健壯如牛的厲虎子當衆把人頭放在了地上，等着知府大人升堂，周圍人山人海擠得密不透風，爲何殺人的消息很快傳開，竟是人人都誇他是個英雄好漢。
“大少爺帶人走了。”李秋小聲說道。
“嗯。”早已料到的徐灝沒言語，不一時升了堂，隨着人流進衙門裡旁觀，就見厲虎子拎着人頭隨着投文牌進來。
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因徐汶丟手不管此事，那鄉約等人起初的原呈一口咬定是劉嫂子爭鋒謀害，來了後方知是厲虎子做的，從頭又改了呈子，也隨着投文遞了。
厲虎子和里長分別稟明姓名原籍，知府問道：“死者是幾時通姦的？”
厲虎子搖頭道：“不知從幾時開始，近日俺追隨燕王打仗，久不在家，不過妻子形跡惹人生疑，昨晚小人留意撞了一遭，眼見得真。”
知府又問里長：“屍首都在哪裡？”
里長回道：“都在徐家莊子的主人正房，當中是一張涼炕，鋪着紅氈，氈上鋪着天青花緞褥子，褥上一領藤席。當時月白鬍羅被單和一個藤枕都棄在地下，女人屍首好好的睡在炕上，男人的屍首上半截在炕上，下半截在炕下，都是回頭朝着北，流了一灘血。”
知府問道：“到底是怎麼殺的？”
厲虎子說道：“小人進去他兩個睡得正熟，月下看了一看唯恐殺錯了人，點了燭火照看的分明，俺妻子手裡還替那王玉把着陽-物。我氣不過，就把妻子夢中切下頭來，王玉依舊不醒，叫醒了他死個明白。醒了後許諾金銀與俺請求饒命，被小人用力拽住頭髮，割下頭來。”
知府又問道：“你是怎麼進屋的？”“翻牆過去。”
“屋裡還有誰人？”“有一個管家媳婦睡在廂房，一個家人媳婦在外屋睡着。”
“你怎麼曉得？”“小人起先去廂房看不是。所以方纔去了正房。”
知府稍一沉吟，說道：“天氣炎熱屍體不能拖延，把兩個頭都交付給徐家，買棺材埋葬。斷二十兩銀子與厲虎子爲娶妻之用，押出去即刻交完回話，快遞領狀來。”
厲虎子抱拳說道：“小人不稀罕他家銀子。”
知府剛要開口，典薄走過來小聲說道：“大人，這徐家就是北平徐家，徐都督眼下可就在城裡，死的人是徐府管家。”
知府不悅的道：“那與本官何干？又和徐都督何干？退下去。本官問你。這二十兩銀子如何不收？”
厲虎子說道：“就算逼着小人領受，回頭也只有扔了，徐家的髒錢俺不要。”
知府笑道：“哪個當真與你錢，本官是在試你一試，且到監裡略坐一坐。”
旁觀的徐灝滿意笑了，轉身放心離去，這知府不是別人，乃是善於狂草的解縉解大人，有他審案肯定不會出現任何紕漏。
說起來解縉之所以出現在北平和徐灝大有關係。當年李善長因罪被先帝處死，解縉上書替韓國公辯冤，加上他出仕以來剛正耿直不畏權貴，屢次上疏針泛弊政。彈劾奸佞小人，得罪了很多官員。
做縣官時就是因給李善長鳴冤而被貶，朱元璋很欣賞他，等徐灝考了童生後。解縉升任爲六部給事中，不久又代御史夏長文上疏‘論袁泰奸黠狀’，歷數御史袁泰蔑視朝綱。貪贓枉法，陷害忠良等罪，那袁泰被朝廷重罰，是以對此懷恨在心。
徐灝那時已經做了禁衛，但對於朝堂之事一向漠不關心，再說想關心也沒那身份地位，
朱元璋認爲解縉屢屢越級彈劾官員，有些缺乏涵養，得修身養性閉門思過，否則早晚會成爲衆矢之的，就和徐灝一樣有意將來留給朱允炆使用。
爲了保護解縉，召喚其父進京，說爾大器晚成，若和爾子一同歸家修養身心，則解縉十年後，大用未晚也。
就這樣解縉隨父親返回老家，閉門著書立作。朱元璋駕崩後，解縉哀傷難抑進京弔喪，袁泰便乘機攻擊他不守詔旨擅自進京，兼且母喪未葬，老父親九十歲高齡，應該守在家裡盡孝。
崇尚孝道的朱允炆遂貶斥解縉爲甘肅河州衛吏，徐灝無意得知後和朱棣提及此事，朱棣愛其才便派人在吏部疏通了下，改爲到北平爲吏，又派人厚葬其母，自有其兄解綸在家守孝奉養老父。
說起來解家一門三進士，洪武二十年解縉和大哥解綸，姐夫黃金華同時進士及第，乃是一段佳話。
燕王起兵後，任命名氣很大的解縉出任知府，而解縉雖說向來剛正不阿，堅持正義，但是他爲人並不迂腐，和徐灝一樣不認爲朱棣謀反是大逆不道，說來說去都是先帝后代在爭奪帝位，既然人在朱棣治下，所以欣然走馬上任。
解縉問里長：“那媳婦子是什麼氏？”里長說道：“是劉氏。”
解縉撥了一支籤，差遣幾個馬快，：“速拘劉氏前來，把人頭一併帶回去。”
正當百姓爲此議論紛紛，半個時辰後劉氏被官差押了進來，解縉沉着臉說道：“你將前後始末的事從頭說得詳細，只教本官心裡明白了這件事，也就不深究了。你若不說實話，刑具加身也要你從實招來。”
官差見狀拿了夾棍上來伺候，劉氏嚇得渾身哆嗦，當下一五一十的說得真真切切，把從徐汶看上厲娘子前後經過全部鉅細無遺的倒了出來，百姓立即大譁，惹得李秋咒罵道：“該死，這下咱家名聲算是丟光了。”
沐毅說道：“徐汶丟人現眼與全家無關，再說此種見不得人之事豪門發生的多了，見怪不怪。”
李秋嘆了口氣，沒想到王玉就這麼被人給宰了，雖說咎由自取可畢竟從小一起長大，一時很是感慨。
就聽高坐堂上的解縉說道：“你這樣無恥，本該去了衣服重打三十大板纔是，你爲自己說了實話，姑且免打。把幾個婦人及其漢子都押上來。”
這次沒用上半個時辰，茍氏和幾個和徐汶有一腿的婦人都被帶到，解縉命官差當衆脫去她們褲子打了三十大板。
噼啪聲響中，趴在地上的婦人們哭喊着慘叫連連，解縉對着幾個男人說道：“沒廉恥的奴才，管教的好妻子！”撥了幾支籤，都打了二十大板，全都送入牢房要關了三個月。
李秋對沐毅說道：“都被拘在牢裡，我得去莊下善後。”說完騎着馬趕到鄉下，臘梅正六神無主的站在院子裡，莊子里人人不齒，是以無人願意過來幫忙，大熱的天，兩具屍首漸漸的發腫起來。
李秋大怒呵斥莊裡人過來幫襯，請仵作來家把頭用針線縫在頸上，很快敢做了兩套壽衣，好不容易給穿戴整齊，買來兩口棺材入了殮，釘了棺蓋。
臘梅氣的跳腳，對着李秋說道：“爲何不把那賤人的屍體扔出去喂狗？還給她收屍？”
李秋沒好氣的道：“死者爲大，好歹她和你男人做了幾夜夫妻，不看僧面看佛面。”
“你！”臘梅氣的發抖，偏偏無可奈何。
李秋記着小時候的情分，找人將厲娘子的棺材擡出外邊廟裡寄放，喊了幾個人日日燒紙，也同了王玉見醮追薦，三日後各自下葬不題。
話說這邊解縉命監中提了厲虎子出來，問道：“你可要狀告徐汶？”
厲虎子有心要殺人復仇，說道：“妻子已死就此作罷，不告了。”
解縉正色說道：“徐汶是通姦之罪，頂多幾十大板關幾個月而已，本官自當就此案稟明布政司和燕王府，如何處置徐汶自有上面出處，也會告知徐家此案前因後果，想國有國法家有家規，徐家定不會善擺甘休，哪怕令他家今後引以爲戒也好，繳納糧食百石替徐汶贖罪，若今後敢再犯則二罪並罰。”
說完後也撥了幾支籤，當衆打了厲虎子二十大板，與他披出紅去。
返回鄉下的厲虎子也不管妻子的身屍，連家都給棄了，不動聲色的匯合上司等同僚，往前線殺敵去了。
徐府千壽堂，老太君痛心疾首的道：“沒想到徐汶連連做下如此多的沒廉恥之事，眼下竟出了人命，徐家的臉面都給他丟盡了，即日起攆出家門，我徐家沒有這樣的兒孫。”
王氏大驚失色，忙說道：“娘您息怒，就算汶兒犯下過錯，可他畢竟是長房長孫，再說我這就一個親生兒子了，沒了他我也不活了。”
老太君怒道：“都是你平日教子無方，既然你疼兒子，那你母子都給我滾出家門。”
蕭氏劉氏趕緊求情，王玄清朱巧巧沐凝雪等媳婦也跟着幫着說話，好半響老太君嘆息道：“罷了，今後她一家子都趕到鄉下居住，自食其力自生自滅，反正一日不反思過錯，就一日不許回來。”
王氏至此無話可說，起碼還留了一絲希望，當天帶着耿氏等區區十幾口下人，收拾行李悽悽慘慘的去了鄉下，王玄清與此事沒有干係，反倒是留在了城裡。
徐灝奉命要捉拿徐汶回家閉門思過，囑咐周鵬照看香菱香萱的事兒，也帶着人趕赴前線。
眼瞅着不日就是八月十五中秋節，今年註定徐家不得團圓，隨着徐灝等男人的離開，壓抑氣氛又一次降臨。
大戰在即！