順天府，有位新晉的胖進士有事來此辦事，拎着柄嶄新的湘妃竹扇，邊走邊美不滋的扇着風。
徐灝正蹲在牆根下曬太陽，瞧着扇子上的字跡眼熟，大聲說道：“喂，拿來給我看看。”
進士瞧着他眨眨眼，一時有些摸不清對方的深淺，不由自主的走了過去。
徐灝二話不說伸手把扇子搶了過來，原來是青霜親筆寫的一首詩。
芳草隨花發，何曾識得春。
但除知己外，哪處覓知音。
寫的很簡單，並非是用心所做，或許還是前人的，可見是當時青霜隨手塗鴉的作品，徐灝沒了興趣還給了對方。
進士迷惑的道：“你這是？”
天熱使得徐灝口乾舌燥，故意問道：“這是不是附近那才女寫的？”
“是啊！”進士珍而重之的用袖子擦了擦扇面，說道：“此乃我費了好多心血求來的，青黛大家已經不給人題詩寫字了，這可是最後一次。”
徐灝失笑道：“你去給我買一舀涼涼的酸梅湯來， 我就幫你再得到一次題詩的機會，怎麼樣？”
胖進士眯着小眼睛，很是懷疑的道：“當真？”
徐灝灑然道：“以你身份還怕我騙你不成？信不信由你。”
“成！”胖進士倒也痛快，轉身樂顛顛的跑了出去，沒過多久，就從街上買來一小鍋的酸梅湯，在井裡已經鎮了半天。
徐灝接過來美美灌了個飽，味道十分爽口，說道：“拿筆來。”
胖進士嘴饞的咂咂嘴，叫書童過來取出筆墨，親自挽了袖子硯墨。
當下徐灝在扇子的另一面執筆龍飛鳳舞的大筆一揮，說道：“便宜你了，拿去吧。”
胖進士趕緊接過來低頭一看。見是一手非常不錯的草書，寫了一首詩。
家擅文章霸，人爭詩酒豪。
真才慕知己，絕不爲名高。
胖進士喃喃道：“真人不露相，就憑這字這詩都能引起青黛大家的欣賞，難怪敢大言不慚的誇下海口。喂，兄弟你高姓大名？”
徐灝學着影視劇裡的高人做派，頭也不回的道：“有緣自會相見。”
胖進士喊道：“兄弟俺叫馬福姚，住在平安坊大城衚衕。”
徐灝擺了擺手，“知道了！”
卻說劉公子回到了家。即使身家豐厚，可前前後後花了不下千兩，加上先前給妻子操辦喪事，被周家一番打砸，家財去了一大半，不禁十分肉疼銀子。
金枝也心疼不已，恨恨的道：“不能便宜了他家，得想個法子報復。”
到了次日，白慶帶着兩個差人來到劉家。劉公子千恩萬謝，很滿意打了上風官司，設宴款待約定三天後去順天府繳納罰銀，所有人的罰銀自然都得他來掏錢。
劉元說道：“別的都罷了。只是替老高婆子交的五兩銀子，這心裡委實氣不過。如果不是大人攆她出去，還不知說了多少鬼話哩。”
差人馬上說道：“那我拿票子去她家替公子出口惡氣。”
劉元擺手道：“我就是發發牢騷，咱們惹那母大蟲作甚？你沒見昨日連大人都有幾分俱她。要是換了第二個婆娘，你看不打個臭死。”
白慶笑道：“誰不知高嫂子難纏，方大人估摸也是覺得不是個善茬兒。故此叫公子替她交了銀子了事。”
四個人說說笑笑，白慶問道：“八十畝地幾時退給周老爺子？好叫他儘早再轉賣回公子，把紙錢送來。”
劉元說道：“他得了地賤賣我二十畝，白得六十畝好吃好喝？不行，這地不能馬上還他，得仰賴幾位哥哥往死了催他，好生噁心噁心，出出咱這口氣。”
差人道：“地不先退還，就取不出領狀來，怎麼回去繳票子？”
劉元眼珠一轉，說道：“那也得鱉他個十來日，諸位天天去催他。”
不提吃飽喝足的白慶按照約定去了周家催逼罰款，劉元爲了躲避周度父子來討要地契，領着金枝等家人出城去了鄉下。
劉家祖居的劉家村距離蕭家村不遠，僅僅隔着一條河，適值蕭族在辦喪事，因沐凝雪有了身孕，蕭氏又不便堂而皇之的領着蕭雨詩回孃家，兩下一折中，就讓蕭雨詩代表徐家一個人回來弔孝。
趕巧劉家連着連着也是蕭族的親戚，而且來往頗爲頻繁，劉元的妻子周氏沒了，沒有堂客去弔唁本來也無所謂，哪曉得金枝就想着在人前顯擺一下，便穿着錦繡衣裳，佩戴着滿頭滿身的珠翠首飾要出門。
劉元自然沒有個不依的，命下人收拾了大轎子，讓四個家人娘子和兩個丫頭前呼後擁的出來。
到了蕭家二門內，金枝一身華貴的下了轎子，管司門的人不敢怠慢敲了兩下鼓，夫人孔氏急忙忙的迎了出來。
幾位舅媽和蕭雨瀅也出來幫着迎客，她們都不知來的是何人，只見對方年輕貌美打扮的奢華富貴，以爲是哪個官員家的少奶奶。而孔氏沒少和劉家打交道，還去弔唁了死去的周氏，清楚這是因小妾金枝的緣故。
孔氏頓時縮住了腳步，不往前走了，剛剛大病初癒的蕭雨瀅見對方穿戴富貴，隨口問道：“這位是誰？”
身邊的管家娘子說道：“是劉鄉宦家的小妾，聽說逼死了大奶奶，如今正春風得意着呢。”
“哦。”蕭雨瀅不言語了，幾位舅媽馬上流露出了不屑神色，一起轉身就回了屋。
這邊金枝也不以爲意，走過來在靈前行了禮上了香，孔氏沒什麼表情的微微謝了謝，神色勉強的請對方坐下吃茶。
金枝好奇的打量周圍女客，瞅見絕美的蕭雨瀅不禁暗暗讚賞，又見蕭家幾位舅媽儘管穿戴簡單，但首飾什麼的俱都不是凡品，不由得心生仰慕十分羨慕。
現如今蕭家越發是金陵首屈一指的名門郡望，遠不是爆發戶似的劉家可與之相比，是以有心巴結卻又不敢冒失。
孔氏以前和死去的周氏交情甚好。再說天底下沒有幾個正妻不討厭小妾的，說道：“下人報說劉家大奶奶來了，讓我心裡好生疑惑，想周太太亡故不久，怎麼劉親家及時續了弦？怎麼又有了劉奶奶了？原來竟是你，幾時扶你過堂屋的？
我替劉親家算計，還是該另娶個正經的親家婆好，如此親戚們纔好相處，你說是不是這個道理？”
正好這時候又響起了兩下鼓，管家報說是來了堂客。孔氏頓時發作道：“看真着些，休要又是什麼劉奶奶了。”
金枝臉色變得有些難堪，孔氏丟下她一溜煙的過去迎接來人，恭恭敬敬的作謝，完全和先前對待金枝的禮數判若兩人。
讓進來吃茶，來人是個普通人家的妻子，穿戴不消說遠不如金枝，僅僅跟這個小丫鬟。
蕭雨瀅等人卻都起身見禮，婦人見了金枝彼此拜了幾拜。問道：“這位是誰家的親戚，看着面善，這會子想不起來了。”
孔氏嗤笑道：“可不是面善，這是劉家的如夫人。”
這時候管家興奮的叫道：“雨詩小姐來了。”
這一聲叫喊瞬間轟動了整個蕭族。幾乎所有人都爭先恐後的跑了出去，唬的金枝暗道雨詩是誰？真真好大的排場。
適才金枝差點下不來臺，無趣的隨着人流走了出去，就見一位和自己年齡相彷彿的漂亮少婦緩緩走來。臉色帶着哀慼。
看着孔氏等人的火熱目光和恭敬的模樣，金枝恍然大悟，劉家之所以和蕭族走的如此頻繁。不就是爲了顯赫的徐家嗎？可惜彼此間的親戚關係實在太遠，等閒見不到一個徐家人。
恐怕打死金枝都不信，她竟然和所有親戚都最渴望巴結的徐灝同處一室過，還差點結下了交情，可惜給她自己給錯過了。
自從離開蕭家村去了北平，徐灝已經整整十年未曾回來，整個人的模樣都變了，即使是兒時好友見了他都會感到陌生，更別提素未謀面的劉公子了，或許以往有劉家下人曾經遠遠見過徐灝，這麼多年了也認不出來了。
蕭雨瀅感慨萬千的注視着養尊處優多年的表妹，昔日自己乃家族天之驕女，走到哪不是最受重視？而妹妹則被人輕視，就像個醜小鴨一樣無人注意。
曾幾何時，表妹成爲了萬衆矚目的焦點，乃是徐家心照不宣的二房，而自己則淪落成了全族人的笑柄。
好在蕭雨瀅早已不是當年驕傲目空一切的大小姐，雖說心裡還是免不了有一絲不舒服，但還是能坦然面對一切，也願意祝福表妹幸福，心境上的成熟加上疾病，經歷了十年的不幸遭遇，事到如今還有什麼看不開的？
沒有名分的蕭雨詩依然保持着爲人低調的性子，見了親戚無不客客氣氣，死死攥着表姐的手，姐妹二人在衆人的簇擁下進了屋。
金枝自知沒資格擠進去，神色落落的站在外邊，那位夫人不似孔氏年輕氣盛，主動說道：“給你道喜了。”
身旁一些婦人對着金枝指指點點，相互告知劉家的醜事，鬧得金枝的臉就如三月的花園，一陣青一陣紫，對着孔氏說道：“家裡還有些事，奴家告辭。”
孔氏淡淡的點了點頭，繼續巴結蕭雨詩去了，那夫人不悅的道：“你是在怪我怠慢？怎的見我來了就去？”
金枝忙說道：“家裡確實有事，改日再會吧。”說完擡腳就走。
夫人說道：“叫個人往外送送吧。”
孔氏也覺得不能失了禮數，便說道：“家裡有貴客，我就不送你了。”吩咐了一個老婆子道：“你去送送劉家奶奶。”
“不用了。”金枝勉強擠出一絲笑容，扭過頭來，臉色馬上變成了寒霜。
人羣中的蕭雨詩好奇問道：“這位夫人是哪位？我一時想不起來了。”
孔氏不屑的道：“鄰村劉家的，那劉家沒個正經人，當年娶了個正經的妻子，如今死了。不續娶個好人家的閨女，偏叫逼死正妻的寵妾出來隨人情，一個戲子當家理紀，真是丟人現眼。”
有婦人笑道：“就是，不在家老實呆着，沒的叫她出來做什麼？叫咱們低了不是，高了也不是。”
孔氏悻悻的道：“等會再與司鼓的算賬！一片聲叫什麼劉奶奶來了，慌得我往外跑不迭，敢情是個西貝貨。”
蕭雨瀅勸道：“司鼓的只見坐着轎子來，跟隨着好些人，能曉得是誰？人家來咱家來弔唁，不拘貴賤都得好生招待。”
再說金枝打扮的花枝招展，滿指望蕭族不知怎麼熱情相待呢，誰知一去就齊鬍子雌了一頭灰，黃着臉撅着嘴回到家裡。
一把揪掉了頭面首飾，脫下了衣裳，穿着孝衣悶悶不樂的坐在椅子上長吁短嘆。
劉公子不知緣故，見她生氣便低三下四的詢問，金枝沒好氣的道：“人家身上不自在，怎麼了，怎麼了？絮叨個什麼？我就是做小妾的命，永遠別指望被人瞧得起。”