屋子裡，丫鬟們冷着臉，陳夫人嘆道：“人家做官是往家裡拿錢，而你做官，竟是越作越窮，衣箱進了當鋪，哪裡還有出來的日子？再過兩年，家裡勢必寸草皆無。唉！我勸你不如早早告病還家吧，或者還有碗飯吃，我也不指望享你做官的榮華富貴了，保住一份家業，已經謝天謝地阿彌陀佛了。”
說到這裡，陳夫人止不住撲簌簌的落了淚，陳諤只得悶坐一旁，不好再開口了，一臉的愧疚。
丫鬟們鬆了口氣，還以爲老爺知道了錯了呢，誰知一等夫人止住了哭聲，他又上來軟語哀求。
鬧得大傢伙都爲之無語，陳夫人嘆了一口氣，氣道：“你偌大一個官，管着偌大一個太平府，怎麼除了我這一點點破嫁妝，此外竟沒有一點法子？罷了罷了，我曉得這幾隻衣箱，今天不送進當鋪，你今天的飯一定吃不下去。來，來，來！快拿鑰匙去開門，要多少儘管去搬，早晚把我這點東西都折騰盡了，你也就絕了念頭。”
丫鬟們得了吩咐，一個個嘟着嘴，不情不願的去開門，氣呼呼的檢取衣箱出來。
陳諤則滿臉堆笑，心中歡喜，回頭喊了一聲：“人來！”
頃刻間，早已待命的六七個長隨如飛而進，知府大人又幹淨利落的吩咐道：“擡衣箱。”
就見長隨脫外衣撩袖子，七手八腳的從上房裡擡的擡，扛的扛，轉眼就把八隻大皮箱拿了出去。
陳夫人眼不見心不煩的進了裡間，丫鬟們氣得繃着臉一言不發。
唯有陳諤心滿意足的走出來，交代一名差官負責此事，差官上前請示道：“老爺，要當多少？”
揹着雙手的陳諤站在院子裡，說道：“此刻有十萬兩我也不夠用，但八隻箱子不值呀。嗯！你去同人家好生商量商量。當他一萬銀子，至少也得八千，再少就無濟於事了。”
差官哭笑不得的道：“老爺明鑑！當鋪裡的規矩，一向是當半當半。譬如十個錢的東西。只能當五個錢，當了六個，已經是用情了。就算櫃上的朝奉一時花了眼睛，七個八個也還當得。如今這八箱子衣服，若是衣服確實值錢，莫說八千，就是一萬人家也要，怕的是人家估價不值，求老爺先把箱子打開，看是些什麼衣服再拿去當的好。”
陳諤不樂意的道：“我這個算是半當半借。拿你奶奶的衣箱放在人家做抵押，橫豎過了年就贖回來，所以我叫你去同人家好生商量。若看東西，預先估一估值幾個錢，我隨便叫什麼人徑自拿去當了。何必勞動你呢？”
差官明白過來了，原來不是去典當東西，分明是叫他拿去做抵押的，不禁十分頭疼，就算做押款，也得當面看貨估價不是？十兩銀子押六兩銀子，這與典當不相上下。不過利錢少一些罷了。
這時候，陳諤已經叫人取過來封條十六張，自己親自提筆寫上，又標了硃紅，讓家人一概把箱子用十字貼好，滿意的拍了拍手。
然後逼着差官去替他當。要不說陳諤討人厭嘛！差官無奈叫人擡着箱子出來，一邊走，一邊愁眉苦臉的想着對策。
到了附近的當鋪，差官吩咐把箱子擡進去，一隻只箱子貼着封貼。不準任何人碰觸。
高坐櫃檯後面的朝奉不敢怠慢，走出來請差官坐下，看了茶。
差官說道：“我奉了府尊之命，前來當銀子八千。”
朝奉笑道：“莫說八千，就是一萬我也當給你，但是總得看看東西的價錢值不值，才能定局。“
“這個。”差官委婉說道：“箱子是大人親自看着封的，誰敢揭他的封？橫豎裡頭是值錢的衣裳，今年當了，明年一定來贖就是了。”
“哎呦。”朝奉咂咂嘴，馬上換了一副表情，“典當行的規矩，就是一根針也得估估看，哪有不看東西，不估價錢的？算了，我勸你快走吧。”
“自出不留爺，自有留爺處。”差官不是低聲下氣的人，兼且這當鋪的後頭很硬，當即賭氣出來，又去了一家，結果接連跑遍了半個蕪湖縣，沒有一家同意的。
在最後一家，差官跑得腿痠了，坐着不動，拿起架子一定要當，而這家的朝奉死活不同意，說着說着，兩個人就吵了起來。
惱羞成怒的差官仗着帶來的人多，擡箱子的都是年輕力壯的長隨，一聲吆喝，大家衝進去把朝奉拖到了外面，好一頓拳打腳踢。
當鋪裡的夥計扯着嗓子大喊強盜來了，鬧得人聲鼎沸，很多人聞訊從屋子裡跑出來。
差官怒道：“你們這些瞎眼的烏龜，還不睜開你們的狗眼瞧瞧箱子上的封條，看看是不是知府大人的？”
百姓一看不言語了，裡面驚動了一位老朝奉，聽說是什麼知府大人的封條，便戴上了老花眼鏡，走出櫃檯踱步到箱子跟前仔細一看，果然千真萬確，連忙擺手叫大傢伙不要吵鬧了，有話好好說。
奈何年輕朝奉的腦袋被差官用板磚砸了一個大窟窿，血流如注，差官的臉上，亦被抓了幾道血痕，是以二人都不肯放手。
早有夥計飛奔進去找人，管理當鋪的稱之爲大檔手，那大檔手說道：“知府是官員，焉能不知王法，可以任意欺壓小民的道理？爲今之計，無論他是真是假，事情鬧到了這等地步，一起去見官吧。如果知府大人護着兇手，索性關照東家一聲，咱們關起門來不做生意了，都去京城告狀去。”
夥計們都道：“言之有理。”
這番話都被外頭的差官聽在了耳朵裡，他自是認爲乃知府大人派出來的，腰桿子比誰都硬，蕪湖縣裡任你是誰。都得讓他三分。
現在當鋪管事的要同去見官，他面帶不屑的冷笑，一手撣了撣衣服，一手攥着捂着腦袋的朝奉，“很好！咱們一起去回我家大人。”
當下一羣人氣呼呼的出了當鋪，長隨仍舊擡着衣箱跟在後面，走了好幾條街，惹得滿街的人都停了腳，在兩旁看起了熱鬧。
正在吃小籠包子的徐灝無意中撞見了這一幕，很是詫異，起身付了錢跟了上去。
這座當鋪距離府衙較遠，距離縣衙卻很近，一行人走到了縣衙照壁前面，差官挺胸擡頭的繼續往前走。
大檔手暗中一使眼色，當鋪裡的夥計馬上搶了出去，一路大喊冤枉。後面的那些人也一擁而進，差官身不由己，竟被大傢伙給推了進去。
不過差官心裡有數，曉得縣太爺是自家大人的門生，斷無幫着外人的道理，因此昂然不怕，甚至是毫無顧忌。
很快驚動了整個衙門，衙役進去報知值班的官吏，官吏進去告訴師爺，師爺又上去稟告縣令。
縣令一聽是府衙的差官因典當與人鬥毆，以爲是差官自己的事情，誰能想到知府大人會窮得典當衣箱？因爲要避嫌，說道：“這種小事你們自己就去辦了，用得着大驚小怪嗎？”
師爺忙解釋道：“這差官是府尊派出來的，還有府尊的八隻衣箱，現在一齊擡在大堂上。“
縣令大驚，起身說道 ...
：“胡說！如今朝廷提高了俸祿，加上逢年過節的賞賜，人情往來雜七雜八，知府大人一年有數千兩銀子，還怕不夠用？就算不夠用，無論哪個衙門司局提個數百兩，隨便報銷一筆，用得着還嗎？不可能，大抵是手底下的人借勢在外招搖，欺負百姓，這倒不可不去查問查問。
至於他老人家連做知府的都沒錢用，我們的官比他差了好幾級，豈不是天天喝西北風了？一定是你們沒弄明白，快去查明瞭來報。”
“是。”師爺一溜小跑的出來，問了一下，的的確確是知府典當，並且有新帖的封條爲證。
師爺心說見了鬼了，又跑去稟報縣令。
縣太爺驚異的道：“大人竟窮得當東西，這可奇了！不過也是，當年陳大人被罰管理象園，確實沒錢僱人，自己親自打掃庭院呢。可是這些年太太孃家明明發達了啊，陳大人花錢大手大腳，上個月老王的父親故世，還送去了五百兩。”
百思不得其解的縣令喃喃自語，走到了二堂坐下，吩咐衙役把兩邊的人一塊兒叫上來。
不多時，衙役把人都帶了進來。大搖大擺的差官走在最前面，見了縣太爺，二人彼此都認識，連忙上前請了安，然後規規矩矩的站在一旁，私交再好也得守着官場上的上下規矩。
當鋪裡的大檔頭和朝奉畢竟是平民，膽子也小了點，早已跪在了地上。
縣太爺剛要問話，當鋪的人搶先哭訴冤枉。縣令沒好氣的道：“閉嘴！本官問話，不準在這裡瞎鬧，等我問到你再開口，不然拖出去打一頓殺威棒。”
一句話，當鋪的人頓時老實了。差官趁這兒機會，搶上一步，把這件事原原本本的詳細述說一遍，臨了說道：“這些人眼裡沒有我們知府大人，還罵我們知府大人是強盜，標下因此呼喝他兩句是有的。而他不服斥責，伸手就來撓我，故此打了起來。”
縣令毫不關心打架一事，直接問道：“別的閒話慢講，我問你，怎麼大人要典當？”