斷了兩條腿的李芳如他所料的那樣，被帶回了家中進行圈禁，明朝的圈禁不像滿清時期修築高牆，常年關在裡面那麼慘無人道，僅僅是鎖了門戶，逢年過節可以出去走走，但性質是一樣的，有種就抗旨往外逃。心理上的圈禁非常可怕，被剝奪了政治權利，就好似後世的秦城監獄一樣。
李裕夫婦本應以窩藏欽犯的罪名處死，但在李芳的哀求下，徐灝吩咐錦衣衛把人給放了。
臨安長公主爲此氣得大病一場，好在兒子性命無憂，狠狠訓斥了一頓兒媳婦茍氏，開始吃齋唸佛。從此李芳用來縱情享樂的院子，變得更加封閉了，封閉到外人進不去，裡面的人出不來。
不知從什麼時候開始，爲了恢復男人尊嚴，擺脫掉綠奴心理的李裕，由此開始了無數次對媳婦的毆打，粗暴的扯下李芳送給她的耳環，把耳朵拉開了好大的一個豁口，鮮血滴水一般灑得到處都是。
老實巴交的李裕充分享受起虐待妻子的爽快，用拳頭徹底擊垮媳婦的幻想，打得她看見李裕的身影就想逃命，聽到他的嘆氣聲就心驚肉跳，白天招待客人，晚上痛打老婆變成了他唯一的消遣。
可是令人不可思議的是，不管媳婦再怎麼哭着求饒，也沒有再讓丈夫上了她的身子，而李裕似乎也默認了遊戲規則，或許他潛意識裡，媳婦已經是李大少的人了，他永遠是一條卑微下賤的奴隸。
自暴自棄的李芳讓他的院子一如既往的充斥着淫-靡的氣氛，數十個妻妾被他訓練到習慣成自然，從此不再穿衣服，赤身露體的在他眼皮子底下走來走去，從烈日炎炎的夏天，一直持續到大雪紛紛的冬天。
每一天那個在江湖上如雷貫耳之人，都會別出心裁的讓女人們做各種各樣的文體活動，她們在他的唆使下。毫無顧忌地盡情放縱自己。
時值二月末，徐家準備上清明墳兼踏青，一早全家人都來給老太君請安。
老太君說道：“這時節菜花大盛，百花齊放。咱們出城也帶着青蓮她們。並親戚家的太太都到城外去看個野景，在莊子上吃了晚飯再回來。”
三位太太答應了，轉而吩咐自家媳婦各去料理祭品等要用到的東西，連果盒點心，茶酒賞封一切應該帶的物件，擬派跟去的執事人等。一時間，各房俱都應聲而忙，真是上面動動嘴，下面跑斷腿。
沐昂不在家，蕭姨媽帶着芊芊先一步過來。讓小徐煜和未來的小媳婦一塊兒玩。
蕭氏安排妹妹在介壽堂旁邊的客舍住下，姐妹倆好些天不見，談了些家長裡短。
午後陪老太君吃完了飯，蕭氏吩咐預備竹轎，同蕭姨媽坐着進了花園。一路到了稻香居。樹林裡的枝葉已經綠了。各色含苞待放的花骨朵，遠遠望着好似五彩屏風。
樹林下一片稻田，許多婆子正在收拾土地，蕭氏和薛姨媽在籬笆門前落轎，大家紛紛迎了上來，院子前後遍種的各色花卉開得絢爛，丫頭們神態悠閒的澆花賞花。
與此同時。外書房裡，劉智搓着手站在徐灝面前，正在埋頭書案的徐灝擡頭掃了妹夫一眼。
據李冬稟報，去年劉智和那位二姑娘斷了，原來二姑娘夫婦從劉智身上賺夠了銀子，跑到外地隱姓埋名了。
借他的一千兩銀子自然打了水漂。去年十月份，劉智轉而又喜歡上了一位打朝鮮來的名妓金鐘兒，又在女人身上花了不少銀子，翠雲那段時間忙於幫着打理三房家事，沒空理會丈夫。
“銀子不用你還。”徐灝低頭繼續寫字。
“多謝三哥。”劉智神色扭捏。磕磕巴巴的道：“能，能否再借小弟一筆銀子，下個月我一準歸還。”
徐灝停下動作，本想一口拒絕，隨即點頭道：“最多借你五百兩，限期三個月。”
“成，還是三哥仗義。”大喜的劉智一口答應，絲毫不去考慮到時該怎麼還錢，大概就從沒想過要還錢。
興高采烈的從賬房領了銀子，劉智去買了幾匹上等綢緞，一套首飾，六色水禮，跑去殷勤的獻給了金鐘兒。
三個月來，劉氏和金鐘兒熱的和火炭一樣，說了無數你娶我嫁，盟山誓海的情話，真是分別一日即牽腸掛肚，難分難捨。
苗禿子和王二嘴一樣都是劉智的發小，此外還有個同僚李麻子，二人沒事就陪着李芳吃喝玩樂，一味巴結。
苗禿子喜歡上了金鐘兒的俏婢磬兒，一半嫖錢都記在劉智的賬上，就算如此他自己也花費了不下六七十兩，李麻子同樣如此。苗禿子心疼就和李麻子合夥一起從劉智身上哄騙。所以僅僅三個月，賭博行令輸的並打首飾做衣服等各項花銷，如水一般的往外流淌，劉智爲了錢只好管徐灝張嘴
過年這些天劉智沒辦法出門，聽說苗禿子和李麻子已經去了半個月，坐立難安的想着他們不知如何快樂呢。今日拿了禮物風一樣的進了院子，沒等見上朝思暮想的金鐘兒一面，小廝心急火燎的跑來告知，要他即刻回家。
回到家，原來徐翠雲要隨老太君去鄉下，提前知會他一聲，哭笑不得的劉智無奈在家呆了一宿，第二天一早出門。
一進院子，見院中橫七豎八坐着六七個穿綢緞的人，卻都是家丁打扮，在兩條長凳上坐着閒談。
見劉智進來，家丁皆大模大樣的繼續聊天，老鴇的丈夫金三從房裡出來，劉智隱隱覺得金鐘兒房裡有人說笑。金三笑着道：“劉爺來了，且請到東院亭子上坐坐。”
劉智皺眉問道：“這些人是哪裡的？”
“到亭子上，我與劉爺細說。”
金三拉着他到了後院的涼亭下，劉智坐下說道：“你也坐着說話，不必拘泥形跡。”
金三說道：“小的站着說吧。劉爺適才問院裡的那幾個人，說起來真是叫人無可如何的事，昨日成國公聽說鍾兒是名妓，特意尋來，到小的家要看看。想小的一個樂戶人家，焉能不答應？只得把人請到屋裡。誰知他一見鍾兒就中意了，死也不肯走；而鍾兒死也不接他，只爲了劉爺您。
可小兒夫婦哪敢得罪堂堂的成國公？費了無數脣舌，鍾兒這才同意了。院子裡的人都是朱家的下人。”
劉智久在風月場上混，對迎來送往倒也不以爲意，說道：“這有何妨，大家的馬兒大家騎，你開着這個門，就會有這樣的應酬，但不知那成國公有多少年紀？”
金三說道：“人還年輕呢，才二十歲左右。”
劉智臉色頓時有些難看了，這纔想起來成國公不就是父親朱能死了的朱勇嘛？這傢伙和三哥來往親密，順嘴問道：“人才如何？”
金三說道：“小的覺得甚好。小的女兒卻看不上眼，無非應付應付而已。”
“也是。”劉智露出笑容，朱能年輕算什麼，一介粗鄙武夫而已，鍾兒喜歡我這樣英俊瀟灑的文人。
正說着。苗禿子和李麻子大笑着走來，走到亭子裡，問道：“爲何如今纔來？”
劉智苦笑道：“家裡事多，走不開。”
李麻子笑道：“劉兄只知在家陪伴嬌妻，就不管金姐死活了？”
劉智吃驚的道：“我不在之時，難道她病了？”
李麻子大笑道：“人倒是沒病，不過是想念你想的害了相思病。”
“哈哈！”劉智心情舒暢。仰頭大笑。金三趁機說道：“小的過去照看一下。”
三人留在亭子裡敘話，劉智嘆道：“好不容易得空趕來，誰知她竟然陪着新客人。”
苗禿子說道：“你不可冤枉了人家，她聽說你來了，便急着出來。只是那國公爺話多，不讓她走。過一會兒應該就出來了。”
對金陵人氏來說，國公算不了什麼，反而有爵位者身處於京師沒有不規規矩矩的，當然到了地方就是另一回事了。總而言之，經過朱元璋的清洗。靖難功臣在張玉徐灝和姚廣孝的約束下，本身也知道低頭做人的道理，畢竟洪武朝的前車之鑑擺在那，招搖跋扈會帶來滅門之禍。
如果是國公家的公子，或許劉智等人還會顧忌三分，但那是年紀輕輕就繼承了爵位的朱勇，一如越是官位高的大臣，待人就越會彬彬有禮，凡事講究個道理。
過了一會兒，丫鬟磬兒先笑容滿面的趕過來，徑自走到劉智的面前，問候了一些話，言語間比素常親熱了三四倍，緊貼着劉智坐下，苗禿子也不以爲意，笑嘻嘻的攀談。
又過了好半天，打扮的粉妝玉琢的金鐘兒，好似分花拂柳的飄然而至，到了亭子裡，輕笑道：“你來了麼？”
“我來了。”劉智情不自禁的站起來。
李麻子說道：“你兩個說知心話吧，我和老苗到前邊走走。”說完，這兩位和磬兒跑去陪朱勇吃酒去了，短短一天，就已經巴結上了人家。
亭子中的劉智心裡不免有些酸楚，也有心試探，笑道：“聽說你得了如意郎君，還沒向你賀喜。”
金鐘兒落下眼眸，“我也沒個不如意的人。”
劉智歡喜起來，問道：“那姓朱的爲人如何？有沒有仗勢欺負你，你別怕，他見了我三哥就跟龜孫子似的，我不怕他。”
“也罷了，倒還知禮，沒有強迫我侍寢。”金鐘兒仰起頭來，神色似乎凜然不可侵犯。
劉智更歡喜了，嬉笑道：“那我今日也來了，看你如何打發我。”
金鐘兒把俏臉高揚，淡淡的道：“奴家是磨道中的驢，任憑人家驅策，劉爺來了，敢不細心伺候麼？”
說完自己先笑了起來，親密的道：“你還沒有吃飯吧？我與你張羅酒席去。”
劉智忍不住拉着她的胳膊，“我不餓，你着急什麼，有你父親料理就是了，咱倆再坐着說說話兒。”
不想金鐘兒笑道：“稍等片刻，我去交代一聲就回來。”
說完輕輕甩開了劉智的手，轉身急急忙忙的走了，丟下劉智獨自留在亭子裡。
過了好半響不見人回來，劉智揹着手走來走去，心中好生詫異，怎麼鍾兒去了不來了？連苗禿子李麻子也不見了蹤影，真是荒唐。
感覺自己受到了冷待，時間一久火熱的心被一瓢冷水澆了，劉智生氣了。遠遠苗禿子跑了進來，叫道：“老劉，朱爺聽見你劉大爺到此，一定要請你去會會。”
劉智冷冷的道：“我不會他，我這就要回家了。”
“別走啊。”苗禿子上前不由分說的拉住他，笑道：“看來是打破了醋罈子，我的哥哥呦！那可是超品的國公爺，金家也是迫不得已，只好委屈咱自己人了，你說是不是這個理？”
劉智一想也是，不過依然執意不去，陸續李麻子來請，金三也來相請，如此劉智自覺有了面子，這纔跟着去了前院。
朱勇放下身份迎接出來，一番客套之後，劉智笑道：“來者是客，朱兄請坐主位。”
“不行。”朱勇也笑道：“咱們不是外人，劉兄比我年長，應坐主位。”
劉智臉上又得了光彩，有意無意的看了金鐘兒一眼，一屁股坐在了主位上，朱勇坐了客位，其餘人陪坐兩邊。
以往劉智和徐灝的兄弟們來往不多，大多沒什麼交情，而且這幾年朱勇又守孝在家，外面的應酬幾乎能免則免，二人基本沒近距離接觸過。
當面仔細端詳，劉智見對方英氣勃勃，五官俊朗，就和三哥一樣丰神瀟灑，整個人氣度端詳，像個文雅人多過像個武人，心裡打稿道：“我當這傢伙不過有錢有勢，他孃的竟生得這般英俊，我哪比得上人家？”
又想道：“鍾兒和我是何等交情！我與她山盟海誓，對我向來一往情深，斷不至於變了心。”
當下有心令對方出醜，劉智文質彬彬的道：“久切瞻韓，無緣御李。今日青樓中得晤名賢，榮幸何似！”
誰知朱勇是讀過書的，小時候被老將軍朱能逼着和張輔張信兄弟幾個一起唸書，他們一幫子兄弟又在朱棣的眼皮底下，陪着朱高熾兄弟倆，儘管朱高煦頑皮跳脫沒事就溜出去玩，但朱勇當時年紀最小，又屬他最老實，所以學問着實不錯，只是不稀罕掉書本而已。
要不然徐灝也不會選擇朱勇了，就見朱勇微笑道：“小弟樗庸櫟材，智昏菽麥。過承獎譽，何以克當！”