨女，我知道老三的規矩，打聽清楚了得等他回來。當面求他成全於我。”
“宛如？”李秋神色古怪的道：“你是打算收她做妾？那我可直說了，肯定不行，少爺是絕對不會同意的。”
徐溶收起笑容，正色道：“我是打算娶她爲妻，明媒正娶。”
李秋說道：“怪了，放着好人家的閨女不要，你娶丫鬟爲妻？”
徐溶點頭道：“我家的虛實你也知道。沒什麼積蓄，攀不起好人家。再說寧娶大家奴，不娶小家女，誰不曉得老三房裡的姐姐們個頂個的出挑利落，讀書識字待人處事都沒說的，等閒人家的閨女誰比得上？”
“那倒也是。”李秋自得一笑。隨即搖了搖頭，“可是那宛如才做了不到一年的丫鬟，她肯定不願意年紀輕輕的放出來嫁人。”
徐溶苦笑道：“這倒無妨，我就是想打聽清楚到底是誰家的，然後說給老三知道，以老三爲人定不會今後糾纏於她。這邊我好生在大嫂手底下做兩年事，多攢些錢好娶她過門。”
李秋忽然樂不可支的道：“實話告訴您。那宛如不是別人，乃是我堂妹子，乳名叫做小月，進了內宅後取名香月，有一次被大奶奶改名叫了宛如。”
“哎呀。”徐溶驚喜叫道：“原來是你妹妹，真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。得了，我先管你叫大舅哥吧。”
李秋笑着擺手道：“別別，八字還沒一撇兒呢。少爺立下過規矩，他身邊的丫頭自己可以做主，萬一小月看不上您，那時誰也沒轍，即使是少爺也沒法子。”
徐溶回想起昨日和小月見面時的點點滴滴，當時倆人間似乎心有靈犀一樣，每每目光交匯好像火花交錯。說不出的美妙動人，是以信心滿滿的得意一笑，也不解釋。
李秋察言觀色，頓時看出了幾分明堂。大概小妹和他已經眉來眼去了。心說溶少爺一表人才足以匹配小妹不說，如今踏踏實實的幫大奶奶用心做事，本人機靈能幹善於應酬，今後一準衣食無憂。就怕他乃主人身份，等將來有了錢後嫌棄小月下人出身？
不過也不怕，有少爺撐腰諒他也不敢對小月不好，小月能嫁給他算是一朝飛上枝頭變鳳凰了。
二人親親熱熱的又聊了一會兒後，徐溶瞅了瞅左右沒人，小聲說道：“我告訴你個事兒，你聽了後保準開心。”
李秋聽完後先是一臉震驚，隨即冷笑道：“這纔是報應不爽，活該他造謠噁心人，真是老天有眼。”
徐溶呵呵一笑：“行了，我還有事要辦。我與小月的好事就交給你了。”
李秋笑着點頭，當下進了內宅來到最外側的一座院子裡，原來朱巧巧每日都要從園子裡過來打理家事，昨日徐溶是得到了允許，才能帶着工匠進入花園去。
正屋裡瀰漫着清心安神的上好檀香味，裝飾擺設一如北院時的奢華大氣。
今日朱巧巧一身錦繡宮裝，長髮用銀線翠網包起梳了個飛鳳髻，滿頭金釵玉簪，額頭戴了條黑色的白玉抹額，一對祖母綠的長長耳墜子；正神色慵懶的半倚在炕上，腹部以下蓋着五彩鴛鴦錦被，眼眸流轉，不時瞅着正對面的大理石屏風，耳聽站在面前的管事婦人稟事。
四喜打外面輕手輕腳的走進來，附耳說道：“李秋來了。”
“行了，別說了。”朱巧巧眼皮子都不擡，帶着四枚寶石戒指的玉手隨便揮了揮，晶瑩剔透的象牙指套鑲嵌着複雜金紋。
“這次你辦事用了心，很不錯。去找三喜記了檔，發給號牌賬房裡領銀子，照數都發給她好了。”
“多謝大奶奶，奴婢下次一準更用心做事。”婦人立時歡天喜地，美滋滋的轉身出去了。
朱巧巧微微笑了笑，擡手輕輕捻起紫檀木炕桌上的御製茶盞，吩咐道：“叫李秋進來吧。”