因丈夫得罪了當朝左都督，曹氏心中不安，遂拉着妯娌劉氏求了李增枝的媳婦強氏，當此時三個男人正在毛知縣府裡開訴苦大會的時候，攜帶禮物坐了轎子結伴去徐家拜訪。
沐凝雪大感意外，吩咐竹蘭把三位夫人請進內宅，見禮看茶後，問明瞭來意。
沐凝雪暗道聶家姐妹平安無事，夫君非是追究到底的性子，既然李家也知道錯了，冤家宜解不宜結。
如此做主把徐灝請了來，三位婦人前一刻還在暗贊徐家少夫人的容貌氣度，此刻注視着二十餘歲的青年進來，真乃翩翩鸞鳳，骨秀神清，眉目間隱隱一團威嚴氣象，一舉一動都貴不可言，睹之令人可親可畏，倒是身上穿着不甚華美，和平常百姓無異。
強氏不似丈夫那般糊塗，深知眼前之人文武全才，其心機城府深不可測，好在他爲人極有肝膽，很重情義，這在京城有口皆碑。而大哥李景隆如果不是有他照拂，今次定是在劫難逃，圈子裡人人都說徐灝早年即敢作敢爲，爲了不平之事連帝王都敢觸怒，誰不以和他結交爲榮？此時見他果然如同傳聞般的丰神俊朗，立時肅然起敬。
俗話說人的名樹的影，曹氏和劉氏也很是仰慕，心說親眼見到這位英雄豪傑，也算是不枉此生了。
當下三位明朝追星族的夫人在偶像面前，沒了家醜不可外揚的顧忌，輪番講訴如何如何教訓丈夫。還請徐灝原諒云云，徐灝聽得又是駭然又是好笑，大抵家有賢妻不遭橫禍。雖說這三位賢惠的未免過了頭，但第一時間就來登門請罪，爲人處事上頭比丈夫要強上太多了。
徐灝笑道：“三位嫂嫂看得起徐某，些許糾紛笑一笑就過去吧。徐灝說話向來說到做到，只要劉兄不再爲難他人，我絕不會難爲了他。”
曹氏喜出望外，展顏笑道：“多謝都督大人大量。丈夫他就是那混賬性子，打小就惹人生厭，親朋好友鄰里鄰居都被他得罪個遍。您千萬別往心裡去。”
徐灝行事向來沒有架子，中午親自宴請三位夫人吃飯，席間談笑風生言語風趣，不想平易近人的舉動愈發受到歡迎。若不是身邊的美女實在太多。沐凝雪坐在一邊，估計隨便勾勾手指頭，夫人們都會毫不猶豫的爲偶像獻身，給那三個難兄難弟戴了綠帽子不可。
毛知縣後堂，毛金說道：“現今主母生着氣，賤內受氣，我也跟着受氣。恩上在主母面前千小心萬賠罪的時候，我若去稟報你的事。被主母得知後不得怪我替男人告妻子？這還了得，反過頭來知會你家娘子。咱們豈不是個個都要被處治，必死無疑了，所以不敢奉命。”
說完對着李增枝說道：“尊夫人還算賢惠呢，你失態失於檢點，如何怪得人？不曾打斷脖子已經算是萬幸，要是恩上同我犯了這樣的錯，唉！恐怕連性命都難保。我奉勸一句，請息息怒，此後凡事小心些多留些神，也就無妨了。”
毛金起身拱手道：“恕不能奉陪，賤內一早上去留話回來吃飯，我得趕緊回去。”
李增枝只是嘆氣，正好田文海趕了過來，劉家兄弟拿了金子便對他嘀咕了幾句，田文海眼珠一轉，順嘴說道：“何必捨近求遠？我認識府裡的袁推官，此事找他纔是正理。”
明代推官是正七品，相當於地方的中級法院院長，位卑卻職權頗大，可以對一府之地所有案件進行重審。
李增枝大喜，興沖沖的拉着田文海去了，劉蘊和劉如虎兄弟倆面面相覷，猜不出田師爺的深意。原來袁推官非是無名之輩，其祖父袁榮是安徽鳳陽府潁州人，追隨太祖皇帝起義，以戰功獲封睢陽世襲百戶。
自此袁家振振森森，書香不絕，百姓稱爲睢州東關“百戶侯”，連續三代人皆能文能武，在地方頗有建樹，受人尊敬又稱“三世司馬”。
袁推官名叫袁禮，其長兄袁傑繼承家族世襲官職，歷史上萬曆朝名臣袁可立就是他的後代，也是從推官開始名震天下，袁禮進士及第後被任命爲蘇州府推官。
想蘇州自古以來就是江南重地，明朝立國以來高達八成官員出身於江南，而這裡面大概一半官員是出身蘇州，因此杭州官場背景不是一般的複雜，凡是來此赴任的官員莫不是如履薄冰，是以往往初出茅廬的官員得罪了人，就把你派到蘇州來做官。
袁禮就是如此，當年血氣方剛初生之犢不懼虎，在建文朝譏諷過黃子澄誤國誤民，當時其座師深諳江南官場，對他的前途十分擔憂。
幸運的是靖難之役的四年裡，因戰事吃緊官場裡也沒時間相互傾軋，袁禮在杭州秉公執法，被知府石昆譽爲左右手。
石昆此人素以廉直著稱，爲了給朝廷籌措軍餉物資，得罪了當地衆多豪強，從而得罪了應天巡撫李肅，被彈劾有罪，袁禮受牽連被壓制得不到晉升。
去年江南遭受大水，很多百姓認爲石知府是被冤枉的，所以觸怒了上天，可是不等袁禮準備以七品之卑鬥四品之尊的李肅，李肅已經被夏元吉等人聯名彈劾下了刑部大牢。
石昆官復原職，不久升爲應天府巡撫，袁禮任期未滿依然做他的推官。
袁禮在杭州官聲很大，堪稱鐵面無私六親不認，一年有半年的時間到各地審案問案，是以劉蘊對他非常忌憚，別看他貴爲御史，老遠見了袁禮都趕緊繞着走，輕易不敢碰面。
劉蘊知道田文海交遊廣闊，他作弄人家的事多了，偶爾有人氣不過去告他，田文海沒少幫他和袁禮打交道，而袁禮雖然不屑劉蘊的人品，念其所作所爲大多無傷大雅，也就一直沒有計較。
徐灝對袁禮很是欣賞，杭州城內災民遍地，之所以治安不錯，這和袁禮的辛苦是分不開的，不過他並沒有和對方來往的意思，畢竟以他所處於的身份地位，除非必要不便和文官有太多牽扯。而且以袁禮的爲人，大概也不屑和他這樣的權貴交往。
這邊田文海領着李增枝求見袁禮，袁禮請二人進來敘話，講訴詳情後，袁禮眉頭緊鎖，說道：“這皆是什麼混賬之事？可嘆上樑不正下樑歪，知府大人懼內，連帶着整個官場都如此畏妻，可笑可鄙。”
李增枝莫名其妙的道：“這話從何說起，知府大人竟然也害怕夫人？”
袁禮皺眉道：“此事本官管不了，夫妻之間還是以和爲貴的好。你最近險些因行爲不檢而送命，勸你還是安安生生守着妻子奉公守法，少做些貪圖美色的糊塗事，枉送了性命。送客。”
田文海心中暗笑，他拉着李增枝前來無非是兜個圈子以打消他的念頭，好讓劉蘊得那三十兩金子，連續找了兩位官員都不濟事，怨不得不幫忙。
且說劉蘊兄弟倆清早出來，不能空手回家，順道在回回街買了十斤牛肉，打了兩斤燒酒。
剛到家門口，曹氏站在門內看着街上的兩條大獅子狗打架，正看得有趣，見丈夫來了，怒問道：“你替誰買的酒肉？”
劉蘊低着頭走路，嚇得幾乎把酒瓶扔在地上，定了定神，賠笑道：“我見娘子這幾日心情不好，心裡急得了不得，今日幫姐夫一個小忙，得了些銀子，買酒肉回來孝敬你。”
曹氏想起徐灝夫婦的勸告，面上露出笑容，笑吟吟的道：“好！正想牛肉燉絲瓜吃呢，纔過去一個菜擔子，你問他可有絲瓜。”
劉蘊爲了討好妻子也顧不得身份了，親自跑過去喝喊那賣菜的回來，賣菜的挑着擔子轉過來，在門前問道：“大爺買什麼？”
劉如虎在嫂子面前不敢造次，不敢開口一直躺着裝死，被下人擡着進了府，隱約就聽劉蘊說道：“要絲瓜。“
那人說道：“我賣的是肥韭菜，沒有絲瓜。”
劉蘊叫道：“我說的是絲瓜，誰要你的韭菜？”
那人見狀挑起擔子，嘟噥道：“韭菜是興陽的倒不吃，絲瓜那東西是泄陽的倒要。”
曹氏聽見這話，忙對丈夫說道：“你怎這麼死相，既沒有絲瓜，韭菜炒肉不好嗎？快多買些。”
劉蘊沒法又把人叫回來，買了幾斤進家，劉氏見買他拎着牛肉，滿心歡喜，對着劉如虎道：“別裝得像個死人，你左胳膊能動彈，當我不知怎地？”
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晚上吃飯時，盤中肉少韭多，劉如虎只翻着肉吃，而劉蘊單吃韭菜。劉氏奇怪的問曹氏：“大哥怎麼不吃肉？明明每日無肉不歡，是什麼緣故？”
曹氏低聲笑道：“先前那賣菜的說韭菜興陽，故此他一味的吃菜。”
劉氏聽了釘釘的望着丈夫，還在那裡一個勁的尋肉吃，心裡急得忍不住了，罵道：“你害了饞癆了？好歹韭菜吃一些呀。”
劉如虎僅有一隻手好使，單手忙着找肉吃呢，嚇得把手中筷子掉在了桌上，茫然不知是什麼緣故，忙拾起筷子將韭菜一連吃了幾大口。
劉氏笑道：“看這纔是理。”妯娌二人彼此心照笑了一場。